伴随伦底纽姆城的沦陷、元老院覆灭，嘉拉德大陆的战争似乎暂告一段落，然而围绕疆域土地、财物人口、商业贸易等等，又开始了各种明争暗斗。
    帝国经历大战，国力损耗最为严重，即便收复了西部过半疆域，但城镇破败、乡村凋零、田野荒芜、人口流散，不少地方再度有怪物出没，也不知道他们是从哪里钻出来的。
    明眼人都能察觉，如今大伦底纽姆帝国衰败凋敝，哪怕战胜西部帝国和元老院，也是要靠其他国家的军队和支援。
    尤其是瓦努亚与雅尔诺德这两家，他们与帝国对抗已久，更是想要进一步瓜分帝国疆域。各国军队现今尚未解散，如果要再进军，也无非是一声令下。
    好在这个时候，互保同盟出面，在伦底纽姆城邀请各国签订停战条约，并倡议重视战后建设，让民众返回家园。更难得的是，互保同盟竟然将目前攻占的地盘归还给帝国。
    帝国高层见状，也立刻释出善意，由耶格尔特使亲自去酬谢互保同盟的军队，并且在西部多个沿海城市与港口，专门划定一批免税区和使馆区给互保同盟，通过他们获得大量商品物资之余，还邀请他们在当地建设医院，培养医师与治疗者。
    互保同盟与帝国这一番操作下来，虽然不是结盟，却也给瓦努亚与雅尔诺德展示了鲜明态度。
    因为互保同盟的主要根基在新大陆，他们对嘉拉德大陆上的诉求，主要是倾销商品、占据贸易利益，而不是远隔重洋占据土地。而帝国想要尽快恢复国力，在周边各国觊觎下站稳脚跟，便不可避免地要与互保同盟达成合作。
    谁能预料到，几年前还是敌对的双方，如今关系能转好到这种程度？以至于外界有人揣测，互保同盟跟帝国高层其实早已有秘密协议。
    毕竟当初帝国内部，就是元老院极力针对独立的互保同盟与安塞尔王国。而现在西部帝国覆灭，元老院贵族烟消云散，伦底纽姆帝国对于互保同盟而言，也未必是敌人了。
    与此同时，卡伊拉女皇委任耶格尔特使，全权主导和约签订，终于在长达三个月的唇枪舌剑、唾沫横飞、摔杯子扔纸团和砍桌角后，一份带有各国蜡印的和约新鲜出炉，算是奠定了目前的和平局势。
    不过相比起这些，更为各国高层所关注的，恐怕是重建魔法议会的消息。
    沉寂数年的奥秘之眼再度出面，一反常态地降低身段，不再以独尊法师、崇尚奥术的面孔，而是邀请所有体系的施法者群体加入魔法议会。
    从星辰教团的祭司，到不凋金花会的灵能者；从寒冷北地的霜火女巫，到炎热废土上的龙火术士；从渐见复兴的翠环德鲁伊，到传承悠久的教会圣职者……只要愿意，都可以加入魔法议会。
    不了解内情的人，都以为是奥秘之眼和拿撒吕依经过几次挫败，加之互保同盟的越发壮大，迫使魔法议会不得不做出改革。实际上，如今重建魔法议会，根本就是由玄微子一手推动的，即便是假借“耶格尔特使”这个身份。
    而知晓真实情况的，基本都是传奇级别的施法者，他们也没有对外宣扬。至于是什么原因让他们三缄其口，那就更不为人所知了。
    “老师，当初伦底纽姆城外，真是奥兰索在施法吗？”乌瑟汀站在一处豪宅露台，难掩惊讶神色：“当时的情形简直就像是、像是……”
    “像是神明降临，对不对？”沙多万放眼下方一架架装饰华贵的马车，去往远处的水晶宫。那里曾是帝国皇室起居设宴的宫殿，现在变成女皇特使专属的办公场所，每天前往“觐见”的各国使节、达官贵人、富豪地主数不胜数，以至于连进入水晶宫的排队次序都变成一项生意。
    乌瑟汀不好意思地搓捻手指：“我只是没想到，奥兰索本人的实力竟然达到这个层次。重建之后的魔法议会，他能够直接影响和控制的势力，恐怕能达到一半以上。”
    “在战争之后建立的魔法议会，本身就体现了强权。”沙多万说道：“而且现在不光是奥兰索一个人强大，星辰教团、翠绿之环、不凋金花会、五芒星之塔……他给人们提供了更多的方向，而不是只有法师这条路。就算我们不赞同重建魔法议会，他们自己也能另外设立，奥兰索这是在拉拢我们。”
    乌瑟汀叹了口气：“现在这情况，我们奥秘之眼也不敢与他为敌了。”
    “你最好去互保同盟走一走、看一看。”沙多万说道：“奥兰索的很多设想与谋划，早就在互保同盟有过实践。他说的没错，施法者与普通人的相处关系，是应该重新思考一下了。”
    “可这一切，还是要在奥兰索的主导之下慢慢推进吧。”乌瑟汀压低声音说：“拿撒吕依跟赫赛肯他们，不是在筹划针对奥兰索吗？以他们两位的实力，能够战胜奥兰索吗？”
    “奥兰索可以动用的力量，你也见识过了。”沙多万说道：“当一个人汇集所有人的想法、愿望、追求、期待，那是真正能够改变世界的力量。除非拿撒吕依呈现出另一个世界，否则他毫无胜算。”
    ……
    “收拾好了吗？”沃夫朝着屋中叫喊。
    就见莱洛扛着大背包跑出来，问道：“老师，我们不在伦底纽姆城多待一段时间吗？”
    “怎么？喜欢大城市，不想离开了？”沃夫望向周围陆续重建的房屋，道路上车水马龙，居住在此的人们似乎忘却了几个月前的惨烈战事。
    莱洛嘿嘿发笑，伦底纽姆城再怎么说，都是帝国昔日首都，繁华程度远不是新大陆的大城市可以比拟的。即便经历战火，却有不少华贵建筑得以保留。
    沃夫和他麾下的狂战士雇佣兵，当初就是率先冲入伦底纽姆城的一批人手，在战后直接占了一座大富豪的宅邸作为落脚点，自然也没少搜刮财物。
    在享受了几个月的安定日子后，沃夫就耐不住这种舒坦安逸，打算离开这里了。
    “我是不习惯。”沃夫直言说：“这里的和平完全就是虚假的、脆弱的，如果不是你父亲的安排，几个国家马上就能继续下一场战争。”
    莱洛低头不语，他还记得当初九色霞光照在伦底纽姆城的情形，那种压制地震、涤荡心灵、祛除阴霾的超凡力量，别人不清楚，莱洛却有发乎血脉本能的感应，那是他父亲出手了。
    毫无疑问，那从天而降的九色霞光，就是奠定战争胜利的关键一步，可到底是谁出手造成的魔法现象，至今外界仍是众说纷纭、论调不一。
    沃夫和莱洛都不是到处宣扬此事的人，而互保同盟也没有出面澄清，总之这桩事就变成当下最大的谜团。
    “老师，我们接下来是要去哪里？”莱洛问道。
    “帝国境内听说有不少怪物出没，还有很多成群结队的盗匪流寇，有的是挣钱机会。”沃夫说道：“顺便回去看看我的家乡。”
    “老师的家乡？”莱洛兴奋问道。
    沃夫冷笑说：“你可不要有什么期待，当年我的家乡就是个普通乡村，不知道现在还有几个活人？搞不好，只剩下废墟杂草了。”
    莱洛则说道：“如果真是这样，那就从头再建设一个家乡。我听老师说，以前柴堆镇也是偏僻穷困的小村落，不也变成后来的常青城吗？”
    沃夫敲了敲莱洛的脑袋：“那是你父亲的手段，跟我可没什么关系。当年的我就是带着一帮人砍柴的破村长。”
    “可老师您现在也不是当年的小村长啊。”莱洛说道。
    这话点醒了沃夫，他深吸一口气：“也对，这次就回去看看。我听说帝国也在重新募集人口回归开垦，我要是不回去，搞不好反倒让那些土豪劣绅占了。”
    ……
    “他妈的！战场上功劳没多少，现在一个个急不可耐地跟我邀功讨赏！要不是老子在谈判桌上争取，帝国能不能保住现有疆域都难说！居然还给我送女人？你们是要我死得快一点吗？！”
    水晶宫中的一处大殿内，耶格尔特使的叫骂声、摔杯声起此彼伏，一群幕僚站在大殿门外，面面相觑，谁也不敢进去劝阻，一名等候觐见的帝国贵族更是脸色发青、下巴打颤。
    如今帝国内外，都知晓耶格尔特使深受卡伊拉女皇宠信，大权在握、如日中天，有什么重大事情，比起去德瑞赫姆城找女皇陛下，不如来伦底纽姆城拜访耶格尔特使。
    耶格尔特使是大忙人，除非是外国使节，其他人能跟他亲自会面交谈，前后打点都要不菲花销。如果能得到耶格尔特使的许诺认可，那更是金山银山不计代价地砸进去。以至于还有贵族带着几名美貌舞女，说是献给耶格尔特使，结果被特使大人拎着手杖抽出了大殿。
    “那些家伙也不想想，耶格尔大人是靠什么起家的？他哪里敢随便搞女人啊？”
    殿外幕僚们窃窃私语起来：“话说女皇陛下是不是真的打算跟耶格尔大人成婚啊？如今元老院已经正式废除了，虽然还有少量皇室成员流散在外，可如果耶格尔大人与女皇陛下结合，那他岂不是要被册封为亲王？”
    “我看没什么问题，帝国在危难关头，就是靠耶格尔大人才扭转形势的。就是因为耶格尔大人受到重用，我们这些人才有机会发挥才干，总比那些靠着血统出身的贵族要好！”
    “没错！谁敢反对耶格尔大人，我们就打烂谁的狗头！把他们踩翻在地，踏上千万只脚，让他永世不得翻身！”
    幕僚们在外面交谈，玄微子化身则是在大殿中盘着紫晶石，各种叫骂声都是灵能创造发出，他看似坐在椅子上发呆，心神早已遁入九转灵台妙境中——
    “话说，你确定要恢复帝国的国力？”化身问道：“我原本以为，你会打算搞什么离岸平衡手，说不定还要将帝国拆成六七块，好方便你暗中操控。”
    玄微子本尊说道：“帝国是分裂还是强盛，首先还是要看其内因。元老院贵族本身就是帝国内部的富豪地主，我们的干涉表面上看是消灭西部帝国、废除元老院，可在实质上也重塑了帝国。
    事情既然迈开了第一步，就没必要倒退回过去，还要再册封什么领主贵族了，直接编户齐民、搞中央集权。更何况嘉拉德大陆情况更加复杂，用不着将帝国拆分，瓦努亚与雅尔诺德肯定不会止步于目前所得，帝国东部的军阀也未被真正收复。”
    “这算什么，一代人的和平吗？”化身笑着问。
    “我从来就不相信什么狗屁的‘为万世开太平’。”玄微子本尊说道：“一代人的和平已经很难得了，长久的和平也会让人懈怠、放纵、自大傲慢。”
    “不是谁都有你这样的修为境界。”化身摇摇头：“对了，那卡伊拉女皇怎么办？我不可能永远留在她身边的。而且我的权势越来越大，现在要脱身反倒不容易了。”
    玄微子本尊露出笑容：“耶格尔亲王，这名头也不错。”
    “你这个人啊，总之到口的肉都不放过就是了。”化身哪里不清楚玄微子本尊的意思，无非是让卡伊拉女皇怀上他的子嗣。
    “其实等她成功诞下子嗣，‘耶格尔特使’也就没什么用处了。”玄微子本尊说道。
    化身愣了一下：“这个女人这么狠？我之前没日没夜地伺候她，还辛辛苦苦地拿下这么多地盘，现在培养一批实干官吏，以备将来任命到各地，她真就是把你我当成配种的了？”
    玄微子本尊说道：“你用灵能把她培养得太聪明了，偏偏还让她保留着自我意识。她现在还觉得你有用，等你把事情处理好了，‘耶格尔大人’就该暴毙床头了。”
    化身感叹不已：“这种功成身退的方式，还真是要命。”