说话间，安嬷嬷已经拿了戒尺走了进来。
    周锦妙浑身一哆嗦，她不想理解祖母说了什么，她只知道，连祖母都不护着她了。
    她向来好脸面，因为有二老太太护着，虽说是庶女的身份，可她心底却觉着自己比五房的珍姐儿高贵多了。
    “祖母，妙儿知道错了，您不要让人打我。”
    二老太太暗暗叹息一声，喃喃道：“妙儿，你记住，你今个儿这委屈，不会白受的。等你姨娘顺利的生下孩子，这个后院，风向可就要变了。”
    说罢，她猛的怒喝一声：“伸出手来！”
    周锦妙瑟缩的看着她，可看她面沉如水，她知道，自己今天是躲不过了。
    “啪！”的一声过后，周锦妙掌心瞬间出现一道红印。
    “祖母……”周锦妙又疼又委屈。
    哪知，二老太太却冷冷道：“再打！”
    足足十下之后，二老太太才喊了停。
    周锦妙已经是被打的浑身生了薄汗，可她生生咬着嘴唇，愣是没有哭出来。
    看她这执拗的性子，二老太太缓缓道：“妙儿，祖母的确是可以拦着你父亲不把你们送到庄子上去，也可以把你护在羽翼之下，让你不受丁点儿的委屈。可你姨娘呢？你姨娘肚子里的孩子呢？你因此是事让你父亲和你姨娘再生嫌隙，你不觉着自己很愚蠢吗？这些年，我煞费苦心想给你们体面，眼下是半点儿都不容出错。我让人打你，我知道你委屈，可你今天不仅得受罚，一会儿，你还的规规矩矩的往你父亲面前去认错，知道了吗？”
    “你受了委屈是小，丢了些颜面是小，现在唯有你姨娘肚子里的孩子，才是最重要的。”
    二老太太这话一出口，周锦妙直接就傻了。
    可她又不敢忤逆二老太太，否则，这些年她努力的在二老太太面前固宠，岂不是都白费了。
    可她又觉着很不甘心，她委屈的看着二老太太，哽咽道：“祖母说什么，妙儿都依祖母。可您难道就甘心让太太这般得意吗？孙女丢了脸面没什么，可落在太太眼里，只怕以为祖母是怕了她了。”
    果然，周锦妙这话让二老太太眸子瞬间一冷，顿了顿之后，她微微一笑，“这些，就不是你需要担心的了。你只需要先去认错，至于别的，祖母自有盘算。”
    二老太太是什么性子，那自然是丁点儿都不能有损她的威严的。她是罚了周锦妙，给足了萧氏脸面，可她不过是为了安抚老三。可她既然在这件事上退了一步，那么，她自然有法子在其他事情上，让萧氏有苦难言。
    那萧氏不是最疼爱朝姐儿吗？想起周锦朝那和萧氏愈发相似的脸，二老太太眼里就涌起深深的厌恶。
    她知道老三也很疼朝姐儿，可再怎么宠爱，她到底也不过是个女娃子。萧氏和苏氏妯娌间这些年也少见嫌隙，苏氏是想当个老好人，可若是骞哥儿突然有了什么意外，又被告知和朝姐儿天生相克才有此灾难，苏氏难道还能够坐得住吗？
    没错，骞哥儿是她嫡亲的孙子，可舍不得孩子套不住狼，加之这些年，她对苏氏真的太过失望了。扶不上墙不说，还总在她面前当和事老，帮着萧氏说话。对于这些，二老太太早就心里有了琢磨了，这西府该是老五的天下，老五平日里纨绔不堪，这没什么。可这后院，也绝对不能成了三房的，否则，这不就是鸠占鹊巢了吗？
    二老太太可是打了好算盘了，老三固然宠着朝姐儿，可这毕竟不是小事，到时候即便是东府那老太太想插手，也不好不顾骞哥儿吧。她这可是占了理儿的。
    就让那萧氏眼睁睁的看着朝姐儿被送到庄子上去吧！
    幽兰院
    萧氏漫不经心的拿着茶盖撇着里面的浮沫，却在听到韩嬷嬷回话的时候，她眼里满是诧异。
    “你说什么？老太太竟然罚了妙姐儿。”
    韩嬷嬷点了点头：“是啊，奴婢听到的时候，也不相信呢。还以为是老太太故弄玄虚，做给老爷看的。可打听之后才知道，老太太是真的一点儿都没有手下留情，六小姐的手掌现在都肿着呢。”
    正吃着点心的周锦朝听了韩嬷嬷这话，差点儿就把自己给噎着了。
    看她咳嗽的样子，萧氏无奈的笑着上前轻拍她的后背：“你呀，刚才夸你沉稳了，这会儿又变回了原样儿。”
    好不容易才止住咳嗽的周锦朝从韩嬷嬷手中拿过帕子，擦了擦嘴，疑惑道：“祖母可是最宠六妹妹的，今个儿这太阳真是打西边儿出来了，竟然舍得罚六妹妹了。”
    “可是娘亲，方才祖母不还气势汹汹的来给董姨娘和六妹妹撑腰吗？怎么才不到一个时辰，就改了主意了？”
    萧氏垂着眸子，几秒之后，她伸手拍了拍周锦朝的手，听不出喜怒道：“怕是董氏肚子里的孩子，暂且是无碍了。否则老太太可不得再过来闹。”
    “说来老太太这次难得聪明了一回，知道你爹爹现在正在气头上，若她强行这个时候护着妙姐儿，你说董姨娘即便是怀着身孕，又能够得到多少的好处。当然了，她更怕董姨娘即便生了孩子，这孩子也不得你爹爹的欢心。”
    说着，萧氏暗暗叹息一声，似是在感慨，“其实娘亲倒是希望董氏能够顺利生下这孩子，否则，你爹爹心里，怕是多少会有些愧疚。别看你爹爹今个儿怒气冲冲，可若董氏这孩子真是被他一脚给踹没的，他若是对董氏生了怜惜，生了愧疚，我们就被动了。”
    “这些年，董氏那么蹦跶却一直都不得你爹爹的眼，还不就是因为你爹爹心里没她吗？不过是当她是个随意摆弄的物件儿罢了。可若是她这次真的没了孩子，你爹爹难保不存着补偿她的心思。”
    听萧氏这么一说，周锦朝怔怔的都不知道说什么好了。
    这些年，她虽然知道爹爹后院有秋姨娘，有董姨娘，有兰姨娘，未来或许还会有其他姨娘，可她总觉着，娘亲在爹爹心里，那是独一份的。可此刻听了萧氏这些话，她突然觉着，这些年娘亲宽容，大度，可心里也不是一点苦都没有了。她不屑于和后院这些姨娘斗，可却也不得不防备着她们。
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    ☆、知错
    “小姐，您忍着点儿。”
    元梅是侍奉在周锦妙身边的大丫鬟，这会儿正轻轻的帮周锦妙敷着药。看着自家主子掌心一片青紫，她忍不住嘀咕道：“这安嬷嬷也真是的，老太太纵然说是要罚小姐，可她这当奴才的应该注意点儿力道，看把小姐打的。”
    周锦妙也是疼的厉害，可她又不能够埋怨什么。安嬷嬷是祖母身边最得力的人，阖府上下哪个不给她几分面子。她即便是受了委屈，也断然不敢对安嬷嬷有什么想法。
    况且，今个儿这事还不是太太故意拿捏她，萧氏这个嫡母当真是会装，这些年从未缺她这个，缺她那个。可她又不是傻子，哪里看不出太太对她颇是瞧不上眼。当初说把她抱到上房就抱到上房了，那般金贵的养着，可说穿了，她不过是想堵住府邸那么多人的嘴罢了。
    虽然她当时很小，见着一切东西都新鲜的很，对于萧氏给她穿的，吃的，戴的，也掩盖不住的开心。可她哪里看不出来，即便是她和朝姐儿穿的衣服看似是一样，可细细瞅着，那衣服上的暗纹，首饰上的宝石，都是有差别的。而这几乎让人忽略的差别，却是能够让所有人知道，她即便是住在了上房，也是庶出的身份，和嫡出的朝姐儿，是绝对不一样的。
    “哎，你轻点！”不知道是想到这些她心里不开心了，还是元梅真的手上没掌握好力度，只见她倒吸一口冷气，低声训斥道。
    “小姐，都是奴婢的错，可您手上的淤血若不给您轻轻的揉开，怕是到了东府老太太生辰那日，小姐这手也好不了。”
    元梅这么一说，周锦妙更是心底一阵酸涩。
    是啊，这若是那日被东府的几个姐姐看到了，岂不是要嘲笑她。这么想着，她强忍着掌心的痛，沉声道：“罢了，你帮我揉吧。这点儿伤算的了什么，丢了脸面才算是大。”
    原本因为当董姨娘和父亲的事儿，东府的几个姐姐私下里看她的时候已经有些不屑和轻蔑了，她可不能够自个儿送上去让她们瞧不起。
    这么想着，周锦妙烦躁看着元梅帮她包扎好伤口，就往幽兰院去了。
    这个点儿，父亲该是在幽兰院用晚饭的。
    她一个庶女，虽有老太太护着，可到底也不敢真的让父亲厌恶于她，更不能够因为她而连累了姨娘肚子里的孩子。
    虽然脸面上很是放不下，可她也只能够安慰自己，小不忍则乱大谋。
    这边，萧氏才布好菜，就听六小姐来了。这会儿正跪在院里呢。
    对于周锦妙这番行径，萧氏觉着倒不意外。毕竟，在老太太受了罚，这会儿自然不会放弃这个机会来老爷面前博取怜惜。
    周世安原本正拿着筷子准备吃饭，听韩嬷嬷这么一说，顿时就敛了笑：“如此不知所谓的东西，她爱跪就让她跪着吧。”
    周世安这话虽然是气话，可到底他对于周锦妙是失望的。这些年，他虽未和看重朝姐儿一样看重这个女儿，可他总觉着，她懂规矩，纵然有时候会有些小别扭，也是小孩子家闹情绪。
    可今天她竟然敢那般对待兰姨娘，这真的是让他意外的同时，更让他震怒。
    周世安最注重家风，如何能够容忍这样的事情。
    萧氏听他这么一说，暗暗叹息一声，浅笑道：“老爷，您都多大人了，哪里有和小孩子置气的。”
    “妙姐儿固然有错，可老太太也已经罚了她了。这会儿跪在外面不敢进来，肯定是害怕老爷还在气头上。而且这大晚上的，地上寒气重，若是受了寒，那东府老太太生辰那日，难不成真把妙姐儿拘在屋里。”
    “今个儿这事，妾身已经严令西府的人乱嚼舌根，想来老太太也是这么交代的。女儿家最重要的是名节，若东府老太太生辰那日妙姐儿没去，这不是更让人揣测吗？若是这么被传出去了，于府邸其他姐儿们也不好。而且我可是听说，宫里头贤妃娘娘很是喜欢大房的淑姐儿，贤妃娘娘位列四妃之一，又是大皇子的生母，王妃又去了有两年多了。这说不准，一个恩旨下来……”
    说着，萧氏故意顿了顿，又道：“这个当口，可不能因为妙姐儿的事，于淑姐儿的名声有损。否则，妾身真的没脸见大嫂了。”
    周世安闻言，笑着握着萧氏的手，似是有些感慨道：“你说的对，我是有些气过头了。”
    “不过，淑姐儿这事，真的作准？”
    这淑姐儿年方十六，可那大皇子已是三十有五了，这虽然说是给人当继妃，可到底是委屈了这孩子吧。
    一旁的周锦朝见爹爹这么问，也惊讶的看着萧氏。
    见她这好奇的样子，萧氏刚开始还有些犹豫，觉着孩子还小，在她面前谈及这些，多少有些不好。可转念一想，这哪里小了，再过几年就及笄了，到时候也该相看起来了。
    何况她自小就亲近淑姐儿这个大姐姐，这会儿即便是她不说，依着这小妮子的疯劲儿，肯定少不得折腾她身边的丫鬟。
    这么想着，萧氏缓缓开口道：“大皇子虽然年长一些，可王府却唯有两个庶女，倒也不算委屈。”
    周世安点点头，“也是，圣上如今身子虽然康健，可已是暮年，而太子殿下也三十有二了。这太子当了这么多年，心里哪里会没有想法。圣上最善用的就是平衡之术，伯祖父当年可是太子太傅，虽然这些年从不参与党争，一心效忠圣上，可圣上还是不得不忌惮太子势力过大。与其说是贤妃娘娘看中了淑姐儿，倒不如说，她揣摩准了圣上的心思。”
    周世安经过这些年的努力，加之还有东府几位老爷的照拂，年初在户部谋了一职，对于朝堂这些事儿，也算是有些自己的见解。
    圣上膝下十多位皇子，当年太子殿下出生之时，正值藩王动乱，无奈之际，圣上立了中宫嫡出的二皇子为储君。这么一来，大皇子可就尴尬了，大皇子英勇善战，人又聪慧，却只能够屈居二皇子之下，虽为人兄，却更是为人臣，这心里哪里能平衡。是以，这些年兄弟两虽然表面上看似兄友弟恭，暗里却是斗的很厉害。而这些，圣上自然是看在眼里的，可却睁一只眼闭一只眼。
    可见皇权之下，无父子。
    正小口的吃着银耳莲子羹的周锦朝听着这话，心里顿时是好生的感慨。
    也难怪她这几日见大姐姐时，总觉着大姐姐有很重的心事。原本在这个时代女儿家的婚事都是父母之命媒妁之言，偏偏大姐姐还要给人当继室，这皇家的儿媳妇，可不是那么好当的。
    “罢了，不说这些了，叫那孽障进来吧！”
    周世安许是也觉着自己不该在内宅谈及朝事，终于发话让人把周锦妙叫了进来。
    “妙儿给父亲，母亲请安。”
    或许真的是因为害怕吧，周锦妙进来的时候，那是连头都不敢抬一下。
    周世安看了她一眼，原先还想训斥一番的，可见她瑟缩的身子，还有手上包扎的厚厚的纱布，他心底的怒气多少还是缓了那么一些。
    “听说老太太已经责罚了你，妙儿，父亲问你，你现在可知道自己到底哪里做错了？”
    周锦妙战战兢兢的抬头，低声道：“妙儿不尊兰姨娘，是妙儿狂妄。不过爹爹，妙儿真的知道错了，妙儿再也不敢了。求爹爹不要因此厌恶了妙儿。”
    看她这样，周世安重重叹息一声：“你既已知错，那爹爹也就不罚你了。不过，绝不可有下次。你记住了吗？”
    周锦妙闻言，忙点了点头，可下一秒之后，她斟酌着似是还想说些什么，却犹豫着不敢开口的样子。
    “怎么？你还有什么想说的？”周世安蹙眉道。
    周锦妙看看周世安，再看看萧氏，缓缓道：“女儿明天想去静安寺一趟，一来伯祖母寿辰将至，给伯祖母祈福，二来，妙儿心知自己犯了大错，心里不安，想在寺院抄经卷供奉在佛祖面前，以求得佛祖的宽恕。”
    “罢了，难得你有这份心。”周世安感慨道。
    说罢，他突然想起什么，笑着看着周锦朝道：“朝儿许久也未出门了，该是闷的慌了吧，明个儿，你和你四姐姐也一块去。”
    周锦朝一听，心里自然是高兴的。这古代能出去透风的机会真的太少了，她都觉着自己有些宅的发霉了。
    虽然，有周锦妙这么个讨厌的人在，可能够出府，她也就不在意这个了。
    “我就知道爹爹对朝儿最好了。”
    周锦朝甜腻的笑着道。
    周世安宠溺的摸摸她的头：“这几日看你在书房习字，那蔫蔫的样子，爹爹哪里还不知你的小心思啊。”
    周世安说这话的时候，丝毫没有注意到跪在地上的周锦妙眼里闪过丝丝嫉妒，抑制不住的攥紧了袖子里的手。