他一边说着，一边又取了些木柴添进火堆，跳动的火光映着那年轻俊美的脸庞，整个人都有了一种格外温暖的感觉。
    阿史那圆圆静静凝视着他，心竟不自觉地颤了一下。
    那样隐秘的心事，该如何向他说起呢？自从第一次在长安的街巷中相遇，不慎坠马的她落入他温暖的怀抱之中时，她就已经对他一见倾心；麟德殿上共舞一曲《兰陵王》，他们手执长剑配合着彼此的节拍，那样默契，就好像是曾在一起排练过多次一样。可是，这又能如何呢？明知道他已心有所属，以她身为一国公主的骄傲，又如何能向一个已经有心上人的男子表露一丝一毫的爱意？
    山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
    “寿王殿下的确很出众，但是——”阿史那圆圆略一沉吟，唇角露出一抹深邃而温柔的笑意，“我阿史那氏的女子所倾心之人，不但要相貌英俊，而且还要英武、勇敢、矫健，就像是那自由飞翔于九天之上的雄鹰……”
    夜已深。两个人就这样坐在火堆前随意聊着，竟都没有觉得困倦，直到外面大雨停歇，天边第一缕晨光斜斜地洒入洞口时，才有七八个突厥武士急急赶来寻找他们。为首的一个突厥汉子向阿史那圆圆弯腰施了一礼，一脸自豪地禀告道：“公主，那些吐蕃人已经被我们全都干掉了，听说唐军的主力军还顺利攻入了洪济城呢！因为不知道公主去了哪里，我就让大家分头去找，今天日中时分再到前面的那个小镇上会合。”
    阿史那圆圆满意地颔首一笑，又问：“唐军可有伤亡？”
    “行军打仗嘛，受点伤挂点彩那是难免的，不过应该都不严重，而且这五百多个士兵也没有一个死的。”那突厥汉子爽朗地一笑，忽又蹙起了眉，“对了，有一个年轻人在战场上特别勇猛，就是长得挺斯文的那个，应该是他们的将领吧？他倒是伤得挺严重的，全身是血，后来连站都站不起来了，才一打完仗就被手下的士兵抬回去了。”
    “什么？”李琦遽然一惊，“你是说裴郎将……”
    ☆、第175章 返京
    龟兹镇的古道上，一阵裹挟着砂砾的热风吹过两侧挺拔的胡杨树，天边朝阳初升，在这片广袤的大地上洒下耀眼金光。在高家住了这么久，今天终于该回长安了。紫芝端坐于马鞍之上，临行前再度回首遥望北边那巍峨的天山、雄峻的古城，一时不禁心潮起伏。短短几个月的时间里，她从帝都长安一路行至西北边疆，与好友一起游山玩水的同时，眼界和胸襟也得到了前所未有的开阔。
    如今的她依然是那个爱说爱笑的可爱女孩儿，似乎与往日并无不同，然而，眼眸深处却依稀多了一种明亮而自信的光芒。
    高珺卿也纵身跃上马背，对她粲然一笑：“紫芝，咱们走吧。”
    紫芝点了点头，一扬马鞭方欲启程，却听身后忽然传来一个少年急促的声音：“裴姐姐，先等一下！”
    “咦，是五郎？”高珺卿闻声回头，只见自己的五弟高望舒正向这边疾奔而来，一边跑一边用手擦着额头上的汗珠，显然十分焦急。
    这高望舒年方十三，乃是安西副都护高仙芝最宠爱的儿子，生性热情好客，这些天经常陪着紫芝到各处游玩，彼此相处得十分融洽，就像是一对亲姐弟一般。紫芝一见是他，便勒住马缰回眸一笑，问道：“五郎，还有什么事吗？”
    “裴姐姐……”高望舒跑得气喘吁吁，在紫芝马前站定时，一张俊秀白净的面庞竟微微有些发红，踌躇片刻，终于鼓足勇气将手中一朵纯白的雪莲花递给了她，“这是今天日出时分，我刚刚在天山之巅采到的，送给你……这是咱们西北的圣花，人们都叫它‘卡尔莱丽’，裴姐姐，愿你永远如这雪莲花一样芳华永驻、圣洁美丽。”
    紫芝惊喜地接过那朵雪莲，莞尔一笑：“谢谢你，五郎。”
    高望舒有些腼腆地低下了头，微笑道：“裴姐姐，只要你喜欢就好，你这一回长安，也不知我什么时候才能再见到你……”
    “五郎，过来！”高珺卿如何不知自家兄弟的这点小心思，忙招手唤他到自己马前，俯身对他低斥道，“跟你说了多少遍，你裴姐姐已经有一位称心如意的好郎君了，你一个小孩子家不许打她的歪主意，听到了没有？”
    “阿姐，你说什么呢？”心事被一语道破，少年的脸愈发红得像一只熟透了的水蜜桃，期期艾艾地低声争辩，“我、我只是送朵花而已，又没说要怎样……”
    高珺卿在他头上重重敲了一记，继续训斥道：“在家好好跟着爹爹读书习武，听到了没有？若下次见到你时还是这么不长进，看我不好好收拾你一顿！”
    高望舒一边揉着自己可怜的脑袋，一边不满地低声嘟囔：“哼，整天凶巴巴的，怪不得一直嫁不出去……”
    “你说什么？”高珺卿登时火起，一双漂亮的大眼睛瞪得圆圆的，“你这小子，真是越来越没规矩了！我告诉你，这次回到长安我就要跟表哥成亲了，倒是你，什么时候才能娶到一位娇滴滴的小娘子啊？”
    高望舒根本不搭理她，转身对紫芝恋恋不舍地说：“裴姐姐，以后你若有机会，一定要再到西北来玩，还有好多地方我没来得及带你去呢。若是有谁敢欺负你，你也一定要写信告诉我，无论天涯海角，我都会立刻赶过去帮你的！”
    “好，以后五郎若去长安，也别忘了要来找我哦。”紫芝对这个可爱的少年笑着眨了眨眼睛，随即一甩马鞭扬长而去，“后会有期！”
    一路东行千里，回到长安时风中已有阵阵秋意。
    紫芝一回到朗风轩，便再也忍不住旅途疲倦，都未及换装，躺在卧房的床上倒头便睡。一见她回来，侍女阿芊当真是又惊又喜，一边替她脱去外衣盖上被子，一边笑眯眯地唠叨着：“裴娘子，你这一走怎么这么久才回来呀？我们可都想你了呢！哎呀，你看看你，怎么这么不小心，都把自己给晒黑了？”
    紫芝挥了挥手，闭着眼睛喃喃道：“别吵，让我睡一会儿。”
    阿芊哪里肯依，依然俏生生地含笑立在床前，像只小百灵鸟似的叽叽喳喳地说个不停：“裴娘子，估计你还不知道吧？王妃听说你就这么潇洒地出门了，脸都气成了猪肝色，几次三番在人前扬言，说要等你回来之后找你的麻烦呢。不过，如今殿下就在府中，她就算有天大的胆子也不敢怎么样，平白惹人笑话罢了……”
    “什么？”听到此处，紫芝一惊之下蓦地睁开了眼睛，“殿下已经回来了？”
    “是啊。”阿芊点了点头，“殿下昨天就已经回来了，裴娘子刚才竟没听人说起么？对了，裴娘子，昨天殿下回来时见你不在府中，似乎有些不太高兴呢……要不，还是让奴婢先服侍你沐浴梳妆吧？回来了总该先去殿下那里拜见一下，方才不算失礼。”
    紫芝却慵懒地翻了个身，轻声喃喃：“真的好累啊……算了，还是先睡一觉再说。”
    这一觉并没有睡太久。紫芝半梦半醒间不小心踢掉了被子，忽觉有人替自己轻轻掖了掖，于是缓缓睁开眼睛，却见一个熟悉的身影正坐在自己床边，不禁向他睡眼朦胧地笑了笑，柔声唤道：“二十一郎。”
    李琦轻轻一捏她的小脸儿，笑道：“一回来就睡觉，像只小懒猪。”
    紫芝笑眯眯地掩口打了个哈欠，轻声解释：“也不知怎么搞的，这几日总是特别容易感到疲倦。”
    李琦不禁微微蹙眉，关切道：“该不是旧疾又犯了吧？明天请太医来给你瞧瞧。”
    “不用，估计好好休息一下就没事了。”紫芝轻描淡写地摇了摇头，又拉住他的手说，“对了，我离开鄯州之后，就跟着珺卿偷偷跑到龟兹去玩了，居然回来得比你还晚……你，没生我的气吧？”
    “嗯，是有那么一点点。”李琦虽是这样说着，含笑看向她时目光中却满是宠溺，“对了，珺卿呢？她是跟你一起回咱们这儿了，还是去了裴郎将家里？”
    紫芝轻轻揉了揉惺忪睡眼，随口回答：“哦，她跟我一起回来的。再过几日，珺卿就要和裴郎将成亲了，我想着她在长安并无娘家，就打算让她先住在咱们这儿，婚礼那日从这里出嫁，看着也更体面些。”
    李琦默然点头，眉宇间却忽然掠过一抹忧色。
    紫芝不禁觉得有些奇怪，忙问道：“怎么了，可有什么不妥么？”
    李琦叹了口气道：“这婚礼……只怕暂时是办不成了。”
    “啊？”紫芝讶然，“为什么？”
    “裴郎将他……”李琦摇了摇头，又是一声叹息，“唉，我该怎么跟珺卿说呢？”
    紫芝心中咯噔一沉，忙问：“裴郎将怎么了？”
    “你们离开鄯州军营之后，吐蕃军见白水久攻不下，就转而攻击河源和鄯州。”李琦向她仔细讲述事情的始末，目光渐露沉痛之色，“当时情况危急，为帮助唐军解围，我和裴兄率领五百禁军夜袭吐蕃洪济城，想以‘围魏救赵’之计迫使吐蕃调回主力军。那一战本来很成功，皇甫惟明将军随后便率大军赶来增援，唐军大捷，不但解了河源之困，还一鼓作气顺势攻占吐蕃洪济城。可是裴兄……他却在与吐蕃人厮杀时不慎被马蹄踏伤，至今仍不能下地走路，只怕这一生都会落下残疾啊。”
    “什么？”紫芝一惊之下顿时睡意全无，连忙披衣起身，“不行，我得去看看珺卿，她若是知道了，也不知会伤心成什么样子呢……”
    李琦却轻轻按住她，叹息道：“还是我去吧，你好好休息。”
    ☆、第176章 绝恋
    朱雀大街上一骑绝尘而过，路上的行人纷纷闪避。
    “驾——”策马狂奔的女子一身玄色劲装，英姿飒爽，然而在马蹄踏起的阵阵烟尘中，却有两行清泪从她晶亮的眸子里倏然滑落。
    为什么……为什么会这样？
    上次在鄯州军营中相见时，九哥分明还好好的啊，说好了回来之后就要迎娶她过门的，这一眨眼的工夫，怎么一切都变成了这个样子？
    她不相信……她不相信！
    “珺卿，你冷静一下！”李琦扬鞭纵马在她身后狂追，急得额上都泛起一层细汗，“若是裴兄看到你这个样子，他心里会更难过的！”
    高珺卿一怔，狂奔许久的坐骑也不由渐渐放慢了速度，待他追上自己，才凄然一笑问道：“盛王殿下，你一定是在骗我吧？九哥不会有事的……刚才你说的那些都不是真的，你是在和我开玩笑，对吗？”
    “珺卿……”李琦叹息一声，忽然觉得任何安慰的话都是那样苍白无力。
    高珺卿默默向前行去，眸中双泪长流，刹那间有太多太多关于他的往事涌上心头，让她一时难以自持。一直以来九哥都对她那样好，尽管和她说话时语气并不算温柔，可他却是真的怜爱她、包容她，甚至愿意纵容她的无理取闹，让她女扮男装混在军伍之中当侍卫，只要她开心就好。上元之夜，她一路蹦蹦跳跳地在人潮汹涌的朱雀大街上看花灯，九哥就一直默默跟在她身后，目光宁静而温柔……
    这样温和而无害的一个人，为什么偏偏会受到伤害呢？
    二人赶到裴府时，裴修正坐在床头端着药碗服药，母亲贺兰氏陪在一旁，时不时地用丝帕替他轻轻擦拭唇边的药渍，动作十分温柔。裴修只着一身白色的寝衣，发髻亦未束起，双腿全都盖在锦被下面，整个人看起来都没有了往日里的英气勃勃，显得颇为憔悴。高珺卿站在门口凝望许久，见自己的心上人竟一下子消瘦了这么多，心中一酸，不禁轻轻唤了一声：“九哥……”
    “珺卿，你来了？”贺兰氏回头对她浅浅一笑，又把目光投向门外另一位陌生来客，“噢，不知这位是……”
    高珺卿抬手匆匆拭去眼角残泪，走进卧房向她介绍道：“姨母，这位是盛王殿下，与我一同来看望九哥的。”
    李琦也举步进门，向这位中年美妇颔首致意道：“打扰夫人了。”
    贺兰氏出身名门，如今虽已年过四旬，却依然气质美如兰，言谈举止间透着一种世家贵妇的优雅与从容。爱子遭此变故，贺兰氏心中虽难过不已，在人前时却断不会失了半分待客的礼数，听闻面前的这位年轻人身份如此尊贵，忙站起身来上前见礼，又吩咐房中侍女为客人准备茶点。
    裴修有些疲惫地靠着床头，见盛王来了，只是坐在床上向他略一拱手，淡淡笑道：“殿下光临寒舍，裴某却不能起身相迎，真是失礼。”
    李琦在一旁的胡椅上坐了，笑道：“裴兄何必跟我客气？我只盼着你能早些好起来。”
    高珺卿担心裴修的伤势，早已一个箭步跑到床边，拉住他的手一脸关切地问：“九哥，你怎么样了？我听说你受了很重的伤，真的好担心……”
    “还好，至少性命无忧。”裴修淡淡一笑，却把自己的手从她温软的掌心中轻轻抽出，声音温和而淡漠，“珺卿，你来得正好，我正有事要对你说。刚才我已经和阿娘商量过了，如今我既已成了这个样子，你我之间的婚约还是取消了吧。”
    “什么？”高珺卿瞪大了眼睛看着他，几乎以为是自己听错了。
    裴修淡然道：“珺卿，我们退婚吧。”
    高珺卿如石化般怔怔地站在那里，泪水瞬间盈满眼眶，半晌，才强抑住哽咽对他说：“九哥，你在说什么呀？咱们自小就订下婚约，我高珺卿这辈子都是你的人，你怎么能因为一点点小事说反悔就反悔呢？你这样做，将把我置于何地啊？”
    “一点点小事？”裴修苦笑着摇了摇头，忽然挥拳在自己左腿上猛地砸了一下，目光空茫而悲哀，“你看，我的下半身现在已经完全没有知觉了，或许这辈子都再也站不起来，不能做官，不能像正常人一样走路，也不能与妻子生儿育女……珺卿，如今的我就是一个废人，还有什么资格娶你这样的好姑娘过门？”
    “不，不！”高珺卿陡然提高了声音，目光灼灼，“九哥，你不会一直这个样子的！我要遍访天下名医，就算倾尽所有，也一定要医好你！”
    裴修静静凝视她许久，终于轻叹一声：“珺卿，你这又是何苦呢？”
    高珺卿含泪与他对视，一字一句地郑重道：“九哥，难道你还不明白我的心吗？我喜欢你，并不是因为你年纪轻轻就位居郎将，也不是因为别的什么。我高珺卿既已与你定下终身，那么，这辈子便要和你生同衾、死同穴！”
    听到这番话，就算是铁石心肠的人也无法不为之动容。
    裴修的目光亦有一刹那的动摇，然而终究只是叹息着说：“将军百战死，壮士十年归……身为一个军人，为国捐躯马革裹尸那都是我的荣耀，能以一己之身换得唐军大捷，这一战我无怨无悔。可是珺卿，你和我不一样，你正当妙龄，以后完全可以过上更幸福的生活，不应该把大好青春全都浪费在我身上。”
    高珺卿默然不语，暗暗咬了咬牙，忽然拔出腰畔短刀向自己左手的食指根部削去。
    “珺卿，你干什么？”裴修惊呼一声，情急之下身子却根本不能挪动分毫。
    “珺卿！”李琦冲上前去劈手夺过刀子，怒斥，“你疯了？”
    然而为时已晚，锋利的刀刃已在她柔嫩的肌肤上留下一道深深的伤口，鲜血汩汩流出。
    贺兰氏大惊，忙命侍女取来布帛和伤药亲自为她包扎伤口。而高珺卿却仿佛丝毫感觉不到疼痛，只是定定地注视着自己的心上人，微笑着缓缓开口：“九哥，如果你觉得现在的我还不能与你相守一生，那么，我就也废掉自己的一只手好了。你看，这样的话咱们俩是不是就更般配了？”
    她的声音前所未有的温柔，而眼眸中却有雪亮的光芒闪过，坚定决绝，一如往昔。
    “珺卿……”裴修紧紧咬住嘴唇，一滴泪水还是悄无声息地从眼角坠落。
    他别过头去，不想让别人看到自己流泪时的软弱，然而就在这一瞬间，那个一向不善表达感情的女孩儿已经坐在床边，张开双臂紧紧抱住了他。
    那是心贴着心一起跳动的拥抱，热烈而温暖，刹那间竟让他有一种时光停滞的恍惚。
    “九哥……”恍惚中，他听到她在自己耳边轻喃，“九哥，你知道吗？在这个世界上，有一个人是值得我用生命去守护的，就算我被迫放弃所有，也决不会放弃他……因为，这个人真的对我很好很好啊，难过的时候会关心我，危急的时候会保护我，每当我一时淘气闯下大祸的时候，他还会主动帮我收拾烂摊子，没有一丝怨言……我早就习惯了有这样一个人陪在自己身边，如果没有他，我的生命里怎还会有幸福存在？”
    裴修也抬起双臂紧紧环抱住她，一瞬间心中无限安宁，仿佛一位过尽千帆的江湖倦客，终于在岁月尽头找到了自己一生一世的幸福。
    ☆、第177章 封赏
    “长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。美人如花隔云端……”
    悠扬的歌声飘荡在蓬莱殿内，李琦大步走进殿门，看了看正站在大殿一侧向帝妃献艺的歌女念奴，唇角微露一丝赞赏的笑意。自从得到杨玉环的赏识，念奴便渐渐成为教坊中最受瞩目的艺人之一，近日来时常被召入宫中表演，风头极盛，甚至盖过了此前圣眷最隆的琵琶国手贺怀智以及梨园中的宫廷舞姬谢阿蛮。
    李琦略一整理衣冠，待她一曲唱罢，才走上前去向李隆基和杨玉环郑重下拜道：“儿臣参见父皇、贵妃娘娘。”