琼林宴, 新科进士们的荣耀盛宴，按照惯例，每年在皇宫南苑举办，由礼部尚书主持, 并平日里只为皇帝一人服务的仪鸾司精心筹备, 可以说是给足了这些新科进士们排面。
    今年就更是非同寻常, 放出消息, 说是皇帝陛下也会亲自来赴宴，并将亲手为进士头三甲簪花。
    这是何等光宗耀祖的荣耀之事。
    众新科进士奔走相告，无不为能有此殊荣而欢欣鼓舞, 称颂当今圣上当真是重视科举、爱惜人才。
    琼林宴这日，天气晴好。
    一大清早, 苏公公一边替赵敬渊整理着龙袍的腰封，一边笑呵呵将外面的听闻说给赵敬渊听。
    他道：“陛下您是不知道，如今外面全京城的读书人都在赞您重视科举求才若渴呢。”
    “是吗。”
    赵敬渊嘴角微微上扬，显然心情极好。
    苏公公笑道：“读书人口口相传, 估摸着用不了多久, 这全天下的读书人都会深受陛下您的鼓舞呢。”
    “这倒是意外之喜了。”赵敬渊声音愉悦, 一甩袍袖，脚步轻快地跨出殿门：“走吧, 摆驾南苑。”
    皇帝的銮驾早就在殿外等候，赵敬渊也不用苏公公搀扶, 径自大步跨上轿撵, 正要吩咐起轿，一摸腰间, 不对劲儿，俯身朝苏公公低声吩咐。
    苏公公忙小跑回殿内……
    南苑这边, 一百多名新科进士早就按顺序进场落座，恭候皇帝大驾。景辰同状元、榜眼同坐一桌，他们这桌亦是距离皇帝最近的位置，其他诸人则是五人一桌按名次排位。
    状元郎吴良羽近距离同宋景辰坐到一处，比那日打马游街时所见更为震撼。
    他实在想象不出一个男人能干净好看到如此地步，皮肤白得发光，就算女子在他面前都得自愧不如。
    不单是好看，对方身上还有一种嗅不到却能直观感受到的清冽雅气，沁人心肺。
    就好比热天里往脸上掬了一把清凉的泉水，让人整个身心都清爽透亮起来。
    吴良羽正偷偷观察着，眼前落下一片阴影，有人过来同探花郎打招呼，从他的角度看过去，就见探花郎睫毛忽闪着，嘴角微微翘起，颊边漾出一朵梨涡。
    吴良羽震惊的发现，这位探花郎的梨涡都是恰如其分的深、浅、得、宜！
    老天爷你怎么可以如此厚此薄彼！！！
    “吴兄可是有事？”
    吴良羽正愣神间，冷不丁宋景辰笑吟吟转过脸来朝他开口。
    吴良羽猛地回神，意识到自己竟然在盯着一个大男人看，还看得这般仔细入神，顿时尴尬无比，不过他倒也急智，朝着景辰一拱手道：
    “良羽在蜀地之时便听闻景辰公子大名，能与景辰公子成为同科进士，实乃荣幸。”
    景辰笑道：“吴兄抬举，景辰不敢当。不过吴兄竟是蜀地人么，家师曾有一年的时间在蜀地游历，言蜀地山川骏秀、人杰地灵，令人流连忘返，景辰还想着哪日亦要去游历一番呢。”
    听到景辰夸赞自己的家乡，吴良羽对景辰的好感不由又添几分，平心而论，倘若打马游街那日他不是坐在马上的状元郎而是下面围观看热闹的老百姓，他亦会同那些人一眼把目光放在景辰身上。
    无关其他，爱美之心人皆有之。
    三两句话两人便熟络起来，旁边坐着的榜眼亦不由加入对话，他没想到京城大名鼎鼎的景辰公子说起话来竟是这般彬彬有礼，让人如沐春风般。
    景辰这一桌的右侧，是杨睿为首众人，杨睿与冯仑分列本次殿试的第五名、第七名，两人能在科考中取得如此成绩，背后所付出的努力与辛苦非常人所能想象。
    冯仑能做到是因为考科举是他实现跃阶的唯一出路，只能拼命去搏，而杨睿能在科举中证明自己就令人刮目相看了。
    毕竟，老天爷不会端着碗喂所有人饭吃，景辰这样妖孽的天资到底少见。
    这会儿俩人正低声交谈着，好似过去的隔阂就是一场误会而已，不过彼此心里过没过去就不好说了。
    当初的少年们已经展露出成熟风貌。
    “皇上驾到！” 内侍扯着嗓子一声吆喝，场内瞬间安静，众进士连同陪宴官齐齐离座跪地：“我等恭迎圣驾，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
    这话是仪鸾司的人提前教好，是以众进士声音宏亮齐整，叫人听了心喜。
    景辰心想：这就是赵敬渊的日常，每天打从早上一睁眼就生活在周围人兢兢业业的恭敬吹捧中，龙威日重也可以理解了。
    他正想着，一只大掌轻拍了一下他的肩膀，随之他耳边响起赵敬渊亲和的笑声：“都起来吧。”
    待到众人起身抬头时，赵敬渊已经越过众人，坐到上首高椅之上。
    众人落座，礼乐声起，礼乐奏罢，赵敬渊缓声开口道：“今日琼林宴，人才济济，朕心甚悦。汝等寒窗苦读又历经层层选拔方走到今日这一步，足可见诸位皆是有鸿鹄之志且心志坚定之辈，实乃国之栋梁。”
    微顿，赵敬渊锐利的目光扫向场中众进士，就听他一字一句道：“朕望尔等忠君爱国，谨记初心，为社稷之昌盛、为百姓之福祉，尽心竭力。
    朕亦会赏罚分明，功必赏，罪必罚，诸君共勉。”
    赵敬渊话音落地，众人再次起身叩头，齐声道：“我等谨遵教诲，不负皇恩，愿鞠躬尽瘁死而后已。”
    接着礼部韩尚书起身，朝上首皇帝一拱手，接过话头儿：“今日君臣共欢，我等敬陛下。”
    众人一起举杯朝皇帝敬酒。
    敬酒过后便是簪花环节了，二甲进士由礼部官员簪花，三甲同进士则由仪鸾司的人代劳。
    头三甲往年惯例是由礼部尚书簪花，今年皇帝破例。
    依照名次，当是新科探花郎景辰率先上前受花，状元压轴。
    景辰听到苏公公点自己的名，起身移步上前，俯身叩首，不等他跪下去，赵敬渊已经伸手托起他，笑意盈盈拾起托盘中的红色花束替景辰簪到他黑色帽冠的耳侧。
    景辰退后谢恩：“新科探花宋景辰谢陛下隆恩。”
    赵敬渊似是随口调侃道：“景辰你可是进士簪花第一人呢。”
    他的意思是在景辰之前，还没有皇帝为进士簪过花的先例。
    在场诸人全都是人精，明白在这等公众场合，皇帝没有随口调侃之说，若是有，那必定不是随口一说，而是故意说给你们听，让你们领会呢。
    吴良羽能考中状元也绝非蠢人，他挨着景辰最近，皇帝进场之时，他虽没瞧见皇帝拍景辰肩膀的动作，但却看到皇帝走到景辰身边时脚步顿了顿。
    方才他又瞧见景辰下跪，皇帝伸手托举的动作，再联系皇帝这句意味深长的话，他还有什么不明白的？
    不是皇帝为他们这些人破例，是皇帝为宋景辰破例，他们只是跟着沾了光而已。
    老天，京城的水可太深了，你根本就不知道人家有几层背景，他原以为景辰只有权臣之子的身份，不成想皇帝对他竟然这般偏爱。
    思及打马游街时自己曾对景辰黑脸，吴良羽背上的冷汗唰就下来了，不过转念想到方才与景辰一番交谈，显然对方不是小肚鸡肠之人，他又稍稍安定了些。
    只是皇帝为何对景辰这般看重，仅仅是因为他的美貌吗？吴良羽有些好奇。
    替宋景辰簪完花，后面轮到榜眼，状元，赵敬渊显然就公事公办起来，说得都是些场面上的勉励之语，且话少又短。
    毕竟是金口玉言嘛，说多了不值钱。
    簪花过后，接下来就是重头戏：当场授官了。
    自然只是为头三甲以及皇帝特别看重之人，其他人还是要走流程的。
    不出意外，状元、榜眼以及传胪直接入翰林，唯有景辰这个探花没被安排。
    众人的目光不由全都聚焦到景辰身上，赵敬渊亦望向景辰，缓缓开口道：“景辰，你便还做你的二品爱民使。”
    赵敬渊这话一出口，众人齐齐惊诧，唯有宋景辰一笑接口，朗声道：“景辰谢陛下恩典。”
    任谁都听得出他语气里没有半分不情愿，甚至还带着几分如释重负的欢快？
    “这……”
    就在众人疑惑间，赵敬渊复又开口：“景辰与朕自幼一起长大，屡屡为朕排忧解难，便犹如朕的亲弟一般，你等可莫要因为他这个爱民使手里没人使唤便欺负于他。”
    众人：“您都这样护着了，给一百个胆子我们也不敢哪。”
    赵敬渊朝宋景辰招招手：“景辰，你到朕近前来。”
    景辰内心：“哥，我亲哥，你差不多得了，咱这风头出得也忒大了些。”
    宋景辰硬着头皮上前，众目睽睽之下，赵敬渊抽出腰间佩剑，递到宋景辰面前：“朕赐你尚方宝剑，上打昏君，下斩佞臣！”
    嘶！宴会厅一片抽气之声。
    尚方宝剑他们都知道，先斩后奏嘛，可什么时候这尚方宝剑也能“上打昏君了”？
    就连景辰自己也呆愣住了，怔怔地望向赵敬渊。
    赵敬渊难得见他这样傻乎乎的呆样，笑着将宝剑向前推了推，温声道：“拿着吧。”
    “敬渊……不，陛下我……”
    赵敬渊低声道：“你描绘的世界，朕亦心向往之，你我携手共同来实现这等伟业，你可愿意？”
    景辰闻言不由得眼圈儿一红，郑重地接过了赵敬渊递过来的佩剑，他就听赵敬渊又道：“不过你得答应朕一个条件。”
    景辰抬眸：“什么条件？”
    赵敬渊朝着景辰轻轻一笑……
    正文完。