叶崖香轻摇手中的团扇，带出淡淡香甜味，她看向山顶的方向，依稀能听见阵阵欢笑声，含笑道：“她们只是好奇而已，又没什么恶意，上山罢。”
    既然是出来踏青的，直接坐马车上到山顶，便失了趣味，因此绝大部分人都将马车停在了山脚，步行上山。
    好在青湖山不高，很快便能闻到头顶飘来的阵阵桃花香，山顶之上，粉嫩的桃花若晚霞般绕着碧青湖，穿红戴绿的人影穿梭在花树间，留下欢快的嬉笑声。
    一条蜿蜒曲折的游廊，顺着平静的湖面延伸到湖心，末尾处是一座小巧玲珑的凉亭，游廊上，三五成群的公子小姐，或是低声交谈，或是抛饵喂鱼，好不热闹。
    “香妹妹，这边。”不远处的一棵桃树下，礼部尚书嫡女柳曲莲正挥舞着手臂。
    叶崖香走了过去：“莲姐姐，你可真早，黛姐姐还没来？”
    柳曲莲指了指湖心的凉亭，捂着嘴轻声道：“看见没？在亭子里，二皇子也在里边。”
    叶崖香微微有些诧异，用团扇半遮着面：“黛姐姐与二皇子？”
    柳曲莲微微点了点头，露出一个“正是你想的那样”的表情，叶崖香则暗想，穆青黛是大理寺少卿之女，若是一个得宠的皇子，身份上还有些勉强，但与二皇子，倒正好相配。
    “想什么呢？”柳曲莲轻轻推了叶崖香一把，打趣道，“难道你也有心上人了？”
    叶崖香回过神来，眼珠子直溜溜的转，凑到柳曲莲耳边，笑道：“妹妹我在想，莲姐姐的心上人沈公子今儿怎么没来？”
    “胡说什么，哪有什么心上人？”柳曲莲满面通红，急匆匆地去捂叶崖香的嘴巴。
    叶崖香边躲边笑，拖着调子道：“哦，那前几日为着沈公子形消体瘦的是谁呀？”
    “还说，看我不撕烂你的嘴巴。”柳曲莲追着叶崖香直跑。
    “停，停，莲姐姐我错了，”绕过几棵桃树后，叶崖香忙求饶，“我不说了还不行。”
    柳曲莲一把捉住叶崖香，在她脸上轻轻掐了一下，又瞪了她一眼，心中的羞恼才消了下去，微微喘着气道：“他在家跟着爹爹温习功课。”
    “柳姑娘，这么巧。”这时，一旁的桃树后走出一男一女，看面貌有些相似，应该兄妹。
    见到来人，柳曲莲眉头微皱，淡淡道：“高公子，高姑娘。”
    听到柳曲莲对二人的称呼，叶崖香心下了然，看来这二人便是工部尚书的嫡子高喜树，与嫡女高木香。
    高木香将柳曲莲上上下下打量一遍，轻蔑道：“还不错，勉强能入我高家的门。”
    柳曲莲柳眉倒竖：“高姑娘，请慎言！你身为三品大员嫡女，别失了自己身份！”
    高木香冷哼一声：“哥，我们走，何必在她身上浪费时间。”
    “我可是真心爱慕柳姑娘，才让我父亲去你家提亲的。”高喜树一双眼睛直落在柳曲莲身上，一只手快速朝柳曲莲脸上摸去。
    “啪！”
    伴随着一声脆响，一道红痕出现在高喜树手背上，他“嘶”的一身缩回手掌，怒目望向柳曲莲身侧。
    “啧，真脏。”站在柳曲莲旁边的叶崖香，拿出帕子擦拭着团扇柄。
    高喜树揉着手背，怒言道：“你哪家的？”
    “问别人前，应该先自报家门。”面色不善的萧京墨阔步走到叶崖香身侧，居高临下地看着高喜树。
    突然出现的萧京墨，让众人微愣，站在高喜树身后的高木香，最先反应过来，她盈盈上前，红着脸看了萧京墨一眼，含羞带笑地福身道：“见过王爷。”
    瞧见高木香面上的神情，叶崖香微微挑眉，没想到这高木香居然是萧京墨的爱慕者。
    萧京墨淡淡道：“你是何人？”
    高木香委屈地看向萧京墨，眼眶微微发红，眼泪似落未落，柔柔弱弱道：“民女是工部尚书之女，高木香。”
    萧京墨不咸不淡的“哦”了一声。
    “高姑娘，你最好还是将你面上的表情收一收，”叶崖香慢慢摇动着手里的团扇，“这儿人不可少，若是让人瞧见了，还以为是王爷欺负你了，这种误会还是不要发生比较好，高姑娘，你说是不？”
    高木香错愕地望向叶崖香，又对上萧京墨微凉的目光，面上的表情瞬间僵住，眼中那几滴泪珠子倒还真落了下来。
    “怎的都围在这儿？”
    一道声音从身后传来，众人忙转身，只见萧泽兰带着一丝温和的笑意走了过来，身后还跟着赵花楹。
    叶崖香等人忙行礼，倒是萧京墨抱着胳膊，懒洋洋唤道：“三哥。”
    萧泽兰看了几人一眼，目光在叶崖香身上微微停顿片刻，笑道：“九弟，往年可从没见你出来踏青，今儿怎的来了？还是说……今日这里有什么人或者事让九弟感兴趣？”
    萧京墨轻哼一声：“确实有。”
    萧泽兰面色微僵，这时，赵花楹拉着高木香的手，惊呼道：“高妹妹，你怎的哭了，可是有人欺负你了？”
    高木香强笑道：“赵姐姐误会了，我只是被沙子眯了眼。”
    赵花楹讪讪地收回手，像是这时才发现叶崖香似的，走到叶崖香身侧，亲密地挽着她胳膊：“表妹也来了，怎的早上没跟我一起出门？”
    叶崖香抽出胳膊，朝萧泽兰看了一眼，似笑非笑道：“崖香若是跟表姐一起，岂不是打扰了表姐的好事。”
    “叶姑娘误会了，我跟赵姑娘只是恰好在半山腰遇见了。”萧泽兰不慌不忙地解释道。
    赵花楹忙垂下头，遮住眼中的酸涩与嫉恨，虽然她知道三殿下对着叶崖香只是在演戏，可心中的嫉妒与怨恨仍旧难以控制，且又隐隐生出一丝恐惧，若是三殿下真对叶崖香……
    她紧紧掐住手中的锦帕，努力稳住心神，笑道：“我与三殿下确实是在半山腰遇见的。”
    这时，周寒水走了过来，抱拳道：“王爷，柳家、穆家、齐家还有周家几位公子，在湖对面置办了几桌酒席，想请王爷和三殿下过去喝一杯。”
    闻言，萧京墨看向叶崖香，朝她微微点了点头，而后将胳膊搭在萧泽兰肩上：“走吧，三哥。”
    萧泽兰却并未移步，笑道：“九弟先过去吧，我还有事想单独跟叶姑娘说。”
    萧京墨面色沉了下来，只是还未待他开口，叶崖香率先说道：“三殿下，这边请。”
    走到不远处的一株桃树下后，叶崖香淡淡道：“不知三殿下有何事？”
    萧泽兰叹了口气，似是抱怨道：“前几日税务司那事，是你故意的吧？我母妃娘族不显，那越官桂是唯一拿得出手的，他那差事还是我母妃在父皇面前求了好几次换来的，结果被你这么一算计，乌纱帽没了。我可被我母妃好生斥责了一番，你说说，你是不是得补偿补偿我？”
    叶崖香似是没察觉到萧泽兰语气中的熟稔，只笑道：“三殿下，民女可记得当日是三殿下主动要帮忙的，难道不是？”
    萧泽兰愣了一瞬，朗声笑道：“确实是我主动的，不知如此可否能换取叶姑娘的一份信任。”
    听到桃树下传来的笑声，赵花楹咬紧牙关，努力维持着面上的柔美笑意，萧京墨却直接黑了脸，高声道：“三哥，还不走，是要让人抬你过去？”
    “信任什么？”叶崖香垂眼轻笑，“湖对面的可是那几大家族的继任人，三殿下是想继续在这里跟民女聊心意，不急着过去？”
    萧泽兰眉头微皱，只犹豫片刻，便大步离开：“叶姑娘，我们下次再聊。”
    叶崖香哂笑一声，不过如此。
    待叶崖香回来后，柳曲莲忙拉住她的手，低声问道：“三殿下可有为难你？”
    “柳姑娘说笑了，三殿下如此温文尔雅的一人，怎会为难他人？”赵花楹笑盈盈道，“表妹，你说是不？”
    “莲姐姐，我们去找黛姐姐吧，”叶崖香拉着柳曲莲朝湖中的游廊走去，“大表姐，崖香就不陪你了。”
    赵花楹正准备跟上去，却被高木香拉住了衣袖，高木香指了指柳曲莲的背影，又指了指正与一众公子哥儿饮酒的高喜树，低声道：“赵姐姐可有办法？”
    赵花楹沉思片刻，凑到高木香耳旁，低声道：“你兄长可会水？若是会的话，待柳曲莲到湖心后……”