白嫩细腻，身上也丰盈了许多，不似才受完宫刑时那般伶仃了。虽然一身素服，毫无装饰，长发用了一条素带在背心处微微束了一束，但依然是秀丽无比。脸上泪痕犹在，一双黑幽幽的大眼满是雨雾之气，菱角般的嘴唇微微开启，当真是谁人见了都要心生怜惜。若非安通等人都是与寻常人心态大不相同的太监，恐也早已心软了。

    赵翊注视他，竟一时也有些失神。自从长宁打入冷宫以来，他便不曾见过长宁，至今已近一年。长宁却清艳一如当初，那楚楚韵致还似更胜了几分，又极温婉柔顺，跪在面前连头也不敢抬，那模样娇弱无比，便似朵风雨中颤栗的小花。看了他半日，方笑道：“原来真是连朕都不识得了。”

    高乐方才陪在他身边之时，便一直唠叨说今日春光甚好，皇宫西南角的芙蓉花开得极好，皇上何不去看看？然西南角便是冷宫，有甚花看？赵翊又想着高乐常常跟安通在一处嘀嘀咕咕，心里一动，便也顺水推舟地去了。果然到了冷宫不远处，便听到了长宁的惨叫声，叫得赵翊心中却是一颤。一走进来，本想发作，安通却上前将这大半年之事扼要地禀告了他，倒引起了赵翊的好奇心了。

    长宁听赵翊如此说，低声道：“回皇上，奴婢本是罪人，罪应当诛。皇上……皇恩浩荡……饶了奴婢性命……奴婢片刻也不敢忘记……”

    赵翊笑道：“这嘴儿倒是学乖了，甜得像涂了蜜似的。起来罢，不论你犯了什么，今日都罢了。”说毕这句，便带了众太监宫女离去了。

    长宁还不敢起身，安通忙喝道：“皇上让你起来，你便起来，这是皇上仁慈。还在这里磨磨蹭蹭做什么？”

    两个小太监便去拉长宁起身，那钢针拔出之时，长宁又痛得几欲晕去。只是眼前发黑之际，却闪出赵翊的影子，心里竟一阵甜甜的。

    这边安通追在赵翊后面，气喘吁吁地道：“奴婢这都是为了皇上满意，如有冒犯之处，还请皇上恕罪。”

    这话说得糊涂，赵翊却懂。安通的所谓“冒犯”，便是冒犯长宁。但他冒犯长宁，却是为了让赵翊满意。赵翊笑道：“若真是满意了，那便无罪，还有大大的赏赐。”

    安通急忙谢恩，赵翊却站住了，斜了他一眼道：“把他作成这个模样，也不知是拿出了多少看家的物事出来？”

    安通忙磕头道：“皇上恕罪，以宁贵人的性子，我们必得使些法子才行。”

    赵翊沉默片刻，道：“他在这冷宫中，朕看……大约也有十个月了？”

    安通道：“皇上请放心，宁贵人虽在冷宫中，却是有人照料的，也跟别的嫔妃完全隔开。若皇上再给奴婢半年时间，定然将宁贵人教得比今日里更好。”

    赵翊皱眉道：“还要半年？”

    安通叹道：“皇上，您是知道宁贵人的。要他一心一意侍候您，实不容易。半年还是少的，若陛下肯宽限到一年，那更宽裕些。”

    赵翊沉思了半日，终于点头道：“也罢，就以一年为限。你去领黄金千两，绫绢百匹，乃是赏你的。”

    安通大惊，道：“皇上，这……这赏赐太重了，奴婢一个太监，哪里敢要？”

    赵翊淡然道：“赏归赏，若是一年后令朕失望，你连命都要给出来。”见安通倒吸了口冷气不敢回话，又笑了笑道，“你也真有法子，不愧是先皇挑中的大太监。看长宁方才那模样，伏跪于地，低眉顺眼，乖巧温驯，一口一个“奴婢”，全然以宫奴自居，似乎全不记得自己曾是嫔妃里的红人。”

    16

    安通回道：“皇上，宁贵人只要一日记着家仇，就一日不肯服侍皇上。如今宁贵人全不记得从前之事，如今又全然惯了作奴作婢，再经奴婢好好调教一番，必会全心侍候皇上，且为视皇上为恩人，一心一意。”

    赵翊不答，但心中也知安通所言是实。只是靠这般令长宁俯首贴耳，终觉不乐。高乐鉴貌观色，大着胆子道：“皇上，您这大半年来，都有些恍惚，奴婢斗胆一言，您是还想着宁妃，但又不愿经受宁妃之恨。安通所做，虽是太大胆了些，有犯上之嫌，但……但……”

    赵翊挥了挥手，道：“不必说了。你也去领赏吧，跟安通赏赐一般。”太监虽身贱言微，偶尔却也能说出两句实话，赵翊本也不是拘泥之人，想了一想，便也释然了。只要长宁肯软款温柔，全心服侍自己，又何必管用的法子是甚？

    安通领了赏，命小太监抬回自己房中，得意扬扬地去看长宁。长宁膝上的伤已用上过药，用白布包扎过了，正坐在床上发呆。他发呆归发呆，眼神也是痴痴迷迷的，只腰肢仍是扭动不已，圆润的双臀也在席间摩擦不停。只是幅度极小，连腰间的银铃都只是偶尔轻响一下。方才剧痛加心情激荡之下，忘了这后庭的不适，这时伤口痛处略减，那要命的感觉又上来了。

    见安通进来，长宁哪里还敢再扭，急急地爬下床，跪了下来。他此刻这般做可不容易，好不容易伏跪在地，已痛得冷汗涔涔而下。地面坚硬，跪着便如万箭钻心一般。安通却视若不见，在他对面的椅上坐了，接过小太监奉上的茶，慢吞吞地喝了一口。

    “奴婢见过公公……给公公请安。”长宁低低道，虽然疼痛难当，但总算是上过药，话能说完整了。“方才奴婢丢了公公的脸，还请公公责罚。”

    安通嘿地一笑，道：“不忙，不忙责罚。长宁啊，方才你见过皇上了，你觉得皇上怎样？”

    长宁低头道：“奴婢哪敢随便议论皇上？”

    安通啧啧道：“哟哟，学得还真不错，这等话都会说了。只盼你以后侍候皇上之时，也会说这般话才是。”

    长宁一怔道：“侍候皇上？”

    安通露出了一副极和霭的笑脸，柔声道：“长宁，你觉着皇上今日对你如何？”

    长宁脸颊登时飞红，声如蚊鸣地道：“皇上……对长宁……很是仁慈……”

    安通却摇手道：“错了，错了。皇上并非多么宽仁之人，只是对你一再免罪，就是对你长宁不一般哪！”

    见长宁还是一副迷惑之态，安通道：“索性对你明说了吧，皇上从第一眼见到你，便有打算叫你侍寝。只是你不知宫中规矩，故叫我教了你大半年。如今皇上见着你，觉着满意，长宁啊，本公公要恭喜你了，你真要飞上枝头做凤凰了！”

    长宁瞪大了那对水杏似的眼睛，吃吃道：“皇上……皇上要我……侍寝？……我是罪人，又受过宫刑，额头上还黥着‘罪’字呢……”

    安通笑道：“这就是