夜色降临,队伍在洞谷河畔宿营。
陈零把两支护卫力量混编,又分成三支队伍,分时段守夜。
加兰巴公园的黑夜和白天一样生机盎然,夜间活动的动物被宿营地的亮光吸引,悄悄靠近,暗中窥视。
威廉非常提出了非常严格的动物保护要求。
只要动物不袭击人类,任何人不得惊扰、威吓动物。
“我们擅自闯入它们的家园,有错在先,我们更应该尊重主人。”
威廉已经把野生动物放在了和人类平等的位置上。不仅他是这样的,队伍里的专业动物保护人士基本上都是这种态度。
中尉对此完全无所谓。按照他的说法,他和手下的士兵从小生活在这片土地上,也是这片土地的主人。
他原本想去打点野味回来烤着吃,被威廉严厉斥责了一番,此时正在啃干粮。
“我手下的人先开枪警告,警告不退的,我们才会射杀。”他掏出手枪,朝天空比划了两下。
陈零躲在帐篷里,不管这些事情。他出钱稳定政府派来的士兵队伍,雇佣了向导,剩下的事情就是保证队伍安全。
但是,威廉没有给他置身事外的机会。
他在帐篷外喊陈零,说要商量明天的工作安排。
陈零从帐篷露出一个脑袋,说道:“这么专业的事情,你们商量就好了,我不懂。”
威廉半蹲着,让自己和陈零处于相同水平,说道:“你说话管用,大家乐意听你的。有你在,他们不敢乱说话。”
威廉给陈零扣了一顶高帽子。
“唉,我这是出钱找罪受呀。”
陈零一边钻出帐一边说道:“威廉,反正我不懂,你说什么我支持你就是了,好吧?”
威廉笑道:“白巫师,正义的化身,我要追随你。”
“白巫师的身份在这里没美元管用。”陈零笑道,“幸好我早有预料,带了一些现金过来。”
中尉和两名向导看到陈零过来了,原本松松垮垮地坐在地上的他们,立刻站了起来,在明灭不定的火光中笑脸相迎,嘴里齐声称呼“老板”。
陈零点点头,说道:“我花钱请你们来,你们必须服从威廉先生的安排。”
“是,老板!”几个人异口同声说道。
陈零背对着火光,靠着一颗小树坐下,其他人自发围成了一圈。
威廉有了陈零撑腰,开始细细安排明天的工作。
他把重点放在后勤和安全上面。河畔的这个宿营地是临时的,天亮后整个迁移到加兰巴公园深处,靠近上次犀牛出现的地区。
他征询两位向导的意见。
出人意料,说话的是那位年轻向导。
他认为明天要分成两路,一路往北,负责迁移营地;另一路往东北,前往另一个犀牛可能出现的地方查看,这样以节约时间。
年轻向导条理清晰,说话很有逻辑,陈零认为他值五十美元一天,不由得多看了他几眼。
威廉又问年长向导的意见。
“我没有意见,他说的就是我说的。”年长的向导说道,丝毫没有面子上的顾虑。
威廉和队友讨论了一会儿,决定采纳年轻向导的意见,虽然另一个犀牛可能出现的地方是第一次听说。
没办法,要怪就怪那位只收钱不办事的官员。
“陈先生,你走哪一路?”威廉问道。
“我走距离近的,两位vip女士和我一起走。”陈零说道。
野外跋涉非常耗费体力,刘雅和夏洛特虽然身体素质不错,而且轻装上阵,但是陈零不认为她们应该跟着另一路队伍绕圈子。
那一路距离太长,也许要走一段夜路。
陈零的意见正中威廉下怀。两位金主代表绝对不能有事,跟着白巫师是最妥善的安排。
“保安人员也分成两路。”陈零又说道,“中尉,你的人和保安混合一起,分两队,你带领一队,我带领一队。”
众人对此都没有意见。
“那么,两位向导呢,也是分成两路吗?”丽萨提出了一个问题。
威廉正要征求意见,年长的向导已经举起胳膊:“分两路,我跟老板走。”
年轻的向导没有说话,眼光不知道看向哪里。
陈零却借着火光,看到他欲言又止。
……
……
一夜无事。
清晨,当两支队伍收拾好物品,准备出发时,却被不知道从哪儿冒出来的一群“小孩”给拦住了。
“小孩们”的外貌和穿衣打扮,给陈零似曾相识的感觉。
他们和当初在宫古瀑布附近的俾格米人非常像,但是各自更矮。
刘雅和夏洛特两人第一次见到,很新奇,拿出几盒食物,要送给他们。
陈零拦住她们说道:“他们不是小孩,而且来意不明,不要轻举妄动。”
刘雅笑道:“我知道,他们是俾格米人,非洲热带雨林里面特有的人种。”
陈零回想起和柳德米拉一起经历的事情,不好的预感又涌上心头。
过去交流的年长向导回来了,道:“老板,他们不是俾格米人,是姆巴提人,这里的矮个子,昨天夜里偷偷看了我们一夜……”
“我们的人没发现吗?”陈零眉头微蹙,旁边的威廉也明显变了脸色,陈零手下的安保队长顿时紧张起来。
年长向导笑道:“太正常了,在夜里没人能发现他们的行踪。”
“他们为什么拦住我们?我们赶时间。”威廉问道,一边看了一眼天色,面露不耐烦。
威廉给人类的耐心明显不如给动物的。今天的计划是趁着清早气温凉爽赶路,不能耽搁了。
“威廉先生,姆巴提人生活在森林里,是这里真正的主人。他们观察了我们一整晚上,确认我们不是偷猎的,才决定现身和我们说话。”
年长的向导说道:“他们说,这几天有一批偷猎的人进入了加兰巴,他们的目标是犀牛、大象和野牛。已经有几头大象被打死,锯掉了象牙。他们希望我们能够阻止那群偷猎的人。”
众人都看着陈零,等他拿主意。
偷猎者是动物保护组织的死敌,遇到了没有不去阻止的道理。
不过今天情况复杂,非战斗人员太多了。
陈零皱着眉,拿不定主意。
他并不乐意和偷猎分子硬碰硬,但是如果都冲着犀牛去的话,却不得不和偷猎分子对上。
“我们的目标是犀牛。他们知道犀牛在哪里吗?”陈零问道。
年长向导说道:“问过了,他们不知道。但是他们是森林里最擅长寻找动物的人,我们可以让他们帮助我们寻找犀牛。”
陈零又想了一会儿,说道:“我们还是分成两队,一队去下一个营地,另一队和姆巴提人一起去找犀牛。用卫星电话保持联络,天黑之前在下一个宿营地汇合。”
威廉表示赞同。
姆巴提人也分开了,分别加入两支队伍。
陈零注意到他们使用的武器非常落后,是长矛和弓箭,但是锋利的部位色泽奇怪,陈零估计是涂了毒药。
刘雅和夏洛特的食物非常受欢迎,同队的姆巴提人很快就和她们比比划划交流起来。
通过年长向导的翻译,陈零得知姆巴提人武器上的确涂抹了麻醉药物,这时他们传统的狩猎手段。
姆巴提人主要靠采集和狩猎获得食物来源,但是他们的狩猎手段落后,无数年来都不会威胁当地的动物种群生存。
但是,不知道从哪一年开始,外来的猎人带着火力强大的武器来了,猎杀无数的动物。
姆巴提人一开始非常羡慕这些人的武器,但是后来发现这些猎人打死动物不是为了食物,而是为了动物身上的牙齿、角或者羽毛。
这完全是对大自然的破坏。
姆巴提人从那个时候开始,把武器对准了外来的猎人,保护自己族群栖息的家园。
但是,武器不对称,姆巴提人无法对付这些偷猎者,生存环境越来越差,甚至很多姆巴提人被偷猎者当作猎物射杀。
就在这时,一位姆巴提人突然停下了脚步,趴在地上,鼻子像猎狗一样颤动。
过了一会儿,他站了起来,嘴巴里叽里咕噜。
“今天犀牛路过了这里。”年长向导翻译道。
丽萨欢呼一声,问道:“知道它们往哪儿去了吗?”
“往我们前进的方向去了。”
第503章 姆巴提人
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