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第493章 Ch492 韦尔斯的忏悔

    第493章 ch.492 韦尔斯的忏悔
    韦尔斯曾雇佣过几名身负伟力的先生。
    对于他身体上咯吱作响的病症,他们统一有个说法:要他寻找医生,而非求助神秘。
    他们讲:这并非凡人能承受的。
    他们说,这不是你可以负担的。
    他们告诉他,那短暂的快乐,半日的缓解只会让他疯狂地依赖上、永远地追逐一个不及的泡影。
    他们警告,并且多次警告。
    现在,老韦尔斯清楚了。
    这些人和那些头衔比中段还要长的‘绅士’们一样,都看不起他,都在糊弄他。
    仙德尔·柯林斯小姐就不同。
    她是个真正的信徒,该被万物之父赐福的虔诚信徒,好人,善良人。
    韦尔斯心满意足,并默默为她祈祷,宁愿自己少活二十年,也要为她求得恩者的垂怜。
    ——他们在西区吃了顿不错的晚餐。
    接着,又去听了场音乐剧。
    之后几天。
    仙德尔·柯林斯每日准时上门,美其名曰‘做客’——实际上老韦尔斯清楚她为什么来。
    帮他驱散痛苦。
    她钱打包了一队女仆、听差、车夫与厨师,方便他日常生活,以及外出采买。
    她时常带来时下出名的画家作品,或诗人的随笔,亲自写下来,读给他听——在这缓慢而慵懒的日子里,老韦尔斯产生了一种幻觉:
    如果他有女儿,也该是这个模样。
    说实话。
    他现在不想死了。
    一点都不想。
    仙德尔·柯林斯点燃了他的灵魂,让他对生活重燃希望。
    他想要活着。
    永不罢休的活。
    ‘日安,要勒脖子的先生。’
    这是仙德尔对他的戏称——能这样讲,也证明韦尔斯已经从那股自毁的情绪中彻底走出来了。
    ‘日安,圣徒小姐。’
    这是老韦尔斯对仙德尔的戏称——是对她善良的赞美,也是个亲近的玩笑。
    老人干瘦的血肉在圣徒小姐日复一日的关怀中日益丰沛。
    他皮下的血肉渐渐鼓胀起来,撑开了褶皱。
    脸上有了血色,颧骨不再那样突兀。
    他从一具骷髅成了人,就连说话声也大了不少,能从客厅嚷到餐厅,再传到厨房。
    他能够自己走,不要别人扶。
    甚至。
    他开始时不时注视那个矮小、有些塌鼻梁、扁平足的年轻女仆了。
    那是身体在提醒他,已经不需要为生存担忧,该去满足下一个目标——
    于是。
    在某个乌鸦振翅的夜里,老韦尔斯把她唤进了没有月光的地窖。
    也许是因为出身泥泞,即便富裕起来,跌落,再富裕起来,他仍喜欢妻子那样款式的姑娘:
    壮硕,有力气,嗓音又沙又粗,有着一双大脚,体味重些更佳——有种野动物的味道。
    那一天之后。
    脚掌宽阔的女仆时常夜半登楼,到老主人的房间服侍。
    顺便。
    仙德尔除了给韦尔斯驱散痛苦,带来新生活外,还给他一沓关于未来的计划:投资。
    土地,矿产和铁路非大家族高等姓氏不得入内。烟草、酒与纺织业也被那些新贵把持——仙德尔没什么跟脚,只能为他找来一些零碎的产业,看似不起眼的、数目不大的投资项目。
    然后,将它们排列起来,由老韦尔斯挑选。
    这不够他穷奢极欲,但绝对能让一个老人安度晚年。
    然而。
    约翰·韦尔斯的幸运并没有到此为止。
    数日后。
    那个嗓音粗哑的女仆有了身孕。
    老韦尔斯高兴坏了!
    要知道,他一度以为这辈子都不会有孩子。
    因为年轻时的诅咒。
    ‘我不知道该怎么感谢你,仙德尔。’
    他这样说。
    ‘你给了我第二次人生。’
    那天,穿着睡袍的老人又哭又笑,在安静的会客房里,跪倒在仙德尔面前,整整哀嚎了半个小时——这些日子来发生的,就像一场逼真的梦。他几乎死去,又奇迹般活了下来,重新享有富人的生活。
    这样的经历使他开始思考,思考一些真正正确的事。
    “我想用这些钱,资助伦敦城的济贫院。”
    哭嚎中,他告诉仙德尔。
    因为最初,他就是通过济贫院攀上了另一个阶级。
    “我为他们提供…”
    老人跪倒在地上,痛哭流涕。
    也许是那个将于十月后到来的生命,让他开始恐惧,并正视了自己曾经所犯下的罪——也许只有恐惧。
    但仙德尔蹲下来,握住他的手掌,温柔地告诉他:
    不重要,先生。
    只要你忏悔,万物之父就愿意聆听。
    他说的断断续续,将一个庸俗无聊的故事讲得比故事本身还要庸俗无聊。
    ——济贫院除了流浪汉和无家可归又干不了夜活的女人外,最多的就是孩子。
    约翰·韦尔斯能用这些孩子干什么呢?
    答案不言而喻。
    “那时候,我还在南部。借着一个机会成了院理事的听差…”
    他向面前最接近神明的少女忏悔,希望通过她,能将自己的悔状递达神国,希望万物之父怜悯自己的孩子,请祂不要加罪他唯一的后代…
    “我已经记不清有多少…”
    “也许几十个…或许几百个…”
    那些还没有知事的男孩女孩,在懵懂中怀着期望,被哄去了不同的、能够‘吃饱穿暖’的‘好地方’——他们中幸运的成了享乐的玩具,不幸的则成了生活用品或家具。
    更不走运的,则变成用来宴请的消耗品。
    约翰·韦尔斯亲眼见过那些不仅止于血与肉糜的残酷场景,亲眼见过他们变成了猎犬、猎犬的妻子、马的妻子或便桶,成为了一些神神鬼鬼仪式上的‘恩赐’,或者再也不准直立行走的抹布。
    老韦尔斯早做好准备,他不必忏悔,也知晓自己死后去哪。
    可现在他开始恐惧了。
    他不会死在晚冬,慢慢变得有钱,可以随意挑选服侍他的仆人。他可以重新开始收藏艺术品,到剧院打发闲暇,去各式各样的沙龙与各式各样的人谈论国家大事或赛马、槌球、拳击。
    他甚至能偶尔打猎,哪怕在林间散上半个下午的步,由仆人服侍着喝上两杯。
    他有了孩子。
    没准以后会有更多的孩子。
    他还要再活十年…
    不。
    二十年。
    他不想受罪了,也不想让他的后代受一丁点罪——他得想办法将坠向另一头的天秤拉回来。
    “只要您去做,万物之父就一定看得见。”
    少女一如既往的温柔,并给出了一个令他安心的答案。
    老韦尔斯决定。
    他要用未来收益的五分之一…
    不。
    至少一半。
    捐给教会和伦敦城的济贫院。
    他要赎自己前半生犯过的罪。
    就像仙德尔说的。
    只要他做。
    万物之父就一定看得见。
    老人哭肿了眼,当离开会客房,却吓坏那有身孕的女仆——他见她一脸忧色,倒高兴起来,仿佛又找回了年轻时的感觉。
    男子汉的感觉。
    那强大的,令女人哭泣、令马儿臣服…或反过来也一样的强大力量的感觉。
    这感觉不仅使心脏跳得有力,更开始让他嘲笑此前的自己。
    韦尔斯啊,韦尔斯。
    唯有懦夫才要自杀。
    你究竟被什么样的巫术迷惑了头脑,才愚蠢到要冻死自己呢?
    他躺在床上,搂着乖巧的女仆,像伟大之人一样思考自己同样璀璨的未来。
    然后。
    第二天清晨。
    在自己那个逼仄、阴冷,满是虫蚁与臭气的砖房里。
    他醒了。
    (本章完)


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