因着林宅里的顶梁柱子就要倒了。
    林老爷，自打在京城里染上了个抽大烟的瘾，这些年来便是一杆烟枪不离手的，时日长了，便是铁打的身子那也是会熬干了。
    而眼下，林老爷就给熬得差不多了，全身上下肉都是干巴巴的，跟个挂了个三年的腊肉没什么区别。
    其实自打去岁冬天起，他的身子就开始不好了，只不过一直在用人参之类的名贵药物在吊着。而好不容易的吊到了现如今，每个请来给他诊治的大夫都是摇头摆手，说自己本领不济，才能有限。
    哪里是本领不济，才能有限，不过就是谦辞罢了。就林老爷现下的这模样，便是华佗来了，那也是过不了几日就得吹灯拔蜡的份。
    而林老爷也约莫是晓得自己的大限快到了，难得的这几日竟是打起了精神开始安置着他身后的事。
    他自私了一辈子，于妻妾身上，那是但凡有些儿稍微不合自己意的便是撂到了身后。便是外面那些莺莺燕燕，初时接触的时候是各种郎情妾意不错，但时日长了，他觉得腻烦了，立时便翻脸走人了。而于子女身上，他嫌他们幼时吵闹，会烦着他，及至等到大了，却也懒得早晚教育他们。
    所以现下他虽说是有二子三女，但除却林琼芳和他亲近些，其他的四个见着他估摸着都是连爹爹都懒得喊的。
    只是对于这事，林老爷便是到了这当会他也是不后悔的。
    还有什么比自己过得潇洒自在强呢？而林老爷也觉得，他这辈子也确实是做到了人生一世，吃喝玩乐这几样。
    其实若认真说起来，林家的家底现下已是没有前些年厚实了。
    毕竟当初他打算去京城开铺子的时候，那是带了一大笔银子去的，而等到他再回来的时候，这一大笔银子也没剩多少了。加上他日日的抽大烟，花费出去的银子就跟流水似的。
    不过瘦死的骆驼还是比马大，纵然是如此，林家的家底现下放在济南府里那也依然是能算是个上等的人家了。
    林老爷花了两日的功夫将前面铺子里的账目翻了一翻，又将这些年来哪些人欠了他多少银子没还的都记了下来，再是开始归置铺子里的人手了。
    将他觉得可以信任的，做事勤勉的人都列了出来，再是将那些整日在铺子里混日子的人也都列了出来。
    等到这一切都做完之后，他觉得身子更困倦了，似是连坐起来都难了。
    林老爷对自己的形象那是看得很重的，他觉得便是死，那他也要穿得光光鲜鲜的去死。
    于是他便让小厮去附近的牛场里去买了几大桶的牛奶来，倒在浴桶里，吩咐着芸香给他好好的擦背。
    牛奶浴洗完之后，他又让厨房里烧了几大桶的热水来，进去又泡了个澡。
    泡完澡之后，他让丫鬟给他洗了头发，剪了手指甲和脚趾甲，便是连脚上的那些糙皮都给挫了，这才让芸香伺候着他穿衣服。
    衣服是他早就挑拣好了的。象牙白的一套绸子中衣，外面是玛瑙红色梅兰菊竹四君子暗纹的交领长袍，脚上清水袜，丝光履。
    头发也是让芸香给他梳了发髻，插了一支羊脂玉的白簪子。等做完这一切之后，他仔细的端详了镜子里的那个人，觉得自己这副模样就算是死了，那也是可以称得上风流倜傥的一只鬼了，他这才满意的点了点头。
    抖了抖身上簇新的那件玛瑙红色长袍，他转头吩咐着芸香，让她去请了林太太过来。
    林太太这些日子心里也自不安。
    林老爷虽说是自打从京城里回来之后就一直待在芸香那里，可她从宅子里下人的风言风语里得知，老爷的身子现下很是不好。
    她有心去看望一番，但一来是拉不下架子，正房太太想见自己的丈夫，倒要跑到一个妾室那里去，二来也实在是心里对着林老爷也是有气的。
    当年招呼也不打一个，不声不响的就走了，一走十二年，回来见着她面也不过就是说得一声太太，我回来了。而后呢，而后竟是都没有来见过她，也从来没有让人过来传话，说是让她过去。
    虽说是同在一个宅子里，但回来这都快一年了，两个人除却他回来的那日见过两次面，而后竟然是再也没有见过面了。
    林太太对此心里如何不有气？
    可是再气，听着林老爷的身子不好了，她心里还是担忧的紧。
    这晚，她刚打发林承志和林琼玉回去睡觉了，彩云就进来禀报了，说是：“太太，芸姨娘那边使了个小丫鬟来，说是老爷请您过去，有话对您说呢。”
    林太太也不知为何，心里忽然的就咯噔了一下。
    ☆、第51章 老爷之死
    彩衣手里提着一盏琉璃风灯在前面照着路，林太太则是扶了彩云的手在后面走着。
    明明长廊下也是挂了一溜烛火煌煌的灯笼的，眼前还有盏琉璃风灯在照着她在走的路，可不晓得为何，林太太就是觉得眼前一片黑暗。
    依着她对林老爷的了解，以及她心里那隐隐约约的第六感，林太太就晓得，林老爷这是怕不成了。叫了她去，只怕就是交代后事呢。
    只要一想到这个，她就觉得心里一突，胸腔里热血翻滚似的，难受的紧。
    于是这一截儿路，她走得分外的着急。
    好不容易的芸香的院子到了，里面也是烛火通明一片。
    芸香正带着个小丫鬟站在院门口等着，见着林太太过来了，她忙抢上前来行了个礼。
    “太太，您可算是来了。老爷正在里面等着您呢。”
    林太太也不及看她的，直接就是越过她进了院子。
    芸香住的这所院落小巧巧的，正面一明二暗三间正房，左右两边各两间厢房。林老爷平日里自然都是住在正房里靠左边的那件卧房里。
    正房的屋门是开着的，门口也正站着一位丫鬟。
    见着林太太来，那丫鬟也叉手向前行了个礼。
    林太太照样也无视她了，只是一路急急的就朝着里面的那件卧房奔去了。
    彩云彩衣会意，都没有跟进去。两个人这当会一左一右的站在门口，倒像是两尊门神似的。
    且说林太太进了卧房，但见里面烛火煌煌，照得里面亮如白昼一般。
    林老爷此时正坐在一把摇椅上，双手搭在椅子靠上，闭目眼神。
    林太太一见着林老爷，明明刚刚还一路奔着赶过来的，但这当会却是停下了脚步。
    她定定的望着林老爷。
    想去年这当会见到他的时候，他已经是很干瘦的了，但这当会，他不仅干瘦，还很黑。
    怎么说呢，就像是厨房里的一截木炭似的。偏偏这截木炭现下还穿着色彩甚是鲜艳的衣裳，看起来无端的就叫人有几分渗的慌。
    而且这截黑木炭忽然的就睁开了双眼来。
    林老爷原本是长了一双桃花眼，梦幻迷离，极是有美感。现下他这眼型虽然还在，但却是一双眼却是朝里深深的凹了进去，倒跟骷颅头上两个大大的眼窝相似。
    饶是林太太心里一直有着林老爷，可这当会见着这样的一双眼忽然的睁了开来，她还是被唬了一跳。
    林太太淬不及防的就往后退了两步，面上一时透出几分白来。
    而下一刻，林老爷这个只比骷颅头多了一层皮的面上竟现出了几分笑容来。
    “太太，”他笑着叫了一句。
    “啊？”林太太含糊的答应了一声，一时却还是不大敢上前的。
    林老爷虽说是个通透的人，但他一生最是看重的就是自己的这一副好相貌，他断然是不肯承认林太太现下是被他的相貌给吓得不敢上前的。
    于是林老爷不理会林太太面色发白的模样，只是依旧的笑着说道：“我记得前些年我曾对你说过，等到来日我老了，说不定还能和你牵手一起看落日的，可现下看来，我只怕是要食言了。”
    他这般一说，林太太就想起了那些年的事，由不得的眼圈就开始红了，而后便抬脚走了上前来，在桌旁的一张椅子上坐了下来。
    只是她实在是不晓得和林老爷说些什么，说让他从此都改了？若是林老爷肯听她的话，又何至于今日到现下这副模样？说你有什么不放心的事要交代我的？虽说他这看着样儿确实是快要不行了，可自己说了这般的说出来，没的倒像是巴望着他赶紧死似的。
    所以即便是她心中再伤心的，可这当会也只能坐在旁边，拿手帕子擦着眼中的泪水，却硬是一句话都不说的。
    林老爷原本也没指望她说什么。他之所以偶尔对着林太太蹦出来那几句温情的话来，并非他是对林太太还有情，或者是念着她这些年来持家辛苦，心里感激。他无非只是逢场作戏惯了，见着女人就会说上几句温情的话来，好教对方以为他心中时时刻刻都有她，而后不论他如何，都会死心塌地的对他。
    很不幸，林太太就是这众多女人中的一个。
    林老爷煽情的话说完，就开始说正事了。
    他用眼神示意林太太将放在桌子上的两张纸拿了起来，而后便说道：“李老掌柜走了，铺子里的那个钱三我瞧着还是个做事稳重的人，往后你可以让他做掌柜的。至于其他的伙计，该留，还是该走，我都是写在了那上面了，你回去自己看下，然后照着办吧。还有这些年来，哪些商铺，哪些人欠了咱们家的银子，我也都是一笔笔详细的写在第二张纸上了。他们当时打的欠条我放在桌子上的那个盒子里了，待会你将这些拿去，往后让人一家家的往他们讨要银子去。”
    铺子里的事情交代完了，接下来就该交代宅子里的家事了。
    林老爷却是停顿了下，而后方才笑道：“你当家，我放心，我也是没什么好交代的了。你的那两个孩子，我暗地里观察过了，都是好孩子，你教育的很好。玉儿虽说是做了个望门寡，但依着咱们的家事，想给她找个丈夫也不是什么难事。你看着办吧，是将她嫁出去也好，或者就是干脆招一个女婿也好，由得你。志儿那孩子，咱们的家业他可以传承。至于说祖儿，我瞧着他也不像是个什么有成就的，往后你是让他留在宅子里混吃混喝一辈子也好，还是给了他一些钱，让他分家裂户出去单过，那也由得你。只是芳儿，”
    说到这里，林老爷原本躺着的身子微微的仰起来了一些。
    “芳儿这孩子，这些年我太骄纵她了，养就了她这样一副骄纵跋扈的脾气。但无论如何，还望太太看在我的面子上，往后不要委屈了她。她的嫁妆，我已是给她准备好了，到时你给她拣一个还过得去的人家，嫁了过去便是。”
    而后他又忽然的叹息了一声，身子重又躺了回去：“也罢了，各人原有各人的命，往后的造化就由得她自己了，我也管不得这许多。”
    林太太听着林老爷交代了这许多，现下又见着他阖上了双眼，大有我没什么话说的了，你可以走了的意思，一时由不得悲从中来。
    “老爷，”林太太控制不住自己，最终终于是问了出来，“都到了这会了，难道你就没什么想和我说的？”
    屋子里沉默了一会，而后才听得林老爷的声音徐徐的响起。
    “我父亲没有看走眼，这些年，你将林家打理的很好，也教育出了可以传承林家的子孙后代来，我想我父亲就是在九泉之下，也是会谢谢你的。”
    说到这里，他忽然的睁开了双眼，看向了林太太。
    那一双往昔无论见着哪个女人都是带了笑意，满目深情的眼睛这当会却是一些儿笑意都没有，看起来严肃正经的厉害。
    “若是有来生，你最好是不要遇到我。找个正正经经的少年儿郎，不辜负你的好韶光，安安稳稳的过完你的一辈子吧。”
    说罢，他重又阖上了双眼，摆了摆手，说着：“你走罢。”
    林太太这当会都已经是哭成了个泪人了。
    她原以为他会对她说些什么，不想他说的却是，如果有来生，你最好不要遇到我。
    这样的人，这样的人，还教她有什么好哭的呢。
    可林太太还是哭了，而且还是不顾颜面的一路哭回了自己的上房去。
    是夜三更时分，芸香那边遣了小丫鬟来报，说是老爷没了。
    阖宅里的人登时都沸腾了起来，也都六神无主了起来。
    但林太太此时不晓得为什么，反而是很平静。
    林琼玉和林承志都在旁边守着她，生怕她伤心太过，一时支撑不住。
    但林太太却是有条不紊的开始指挥着下人要做些什么。
    林老爷在临死的时候就已经是将自己给收拾得光鲜亮丽了，所以装裹这事就已经是省过了。林太太直接就是吩咐着几个小厮拆了副门板下来，将林老爷抬到大厅里放着。而后又分派着哪个小厮去买棺材板，哪个小厮去买白麻布，叫了裁缝来，急急的赶造着麻衣孝服，全宅子里悬挂白带帐幔，至于谁管账，谁管厨，谁陪客，谁管理库房，林太太一时都是分派的好好儿的。
    当下宅子里的人全都分头做事去了。
    等到聚集在屋子里的下人全都领了各自的指令散了，林太太这才疲惫的往椅子靠上一靠。
    林琼玉赶忙的就倒了一杯茶递了过来：“娘，你喝杯茶罢。”
    林太太是自打昨晚三更开始，到现下都已经是大中午的了，粒米滴水都没有进。
    眼见得她现下终于是将所有的事都给处理完了，林琼玉赶忙的就转头吩咐着彩云，让小厨房里不拘做些汤汤水水的送了过来。