次日，御书房。
    “北疆代巫王大寿，朕欲着你前往，安平郡主陪同，可好？”皇上直奔主题，对李墨尘肃声道。
    你离开，朕才好肃清，身后力量。
    李墨尘抬眸，迎上皇上意味深长的眼，躬身道：“儿臣，愿往！只，为何安平郡主陪同？和硕公主，不更适合？”
    老狐狸，怕了？
    怕与姒少爷，打擂台？
    “和硕公主，此时不宜远行。安平郡主，与北疆公主凤紫苏有同窗之情，合适。”皇上难得耐性子解释，声音少有的和煦。
    余小乔去，命儿才会离开！
    我们父子，不致——不可收拾！
    况，余小墨，与北疆渊源颇深。
    余小乔此去，定带余小墨。北疆政局，势必大变。纵无法夺回王权，亦可搅乱北疆，对大新，亦有利。
    李墨尘有一刻恍惚，心头微微一颤，似哪个尘封角落，被轻轻搔挠一下，是父爱，撩起的一丝涟漪。虽淡淡几圈，倒足以沉醉回味。
    片刻后，浅浅笑影，于李墨尘梨涡内，消逝。
    “父皇，思虑周全，儿臣明白！回去着手准备，尽快动身。”
    “好，我儿行事稳妥！朕心甚慰。待，朕告之安平郡主，三日后启程！”皇上面含温和的笑。
    李墨尘唇角轻挑，虽知背后别有深意，仍放纵自己，享受难能可贵的称赞与温情。
    李墨尘走后，太监李杰英抬高声音，唤道：“传——安平郡主！”
    重复几遍，余楚婉自殿外而进，行跪拜礼，“臣女，叩拜皇上，恭祝皇上万福金安！”
    “你？安平郡主呢？”皇上眉心渐起曲折，声音肃穆道。
    余楚婉长身一拜，端跪殿中，“不敢欺君，家姐曾收养一男孩，名余小墨，待之如姐、如母。昨夜，他突然离家。家姐，一时心急，留下书信，寻他而去。”
    余小墨，去了北疆？
    莫非，确为老巫王血脉？
    原只猜测，如今看来，倒是真的！
    余小乔此去，腥风血雨！
    如此，陈家军之事，迎刃而解。
    亦算，殊路同归！
    只是……
    “北疆代巫王大寿，朕原想安平郡主，陪同二皇子前往。既如此，安阳郡主，代姐前去，亦可！毕竟，你与北疆公主，也熟络。”皇上深邃眸子，千回百转，半晌后，幽幽道。
    余楚婉一惊，心头涌上一丝慌，夹杂一丝喜，慌的是从未远行，喜的是竟可远行！
    皇上将少女心思尽收眼里，肃声道：“三日后启程！”
    “喏！”余楚婉拼命压抑兴奋，跪叩退下。
    皇上立于窗口，望余楚婉远去，眼波似绵，却藏银针光芒，“传三皇子！”
    既如此，北疆，一锅炖吧！
    李凌琰进殿，端跪许久，皇上回头，“余小墨失踪，应回北疆，余小乔前去追他！”
    啊！？
    近日，李凌琰一直忙于朝中事，姒文命定下好多人，好多活，每日转如陀螺，好一段未探望余小乔，骤听父皇这样说，惊愕外，倒生出几分自责。
    皇上未看他，亦猜出他想什么，只淡淡道：“北疆代巫王大寿，朕派你二哥与安阳郡主前往，你也去！非拜寿！私下去，一，查清你二哥当年流落北疆之事，二，助余小乔，定护她周全！”
    李凌琰出宫后，直奔姒府。
    “主人，筹划多年，只待明日逼宫，定迫皇上，重查此案，还陈家军清白！您……不能让多年辛苦，功亏一篑！”岳阳长跪不起，恳求道。
    姒文命望着余小乔留的信：我去寻小墨，莫担心。将你所谋，做好，我知于你，很重要！
    他神情复杂，一半萧瑟，一半凝重，“纵十年图谋，毁于一旦，亦在所不惜！繁华作茧，终成空。仇恨成缚，唯剩痛。与她比，财可弃，仇可舍！”
    “宗主！您……”岳阳想再说什么，却如鲠在喉。
    姒文命将一丝笑，深深掩眼底，“交代下去，一切等我回来，再行安排。煽动者，杀无赦！着齐天、玄地、沧阴暗中保护，你先行打探小乔行踪！”
    该我做的，我会。那是，血脉赋予的使命。
    可，我不敢拿一丝不确定，去赌！
    不能让小乔，孤身犯险！
    李凌琰推门而入时，岳阳已离开，姒文命一人收拾着行李。
    “你，知道了？”李凌琰气喘吁吁，急道。
    姒文命点头，“此去，定为恶战！我、们，若万一……”
    “我也去！”李凌琰打断姒文命话，“父皇，命我助小乔，一臂之力！”
    姒文命有一刻动容，转瞬拢住，“好！我料理好府中事，晚上出发！”
    午后秋阳，带着几分凉意，抚过藏着忧心的面庞，“去多久？”
    “不知，办完事就回，母后莫担心。”李凌琰自行收拾。
    皇后下意识看了看，掌间那条黑线，又向指尖延长些。
    若至指尖，生命即终！
    脑海中回旋太医的话，她悄悄逼退眸中伤感，绽出笑颜，“北疆多瘴气毒虫，香囊或许有用。”
    皇后递与他三只香囊，一粉两蓝。
    “你与文命，皆身不由己。若有一天，他……莫怪他。”
    “母后放心，儿臣不是孩童。他做，他该做的……我做，我该做的。”李凌琰的手，微微一滞。
    皇后抚着他肩头，“琰儿，若有一日……母后不在身边，要、坚强！”
    李凌琰心头一颤，似瞥见母后手心有道黑，忙去抓皇后手，却被她一闪避开：“母后，好端端怎说这话！”
    皇后扬手，紧紧金镶玉步摇，“母后怎能一直陪你，自有不在那日……母后有一珠宝盒……”