“客气了。”顾云筝回身落座，笑道，“你值钱的东西都没了，那还能付这一餐的费用么？”
    萧让哈哈地笑，“付不起，把我压在这儿，等表弟来赎。”
    祁连城也笑，“我还真得把你扣两日。”
    “那么，表弟何时能到？”
    萧让道：“一两日就到了。”
    顾云筝道：“到时若是方便，你们直接去霍府即可，也看看熠航的衣食起居有何欠缺。”
    “去霍府好说，找错处就不敢了。”萧让看着熠航，“听说他病了一场，一直以为会看到个瘦瘦的小孩儿，现在却是白白胖胖，又这么懂事，必是照顾得极为周到了。”
    “是熠航懂事，招人疼爱。”顾云筝帮熠航把玉牌挂在颈间的时候，细看了两眼，和田玉上雕刻着兰花，不由轻声问一句，“是不是马老板那里的物件儿？”
    萧让深凝了她一眼，“夫人好眼力。也常去那儿？”
    “那倒没有，侯爷倒是有空就去坐坐。”
    祁连城笑着接话：“别人是去那儿花钱拿东西，侯爷是往那儿又送东西又花钱。听说有一阵子给了马老板几块上好的玉，要马老板雕个摆件儿。那几块玉，玉质极好，马老板雕好了摆件儿，嚷着要买下剩下的三块玉，侯爷就说你要是想要就直说，我手里的东西不卖，送人倒是成，只当你年纪大了手哆嗦了眼神儿不行了，糟蹋了这三块玉。就这么着，马老板白得了三块玉，却没法儿念侯爷的好。”
    三个人都笑起来。
    顾云筝一面笑，一面想起了那个猫儿玉雕，心知祁连城所说的事就是因那个玉雕而起。这样想着，摸了摸手上的戒指。
    祁连城端起酒杯，“来，先喝一杯。”
    萧让与顾云筝随着端杯，爽快的一饮而尽。
    酒液似是带着灼人的火焰，一路从喉间落入胃里，让人无从忽略那份烈性。
    萧让与顾云筝都险些被呛出眼泪。
    “很久没喝这酒了。”萧让说。
    祁连城问：“现在喝什么？”随即了然一笑，“陈年梨花白？”
    萧让颔首，“嗯，醉了也舒坦，头脑不会迷糊。”
    两个男人对视一眼，不约而同地想起了另一个人。这是那个人常说的话，每次嚷着要喝梨花白的时候，她都这么说。
    他们迅速错转视线，拿起手边酒壶，又满上一杯酒。
    顾云筝也默默地再满上一杯。这种滋味真不好受，明明是相同的地方，氛围已不同，她还在，却没人晓得。与萧让话里话外都客气起来。物是人非了，她只能留在人们的记忆中了。
    熠航乖乖地吃完饭，由祁安陪着去了里间玩儿。
    三个人说话也就随意起来。
    祁连城算是搭桥引线的，将所知的萧让、顾云筝隐于暗中的所作所为分别对两人说了。顾云筝由此知道，萧让这两年在明里改了名字为萧言，花了一笔银子谋了个官职，暗里让手中死士迅速扩充人手，以备来日派上大用场。
    对于顾云筝，祁连城所知不是很多，却是看清楚了一点：“她是一心为熠航的家族抱不平，蒲家、姚家的事，因她刻意找茬而起，那阵仗闹得超出了我预料。”
    顾云筝笑着看向萧让，“我总要帮熠航给你个见面礼。”
    “听说了。”萧让瞅着她的一身男子装束，笑道，“既是男子打扮，今日我就把你当成男子了，感激的话总说没意思，都在这酒中了。你随着性子喝，喝不动了我替你。”
    “好。我这身装扮，就是为了喝你请我的这顿酒。”顾云筝与他碰了碰杯，爽快地一饮而尽。
    “这要是不说话，谁能看出是个女子？”祁连城打趣道，“你可千万别被外人识破，不然女子不是都要效法你的装束行径？”
    顾云筝就笑，“的确是不能被人识破，否则这名声可就毁了。”
    两个男人都笑起来。
    不知不觉，三个人都将手边的一壶酒喝完了。顾云筝这阵子胃就一直不舒坦，眼下觉着酒滚着火苗一个劲儿地往上涌，不敢再喝，起身道辞，“不早了，我也该回去了。”又看萧让一眼，“我让熠航在府中等你。”
    “最迟两日后前去。”
    “行。”顾云筝转去里间。
    熠航已经睡了，她抱起他走到外间，将来时穿的披风裹住他，径自下楼，在门前等马车过来。
    萧让与祁连城已经到了窗口，静静地看着她的背影。
    祁连城轻声问：“是不是很像一个人？”
    萧让没说话。像，太像了。身上那若有若无的兰花香气，走路时那份闲散随意，偶尔的言语，都像极了阿娆。
    每时每刻将阿娆记起，能够轻易地发现一些女子与她的相似之处。
    可惜，只是相似。再相似也不是阿娆。
    萧让转回到餐桌前，从伙计手里接过新奉上的酒壶，迟疑一下，将酒壶递回去，“换梨花白。再喝这烈酒就醉了。”
    此刻的男子，再没了方才的笑容，神色沉郁，满目伤痛寂寥。
    心里最亲的人，到底是已消亡，化成了灰烬。
    明知想起她有多疼，还是愿意想起。疼痛能让他清醒，回忆能让他觉得她还在，只是换了一种方式陪伴着他。
    她若不是名门女该多好，她若少一点孝心该多好。如此就不会因家族殒命了。
    祁连城何尝不知萧让的感触，无言落座，默默饮酒。她不在了，他们之间的嫌隙也就不在了。
    **
    顾云筝一直以为，见到一直盼着相见的萧让，会高兴的睡不着。
    的确是睡不着，却是难过的睡不着。
    萧让如今的样子，让她心疼，疼得心中鲜血淋漓。
    他是在极力克制着心绪，可眼底时时闪过的殇痛，还是让她悉数捕捉到了。
    那样风姿俊朗的男子，那样不羁璀璨的笑容，不在了。陪着她的阿让表哥的一面，不在了。
    夜深了，她依然辗转反侧，不能入眠。
    这样不行的。她去了霍天北的小书房，胡乱找了一壶酒，回到房里，坐在清冷月光无声进入的室内，一杯一杯地喝酒。
    醉一场，就能好好儿地睡一场，再醒来，那份殇就减轻了。
    越是想醉越不能如愿，喝到酒气上涌再也无从克制，喝到开始呕吐，吐得胃里都空了，还是全无睡意。
    她用手背抚着额头，被虚汗浸透过，凉凉的。
    再看天色，已近黎明。
    堇竹闻声跑了进来，惊慌地看着顾云筝，“夫人，您这是怎么了？”
    “没事。”顾云筝手势虚弱无力，“别理我，当我是个疯子傻子。”
    “……”
    李妈妈随后而至，是为两件事，先是关切地询问顾云筝怎么了，之后才道：“三夫人开始阵痛了，却是不知为何，先前找好的产婆、医婆都不见了。”
    “什么？”顾云筝站起来，用力掐了掐眉心，让自己清醒过来，“对了，你去外院找燕袭，我让他另外预备了产婆医婆，住得离这儿很近，来得及。”说着抬手召唤堇竹，“帮我穿衣梳妆，快。”
    两个人齐声称是。
    堇竹一面服侍顾云筝穿戴齐整一面问道：“好端端的，产婆、医婆怎么会不见的？是大夫人还是二夫人？”三夫人这一胎，又是吉凶难料。
    顾云筝给自己倒了一杯茶，一口气喝完，这才答道：“还能有谁。有的人报复是只找元凶，有的人却要殃及无辜。”
    “你是说——大夫人？”堇竹仍旧不敢确定，“您不是只让她管着太夫人、二夫人么？她怎么就把手伸到三夫人房里去了？再说了，孩子知道什么？”
    “如今的大夫人，可是今非昔比，三夫人哪里防得住她。”顾云筝向外走出，因着脚步急了些，有点儿趔趄。
    堇竹啼笑皆非，“您这是何苦呢？大半夜的喝酒。”
    “以为喝点儿酒就能睡着了，谁知反而折腾了整夜。”顾云筝苦笑着扶住了堇竹的手臂，闭了闭眼，头晕得厉害，可还是要先去看看三夫人。
    到了三夫人的院里，顾云筝一眼就看到了神色焦虑正在吩咐丫鬟的霍天齐，上前行礼道：“三爷不需担心，我为防意外，已备下了产婆医婆，等会儿就来了，你去书房等一等即可。”
    霍天齐神色立时放松下来，躬身作揖道谢：“真要多谢四弟妹了！”
    “分内事，让你们心急，已是我的不是。”顾云筝指了指灯火通明的耳房，“我去看看三嫂。”
    霍天齐漾出舒缓的笑，“一切拜托给四弟妹了。”
    “放心。”顾云筝径自走进耳房。
    三夫人因为阵痛，秀美紧蹙，紧紧抿着唇，看到顾云筝，很吃力地抿出个笑容。
    顾云筝坐到她身边，将事情说了，又道：“饮食方面我放心，晓得你与三爷都指派了专人打理，只怕你生产时出岔子，却又不好与你直说，便提前准备了人。你别担心，等会儿就到了。”
    先说了，三夫人又添一桩心事，倒不如安安稳稳的等待产期。
    三夫人哪里不明白这道理，感激地一笑，又轻声道：“你这是怎么了？脸色这么差。”
    顾云筝窘然，“昨晚喝了点儿酒，胃不舒坦，脸色就差了些。不碍的，已好了。”
    堇竹在一旁听得嘴角一抽，心说您那是“喝了点儿”酒？满屋子酒气好不好？好端端的做什么醉猫啊，吓死个人。
    三夫人放下心来，视线落在高高隆起的腹部，“这一胎本就不安稳，所以产期之前就要落地了。这样也好，生下来就轻松了，省得这么累。产婆什么的幸亏你早就备下了，不然我就算是有经验，能指挥着下人，她们也少不得手忙脚乱。”又反握了顾云筝的手，“幸亏有你，总是你帮我，你真是我们母子的福星。”
    “谁叫我喜欢三嫂的为人呢？”顾云筝其实有些歉意，“我每日胡乱忙着，其实该防患于未然，避免出这种事的。”
    “这样最好。”三夫人的笑苍白无力，“若是产婆被人收买了，给我来接生恐怕也会出事。”
    顾云筝想的却是大夫人才不会那样做，她根本就没那种谋算的脑子。这一辈子，大夫人都不会绕几个弯子算计人。不是那种人，即便看的太多，还是不能效法。可也幸亏如此，不然今日的事还真是要费些周折。
    她陪着三夫人说了一阵子话，产婆、医婆都来了。
    “我去外面等着你的好消息。”顾云筝用力握了握三夫人的手，“为着我的小侄子，你可得好好儿的。”
    “嗯！”三夫人眼中充盈着泪光。她和孩子能走到如今，多亏了这个年纪轻轻的小弟妹，若是没有她，走到如今怕是会成奢望。
    三夫人平日的宴息处在东厢房，顾云筝就过去了，窝在美人榻上，阖了眼睑，闭目养神，却不料竟睡了过去。
    醒来时天色依然暗沉沉的，她问堇竹：“什么时辰了？”
    堇竹道：“已过酉时。”
    “天哪。”顾云筝蹭一下坐起来，“我怎么睡了这么久？你怎么也不唤醒我？”
    堇竹笑道：“看您睡得沉，就没扰您。我对管事们说您在三夫人这儿，让他们明日再回事。今日也没什么事，只是又有不少递帖子的，算得重要的，是柳夫人也递了帖子过来。”
    “柳阁老的夫人？”顾云筝若有所思，“明日命人去回话，我请她过来赏菊。”
    “是。”
    顾云筝睡得有些糊涂了，现在才想起三夫人，“怎样了？你可别跟我说还没生。”
    “可不就是还没生么。”堇竹忍俊不禁，“阵痛时间有长有短，有的人要一天一夜呢。”