灾难如约而至, 降临在深冬的煤山镇上。
    起先只是变厚的雪堆，每日早上起来，门都要比昨天更难推开。漫天雪花没有倦意，同凄紧北风一道从早落到晚, 降下死人似的白。
    之后便是黑影。
    白森森街道上、田地里, 都有黑影游荡, 有时一个，有时一群，也有半个的, 浑浑噩噩，扭曲了，像迷茫的影子仿徨觅主。
    冬日不便出门，大家都安心卧在家中，炭火不息, 炕下灶中都暖融融烧着炭，窗户打开一点不叫中了炭毒，便是自在的冬日了。
    偶然见到窗外黑影，漫天大雪中也瞧不清, 只以为有那过的艰难的冬天还要出来拾炭火, 叹一声真是可怜。
    等到影子慢慢飘近，甚至飘进了家门, 这时再要喊已来不及，只能眼睁睁看着黑影靠近了，贴上来。片刻后, 这屋里便一个活人也不剩下。
    到这时还是无人知晓, 谁叫大家都默认了，冬日就该在家吃喝养膘呢, 住在同一个巷子里还能互相串串门，男人喝酒谈大事，女人做衣打扫。哪个会去管几里外有几户人家空了？
    黑影到底还是迫近了，从镇子外围一点点往里，终是在一天叫个男人看见，一开始还以为自家婆娘和一个人拉拉扯扯，勃然大怒，奔过去，结果还没到近前两个人都不见了。男子左右看，都找不到有能藏人的地方。
    更古怪的是，地上只能看到一个人的脚印。
    他发毛了，挨家挨户问，发现好多人家门敲了都不开，他闯进去几家，就见屋里什么都不缺，人却不见了。有几个前两天还和他家婆娘一起说话呢。
    这个男人嚷了起来，许多还活着的人也自发去亲戚、邻居家看看，
    “总算发现了。”
    吕雪衣和彭明志一直悄悄观察着镇上百姓。这一次，他们谁也没有选择插手，两人只静静等待着事发。
    至于姜遗光？
    他那天起就没有出现过。
    他们不知道他后来到底怎么了。
    应该……总不会死了吧？
    哈哈哈哈——担心他不如操心自己呢。
    站在山坡上，彭明志居高临下地冷笑看着慌乱奔走的百姓，讽笑：“这么多天了才发现，真是蠢的可笑。”
    “应该不会全灭吧。”吕雪衣不像他那么幸灾乐祸，也没那么好心，“王进和于婉贞这两人既然能在四十年后把人生下来，总会有其他人活下来的。”
    就是不知道……阿煤要怎么救下他们。
    一等就是半个月。
    阿煤居然……真的没醒。
    黑影无处不在，可能藏在阴影里，雪花里，或是随意一个拐角处。因此镇上居民数量锐减，十户仅余一，到最后居然只剩下不到一百人了。
    那对老夫妇也没了，吕雪衣亲眼看着他们主动碰上影子，没等反应过来就消失了。
    可能因为那影子太像卢湘了吧，他们还以为卢湘回来了，没想到因此丢了性命。
    失去家人朋友的镇上百姓越来越多，他们终是想起了什么，有人认为是害死阿煤后她的报复，也有人认为如果阿煤还活着，她能叫那些人都活过来，那便是神仙，不是妖祟。
    他们想要开井看看。
    镇上曾经在封井时做法事的人都没了，活下来的人什么也不懂，只好用最简单的法子，三步一跪五步一叩，一直从最外层的围墙跪到最里圈，重重磕头后，由几个力大的年轻人把井盖打开。
    吕雪衣和彭明志就躲在暗中看。
    井中飘出一股腐臭怪味。
    还是那几个年轻人，放下几根绳下井底，腰上腿上都捆好，拎起灯，上面的人一个接一个往下放。
    结果他们都惨白着脸上来了。
    底下……根本就没有阿煤的尸体。
    这季节冷得很，人死了一时半会也不会烂太快。就算尸身腐坏了，衣服还是能认出来的。
    可阿煤不在里面！
    他们找遍了也没有看到！
    一人愁道：“该不会……她已经出来了……”
    另一人喝道：“怎么会，这些日子井盖不是封得好好的？”
    还有个人发着抖，眼泪都快掉出来了：“你们忘了？前阵子这里不是还闹鬼过？”
    “大青说，那时候他在林子里守夜，结果摸到了一把头发……”
    众人更惶恐，不断跪地磕头，拼命赔罪，向井中倒入用于祭祀的鸡鸭。
    不知谁念了一句：“要是阿煤活过来就好了……”
    “她如果还活着……”
    围墙外，一圈圈黑影迫近，一圈圈往里飘。
    第一个人看见，惊叫出声。出口挤满了黑影，重重叠叠，还在往里挤。满院人吓得哭叫乱转，可此时逃也无用，人虽少，可都聚在围墙中也显得拥挤。
    避无可避，逃无可逃。
    人又少了一多半。
    一人再也忍不住，崩溃大哭跪在井边：“求求你了！！阿煤！你救救我们！我们……我……我再也不会说你了，求你救我……”
    第一个人跪下了。
    其余的人走投无路，哪还能有什么法子？纷纷跟着跪下。
    奇迹并未出现。
    黑影憧憧，将仅剩的人们全都包裹进去，不一会儿便没了声息。
    此时此刻，整座煤山镇，除了三个入镜人外，再没有一个活人！
    吕雪衣还有点不敢相信：“她真没出现啊？她……就这么死了？”
    彭明志也不敢相信，阿煤如果就这么死了，他们几十年后初入镜时看到的镇子算什么？阿煤身上的奇诡之处又作何解释？
    到了这一步，两人反而不知该做什么。
    回山洞？
    山洞底无法任由心意穿梭时间。
    在镇上？
    镇上已经没有人了，他们这些天就藏在暗处，对镇上每户人家都认了个脸熟，千真万确没有剩下的活口了。
    “你说……会不会跟他有关？”彭明志有点疑神疑鬼，姜遗光不是变得好像阿煤附身一样吗？会不会就是因为他，阿煤才没有救下镇子？
    “他？”吕雪衣就没往他身上想。人再厉害，也不可能动摇鬼的念头。
    再说，就算姜遗光能做到，他为什么要这么做？他不是一直鼓吹着不能打破循环吗？
    镇中，一条废弃小巷，姜遗光靠在残破的墙壁上，满脸痛苦，在拼命地扼制着什么。
    “不该过去……”他说，“既然你想救所有人，你没了，对他们才是解脱，不是吗？”