嗣兄大概知道一点，但又知道的不全，周幼宁不愿看他胡思乱想，就干脆将事情大致说了。
    她一面说着，一面留意着周楷的神情，发觉她还没说完，他就已经双眉紧锁。她声音渐渐低了下去，心里涌上些许不安：“哥，你觉得不好么？”
    尽管她不肯直接答应裴岩，但她发现嗣兄对此事并不支持时，她还是忍不住失望不安。
    “不是。”周楷摇摇头，“倒也不是不好，只是此事若成，你会走的很难。”
    当然，他心里很清楚，自从被迫代嫁一事后，宁宁的前路就不会很容易。但是离开裴家后再进裴家，确实阻碍不少。
    周幼宁闻言，心烦气躁：“我知道，所以我……”
    所以她不敢轻易往前迈那一步。
    “还有，宁宁。”周楷定一定神，又道，“他说他是真心，究竟是哄你还是真的，谁也不清楚。”
    一开始他觉得裴侯爷是个正人君子，似乎还跟他很投契，但是知道了裴岩对宁宁的心思后，周楷对他的感觉就略微有些微妙了。表面上跟他做朋友，暗地里却打着宁宁的主意。当然易地而处，或许他也会这么做，但心里到底是有些不舒服。
    “应该不会拿这种事哄我吧。”周幼宁本能地想为裴岩辩解。
    周楷缓缓摇头：“这可说不准。按你说的，一开始路引的事，他不就在哄你么？”
    他这么一说，周幼宁不自觉想起旧事来，但她仍是小声道：“应该不会。”
    周楷看她这般，也知道了她的真实态度。他站起身来，缓步踱到她身边，抬手轻轻拍了拍她的肩头：“这件事你别急，就算真对他有心思，也要等名分真正定下来之后。总之，这件事，你就不要想了，安心过年，一切交给我。”
    “你不反对？”周幼宁有些许意外。
    “如果合适，你也愿意，那我为什么要反对？”周楷挑一挑眉，“宁宁，我是你最亲的人，我自然希望你过得好。”
    如果所有的难题，都能很轻易解决，宁宁完全可以嫁给心仪的人。毕竟这世上两情相悦也不容易。真回到江南，虽然有他尽量护着，可也未必能保证她就能顺心如意。
    周幼宁听到这话，胸口有些酸也有些暖。
    “当然，我说这些都是在他真心实意，在所有障碍都能扫清的前提下。”周楷话锋一转，“你先别想了，安心过年。对了，窗花贴的怎么样了？”
    周幼宁这才想起贴了一半的窗花：“还没贴完。”
    两人不再提起方才之事。
    周幼宁虽答应了不再细想此事，但怎么可能不想呢？那些念头根本不是她想压就能压得下去的。他说那些话的场景会时不时地浮现在她脑海中。她心中一时酸，一时甜，一时心神摇曳，一时怅然若失。
    晚间她坐在镜前，低头打量着手里的兰花玉簪，手指一点一点抚摸着玉簪上的字：盼卿安。想到这是他亲手雕刻上去的，她一颗心仿佛被什么柔软的东西给包裹着。
    她不由地想，或许她也可以勇敢一些，为了自己，也为了他，赌一场。
    周楷与常晋平时认真读书，到了新年，不管怎样，都是要休息一下的。
    过年前，萧家那边派人下了帖子请常晋过去一道过年。常晋心知当初许亲拒绝一事算是轻轻揭过了。他倒不至于去和萧家老小一起共度新春，但是拜年还是要去的。
    所以一大早，他就匆匆出了家门。
    而周楷也对于收到裴家的新年贺帖并不意外。他本就想当面向裴岩问个清楚，干脆直接去了裴家。
    裴岩刚从外面回来，听说周公子登门拜访，他那里会怠慢？当即命人将其请进来。
    “我本来想着得了空就上门拜访，没想到你先过来了。”裴岩颇为热情地招待周楷。
    若在以往，周楷肯定心情甚佳，含笑相对。而今天，他却罕见地神色莫名。
    裴岩注意到了他的异常，心微微一沉，简单寒暄过后，问：“怎么了？你看起来似是有心事。”
    “嗯，确实有心事。”
    “我长你几岁，如果不介意，可以说给我听一听，或许我能给你一些意见。”
    周楷斜了他一眼，慢悠悠道：“不是我的事，是我妹妹。”
    裴岩皱眉：“她怎么了？”
    周楷心下一叹，裴侯爷对宁宁的关注格外明显，他以前怎么就没注意到呢？他轻声道：“也不是什么大事，就是感觉她近来有些异常。我想着，过了年，她就十七了，或许我应该在同窗中挑一个靠谱，把她的事给定下来……”
    他无视裴岩的神色，继续道：“侯爷也知道，父母双亡后，她也没什么依靠，唯一能指靠的就是我这个不成器的哥哥。我虽然痴长她几个月，可在这方面也没什么经验，我心里有几个人选，但一时之间不知道选哪个好。一个是……”
    裴岩双眉紧蹙，宁宁那边，他刚确定心思，怎么周楷这里又来添乱？但周楷是她嗣兄，如果真插一脚，那可有的麻烦了。幸好周楷提前知会了他。
    既然宁宁的心意他已知道，那也没有继续瞒着周楷的必要。裴岩直接道：“我觉得都不好。”
    “啊？侯爷说什么？我还没说呢。”
    “你为什么不问问她的想法？”裴岩轻轻摇了摇头，“如果你问了她的想法，那你就会知道，她真正想嫁的人，应该是我。”
    周楷脸上的笑意瞬间消散，他面无表情，一字一字问：“侯爷何出此言？”
    “本来我也一直在想，什么时候正式跟你说这件事合适。”裴岩缓缓吁了口气，“借着今天这个机会，我干脆直说了吧。我对她倾慕已久，真心求娶，希望你能同意。”
    周楷不说话，只拿眼睛瞅着他。
    裴岩不知他心里究竟是什么想法，就又补充了一句：“她，也是一样的想法。”
    这句话让周楷忍不住冷哼了一声。他有些没好气道：“你怎么知道她愿意？”
    “她如果不愿意，那我这会儿不会跟你提起。”
    周楷的语气有些不中听：“哦，你的意思是，她如果不同意，你也就算了，是吧？”
    “怎么可能？她不会不同意的。”这一点自信，裴岩还是有的。
    他甚至想过，如果不是因为误会，她突然出走，可能他们已经在裴家互诉衷肠了。
    沉默了一瞬，裴岩又道：“她如果一时半会儿不同意，那就等到她同意再说。”
    这下轮到周楷沉默了。他叹一口气：“但是你也知道，她如果真跟你在一起，会很不容易。”
    “我知道，我会护着她，不让她受委屈。”裴岩想了想，将那日说服宁宁的话换个方式又对周楷说了。
    这些话周楷听宁宁讲过，但是跟当面听裴岩说起，感觉还不一样。他也能听出来，裴岩是认真做过考量的。
    静默了好一会儿，周楷才道：“我毕竟不是她同胞兄长，也不好在她的事情上太过专断。她既然同意，那我也不会去做棒打鸳鸯的事。不过，既然你敬她爱她，那我希望是明媒正娶，而不是私定终身。对男子而言，可能不过是平添一件风流韵事，但对女子而言……”
    “我明白你的意思。”裴岩笑了，“信物和凭证我已经给过了，今日就算是定下婚约吧。只是如今正过年，再过不久你又要科考，所以我想等大比之后，再正式举行婚礼。”
    周楷愣了一愣：“大比之后就成婚？那也太急了吧？”
    裴岩身体微微前倾，十分认真的模样：“那周兄觉得什么时候合适？我自然是想早些迎她进门的，而且我也希望成婚时，你能背她上轿。”
    “此事不急，先定下，具体细节，还要从长计议。”周楷觉得那声“周兄”有点不太能习惯，不过他承认裴岩所说，也不是毫无道理。春试之后，他若金榜题名，也不知会被派往何处。如果不幸落榜，也肯定要离开京城，不会在京中逗留太久。他想了想，又极其严肃地问：“你的婚事，你自己真的能做主么？”
    “当然。”
    “既是如此，那就先这么定下。”
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    第61章 定亲
    周楷一锤定音。
    裴岩闻言不由地面露微笑：“好。”
    周楷从怀中取出一枚玉珏, 神情郑重：“这是父亲生前留下的东西，我代替父亲, 拿它作为凭证与侯爷正式缔结婚约。”
    他口中的“父亲”自然是指宁宁的父亲了。
    想了想，他又补充：“侯爷说给了信物和凭证，如果是给了宁宁的话, 那在我看来不能完全作数。我希望是能代表裴家的信物。”
    裴岩微微一怔，倒也能理解周楷的良苦用心，他解下了腰间的玉佩：“好，裴家子女出生后, 父母长辈都会赠玉, 这是我一直随身戴着的。用它做信物，可以吗？”
    周楷接过来瞧了瞧，点头道：“可以。”
    两人互相交换了信物, 这才算正式定下。
    裴岩笑笑：“如此一来, 以后就是一家人了。”
    周楷并没有直接附和, 只是将玉佩揣进了怀里：“我先回去，等侯爷将来遣了媒人议亲。”
    裴岩亲自将他送到门外。
    待周楷离去，裴岩正要回府，正好看见从外面回来的二弟裴逸。
    “大哥。”裴逸看了一眼周楷远去的背影，问, “方才走的是谁？看着有些眼生。”
    裴家的亲戚朋友, 他大多都认识，但这人他好像没见过。不过能让兄长亲自送到门外的，应该不是一般人。
    “回去跟你细说。”裴岩声音中带着些许笑意, “正好过年，是该跟你说个好消息了。”
    裴逸有些不解，又有些期待，但还是随兄长先行回去。
    待两人坐定后，裴岩才道“正要告诉你，我定亲了。方才那位公子就是你未来嫂子的兄长。”
    “定亲？好事啊。”裴逸下意识击掌，好奇地问，“是哪家的姑娘？她父兄是做什么的？”
    他连问两个问题后，才轻笑着摇了摇头：“瞧我问的什么话，这些都不重要，只要姑娘人好，大哥你自己中意就行。”
    经历过裴家势败再起，他自己也在鬼门关走过一遭后，许多事情都已经看开了，知道什么才是最重要的。
    裴岩笑意微敛，慢悠悠道：“是周家的姑娘。”他看了看二弟，轻声续道：“你应该也认得的，可惜你们没见过。”
    “嗯？哪个周家？”
    “她是江南人士，父母已过世，她姑姑是平江伯夫人。”裴岩盯着二弟，不想错过他的神情变化。
    裴逸微微一怔，明白过来是谁。他有些讶然：“平江伯内侄女，当时到咱们家……”他说着试图指向樨香院的方向。
    “是她。”裴岩轻轻点了点头，很诚恳“我想得跟你说一声。”
    裴逸牵动嘴角，露出一个笑容来：“其实也没必要特意跟我说。毕竟那位周姑娘跟我没什么关系。我只是有点意外，没想到罢了。”
    “我一开始也没想到。”裴岩看弟弟的反应，不像是心存芥蒂的样子，略微松了一口气，“不过缘分到了，就这样吧。”
    裴逸想了想：“我记得不是说那个姑娘是个无依无靠的孤女吗？所以被人欺凌，怎么又有个兄长？”
    “唔，是嗣兄。她父母过世后，族中长辈帮忙过继了子嗣，一直远在江南，今年进京赶考，他们意外重逢，这才又叙了亲。”
    裴逸点了点头：“原来如此。”
    停顿了一下，裴岩又道：“年前我意外认识了周公子，彼此挺投契，一来二去的就熟了。如今正式定下了婚约，我想等他大比之后托媒人上门。你意下如何？”
    “大哥觉得好就好啊。”裴逸并没有什么意见。或许一开始刚听到时，他心里有点异样，但是这些念头都很快一闪而过。
    父母已逝，长辈也不剩多少，大哥没有插手他的婚事，他自然也不会对大哥的亲事多加干涉。虽然周姑娘身份特殊一些，但细论起来跟他关系不大。
    想了想，他笑道：“只能说周姑娘跟咱们家还是有缘分的。”