【外面人】
    【不对劲】
    徐徒然：……
    东山林，也就是香樟林。但现在杨不弃理应已经睡了，传达消息的应该不是他。
    徐徒然琢磨了一下，明白了：“是那边的域主托你传达消息的？”
    笔仙之笔虚弱地吐出一个句号，不说话了。
    系统啧了一声：“造孽啊，难怪呢。”
    那边的域主，指的自然就是镇守在香樟林中的木头人。多半是杨不弃怕有消息传不过来，将联系笔仙之笔的法子也告诉了他。
    问题是，那位本身就是辰级了，而且已经向星星的祭坛献祭很久，与之息息相关。地位比笔仙之笔不知道高到哪儿去了。
    他敢叫，笔仙之笔也得敢听。而敢听的结果……也就是这样了。
    “老实说，你该设计一套自己的沟通仪式的。”系统道，“看把人害的……”
    “我这不还没习惯吗。”徐徒然咕哝着，小心翼翼将断成两截的笔仙之笔装进盒子里，又将其他几个可憎物飞快打包，塞进了包里。
    看来香樟林那边，铁线虫它们终于打算下手了——不过在赶过去之前，她还得先去找一趟姜思雨才行。
    *
    另一边。
    两小时后。
    将临正在便利店里买东西，冷不防手机忽然响起来。她掏出手机，对着屏幕上跳出的信息看了片刻，轻轻叹了口气。
    “不好意思。”她转头看向柜台后面的收银员，“我这里还有些积分券。能帮我换掉吗？”
    “您好，可以的。”面容尚且青涩的收银员点了点头，扫了一遍将临的会员码，“您这边有三张墨西哥鸡肉卷的兑换券、两份中杯拿铁兑换券，还有几张指定商品半价券……请问您要用掉哪张？”
    “全部。”将临不假思索，“还有卡上的两千多积分，我也想全部用掉。”
    “……？”收银小哥愣了一下，“全部？”
    “嗯。”将临认真点头，顺手将一头乱糟糟的灰色卷发拨向了脑后，“能用掉多少，都用掉。今天晚上我要去趟外地。”
    之后，怕是再也没机会用了。
    第一百五十四章 【捉虫】】
    当天下午·六点刚过。
    再过半小时，就是绿地中心的闭园时间。员工小王站在出口处，正不住观察着朝外行进的人流，脸上带着标志性的微笑。
    在注意到门口广场的一抹白色影子后，她的笑容却一下僵在了脸上。
    那是一只大白熊——严格来说，是一个穿着大白熊布偶装的“人”。
    当然，在这儿工作了这么久，小王早已隐隐猜到，那套布偶装的里面，藏的大概率不是什么人。见的次数多了，最初的恐惧也在逐渐褪去，有时如果碰巧是在烧烤摊边上遇到，她甚至还会自己掏腰包，偷偷买俩烤串放在它能看见的地方。
    但今天……今天的大白熊，看着和以前不太一样。
    它像是雕像一样，一动不动地站在广场一角，静静地注视着来往的人流，笨重的身躯，莫名透出几分严肃。
    ……还有就是它的眼睛。
    小王不知道是它自己贴的还是怎样——只见那大白熊的两只黑点般的眼睛上，正分别贴着一小片墨镜镜片。镜片的四角各自粘着一截黄色的胶带，将它牢牢固定在大白熊的脑袋上……
    很喜感。喜感之中，又透着那么几分诡异。
    因着这份诡异，小王明知道应该无视，却还是忍不住朝那个大白熊的方向多看了两眼。冷不防肩头忽然被人拍了一下，她吓了一跳，转头见是负责带她的老员工之一，方松了口气。
    “刘叔。”她向对方打招呼，“是准备下班了吗？”
    “下什么班，我今天值夜班。”被称作刘叔的员工笑了下，“你今天不是要去约会吗？你先回去吧。还有点收尾，我来做就行。”
    “……啊？”小王闻言，却是愣了一下，“夜班？我们什么时候需要有夜班制度了？我怎么不知……”
    她话未说完，眼神无意中与对面人对视一瞬。话语戛然而止。
    过了一会儿，又见她轻轻点了点头。
    “好的，那就谢谢刘叔了！”她轻快地笑起来，“我这就去收拾东西！”
    她说着，径自跑向旁边的员工休息处。跑出几步，忽似想起什么，又往大门外的广场上看了一眼——
    只见那里空空荡荡的，已然看不见什么大白熊了。
    *
    又三个小时后。
    绿地中心内静得像是与世隔绝，所有照明也已关闭，唯有埋在花坛中的地灯，透过草叶，朝外投出幽绿的光芒。
    所有的出入口都已落锁。最后一批员工也已经离开——或者说，是最后一批“正常”的员工，都已离开。
    公园内的阴影处，仍有人影浮动。他们三三两两，从黑暗中走出来，眼中无一例外，俱亮着黄色的光芒。
    将临进入公园时，看到的就是这样一幅场景。
    联系不上姜临，她是从围墙那里翻进来的。在公园内茫然转了一会儿，又跟着几个生着眼带黄光的游客后面走了一阵，方来到了绿地中心的最深处。
    姜临本临正在那里布置祭坛，准备工作都已差不多做完。注意到将临的身影，他拍拍手直起了身体。
    “好久不见。”他与将临打招呼，“感谢您拨冗前来。太荣幸了，我还以为您要等仪式举行完了才会出现呢。”
    将临：……
    听出他语气里的讽刺，她只拨了下自己蓬乱的头发，平静地辩解道：“高铁过来要十多个小时。我订的已经是最早的一班了。”
    “又或者，你其实可以选择提早两天就过来帮忙，而不是非得等到我今天给你发最后通牒？”姜临抱起胳膊。注意到将临躺平任嘲的模样，又重重叹了口气。
    “算了，反正你人来就行。”
    他放弃般地说着，往后退开几步，仔细检查起地面上的符文阵。却听将临低声说了句：“有意思，渔夫也是这么说的。”
    “？”姜临莫名其妙地转头，“什么？”
    “一个笑话。”将临道，“渔夫和蚯蚓的故事。你没听过？”
    姜临蹙了蹙眉，没有正面回答这个问题，只咕哝了一句“无聊”，很快又将注意力转回面前的符文阵上。
    那些眼睛中泛着淡黄光芒的人们，则静静围在一旁，仿佛行尸走肉。
    他们之中，大多穿着便服，也有穿着员工制服的。将临随意扫了一圈，估摸着这些人肯定是已被姜临的分体所控制。想想又觉得好奇：
    “只靠这么些内部人员，想要完全做到清场，很难吧？”
    “确实不容易。”姜临头也不抬道，“所以我提前从一个永昼可憎物那里复制了一个催眠技能。”
    他半转过头，看了将临一眼：“但你要是早点过来的话，我也用不着费那么大劲了。”
    将临同样持有永昼倾向，而且至少辉级。如果她能及时到场，他们的效率肯定还要再高一些。
    将临不置可否，而是转开目光，又向幽暗的四周扫了一圈。
    “我嗅到了可憎物的味道。”她低声道，“你还控制了高阶可憎物？”
    “我需要有人来帮我展开域，以免仪式被中途打断。”姜临检查完了符文阵，又开始检查摆放在各个角落的材料，没忘趁机再刺一句，“老实说，控制一个高阶可憎物还挺吃力的。要是我俩之中至少有一个辰级，肯定能省力不少。”
    “……倒也是。”将临无所谓地点了点头，“那召唤仪式现在可以开始了吗？”
    “再等等。”姜临咕哝着，退开些许，又拿出滑石笔和其他材料，在另一片空地上画起了又一组符文。
    想要让可憎物展开域，相关的仪式也是必不可少的。
    将临眼睁睁地看着他画好符文，摆上不知从哪儿搞来的新鲜肉块，又煞有介事地围着那个小符文阵游走唱跳一番——随着仪式的进行，周围的空气，果然出现了微妙的改变。
    像是有一层坚固的穹型的膜，正在他们的周遭迅速成型。四周的景致并没有改变，但在姜临仪式结束的那一刻，将临分明感受到了一种强烈的隔绝感，抬眼看向天空时，都像是隔着玻璃。
    “……你控制的这个可憎物，它不弱啊。”将临感受着周围涌动的力量，颇为惊艳地开口，“它有辰级？”
    ……不，应该只有爟而已。
    姜临在心里默默回答了一句，低头看向小型符文阵中毫无变化的祭品，心微微沉了下去。
    他不知该不该告诉将临，方才虽然他唱跳得很认真，但事实上……他根本就没有沟通上那个待机的爟级可憎物。
    不仅如此，就连藏在对方体内的分体，也已经与他彻底失去了联系。
    可憎物没有响应，祭品也没有动静，换言之，他的仪式根本就没有成功——那么现在这个域，到底是谁布置下的？
    一股凉意沿着姜临的后背窜了上来。思索几秒，他若无其事地转过了身，朝着将临走了过去。
    他决定瞒下关于这个域的可疑之处——反正不管这个域是谁布置的，是星星也好，是其他人的存在也好。他们要在这里召唤育者的投影，这个目的绝不会改变。
    也没必要改变。
    “行了。”他向将临点了点头，“所有前置工作都已经完成。可以正式开始召唤仪式了。”
    将临点了点头，从口袋里掏出一瓶鲜血递给了他。动作间露出缠在手臂上的厚实绷带。姜临目光从上面掠过，淡淡道：“其实你没必要提前放血的。仪式中现放也一样。”
    “现放万一止不住怎么办？我很惜命的。”
    将临说着，安静退到了一边。
    姜临深深看她一眼，趁机快速扫过将临的回忆。在确认这血确实是从她体内放出来的之后，方走上前去，将之倒入了一个银色的盘子。又从口袋中掏出一块不住蠕动的黑色碎片，小心放在了其中。
    那块黑色碎片，是他从其他人身上取回的分体。既然是要以“星星碎片”为名义献祭，那么这种更为原初的形态，自然比取自于人身上的血液更好。
    “确认一下吧——就像之前说的，每人出一部分。”姜临向将临展示了一下银盘，旋即将它摆回了符文阵中。围在附近的人类们随着他的意志，自行排列成型，围着祭坛，跳起了一种古怪的舞蹈，泛着黄色光芒的眼神中，逐渐浮起相同的热切与疯狂。
    “伟大的母神！亲启星门！伟大的母神，诞下星辰！”
    “我以我卑劣的躯体，与我丑陋的灵魂，呼唤您的垂爱与不仁。”
    “请将您的残光赐予我，我愿为之奉献所有的热烈。请将您的影子赐予我，我愿为之陷入最深的混沌。请将您的目光赐予我，哪怕它会融化我的骨血与躯体。请将您的残忍赐予我，让我变成灰烬与永恒……”
    喃喃的念诵声，似歌似唱，伴随着奇异的节奏，舞蹈越来越疯狂。
    将临站在角落，静静看着眼前的一切。她看到眼前舞动的人群，影子逐渐与地面脱离，一点点地直立而起，同样狂热地加入到当前的舞蹈与祈祷之中；她看到符文阵中的银盘发出咯咯的怪响，鲜血与黑色的碎片在其中打转，渐渐融为一体。
    而在她看不见的地方——祭坛之外、域之外、公园之外。甚至是这座城市之外——无数正为自己的生活而奔波的人类，正随着他们的祈祷，逐渐停下了手中的动作。
    他们驻足、他们抬头、他们侧耳倾听。肉眼难以捕捉的黑色光点从他们的耳朵与眼眶中爬出，如同小小的蚊虻，接二连三地飘向空中，又像是集体迁徙的蝗虫，成片成片地朝着同一个方向飞去。