老夫人说的这些，皇妃也明白。可是听到老夫人这样坚决的否认宁国公，反倒让她觉得这个宁国公一点也不简单。一个官场出来的人，却能将自己摘得这样干净，跟任何人都没有交集，完全置身事外，这本身就很不正常。皇妃最不相信的就是这样看似完美的人，因为她相信人无完人这句话。一个人如果表现的过于完美，那一定是隐藏了他不想让人看到的另一面。这种人反而更可怕。再者说，什么东西都不可能无缘无故的出现。没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，更不会有无缘无故出现的人。她这次一共就从撒子和老夫人这两个途径查询，但两个人都不约而同的说到了宁国公。这也太过巧合了吧？
    皇妃也不相信巧合。所以她决定去探一探这个宁国公的底细。
    听到皇妃说要去拜访宁国公，撒子连连摆手，说太过冒险。可皇妃铁了心的要去看个究竟。并说老夫人也同意了，撒子没奈何只得答应了。
    这天夜里，月黑风高。待丫头婆子们都睡下后，皇妃换了一件男人穿的黑色长袍，跟着撒子溜出府来。大麻花赶车，嚯嚯的扬着鞭子，马车跑的飞快。撒子跟大麻花并排坐在车前面，虽然寒风扑面，心里却是火烧火燎的，又是急，又是怕。急是皇妃这么偷偷溜出来，怕被人知道。怕是皇妃大着肚子，万一要有个什么，那可怎么得了。看看已是三更天了，马车总算是停在了宁国公府门口。宁国公府门外只有两盏昏黄的灯笼在随风摇动。撒子让皇妃在车里稍候，他过去叫门。静夜之中，拍门声分外响亮。很快就有人出来，听见说要见宁国公，二话没说就要关门。撒子忙伸进手去掩住门，另一只手取出一锭银子递了进去。让通融一下，说有非常要紧的事。
    “家主赋闲多年，何来要紧之事？！快走快走！”那人丝毫不为所动，依旧驱赶着撒子，要关门。
    “你就说，是义王别府的应皇妃求见。”皇妃不知什么时候走过来说道。
    那人一听义王别府，明显怔了怔，上下打量着皇妃。皇妃除下风帽，让他看清楚。那人什么也没说，掩上门去了。
    撒子和皇妃对视一眼。他也看出那人的神色不对。
    过了好一阵子，才听到里面传来脚步声，撒子忙凑近前等着开门进去。谁料，那人出来却道：“家主说，并不曾跟义王别府有任何交往。皇妃还是请回吧。”
    “我们真是有要事求见！”撒子忙道，“看在皇妃深夜前来，就请再为通传一下。”
    “请回吧。”那人还是说道。说罢，关上了门。
    撒子还要拍门，被皇妃拦住了。宁国公要是不想见他们，那你再把门拍烂了也没用。
    “见不到宁国公，皇妃这一趟不是就白跑了吗？”撒子道。
    “也不算白跑吧。”皇妃说道，“你也看到那人听到义王别府时的神情，显然是对义王这两个字很敏感。”
    “可见不到宁国公，我们再怎么猜测也是没用的。”撒子道。
    “别急。会有办法的。”皇妃扶着撒子的肩膀上了车，说道。“我们赶快回去吧。冻死我了。”
    还没等车子回到东府，皇妃就想出一个办法来，停车后，对撒子说道：“你明天去看看仁泰茶楼转出去没有，要是转出去了，你就把它买下来。”
    “买下仁泰茶楼？”撒子不解道，“要来何用啊？”
    “你别管了，就照我说的去做。到时候我再跟你说。”
    仁泰茶楼作为一座凶宅，空了很长时间，没人敢问津。一直到今年夏天，才有一个卖干果的盘了下来。可买卖一直不好，住着又害怕，正自后悔。一听有人要接手，出的价钱还不低，当下就同意了。当天夜里，撒子就拿着地契房契，回来交给皇妃。
    皇妃并没有看那些东西，只是对撒子说道：“你跟狄红问好那块手巾的大小，然后照着买一块。没有的话就做一块。然后趁着下午阳光好，去仁泰茶楼，把手巾挂在二楼窗外。”
    “黑色的手巾？”撒子问。
    “对。”皇妃干脆的点头道。
    “可如今，人人都知道义王被囚，便是挂出毛巾，也知道那不是义王。这样做又有何用呢？”撒子道。
    “他们是知道义王被囚，可却不知道有人会知道他们这个秘密。所以，明知道冒险也一定会来看个究竟的。”皇妃道，“不管他们是谁。”
    皇妃说的肯定，撒子却听的将信将疑。看着皇妃说道，“再有几日就是年关了，不如等过罢年再……”
    “不行！”皇妃坚决的说道，“我还等着皇子回来过年呢。你明天就去。”
    说着又把自己的计划详细的给撒子说了一遍。撒子这时才点点头。
    第二天下午，听到撒子送回的信儿，皇妃便张罗着出门，说要去买吃的。老夫人一听也要跟着去，于是祖孙两个带着韶华，便出了门。
    按照皇妃的计划，大麻花等在仁泰茶楼二楼。毛巾已经挂了出去。可等了一个下午，直到太阳西沉，还是没有一个人来。皇妃也不着急，领着老夫人出去吃了一笼烧麦，便回府了。夜里，撒子回来。他原来被皇妃派去守在宁国公府门口，就藏在对面的树林子里，暗中窥探着宁国公府的动静。宁国公府的府门在东面，正对着仁泰茶楼方向。撒子说，先还没什么，宁国公府里的人出来进去的，谁也没有往仁泰茶楼那边看一眼。一直到快傍晚了，出来一个管事模样的人，跟门上的门子交待着什么。完事后，信步走出门外，向着林子这边大大伸了个懒腰，可懒腰伸到一半，却突然停住了。撒子还以为他岔了气儿了，可随即就看到他揉揉眼睛，又重新看去。不放心，又手搭凉棚看了一回，表情甚是惊疑，随后就急匆匆的跑回去了。
    他回去后，撒子又等了半日，直到天完全黑了，这才回来。
    皇妃一副都在她意料之中的表情，点点头道：“明天继续。”
    第二天下午，黑手巾又准时挂在了仁泰茶楼二楼的后窗外面。皇妃和大麻花在楼上依旧没等到任何人上来。可撒子却是大有收获。他依旧躲在宁国公府对面的树林子里，从一早上开始，就看见宁国公府不住有人出来盯着东面仁泰茶楼方向看。不只是一个人。似乎宁国公府的每一个人都知道这个黑手巾的含义。撒子当然知道这个时候黑手巾还没有挂出来，所以就能理解他们那如临大敌而又疑惑重重的表情。待到下午，当又有一个人出来看时，抬眼的刹那间就如同被雷劈了一般，很快就涌出一群人来，都盯着东面看，互相议论着。这时，那个管事模样的中年人出来，一群人都指给他看。中年人，比他们都镇定，仔细看了一回，就回身走了。不大一会儿，陪着一个须发皆白的清瘦老者出来。清瘦老者看上去面无表情，双手拄着拐杖，洁白的胡须随风飘摇。他静静的看着东面，似乎说了一句什么，便转身回去了。
    老者一回去，中年人便吆喝着让人们都回去，几个不放心的还边走边回头看着。人都回去后，府门便关上了。直到晚上都没有再打开。
    听撒子说完，皇妃长长舒了一口气，说，“明天就是见分晓的时候了。”
    “看宁国公府这情形，显然义王的黑手巾就是在给他们发信号。可，为何，他们明明看到了手巾，却迟迟没有行动呢？是否另有别的约定？”撒子问。看见大麻花疑惑不解，便解释道，“比如手巾的悬挂上有什么暗号？或者，看到手巾后，去哪里会面？”
    “这也不是没有可能。”皇妃道，“可我们知道的也就是这么多，只能是守株待兔了。”想了想又道，“说不定他们也是在观察？一次两次的可能只是偶然，说不定是住在里面的人随便晾出来的……”
    说到这里，皇妃忽然捶了一下自己，懊悔的说道：“哎呀！我忘了，应该在仁泰茶楼门外也安排一个人的。宁国公府的人看见二楼挂出手巾，一定会派人过来看看是怎么回事的。”
    “那你有没有看到宁国公府有人外出？”大麻花问撒子。
    “有啊。”撒子愣怔一下说道，“可我当时一门心思只等着宁国公，并未留意其他人出入。”
    “哎呀！你怎么连这个也不知道吗！”大麻花埋怨撒子，“你盯着人家，就不知道人家也会盯着你吗！”
    “不用看也知道他们一定来过。”皇妃道，“倒是撒子，你要格外注意自己的安全，……算了，你明天还是别去了。”
    “皇妃不用担心。”撒子道，“我藏得很隐蔽，他们根本不会发现。”
    “那你这两天有没有在这些人里面发现绑你的那个人？”皇妃问。
    撒子摇头。
    “那会不会不是宁国公府上的人呢？”大麻花道。
    “不用着急，到了明天，所有的这些问题都会有答案的。”皇妃道。
    到了第二天，皇妃交代让大小麻花都守在门外，她自己一个人在楼上等着。大麻花说这样太危险。可皇妃却道：“你们俩只要看见有人上楼，就悄悄跟在后面。以防他中途跑掉。——要留意看好他后面还有没有再跟着人。”
    还是在那个时间，皇妃准时挂出了手巾。她知道今天肯定会有人提前守在外面，想看看挂出手巾的到底是一个什么人，所以，把身子隐藏在窗户右边的墙后面，只一甩，把手巾甩了出去，压好了。
    等待是漫长的。皇妃闭着眼睛想象着宁国公府那边的情形，看到手巾，回去报告，商议，权衡，在屋里走来走去……，终于，他们下定了决心，——这是皇妃为他们决定的——，一个人，或者是几个人，出了府，向这边而来。可能是坐着马车，不，最有可能的是步行，一边走，一边观察沿途有没有什么异常，或者埋伏。更有可能一边走一边还在打主意，到底该不该去这一趟。就这么走着，看着，想着……
    皇妃去过宁国公府，大致知道到这里的距离。所以在心里一步一步陪着他或者他们走着。就在这时，听到楼梯吱呀的响了一声，她顿时感觉浑身的汗毛都竖了起来，死死盯着楼梯口。
    楼梯吱呀的又响了一声，可以想象的到，来的人很谨慎，走一步，听一听，看一看。皇妃的心脏随着上楼梯的声音砰砰直跳。虽然听出上来的是一个人，可还是控制不住的紧张。可看到楼梯上露出那个人的脑袋时，她却瞬间镇定了下来。
    那人看见楼上坐着的是一个女人，很是惊讶。可很快就做出一副迷惑不解的样子问道：“这里不是卖干货的吗？怎么楼下什么都没有？贸然上来请勿见怪。”
    说着就要下去。
    “阁下是冲着这块手巾来的吧？”皇妃说着，一伸手，把手巾扯了回来。
    “什，什么手巾。”那人有些失措的说道，“在下只是来买干果的。”
    “我是义王别府的应皇妃。”皇妃道，“还知道这个手巾的含义。所以，你应该知道我没有恶意。”
    “在下并不知道什么义王别府，还有手巾。还请皇妃见谅。”那人说着掉头而去，又一步步退了回来。
    大小麻花哥俩上来，一左一右守在楼梯口。
    “我知道。跟义王私下勾连，并且通风报信出谋划策，是要满门抄斩株连九族的大罪。你小心也是应该的。”皇妃道，“要不是事情紧急，我也不会这样惊动你们。可义王如今被关在大牢，即便我们证实了户部税银失窃跟他没有任何关系，衙门还是毫不理会。而且，还在义王府搜出了失窃的税银。这不是明显的陷害吗？而应皇子也因为这个原因被扣在宫里。”