“哎呦！乖乖是不是被冻着了？小脸白的哟。”老太太眉眼带笑，用手掌给她暖暖脸颊，看见她脖子上新戴的一团毛绒绒的东西，便问道：“这是什么新鲜玩意？”
    常念垂头看看，“是街上阿婆织的毛领，冬日戴起来，就不怕冷了。我给祖母和表姑母都带了。”
    老太太笑意更深了，回头睨老姐妹一眼，自豪道：“我说什么来着？念宝就是欢喜我。”
    “是，属你讨人喜欢。”
    “……”
    夜色浓浓，明月光辉也显得冷清。
    直到回了朝夕院，将身沉在热水中，常念才捂住湿漉漉的冰冷脸颊，没有笑，也说不出话了，因为心底的恐慌和后怕正在一点点放大，慢慢将她整个人笼罩住，脖子上被划破的伤口、胳膊上被攥紧留下的红痕，也开始泛起细密难忍的疼痛。
    四周安静得只剩下水流嘀嗒声，春笙和夏樟都醒了，二人守在一旁，忧心忡忡，莫说殿下，她们都吓死了。谁曾想好好的去看个灯会，会遇上舒世子？还有那样凶险可怕的事情……
    春笙小声道：“殿下，日后咱们出门，多带一二侍卫吧？”
    夏樟犹豫一会，“还是你我去学些功夫，更为妥当。”毕竟她们贴身伺候，离殿下最近，侍卫都是男子，多有不便。今夜，都是她们二人疏忽。
    常念声音低低地应了声，并未责怪：“都成。”
    虽然过了这一夜，她再没有出过门，虽然知晓从此世间再无舒衡，却仍会心有余悸。
    又是一年冬日来临了。
    春笙担忧她们殿下这样闷闷不乐，郁结于心，要坏了身子，每日想尽法子逗她开心，可是都不太管用。好在，侯爷的书信按时寄回来，前方多是捷报，更有传闻说，年后大军就能得胜归来了。
    常念知晓，没有那么快的，江恕在信里说，要一举兼并东月国，消息放回来，只是安稳人心，因为入冬后，就是年关了。
    唯一庆幸的，是今年她没有生重病，偶尔咳嗽头疼，都无伤大雅。
    可时间还是漫长而难熬，她也变得越发沉默少言。
    十一月末的时候，雪下得最大，天最寒，常念每晚都听着炉火跳动的噼啪声响，直到深夜。
    寝屋里彻夜燃灯到天明，一点细微声响都知晓。
    因而在屏风后投下一道斜影时，常念几乎是下意识的绷紧了身子，两手发着颤，慌忙间抱了那个铁做的福娃娃躲到被子里，她想到了那夜被舒衡用匕首抵着脖子的恐慌。
    外边，是真的有脚步声渐渐逼近，不是幻觉。
    春笙她们守夜，也不会是这样的声响。
    谁吃了熊心豹子胆，竟能进到朝夕院？不，宁远侯府固若金汤，光是门便进不得，遑论这里？
    莫不是舒衡阴魂不散，变成恶鬼从阴曹地府爬起来找她了吧……
    这个念头才将冒出来，被子就被小心拉开一角，有什么东西轻轻抚摸她的头发。
    常念吓得双眼紧闭，只觉毛骨悚然，不管不顾地拿那福娃娃砸过去，说话都哆嗦了：“……神佛庇佑，神佛庇佑，奸邪鬼贼皆，皆消亡！”
    风尘仆仆赶回来、思妻心切的宁远侯：“……？”
    他？奸邪鬼贼？？
    江恕长身立在榻边，双目寒沉，剑眉紧紧蹙起，那个福娃娃没砸到他，“哐”一声掉在地上。可榻上的夫人，蜷缩在被子里，小小的一团，她在害怕，在颤抖。
    江恕很快脱了大氅，小心将人抱过来：“念念？怎么了？”
    常念听到这熟悉的声音，冷汗都滚落了下来，她后怕地抬起头，一张小脸惨白，眼眶却通红，娇弱可怜的模样，一下戳到了江恕心底最深处。
    “念念，是我，我回来了。”
    “夫，夫，夫君？”常念愣住了，等她终于确定这个胡子拉碴脸庞黝黑的冷俊男人当真是她夫君之后，又是两行热泪滚落：“呜呜夫君保护我！”
    第114章 生辰 生辰吉乐，岁岁平安。……
    江恕紧紧抱着怀里哭得梨花带雨的夫人, 心都快碎了。他的手掌包着一层粗糙的厚纱布，轻抚她纤薄背脊，生怕力道重了, 要折断这朵娇花。
    常念却也没有哭得多凶, 一下抬起头来，细细看过江恕的脸庞，再起身拉过他的胳膊，腿，又扒开衣裳来看, 确定没有哪处伤得厉害，才放心地扑到他胸膛里，紧紧抱着, 哽咽问：“你怎么忽然回来了？我方才做噩梦了，还以为是什么贼鬼……呜呜幸好没有砸伤夫君。”
    江恕摸摸她的头，温声道：“今辰诸将商议从侧后方偷袭东月, 大军潜伏，从城西绕回，近在城关，我实在放心不下你, 遂连夜赶回看看。”
    “所以明日还要走的, 是不是？”常念松开双手，恋恋不舍地看着江恕。
    江恕默了片刻, 道：“天亮就走。”
    常念的眼睛, 瞬间又湿了。她吸吸鼻子，不许自个儿再哭卿卿，声音却带着浓浓的哭腔：“我有什么好不放心的呀？我信里都说了，没有生病, 我好着呢，你在前线，千万不要担忧分神。”
    “不信你瞧。”说完，常念又急急从榻上下来，在江恕面前转了个圈圈，还想练一套五禽戏给他看看，她想用实际行动告诉他，这个冬日，她真的很好很好。
    然江恕抱住了她，心中泛起密密麻麻的疼，今夜都吓成这样了，哪里是很好？最后，他也并未拆穿什么，顺着她，低声道：“好，我知道了，我们阿念真乖。”
    “当然了，你放心。”常念这才不胡乱动腾了，安安静静地待在江恕怀里，眼角余光却看见桌台上，燃得只剩下一小节的蜡烛。
    天，快亮了。
    江恕抱她坐下来，轻轻抚摸她的脸颊，拭去泪痕，哄着道：“别哭了，年后开春，我就回来，再不走了，成不成？”
    常念哽咽点头，将脸埋到他胸膛里，闷闷道：“下回不要骑快马赶夜路了，多危险啊？有这个功夫，不若好好休息，战场刀剑无眼，不要受伤，不要……我在府里，好好的，见与不见，都一样。”
    江恕笑了笑，“阿念，此番我回来，还有要紧事亲口同你说。”
    “什么呀？”常念露出巴掌大的小脸，眉心浅浅蹙起。
    江恕低头亲亲她皱起的眉，才道：“此战伊始，东月的打法便奇怪，与其说是入侵挑衅，更似在拖延时间，损耗西北大军实力，京城暗探有消息传回，恐是端王与东月联手，密谋大计。”
    常念一下子坐起来，急道：“果真！他们想要篡位谋害哥哥！”
    要知晓，一旦京城告急，没有西北大军的驰援，纵使豫王有通天的手段也抗衡不过徐家掌握的十几万兵马，届时，皇宫是围城，是死路。
    “阿念，别着急，听我说完。”江恕低沉醇厚的声音，永远不徐不疾，胸有成竹。
    常念看着他，内心忽然安定下来。
    江恕道：“不论他是何种打法，我已决意彻底吞并。至于京城那边，端王没有十足把握，断不会轻举妄动，眼下，安城已留守五万精骑，随时可出发，供豫王所用。情况紧急时，大军至少还能抽调出五万兵马，解京城之困，足矣。”
    西北的兵马，常年累月作战操练，从不懈怠，远比京城安享和平只巡逻守卫的将士强盛，说是一个顶俩，也不为过。
    “可……”常念担忧道，“你怎么办？抽调出这么多人，前线抗战的将士所剩不多了啊，倘若此时东月改变策略大举进攻，西北岂非危矣？”
    “这便是我要与你说的第二件事。”
    本来，江恕不预备告之常念这些繁琐复杂的谋划。一则，她身子弱，知晓后恐怕要担忧，夜不能寐；二则，其中与她牵扯过深，关心则乱。可是不与她说，她就不会察觉了吗？江恕知晓，京城的消息送到西北的同时，有一份是单独送到朝夕院的。
    有时候，隐瞒带来的猜忌与怀疑，并不比坦诚相见的忧虑要好。
    思量再三，他还是道出口，好叫阿念安心：“东月兵强马盛，实力不可小觑，西北大军应战，兵力之上，靠智谋取胜，邻国天漓，同样不容轻视，西北与之联手，前后夹击，如虎添翼，抽调出去的十万兵马，便算不得什么了。”
    常念忍不住抱住他，再度哽咽：“夫君，我，我替哥哥谢过你，日后我一定报答……”
    江恕的食指抵在她嗡动的唇瓣上，嗓音微沉：“一家人，不言谢。”
    常念眼眶湿润，用力点头。江恕珍爱地亲亲她湿漉漉的眼睛，“下次不许说这种胡话了，否则——”
    “呜呜不说了不说了。”常念立时答道，抱住江恕贴贴他脸颊，亲密无间。
    她只是没有料到，前线军情如此吃紧，他还能为自己谋划这么多。
    江恕倒不是要吓她，见状心中一软，无声叹口气，没脾气了，温声哄着道：“罢了，说了也无妨。”
    嘴长在阿念身上，她想说什么便说什么好了。
    常念轻咳两声，脸颊有点发热。江恕干燥温暖的掌心抚上来，更烫了。
    江恕不由得打趣她：“怎么？碰一下，就要着火了不成？”
    常念一窘，小声反驳：“才不是……”
    江恕笑笑，抽开了手，继续道：“第三件事，与天漓联合抗敌，我已上奏禀明父皇，父皇应允。此乃机密，为免有奸细泄露消息，军中只有少数心腹大将知晓，柏家居心叵测，大军出征时便多番阻扰作乱，此次生疑，举动频繁，恐要借机生事，我也欲借机根除这颗眼中钉，遂将计就计。你在府里，只要记得，不论谁带人来，陷害什么罪名，要进府搜寻什么证据，都不要害怕，二弟会带人守在府门，时机一到，将人扣下，届时上报朝廷，一并定罪惩治。”
    “好，我不怕，便是你不说，我也不会轻信旁人构陷的。”常念太相信江恕了，他的为人他的品行，如青松挺拔，比太阳光明磊落。
    “还有一件最要紧的事，阿念也要记住了。”
    “嗯嗯！”常念仰头看着他，像个等候大将军发命令的小兵，神情认真极了。
    江恕说：“生辰吉乐，岁岁平安。”
    常念愣了好半响，才反应过来，今日是十一月二十八，她那被掩埋了十几年的生辰，只听江恕这么一说，鼻子发酸，眼眶便涌上热泪。
    太不争气了，老是掉眼泪，像什么样子？
    常念咬咬下唇，懊恼得在江恕怀里拱来拱去。
    江恕轻笑着，神色纵容，由她胡闹，“我们阿念今年十七了，怎么总爱哭鼻子。”
    两年前，还是个稚嫩的小姑娘，如今身段好像长高了些，漂亮自是越发.漂亮，眉眼间几分温婉和姝美却透出少女没有的韵味。
    常念被他说的越发不好意思，口不对心地嘟囔道：“难道十七就不给哭鼻子了嘛？”
    “给，自然给，莫说十七，便是七十了都给。”
    这会子，江恕哪能说不给啊，他拍拍她后背，问道：“今夜回得急，未曾给你带什么生辰礼，去煮一碗长寿面来，好不好？”
    常念摇头：“不要什么生辰礼，我要夫君，只要夫君就够了。”
    只是话音将落，她的肚子就不争气地叫了两声。
    闹了大笑话。
    常念垂着头，不说话了。
    江恕不在的时日，她都是和祖母用的膳，胃口一直不太好。
    江恕哪里会不晓得她？“乖乖等一会，我去煮。”
    常念连忙起来穿上厚衣裳，小尾巴似的跟着他，江恕无奈，只好一起去。
    外边天色灰蒙蒙的，飘着雪，小厨房燃着柴火，倒是暖和。
    常念十指不沾阳春水，也帮不上什么忙，她晓得自个儿笨手笨脚，并不添乱，乖乖坐在灶前的小凳子上烤火，下面条时，她道：“多煮一些，要两个鸡蛋。”
    江恕自是都依她，最后盛起来，好大一碗。
    常念满意极了，第一口先夹了煎蛋递到江恕面前：“夫君，你先吃。”
    江恕微怔，方才还以为她是饿了，才要煮这么多。
    常念眨着大眼睛，无辜道：“愣着做什么呀？是阿念喂的姿势不够好吗？”
    江恕笑了，俯身下来，咬一口，常念又夹了一筷面条过来，他也都吃了。