明蓁轻笑：“无事的，不过是抄佛经而已, 累不到我的。”
    祈雨是朝中大事, 陈霖淮奉旨在家中养伤, 皇后还特意派人上门宣旨摆明了是让她必须入宫。
    况且景王夫妻和宫中的关系并不睦，若是为了她的事去求皇后也定会生出许多事端来。
    见陈霖淮还是不放心，明蓁只好将母亲也搬了出来。
    “放心吧，母亲和舅母也是会一同入宫的，到时我与她们一处，不会有什么事的。”
    明蓁说的不错，周氏和苏氏很是忧心明蓁，待到入宫这日，她们二人早早便来接明蓁，打定主意要护着她。
    陈家的马车最是宽敞舒适，二人干脆弃了自家的马车和明蓁同乘一辆。
    这还是明蓁头一次入宫觐见，唯恐会出什么岔子，苏氏一路上都在和明蓁讲解一些礼仪规矩以及需要避讳之处。
    舅母的一番心思明蓁自然是感激的，听得很是用心，不知不觉间，马车已经到了宫门附近。
    明蓁随着母亲和舅母一起下车，入了宫门，沿着宫道往皇后宫里去。
    两侧的红墙巍峨耸立，立刻便让人感受到了皇权带来的压迫感。身旁走过的宫女太监神色淡漠都垂头不语，就连脚步也放得很轻。
    从宫门至皇后宫中，这一段路程不短。周氏担忧女儿身子，唯恐她被累到。
    明蓁低声安慰母亲：“娘，您放心吧。我在家中也时常会去花园走动，这一段路累不到我的。”
    一盏茶的功夫才至皇后宫里，苏氏带着明蓁和周氏听到皇后传唤后，忙进内请安。
    “臣妇见过皇后娘娘。”
    “嗯，都平身吧！”
    张皇后已经听了宫人的禀报，知晓进殿之人的身份。
    苏氏和周氏的夫婿都颇为迂腐，常常以为民请命之由在皇上面前献媚，给父亲添堵。
    张皇后对姚思礼和周御史没有好感，连带着也不喜苏氏和周氏。如今知道了侄女惦记的武状元和这两家是姻亲之后，她心中更为不悦。
    “周大人和姚大人都是皇上甚为器重的肱骨之臣，两位夫人相夫有道，教子有方，本宫甚是钦佩呀！”
    周氏和苏氏忙道不敢，自是要跟着奉承皇后几句。
    张皇后面上带着笑意，“本宫听闻，前几日在北郊救驾的陈将军便是姚夫人家的女婿，在你身后的可是陈夫人？”
    明蓁倾声应答：“臣妇正是姚氏！”
    “嗯！”张皇后漫不经心道：“近前一些，让本宫看看！”
    “是！”明蓁抬头，脚步轻移向前走了几步。
    张皇后只是随意地一瞥，看清明蓁的面容后便愣在了那里。她未曾料到姚家女竟是这般貌美。即便身怀有孕，她也依旧容色艳丽不见一丝憔悴。
    张皇后心中甚是不屑，怪不得那陈霖淮对柔嘉甚是冷淡，原来也是个贪恋女色之人。
    不止是张皇后，殿中其他的大臣内眷也是一脸的惊叹。
    如今京中风头正盛的便是今科的武状元了，他英俊潇洒，气度不凡，如今又立下救驾之功得皇上器重。
    京中不少官员夫人都对陈霖淮的夫人很感兴趣，只是明蓁入京不久又怀有身孕，京中见过她的人并不多。
    虽是听闻武状元的夫人甚是貌美，但大家怎么也没有料料到竟是这般绝色。
    张柔嘉就在皇后身边侍候，见众人都在惊艳明蓁的美貌，眼中便多了一丝嫉妒。
    “陈夫人果真生了一幅好相貌，怪不得陈将军对你那般宠爱。”
    皇后这话一出，殿中的夫人们神色都有些古怪。这是暗指明蓁以色侍人的意思？
    明蓁可是朝廷册封的诰命夫人，不是后院里的侍妾。况且，据闻那位陈将军的身边也是没有妾室的。
    周氏和苏氏的面色也是一沉，皇后这是摆明了不喜明蓁。
    张柔嘉也未曾料到姑母会这般讥讽明蓁，不由有些窃喜，眼中的嫉妒也变成了鄙夷。
    明蓁神色如常，浅笑着施了一礼。
    “皇后娘娘的赞誉，臣妇愧不敢当。容貌美丑皆是父母所赐，臣妇受用终身，自当感恩。我家夫君乃是至情至性之人，我与他既结为夫妻，自是应该互敬互爱。我们夫妻同心，家中没有纷争。他才能无后顾之忧，一心为朝廷尽忠。”
    “陈夫人所言极是……”
    明蓁的话音刚落。叶灼华便起身笑着开口帮她说话。
    “想必正因为陈将军年少有为，有情有义，才能得皇上器重。如今陈将军护驾有功，皇上在朝堂之上厚赏与他，皇后娘娘也定是因为此事才对陈夫人另眼相看的吧！”
    张皇后神色一冷，叶灼华刻意提起皇上对陈霖淮的赏识，她若是继续再嘲讽明蓁，那不就是摆明了和皇上做对吗？
    恰在此时，殿中的大太监高声喊道：“太后驾到……”
    殿中众人忙起身迎接太后凤驾，便是张皇后也从座椅上起身，向太后行礼。
    张太后面上带着笑意：“诸位夫人都平身吧！”
    随着张太后一起来到皇后宫中的，还有长宁公主。
    她往大殿内一扫，见明蓁与叶灼华立在殿中，两人同样都是倾城之色，让人看了只觉眼前一亮。
    “皇嫂和诸位夫人在做什么，怎地将景王妃和陈夫人凑在一处了？”
    张皇后淡淡一笑：“陈将军和景王此次在北郊救驾有功，本宫便将他们的夫人叫上前来表彰几句。”
    长宁公主当然是不信的，但也不会当着这么多官员夫人的面质疑皇后。
    她笑着开口道：“既是如此，皇嫂该好好赏赐她们一番才是。”
    张皇后面色微沉，她与长宁公主原本就无多少交情。当年长宁公主和惠妃可是要好得很，如今她自然偏向惠妃的儿子。
    “公主所说正是本宫所想，母后，您看儿臣赏些什么给她们二人合适？”
    张太后对忤逆自己的叶灼华本就不满，至于明蓁，她打量了一眼，见也是那般狐媚惑主的容貌顿时也心生不喜。
    但张太后的心思深沉，自然不会像张皇后那般将什么都挂在脸上。
    她笑得越发和蔼：“赏自然是要赏的，陈将军和景儿救了皇上，哀家这里也有重赏。哀家宫中……”
    “太后娘娘……”叶灼华突然开口打断太后的话。
    “护卫皇上本就是王爷和陈将军的分内之职，当不得娘娘的赏赐。况且今日齐聚皇后宫中本就是为了抄经祭天求雨，断不能因为这等小事误了吉时。”
    明蓁也跟着一起回禀：“景王妃所言极是，皇上隆恩臣妇与夫君已是受宠若惊，哪里敢再收太后和皇后的赏赐。”
    她们二人言辞一致，还很是深明大义。张太后蹙眉有些不悦，却又无法斥责。她略沉思了片刻便又笑容满面了。
    “既是如此，便不要误了正事。皇后，你带着大家先去抄经吧！”
    “是！”张皇后不再耽搁，在身边嬷嬷的搀扶下，往佛堂走去。
    佛堂里自是容不下这么多的命妇，除了一些一品夫人被请入佛堂中，其余人都留在了外面。
    佛堂外的空地上，摆着矮桌和蒲团，为表诚心，大家是要跪坐在蒲团上抄经的。
    宫女上前将笔墨纸砚准备妥当，便请众位夫人净手抄经。
    明蓁的位次也被安排在殿外，陈霖淮已被皇上升为四品官职。圣旨上也将明蓁的诰命一同封赏，她如今已是四品诰命夫人。
    矮桌是按照诰命品级来分，恰好苏氏被分到了明蓁的正前方，至于她娘周氏也在她的斜后方，离得都不算远。
    看到这番布置，周氏和苏氏面色都有些惨白。明蓁怀有身孕，若是跪坐在这里抄经，哪里能受得住？
    原本还以为皇后娘娘会顾念明蓁身子不便，另外为她准备桌椅。如今看来皇后娘娘怕是没有这个打算了。
    周氏身为母亲，自然是不死心的，她忙上前去求皇后。
    “求娘娘开恩，我家小女身怀有孕，恐不能久跪。还望娘娘能赐下桌椅，让她能坐着抄经。”
    皇后还未曾开口，张柔嘉先一步跳了出来。
    “姚夫人，抄经本就是为了向上天表诚心的。皇上都已经着素服、减膳了，陈夫人不过是跪着抄经便不愿意吗？陈将军忠心耿耿，一心报国，陈夫人也莫要这般娇气堕了他的威名才是。”
    周氏心中升起一股怒气，这张家的人欺人太甚。
    第103章
    见母亲被张柔嘉为难, 明蓁更是气愤不已。很明显，张柔嘉针对的是自己，却让母亲受了连累。
    明蓁忙上前拦住母亲, 安慰她道：“娘, 您放心，我没事的。”
    “可是……”
    周氏怎么可能不担忧, 明蓁如今月份大了，身子笨重, 若是逞强跪在那里抄经，出了什么意外可如何是好？
    明蓁对着母亲莞尔一笑，示意她安心。
    转身面对张柔嘉的时候，脸上的笑便消失不见了，眼中多了几分冷意。
    “县君这话是何意？究竟是我堕了我夫君的威名, 还是县君想要败坏皇后娘娘的名声？”
    张柔嘉怎么也想不到, 明蓁不仅不听从安排跪着去抄经, 竟然还来指责她。
    “你胡说什么呢？我怎么会败坏皇后娘娘的名声？”
    “县君如今的所作所为便是在败坏皇后娘娘的名声。天下谁人不知，娘娘常年礼佛, 应当最是慈爱宽厚。如今为了解百姓之苦，娘娘带领我等抄经以告上天, 足见娘娘的仁善, 又怎会如你口中所言那般怪罪于我等。”
    “陈夫人所言极是！”叶灼华也笑着上前。
    “柔嘉县君, 京中久旱无雨, 且不论皇上那里已连下数道圣旨救济贫民, 施行仁政。便是皇后娘娘也命后宫众位娘娘自省其身，务必消减用度, 厚待宫人。如今陈夫人身怀六甲, 行动不便。进宫抄经皇后娘娘怎会苛责与她, 定是另有安排的。柔嘉县君切莫以小人之心揣测娘娘，破坏娘娘虔心祈雨之事。”
    佛堂外立着的众位夫人，都在默默关注着明蓁和张柔嘉的争执。她们倒是不知张柔嘉爱慕陈霖淮之事，只将张柔嘉为难明蓁和前朝的事联系在一起，认定张柔嘉定是受了张家人的唆使。
    她们可是听说了，皇上要给陈霖淮加官之时张首辅是不赞成的，但最后皇上还是一意孤行，未曾理会张大人的建议。
    今日之事，明显张皇后是要给这位陈夫人一个教训，只是未曾料到这位陈夫人竟是这般硬气。
    她与景王妃二人皆是一副笑语晏晏的模样，字字句句又都似在恭维张皇后让张柔嘉无力反驳。
    张柔嘉脸色涨得通红，有些气急败坏地冲着二人喊道：“你们胡说，你们才是不诚心祈雨……”
    朝中大臣虽有大半依附张家，但也有如同姚思礼、周御史这般不愿与之同流合污之人。他们的夫人自然也是不曾攀附张家的，见张柔嘉在今日这等场合还如此不遵礼仪，娇蛮任性，不由皱眉有些不喜。
    张皇后将这一切都看在眼里，她虽心有不甘，但也知道今日若是因为抄经姚明蓁腹中的孩子出了什么意外，定会在朝中的御史那里落下话柄。
    看今日苏氏的神情便可知道，明蓁的舅父周御史定不会善罢甘休。他们若是在前朝死谏，皇上说不准便会趁此机会夺了她掌管六宫之权。
    “柔嘉，你先退下！”