金光洞的另一条岔路里，光线幽暗，空气中透着一股阴冷的潮湿气息。
    何仙姑终于找到了韩湘子。
    只见这位斯文儒雅的公子此刻被困在一道封印之中，脸色苍白如纸，气息奄奄，浑身上下满是触目惊心的伤口，皮肉翻卷，脓水淋漓。
    显然，他被刺尾妖尊折磨得极为惨烈。
    何仙姑见状，心头一沉，急忙凝聚咒力，以窥测天机之法一点一点地破开封印，扶住了韩湘子。
    她将手掌贴在韩湘子的背心，缓缓注入真元，为他疗伤。
    过了好一会儿，韩湘子终于悠悠转醒，微微睁开眼睛，看到眼前熟悉的面容，虚弱地笑了一笑，声音微不可闻：
    “小妹……多亏你来了……我被那青牛妖尊暗算了……”
    何仙姑轻轻点头，咬着银牙说道：
    “不用说了，我都知道了。青牛妖尊已经被诛杀了。”
    韩湘子涣散的眼神中掠过一丝欣慰，但随即又想到什么，眉头微蹙，吐出一口脓血，艰难道：
    “那……那蝎子精呢？此妖身怀剧毒，防不胜防，煞是厉害……小妹，你见过了么？”
    提到刺尾妖尊，何仙姑脸色微沉，抿了抿嘴唇，心中复杂的情绪涌上心头，忍不住又朝着洞穴深处望去，目光中带着隐约的担忧。
    她沉默不语，满腹疑虑，心中有种说不出口的惆怅。
    明明今夜已大获全胜，救出兄长韩湘子，惩戒了刺尾妖尊，行动大获全胜，理应是扬眉吐气的时刻。
    然而，那小道士李青云却执意一人深入毒瘴，似是满腔孤勇，不肯善罢甘休。
    明明他已重创蝎妖，何必冒如此奇险呢？
    收敛心神，何仙姑一手扶稳韩湘子，冷声道：
    “哥哥，你先到洞外等我，这里的事情尚未了结，小妹还要去救一个人。”
    韩湘子闻言，眉头微皱：
    “救人？到底怎么回事？”
    兄妹两人心意相通，何仙姑也不瞒他，只好叹了口气，一五一十地将如何结交李青云，又如何带他来落云峰的前因后果都讲述了一遍。
    韩湘子听罢，脸上露出一丝惊愕，低声喃喃：
    “那龙虎山的小道士，居然独自闯入毒瘴深处？他疯了不成？”
    何仙姑神色凝重，摇了摇头道：
    “那小家伙……表面温和随意，笑眯眯的，但骨子里却是执拗得很，一旦决定了的事，谁劝也没用。”
    话音未落，忽然，一股滔天的妖气从洞穴深处席卷而来，腥臭刺鼻，几乎让人窒息。
    两人同时心中一凛，连忙向妖气的方向望去。
    只见一个年轻的道人身影缓缓从幽暗中浮现，他单手拖着刺尾妖尊那巨大的蝎尾，衣衫上沾染着些许血迹，却神情自若，步伐沉稳，带着不可一世的骄傲。
    那蝎妖的尸体被他随意拖拽在地，庞大的身躯残破不堪，黑色的脓血沿路淌下，触目惊心。
    何仙姑和韩湘子几乎不敢相信自己的眼睛。
    他真的做到了！
    一身惊世骇俗的毒功、法力滔天的刺尾妖尊，竟然真的被李青云制服了？
    眼前这一幕，震撼得他们一时语塞。
    李青云抬眼望见他们，微微一笑，放下蝎尾，打了个稽首：
    “见过韩湘子前辈！”
    韩湘子回过神来，声音中带着掩不住的惊叹：
    “小道长……真乃神人也！如此剧毒之地，你竟然全身而退，还……还将这妖物斩杀？”
    李青云谦和地笑了笑，转向何仙姑，目光停留在她手臂和肩头的几处伤口上，那些伤口深可见骨，隐隐散发着腥臭的毒液。
    他微微皱眉，带着一丝关切，问道：“姐姐，你的伤势如何，可有法子解毒？”
    何仙姑的眼神中满是惊疑，心绪复杂，她望着面前这个年轻道士，实在难以相信眼前的一切。
    他不仅毫发无损，反而神采奕奕，甚至气势更盛，宛若一尊越战越勇的战神。
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    想起李青云居然能够在短短时间内深入毒瘴，并完好无损地返回，何仙姑禁不住脱口问道：
    “你……你究竟是怎么做到的？龙虎山难道还有什么秘术，能免疫这等剧毒不成？”
    李青云笑了笑，随口敷衍道：
    “我呀，算是带艺投师吧。以前在家乡开了个小药铺，懂点岐黄之术，些许毒瘴倒也能应付。”
    何仙姑见他淡然轻松的模样，嘴角微微抽搐，知道这小道士不过是在打哈哈，但也不好追问下去。
    修行界中，交浅言深乃是大忌，每个强者都有不愿外人知晓的秘术与底牌，这是生死关头保命的手段，绝不会轻易示人。
    当然，眼前的小家伙至少还愿意扯个谎，敷衍一下自己这个长辈，已经算是很有礼貌了。
    于是她点了点头：
    “这点小伤不碍事。咱们一起回去好好休整几日，再从长计议。”
    三人互相搀扶着，沿着崎岖的山道走回营地。
    山风呼啸，夜色苍凉，何仙姑和韩湘子虽然重伤未愈，但身边跟着一个第五境的晚辈，此刻心头却有一种久违的安定。
    营地前，众多妖族早已候在那里。
    他们见到三大强者带着刺尾妖尊的尸体归来，纷纷俯身低头，不敢正眼相视，满脸恐惧。
    那些曾经跟随青牛妖尊桀骜不驯的妖王们，此刻却如同失了魂一般，在营地入口两侧整齐排列，匆忙让出一条宽阔的通道，沉默中透着无尽的敬畏。
    刺尾妖尊的威名与恐怖，他们一清二楚，那是从灵界而来的无上妖尊，即便是在他们心目中近乎无敌的青牛妖尊，也被他玩弄于股掌之上。
    而眼前这个年轻的道士，竟然能与何仙姑联手斩杀如此强者，俨然已是他们眼中不敢招惹的煞星。
    这一刻，他们所有的念头都化为一个：希望李青云能够手下留情，不将他们当成青牛妖尊的同党，一并清算。
    只要能活下去，哪怕再卑躬屈膝，他们也毫不犹豫。
    营地内，几名机灵的妖族早早准备好了茶水和干净的住处，小心翼翼地将三人迎入几间石屋之中，伺候得无比细致周到。
    等三人各自安顿好之后，那些妖族便恭恭敬敬地退出，连呼吸都放得极轻，生怕稍有怠慢，惹来杀身之祸。
    李青云端起一盏清茶，轻轻抿了一口，等到屋内无人之后，他心念一动，意念潜入体内的不周神山之中。
    万妖宫内，空间广袤，一片沉寂。
    刺尾妖尊的庞大尸身悬浮在宫殿上方，在李青云神念引导下，妖躯化为激荡的血肉长河，在半空中蜿蜒游走，最终如同长鲸吸水一般被引入一尊石像之中。
    随着血河的注入，石质表面渐渐浮现出刺尾妖尊原本狰狞的模样，巨大的蝎尾高高扬起，全身甲壳泛着淡淡的幽光。
    “轰——”
    巨大的摩擦声响起，石像缓缓苏醒，仿佛从远古长眠中睁开了双眼。
    那双石质的眼睛微微转动，发出低沉的嗡鸣声，充满了沉稳与肃杀之气。
    刺尾妖尊石像庞大的身躯从石柱旁缓缓走出，双膝一曲，匍匐在李青云面前，声音沙哑低沉，带着恭敬之意：
    “属下拜见主人！”
    李青云微微颔首，仔细打量着眼前这尊新生的石像。
    虽然它已失去了刺尾妖尊生前的灵动与狡诈，但体内依然蕴含着那股强大妖力，尤其是那无坚不摧的蝎尾与身上的剧毒，至少也有前身八成的实力。
    如今，李青云已经拥有大青牛与刺尾两位天罡榜中游级别的石像，在人间界之中，能胜得过他的人已经寥寥无几了。
    “很好，以后你就继续叫‘刺尾’吧。”
    李青云淡淡道，目光中带着一丝冷冽的光芒。
    刺尾石像低头俯首： “属下谨遵主人之命。”
    李青云环顾四周，心中默默盘算。
    如今，他已经拥有了青牛和刺尾两尊天罡榜中游级别的石像助力，在人间界中，足以自保，甚至可与天罡榜前列的强者们正面争锋。
    然而，他丝毫没有任何轻松之感，反而心中愈发警醒。
    “刺尾。”
    他忽然开口，声音低沉却带着几分探究，“你来自上界，那里到底是个什么样的地方？你之前说过，你掌握着许多秘密，不妨现在说来听听。”
    刺尾十分尴尬地支吾着：
    “主人，属下本是下层灵界，也就是灵狱之中的一个小角色，对中层和上层灵界的情况并不清楚。
    “之前跟您那么说，也不过是想苟延残喘，伺机报复罢了。”
    李青云微微凝眉，这是他第三次听到“灵狱”这个词。
    第一次是在丰村村长，也就是那位自称“喜神”灵奴的上界邪祟口中，第二次则是陆通的残魂提及。
    他目光凝视刺尾，语气却依然沉稳：
    “无妨，那你给我讲讲下层灵界的情况。为何那里被称为‘灵狱’？”
    刺尾恭敬地低头，声音带着些许颤抖：
    “除了极个别的地方之外，灵界大致可以分为三个区域，分别是下层，中层和上层灵界。
    “三个区域等级森严。下层灵界居住的是像属下这般的第六境生灵，中层则居住着半神，而只有亚神，亦即从神，才能生活在上层灵界。
    “属下所居住的下层灵界，无有四时，不辨昼夜，更无上下前后左右之分，那里的空间如囚笼般凝固，时间如腐水般滞涩。生活在那里的生灵，思维错乱，终日浑浑噩噩。”
    刺尾的声音渐渐低沉，仿佛回忆起了那些无望的岁月，继续说道：
    “那地方更像是一座永无天日的监牢，所以才有了‘灵狱’的称呼。
    “灵狱之中，大多数生灵是神明的奴仆，或者像属下一样的无权散修。
    “当年封神大战结束后，封神榜上那些失去权柄的半神与从神，全都被发配到灵界中栖身，而他们的奴仆、败将，还有各类马前卒和炮灰，统统被关入灵狱之中。”
    李青云闻言，心中渐渐理清了一些脉络。他点了点头：
    “原来如此。那么，你当年也是被卷入神战的生灵之一？可知封神大战的来龙去脉？”
    刺尾露出一抹苦涩的笑容，摇头道：
    “属下本是昆仑山脚下的一介散修，当年神战爆发时，只不过是区区第五境的妖王，对那些天上神仙的恩怨知之甚少。
    “我只知道那场大战是由佛、道两家联手发起，最初针对的是四家旁门和妖族，但到了后期，不仅武者正统下场参与，道门内部也起了内讧，开始自相残杀，甚至一些冥王道和恶魔道的邪修也都被卷入其中，整个局面极其混乱。”
    它顿了顿，叹息着接着道：
    “封神大战末期，属下刚刚突破到第六境，还未来得及稳固境界，便被幽玄妖皇强行征召入伍。
    “结果属下还没上阵杀敌，幽玄妖皇就被玉虚宫的清源妙道真君杨戬斩杀。
    “属下这才知道，自己的名字早已被封神榜和打神鞭判定为贼逆，强行押解至灵狱之中，再无翻身之日。”
    李青云听着刺尾的叙述，心中隐隐有些感慨。
    大势当前，果然谁也没法幸免。
    这刺尾妖尊虽凶恶，却也只是神战中的一个可怜棋子，连自己为何会被卷入战争都不清楚，整一个十足的倒霉蛋儿。
    他沉吟片刻，缓缓点了点头：
    “罢了，我知道了。下去吧，听候召唤。”
    刺尾石像恭恭敬敬地躬身，庞大的身躯缓缓退回到万妖宫的石柱旁，再度沉入寂静。
    李青云收回目光，心中却未曾放松。
    想要彻底明白那场神战背后的真相，只怕刺尾这样的边缘角色无法提供更多的线索，人间界或许只有那位东华帝君王玄甫，或是下凡而来的三坛海会大神哪吒，才能真正知晓其中的隐秘。
    他长长吐出一口浊气，心念一动，离开了不周神山。
    一夜过去。
    第二日一早，东方的天际已经泛起一抹淡淡的曙光，山峦之间，晨雾缭绕，青翠欲滴。
    何仙姑披着一件淡青色的长袍，面色仍显苍白，脚步却依然轻捷有力。
    她径直来到李青云的住处，轻敲房门，神色间带着几分急切。
    李青云刚刚结束打坐调息，听到敲门声，迅速起身迎了出来。
    只见何仙姑的眼中隐含着一抹焦虑，却又带着几分不加掩饰的坚决。
    “姐姐，这么早？”
    李青云微微一愣。
    何仙姑却不多言，只淡淡说道：
    “我们得赶紧启程，前往东海。”
    她望着眼前这个年轻人，心中生出一丝复杂的感慨。
    这小道士以区区阴神境界，连破数次难关，甚至斩杀了刺尾妖尊。
    这样的战绩，即便是那些修行数百年的老辈人物，也要自愧不如。
    她看得出来，这位冉冉升起的青年强者，有着惊人的潜力。
    只要顶住这一次灵界的侵袭，再过几十年，也许人间界又能迎来一位强大的神灵。
    因此她不愿因为自己的伤势耽误李青云哪怕片刻时间，希望尽快带他去东华帝君王玄甫那里，获得天书第二卷，助他更进一步。
    此外，她还有更急迫的任务。
    韩湘子元气大损，青牛妖尊身死，河套一带的灵界裂隙需要加派强者驻守，不能有丝毫疏漏。
    她必须尽快将此事向王玄甫禀报，以防灵界再度有邪祟入侵。
    李青云知道她为人性格急切，当下也不多问，点了点头，答应下来。
    两人不再耽搁，何仙姑拿出那件十六抬的大轿，轻轻一抖，轿身霎时变得光华流转，紫气升腾。
    李青云跟着她步入其中，刚刚坐定，何仙姑便掐动法诀，宝轿化作一道长虹，破空而起。
    轿外云雾飘渺，风声呼啸，两人乘风而行，脚下是飞速倒退的山河大地。
    李青云侧目望向何仙姑，见她神情间带着一丝疲惫，却始终不肯松懈。
    他心中微微一动，忍不住说道：
    “姐姐，你伤势未愈，又何必这般急切？咱们稍作休息，再出发也不迟。”
    何仙姑却轻轻摇头，嘴角泛起一丝淡淡的笑意：
    “小弟，你虽年少，却已是我的半个同道中人。你应该知道眼下这世道，哪有留给咱们的喘息之机？
    “何况，我答应了你，就绝不能耽搁你修行的半分时机。前往东海，是为了天书，也为了人间界的未来。”
    李青云见她目光如炬，心中感动，拱手一礼：
    “多谢姐姐。”
    何仙姑笑着摆了摆手：
    “这些虚礼，就免了吧。”
    宝轿如飞虹般疾驰，穿云过雾，仅仅半日工夫，就已越过千山万水，来到了波澜壮阔的东海瀛洲……
    ……