驷水镇外。
    小个子戳了戳身前的火堆，一边从树枝上取下烤的发黑的马肉，一边冲身旁出神的佩斯说道：“老大，你要不也去休息一会儿吧，这里有我盯着，还有这些守夜的，铁定不会出事。后面的大战你可不能没精神。”
    说完，他撕扯下一块马肉咀嚼起来。
    马肉的滋味并不算好，加之杀的匆忙，身边又没香料，因此小个子只好将其烤得焦香，增添一些滋味。
    佩斯没有回应，静静的坐在火堆旁，目视着下方的驷水镇和夜景出神。
    他没听斧子等人趁乱攻入城镇的建议，而是在一番思虑后，选择了先静观其变，等待一晚——这场大火来得太过突然和蹊跷，他实在拿不准这究竟是敌人失手打翻了烛台，还是真有人暗中相助。
    战事发展到如今的地步，他必须谨慎、谨慎、再谨慎！
    何况船只被毁，就算立刻重新征集，他们这群人也很难在及时赶回风息城。
    夜色深沉，寂寥的天空中群星璀璨，佩斯又一次忍不住思念起尤金妮和父亲，为风息城的战争感到担忧。
    或许还没有开战，他心中想到，野民大军的集结总需要时间，但战争不会太远，野民食物将尽，拖延对他们不利。
    明天还是后天？佩斯忧心忡忡，心里唯一的安慰便是野民失去了魔兽。没了那群可怕的畜生，风息城的城墙会坚固不少，只要士兵们能无惧死亡，挡住冲向城门的巨人和攀上城墙的野民，那么他们完全有获胜的可能。
    对了，还得防备隐藏在他们之中的叛徒——北境怎么会有如此多的叛徒！佩斯恨恨的想到，心中已经确定那人就是巴利特家族，另外或许还有克诺威家族。只有巴利特家族，才在暗中扶持了如此多的佣兵。
    好在父亲对两家早有防备，将他们安排在前线，如果野民攻破城门，他们也难逃一死！而且如今驷水镇的船只被焚，就算对方有什么阴谋，一时必定也难以继续，而等到战争结束，有了证据，便是一个个清剿这群叛徒的时刻！
    忧虑中，佩斯不由想到了上河领、想到了格林和戴维森家族、想到了南境和东境的战争、想到了父亲、妹妹和珍妮……
    ……
    清晨，风息城。
    接连数日的阴雨天后，头顶的阳光重新炽烈起来，太阳一早便耀武扬威的烘烤起了大地。
    尤金妮穿着她的黑色皮甲，在与士兵们一起吃过南瓜汤和烤面包的早餐后，精神抖擞的登上了城墙。
    在公爵的安排下，她身后共跟着十名持盾握枪的家族骑士，如果遇到危险，随时都能将他围成一团，快速撤离——公爵原本打算派二十名骑士，此刻的十人，已经是在尤金妮强烈反对后，公爵一再妥协的结果。
    除家族骑士外，此刻尤金妮身旁还跟随着两名投靠效忠的自由骑手。
    按两人的说法，尤金妮身为贵族小姐，这样的时刻本该与其她贵妇小姐们一起，躲避在城堡之内，而她却无惧危险，和所有北境的士兵一起登上了城墙，抵御野民，他们愿意发誓效忠，以生命保护她的安危。
    原本，公爵并不同意让不明身份的人跟在尤金妮身旁，即便两人身世清白，且以诸神和荣誉立誓，后来是在尤金妮一番软磨硬泡的撒娇和执意要求下，才勉强同意。
    城墙上。
    尤金妮的到来让持枪职守的士兵们纷纷问好，一个个看向她的目光充满了爱慕和尊敬，大战将至的严肃神情，也难得露出了一丝温柔。
    尤金妮一一回应，稚嫩的脸蛋露出坚毅的神情，明亮的双眼透出鼓励的目光。偶尔她还会开口回应，看着士兵的双眼说上一两句鼓励的话。每每此时，身穿盔甲，酷热难耐的士兵都会有种被凉风吹拂的舒适，心中大战将临的压抑仿佛也都一扫而空。
    尤金妮其实并不擅长这些，她一直以来所接受的教导，从未告诉她该如何在战时鼓励士兵，学城的典籍中，也没有教导贵族小姐领兵作战的知识。
    但她极为聪明，知道该如何发挥自己身份、性别，乃至年龄的优势。而且她曾在上河领的军营内，目睹过亚瑟·图斯特拉与士兵们相处，以及那些规章制度所包含的深刻内容。
    因此，她和士兵们一起用餐，关心他们是否吃得饱，睡得好；每日都四处巡视查看，温和的向士兵们询问职守的状况；让所有人看见克威尔特家族的旗帜，知道她与他们同在；甚至她会在夜晚提着油灯，巡视士兵们的营地……
    东侧战线的指挥权不在她，而在克诺威以及其余几名贵族封臣手中。
    但数日以来，她的这些举动，让无论农奴还是各大家族的骑士，甚至是听到传闻的城中百姓，都大为感动。没人再将她当做添乱的贵族小姐，而是发自内心的尊敬和爱戴。
    “战争就要来了。”
    垛口处，尤金妮举着望远筒，仔细看着前方密密麻麻，如同霉菌般的野民帐篷。
    这支望远筒，是她让人用最好的水晶，按照亚瑟赠送给佩斯那支望远筒仿制的。不止是她，公爵和几名担当重任的封臣手中，也都有这样的望远筒。
    这是个好东西，天气晴朗时，能将数里外的野民营地一览无余。
    此刻，数以十万计的野民已如霉菌般，将风息城从东侧至南侧围住。
    为了赢得这次战争，城内的工匠赶制出了近百架投石车，其中绝大部分都安置在南段防线，由她父亲负责指挥。
    除了城墙后方的投石车，城墙上还安置了三百余张强弩，以及准备了数百桶火油。强弩用于对付巨人，火油则专门对付冲向城门的野民。
    望远筒内，尤金妮看得十分清楚，城外所有的房屋几乎全被野民拆除，木板被做成了盾牌，对方还用马车加上圆木，改造出了攻城车之类的武器。
    除了城内，墙外十余米的距离还布置了大量拒马和壕沟，用以阻挡野民靠近城墙，这些是农奴们用半月的时间完成的。
    魔兽覆灭，鼓舞了所有人的士气。为了赢得这场战争，他们已经做了现在能做的一切！
    只是，最险恶的敌人，并不来自于城外。
    ……