系统：“嗯。”
    徐徒然：“匠临他们呢？全知虫说他们是星星碎片……它们也和我一个妈吗？”
    “过去是。”系统道，“它们四个原本是一体的。出于某些原因，现在分裂成了四份。”
    难怪叫星星碎片。
    徐徒然若有所思地点头，又问道：“它们为什么会碎？我干的？”
    系统：“嗯。”
    “干得漂亮。”徐徒然非常自然地给了自己一个肯定，旋即又觉得有些奇怪，“可不是说，一个世界，只能有一颗星星吗？”
    系统应了一声，刚要开口，徐徒然已经顺着之前的思路想了下去：
    “是不是因为它们要抢我地盘，所以才被我干碎了？”
    这个发展，一听就很说得过去。抢地盘什么的，听着就是那帮家伙们会做的事。
    系统：“……”
    “如果你指的‘地盘’是盒子外面的世界的话。那地方其实是它们先来的。”系统轻轻道，“你才是后面才来，还到处抢地盘的那个。”
    徐徒然：“……？”
    “我真厉害。”她面不改色地说了句，凭空捏出一杯奶茶，愉快地喝了一口。
    系统：……
    真要说的话，匠临们——或者说，它们的前身，比徐徒然要早来足足几千年。在徐徒然到来时，它已经遵照育者的意愿，将这片大地上原有的生命啃噬殆尽，又繁衍出了大量邪物，充作信徒，让它们对育者祈祷。
    “祈祷会让育者再次降临。而当祂再临后，祂就会将这个星球上残余的一切吞噬，接走自己的孩子。”系统继续道，“当然，被接走之后，它们的命运同样是被吞噬。不过我想它们应该不是很在乎。”
    或者说，是对此充满期待。
    但偏偏就是那次邪物的祈祷，出现了意外——在育者完全降临之前，不知为何，本该还待在卵泡里的徐徒然忽然有了动静。她抢在育者之前，回应了这份祈祷，降临在了这个世界中，然后非常配合地……吃掉了所有祈祷的邪物。
    “吃完那些邪物还不算。你又掘地三尺，将另一颗星星也找出来吃了。”系统以一种非常平静的语气道，“而育者，因为祈祷中断，失去了降临的媒介，只能离开了这里。”
    “听着还行啊。”徐徒然嚼着奶茶里的珍珠，“然后呢？”
    “然后？然后你就被那个家伙……他现在叫什么来着，杨不弃？对，就被他勾引了呗……”系统说到这儿，变得有些阴阳怪气。
    徐徒然却是一顿：“杨不弃？这又关他什么事？”
    “哦对，这部分我还没说是吗？”系统咳了一声，“他就是差点被降临祸祸死的星球本身，或者说，是从这星球上，诞生的古意志——”
    徐徒然：“……”
    “听着也很牛批啊。”她饶有兴趣道，“具体是干啥的？”
    “不知道。”系统非常诚实，“不过你当时的评价是看着很好吃。”
    徐徒然：“…………”
    这不能怪我。她默默想到，我那时候还小。
    “再然后呢？”她问道，“他，呃，具体做了什么……”
    “啧，我都没脸说。”系统嗤了一声，“就各种勾引呗。跳求偶舞，奉献身体……”
    “行了行了，这部分就跳过吧。”徐徒然想象了一下那个画面，难得感到几分不好意思，“直接快进到接下去的事。”
    系统言简意赅：“接下去你就被他勾住了。安心在这地方住下了。”
    徐徒然默了。不是吧？我有那么好骗吗？
    事实上，说是因杨不弃而留下，并不完全正确。
    一来当时的徐徒然不算完全“孵化”，还没破壳，也不具备满宇宙到处跑的能力。其次，她生吞了另一颗星星，也需要找个地方慢慢消化。
    “后面的事情我不太清楚。我当时的意识模模糊糊的。”系统继续道，“大约就是这片土地上又有生命开始繁衍，而你则给自己找了个不错的地方，开始做梦。”
    “做什么？”徐徒然愣了一下。
    “做梦。”系统淡淡道，“那是你自己找到的、新的进食方式。”
    星星天生就具有特殊的能力，也就是现在所谓的“倾向”。徐徒然与最初的匠临四合一无损版，系出同源，持有的力量也十分相似，只是因为个体特质不同，具体的发展方向不同。
    比如四合一，持有的力量是“战争”、“混乱”、“全知”。徐徒然则是“天灾”、“野兽”、“预知”。三种力量彼此两两相对，而相对应的力量，终将殊途同归。
    同一个世界上，只能存在一颗星星。对应的力量，也只有一个可以升至顶端。这是她们之间天然的矛盾。
    而除去三组天然存在竞争的倾向外，徐徒然最特别的地方，就是还额外带了长夜这独一无二的力量。
    “长夜……那个时候还不叫长夜。你管它叫彩光。”系统淡淡道，“一种能触摸甚至改造其他生命情绪、精神乃至意识的独特力量。起码在我还连在育者身上时，我没见过其他的星星有这东西。”
    也正是这独一无二的力量，给徐徒然带来了全新的进食方式。
    在邪物被除尽后，星球的古意志，也就是杨不弃，休养生息，再次孕育新的生命。一种名为“人类”的存在，开始在大地上繁衍生息。
    这种存在短暂却浓烈的生命引起了徐徒然的兴趣。在观察一阵子后，她决定采用新的进食方式，将意识与人类的梦境相连，从梦中攫取人类的记忆与情绪为养分，继续生长。
    而就在她即将成长到可以完全“破壳”的时候，她再次感受到了育者的气息。
    在漫长的岁月后，育者沿着星轨，再一次靠近这颗星球。在无人祈祷的情况下，祂最终将与这颗星球擦肩而过，而育者似乎并不愿如此。
    它开始利用二者的天然联系，试图呼唤徐徒然——这是比较文雅的说法。
    不文雅的说法就是，它成天在徐徒然的耳边，隔空疯狂哔哔。
    为了避开这种吵人的影响，徐徒然干脆放任自己陷入了沉睡，却因为育者的靠近，不可避免地做起了噩梦。
    而就是在这噩梦之中，被消化了一半的匠临四合一终于找到机会。它借由徐徒然的噩梦，溯游到了普通人的梦境之中，并以此为出口，逃回了现实之中。回归现实后，它又控制了数名人类，再次进行了祈求育者降临的仪式——
    “不仅如此，它在逃走时，还从你的噩梦中偷走了部分力量。”系统道，“你当时快气炸了。”
    ——永昼是从长夜中偷来的。
    这句话瞬间浮上脑海。徐徒然抿了抿唇，问道：“然后呢？”
    系统非常简洁：“然后你就被锤爆了。”
    徐徒然：“……”
    ……？？！
    等等，什么玩意儿？
    “被锤爆了啊，被育者。”系统道，“有了祈祷，祂就能下来了。你又没破壳，难道还想和祂对打吗。”
    准确来说，徐徒然还不是最先被锤爆的。第一个被锤爆的是杨不弃——或者说，当时的古意志。
    和徐徒然不同，古意志一直处在浅眠的状态。在育者降落之后，也是他第一个清醒过来。尽管知道打不过，他还是第一时间冲了出去，试图造出第一道防线。
    “具体我不清楚。当时我和你一起睡着。总之等你醒了之后，他那么大一块……一个古意志，就没了。”
    系统本想说“一块肉”，注意到徐徒然不善的脸色，又迅速改了口。
    徐徒然曲起手指，轻轻敲打起桌面，过了一会儿，才道：“可他现在还在。”
    “那是他运气好。”系统道，“他在消逝前，将自己的秩序能力留给了你。又正好你被他陨落的动静惊醒，就当场捞了他一把。”
    当时的徐徒然，虽然还没破壳，但已经有一个倾向攀至顶端，具备了成“神”的资质。
    而神，自然是可以钦点神使的。所以她便直接将杨不弃留给她的“秩序”视作祭品，以此为契机，赋予了杨不弃“伴生”的身份。
    ……然而很可惜，这个“伴生”身份也没有维持多久。因为就在他晋升位份后不久，徐徒然就也被育者拍死了。
    “不过也算你机智，给自己留了后手。”系统语气中带上了几分喟叹。
    徐徒然怔了一下，似有所悟地抬头，目光落在上方的斑斑光点上：“信仰盒子？”
    系统：“信仰盒子，本质是预知倾向延伸出的能力。关于具体作用，你应该已经有体会了。”
    徐徒然回忆了下手头那个迷你版信仰盒子的运作方式，恍然大悟地点头：“你的意思是，我截取了一些人的时间碎片，关进了一个盒中世界。而这些人，应当是过去的我的信仰者……”
    “不是一些人。”系统纠正，“是整个世界。”
    “随着杨不弃和你的陨落，这个世界也分崩离析。而你，则利用最后的力量，截取了整个世界倒数十年的时间，将它们全都存进了盒子里。”
    杨不弃是这个星球的古意志。他所孕育出的生命，天生就带着对徐徒然的信仰。
    而徐徒然经年累月光临他人的梦境，其形象也早已被人类捕捉、演化、追逐，潜移默化间，拥有了另一批信徒。
    这两种效益叠加在一起，让徐徒然将整个世界搬入盒中成为可能。而这个盒中的世界，将永远循环在终焉来临前的十年之中，直至这个盒子的力量完全消耗完毕。
    “等等。”徐徒然动作一顿，“这盒子还会没电的？”
    “当然。”系统莫名其妙，“又不是永动机。支持它运转的是你提前留下来的一部分力量，用完就没了。全玩完了。”
    徐徒然：“……”
    不是，那我留它干什么——徐徒然下意识想要发问，却很快就反应了过来。
    仪式。
    她的思绪终于落到了这两个字上。
    这个世界，所有的时间，都是一场盛大的仪式。
    “这个盒中世界的存在，是为了我的仪式，是吗？”徐徒然渐渐将一切串连了起来，“所以我也会在这里。那如果我没能在这个盒子消失前完成仪式……”
    “那这个盒中世界会彻底湮灭。你也会完全陨落。”系统道，“反过来说，如果你能顺利完成仪式，并在终焉来临前拿回所有的力量。这个盒中世界就可以摆脱时间的桎梏，改变既定的轨迹，继续运转下去。”
    前提是，徐徒然有这个意愿。
    “可这个仪式，究竟指的是什么？”徐徒然微微蹙眉，“别告诉我就是去扮演什么恶毒女配。”
    “……事实上，本来也不是由你‘扮演’的。”说到这个话题，系统的语气带上了几分沉重。
    沉重之余，又带上了些许困惑。
    “你的定位，本来就不是‘扮演者’。而是观测者，感知者。你应当寄生于不同的个体，旁观他们的人生轨迹，见证他们生命的诞生与陨落，收集他们因为种种原因而爆发的极端情感。并最终，在这些情感的滋养下再次孵化。
    “这是你为自己设计的苏醒仪式。
    “而等你真正苏醒时，你就会知道自己是谁。也知道自己接下去，应该追逐什么。取回什么。”
    徐徒然微微挑眉，捕捉到其中一个词：“‘他们’？”
    “光靠一个个体当然不够。孵化是需要累积的。虽然这只是你在这个世界的第一次苏醒，但在此之前，同样的十年循环，早已不知道进行过多少次。”
    而系统——或者说，这根脐带的任务，就是在徐徒然尚未孵化时，为她一一择定适合寄生的人选，并保证这个过程的顺利进行。
    这并不是个容易的工作。同样的人选不可以寄生两次，此外，他们能提供的情感最好也要有所区别。更重要的是，随着徐徒然意识的逐渐活跃，她也开始对这个世界产生潜移默化的影响——