这封急报是从秦城发来的，秦城是秦王封地秦地的重镇。战报中说金朝大王子完颜罕领兵十万，一路攻城掠地，数日之间，秦城以北数十座关城均已沦陷敌手。眼下大军正奔秦城而来。
    秦城的守将正是秦王的心腹刘挺。他向朝廷上表请求救援的同时，也给附近的守军发来求救的急报。程英杰接到急报时，是坐立不安。他立即击鼓当帐，火速召集全部将领商议对策。
    青桐这会儿正和程元龙在七公主的房中说话。七公主是公主之尊，又是女子身份，在军营里极不方便，甚至比在宫里还寂寞。她跟青桐神交已久，无奈两人一路大事小情不断，根本没机会好好说话。这天她又接风洗尘为由，命人把程元龙和青桐叫入自己房中。
    三人交谈颇为融洽，其实主要是七公主和程元龙在说话，青桐坐在一旁聆听加山吃海喝。从军之后，由于活动量加大，她的饭量大得吓人。茶足饭饱，她抱着七公主赠的点心满意足地回帐。
    次日清早，青桐才知道有关于秦城被围困的消息。经过一夜商榷，程英杰决定分兵驰援。
    其实按照四平关的兵力，对守住此关已经大为不易，根本没有余力再去救援。但众将的讨论结果是：秦城的东北是燕王封地，燕王与秦王一直明争暗斗互相掣肘。这次金兵围秦说不定就有他的推波助澜，他又怎会去驰援秦城。至于附近的云中、九原、赵城等地，不说其中的派系牵扯极为复杂，他们能自保已属不易，谁会冒死救援？最大的希望就是朝廷的援军，但是远水解不了近渴。以完颜罕的进攻速度，怕是等不到援军到来，秦城已然沦陷。秦城一旦陷落敌手，后果不堪设想，不但秦城三州十县几十万生灵惨遭涂炭，而且对秦王的威望是个致命打击。
    “救，不得不救！”程英杰一夜未合眼，咬牙说了如下一句。
    接着他又问道：“你们说谁堪为将？”
    陆绍衡起身自荐：“末将愿往。”
    程英杰微微叹口气，也只能派他了。
    军师朱用补充道：“陆副将的确是适合人选，我再为你推荐一个先锋。”
    陆绍衡反问道：“你说的是林青桐？”朱用微笑点头。
    程英杰颔首：“也好。我与你匀出五将精兵。你们即刻出发。”
    青桐很快就接到了命令。程元龙一听到青桐要去秦城，自然也要一同前往，不料却被程英杰喝叱了一顿后，驳回请求。这倒也难不倒程元龙，他悄悄化装成一名小兵潜入队伍。令青桐感到意外的是，那个文正竟然主动要求跟随青桐一起去秦城，还说若是程英杰不答应，他就绝食。程英杰稍一沉吟，便答应了。如同青桐所说，文正这人略有计谋不假，但他在晋军中并算不上高才。重文轻武的晋朝目前最缺的是武将而不是文官。所以程英杰对他并不太重视。青桐只好带上了这个小白脸俘虏。
    程英杰命士兵杀猪宰羊，让前去驰援的五千士兵饱餐战饭，喂饱战马，为他们壮行。从军这么久，青桐也得出了一个结论，每次军队改善伙食后都会有一场死战。她仍和上次一样，一碗接一碗地吃肉。伙房的士兵早已跟她很熟了，打饭的火头兵笑着问她：“林百长，这次能杀几个鞑子？”
    青桐没说话，只叉开五根手指。
    “五个？不止吧？”
    “应该是五十。”
    青桐吃完饭，抹抹嘴，回答他：“五百。”
    “哈哈。”那人显然不信。
    “吹牛哦。”伙头兵正自言自语，冷不丁背上被人拍了一巴掌，原来是青桐手下的亲兵在警告他。
    辰时初刻，精挑出来的五千士兵整整齐齐地列成方阵，军容严整，士气高昂。
    程英杰站在高台上慷慨激昂地说了一番鼓励的话，随后大队人马便开始出发。
    骑兵在前，步兵在后，大军疾速北行。
    这一路上，众人不断听闻大王子完颜罕的暴行。完颜罕跟完颜仲的手段不同，他的破坏力极强，所过州县一律先抢光再烧光，除了部分青壮男子和年轻女子掳走以外，剩余老幼弱残皆是就地屠戮。此人极为好色，到处搜罗美貌女子，连孕妇都不放过。而且杀人手段骇人听闻。烹杀、坑杀等花样百出。士兵们咬牙切齿，激愤难当，恨不得立即与他大战一场。
    正当众人群情激愤时，却听得文正轻哼一声，对青桐说道：“你们还是祈祷千万别碰上大王子。”
    青桐睨了他一眼，傲然道：“还是由他祈祷吧。”
    文正冷冷一笑，又说道：“你最好别被他俘虏了，他可不是三王子。”
    青桐听他又提起这事，不由得横了他一眼：“再不会有下次！”
    文正闭口不言。
    大军日夜兼程，不几日便到了位于秦城之北的代县。代县背靠大山距秦城有五十多里，只有五万居民。算是秦城的一座屏障。这五千援军就先驻扎在这里，与秦城守军互相策应。
    代县县令王先一看到援军到来，异常激动，当下率领众人出城迎接。
    陆绍衡将程英杰的手信拿与他看。王先看过信，便笑着说要为陆绍衡接风洗尘。
    陆绍衡道：“大敌当前，无须讲究这些。先领我去察看防御工事要紧。”王先只得从命。
    巡视一圈下来，陆绍衡提出应该将濠沟加深加阔，再命士兵多多准备滚木擂石，尽量多备粮草。王先等人尽皆听从。
    到了晚间，王先再四邀请陆绍衡过府赴宴，陆绍衡推辞不过，只得带着青桐和程元龙等人前去赴宴。
    他们一行人一进了王先的宅邸，便不由得暗皱眉头，原来王先家中十分奢华，来来往往的婢女童仆皆是衣着鲜丽。桌上摆的是珍馐佳肴。陆绍衡闷闷不语。
    青桐一向是随遇而安，有仗打仗，有饭吃饭。她遇到这么好的机会，自然不会放过。趁着众人借着吃饭攀交情打机锋之时，她闷头痛吃。正吃得酣畅，忽觉得屏风后有人在窥视她。她悄悄站起身，转过去一看，见是两个衣着华美的妙龄女子。二女盈盈一笑，扭身走开了。青桐见她们似乎并没有恶意，也懒得理会，折回饭桌继续吃饭。
    宴席一罢，众人各归营房。
    哪知，次日再见到王先时，他那一双浑浊的倒三角眼却意味深长地在青桐和陆绍衡身上扫来扫去。说话口吻比昨日轻浮许多。“哈哈，陆小将军，想不道你也是多情种子啊，行军打仗还不忘带着美人。我府中也有不少娇花美姬，送两个与你如何？”
    青桐的亲兵听王先这样侮辱头领，尽皆怒目而视。不等青桐等人发作，程元龙一步上前，抓着王先便要将城下丢去，王先吓得大喊大叫。众人上前阻拦，程元龙才不得不将他放下。他指着王先的鼻子怒骂道：“你给小爷记住了，她是程将军亲封的百夫长，亲手杀过鞑子，比你这个只会享受的软骨头强上百倍！”王先已经知道程元龙的身份，当下由怒转谄，唯唯诺诺，再三道歉，程元龙在众人力劝下，方才罢休。
    这件风波过去，王先一行老老实实，再不敢兴波。陆绍衡和程元龙每日早晚巡城，查看防御工事，督造兵器。青桐仍旧忙着练兵训马。
    到了第五日凌晨。城头上一通锣响，远处狼烟四起。金兵果然来了！
    青桐跟着陆绍衡等人一起登上城头，但见远处原野上黑压压一片，千军万马浩浩荡荡地朝代县涌过来。四野静寂无声，唯有隆隆的马蹄声。随风招展的大旗上绣着两个番字，青桐也认得几个番字，于是侧头念道：“这个人原来叫鸟口。”
    程元龙出声纠正道：“笨蛋，那是乌古。他是完颜罕的得力爱将。”
    青桐觉得此人耳熟，稍稍一想才记起原来自己早在路上听说关于他的不少事迹，这条狼狗跟他的主子一样残忍嗜杀，她心情一时激昂，指着这人大声道：“看我下去宰了他！”