百凤县的冬天似乎格外地冷，一场大雪已经飘飘洒洒下了几天了，还没有要停下来的迹象。一些民房不堪重负，被大雪压塌，年修齐这个知县这些天忙得几乎脚不沾地，也再顾不上秦王殿下的心情问题。
    杜若自从上一次企图服毒自尽被救醒之后，因为愧对年修齐，便不敢像从前那样经常来看望年修齐。再说那时候她的哥哥还是年修齐的下属，现在，她的哥哥只是企图谋杀知县未遂的杀人凶手，她又有何颜面来见年修齐。
    倒是最近几天年修齐总在百姓中间忙活，杜若才算找到一丝契机，能再与他相处。
    县衙的仓库十分宽裕，因此这次救助灾民不过是苦一些累一些，财政上倒没有什么压力。年修齐本来就是个闲不下来的人，因此每天也是忙得不亦乐乎，元靖辰不敢跟着秦王，小小的身影便每天跑在年修齐屁股后面忙东忙西。他别的事情做不了，撒娇卖乖安抚一下受灾的民众倒是一把好手。
    杜若拎着篮子从家里出发，走过几条街道便到了受灾最严重的那一处。年修齐正与一群衙役忙着施粥和统计灾民情况。
    杜若远远地望着年轻的知县那张笑得十分开朗的脸，抓着篮子的手紧了紧，深吸了一口气，才走了过去。
    “年大人――”杜若在他身边站定，怯怯地开口唤了一声。
    年修齐闻声回过头来，一见是她，将手上的活交给其他人，笑着走过来道：“杜若姑娘，你也来了。这些天没有时间去看你，你家里怎么样啊？需不需要我派几个衙役过去扫扫雪，帮你家房子加固一下屋顶。”
    杜若连连摇头：“没关系的。我很好，年大人不用为我担心。”
    她有些拘谨地将篮子递上去：“这是我在家做的几样点心，年大人忙了这么久，还没有吃饭吧……”
    她话音未落，县丞从年修齐身后绕了出来，一脸谄媚地捧上一只精致的食盒道：“大人，这是从您最爱的那家酒楼买来的饭菜，您快趁热吃吧。”
    杜若一见，脸立刻涨得通红，忙把篮子收了回去。
    年修齐脸上笑意淡了些，看向县丞道：“我这里有呢，别只管我了，那班衙役兄弟都忙了一上午没得闲，你快带他们分拨去吃饭吧。”
    说完伸手抢过杜若手里的篮子，拉着杜若走到一边的棚子下面暂避风雪，笑道：“好久没有尝到杜姑娘的手艺了，我可想念得紧呢。”
    杜若脸色涨红，深深地低着头，不知是紧张还是羞涩。
    上一次年修齐吃她做的饭，就是她下毒那一次。眼看着年修齐从篮子里拿出一块点心，毫无芥蒂地放进嘴里，一脸满意地嚼了几口，笑着赞道：“杜姑娘的手艺又精进了呢。以后谁娶到杜姑娘为妻，都是三生有福了。”
    杜若眼睛里有些红热，自己吸了吸鼻子，按下那股涌上来的酸涩，坐在年修齐身边，将篮子里的点心和饭菜都摆了出来。
    “杜若一身血海深仇，根本从未想过嫁人之事。年大人莫要取笑我了。”杜若微笑着道。
    “那怎么行。你一个孤伶伶的弱女子，当然要嫁一个好男人，生一堆的孩子，有一个大家庭。这是走出仇恨的最好方式。”年修齐认真地道，“你放心，你既然叫我一声年大哥，长兄为父，我一定在离任之前帮你寻一门好亲事，看着你风风光光地嫁出去。”
    杜若面带微笑地听着年修齐为她编织的美好前景，乍然一想似乎真的非常完美，转念之间却又凄凉悲哀，心痛如绞。她暗中咬紧牙关，不让自己露出悲伤的神色，点点头道：“杜若多谢年大哥关心，一切但凭大哥做主。”
    年修齐高兴地点点头，和杜若一起吃完饭，又到暂时安置难民的棚子里面看望了一圈，这才往准备回县衙去。
    “叫辆马车吧，我送你回去。”年修齐哈着手，口里吐出的白气弥漫在空气里，抬脚往车夫那里走去。
    杜若停住脚步，年修齐疑惑地回头看她。杜若笑了笑，道：“难得这么大的雪，虽然带来了许多麻烦，可是雪景也是难得的。年大哥，不如陪杜若走一程吧。”
    年修齐歪头想了想，也没有什么要紧事，便点了点头。杜若紧赶两步走上来，抬头冲他调皮地一笑：“年大哥，走吧，我送你回县衙。”
    “为什么是你送我啊……”年修齐嘀咕道，倒也没有坚持。
    杜若笑道：“年大哥任上只有三年吧，杜若可是要在这里呆一辈子的。年大哥有心送我，随时都可以。杜若想和年大哥同行一程，却是走一次少一次了。”
    年修齐只觉得她话中之意凄清冰凉，犹如这漫天大雪，让他听在耳里，忍不住也感到一阵岁月荏苒的心酸。
    杜若却似乎毫无所觉，只是随便说说似的，仍旧面带着微笑，慢慢地走在年修齐的身边，将每一步都踏得分外珍惜。
    年修齐本不是心思细微的人，但是从杜若身上散发出的那种莫名的感伤却让他渐渐地不自在起来。他几次想挑起话题活跃一下气氛，却因为杜若的不配合而进行不下去，结果就是越来越尴尬。杜若似乎只想这么静静地和他走一路，年修齐却只觉得这条本来不算长的路几乎长到走不完了。
    再长的路也有终点，县衙那巍峨的仪门终于在望，年修齐总算在心底暗暗松了一口气。两人走到仪门前面站定，杜若不说话，年修齐只好有些拘谨地抬手指了指县衙里面：“我到了。”
    杜若轻声恩了一声，低下头去，看着脚下被踩污的白雪。
    年修齐抓了抓头发：“要不要进去坐坐？反正天色还早。”
    杜若笑着摇了摇头：“不了。我一个安分守已的百姓，没事往县衙里坐什么坐。既然到了，那我走了，年大哥，改天见吧。”
    年修齐呆呆地哦了一声，看着杜若转身离去，却在暗地里悄悄地长出了一口气。
    正想雀跃地奔回县衙，去看看自家那个矫情的秦王殿下现在怎么样了，不知道有没有又画什么莫名其妙的画，却听得身后的杜若“咦”了一声，似乎十分疑惑，他脚步一顿，只好回过头去。
    杜若却没有看他，只是皱眉望着正匆匆远去的一个身影，面色显得有些沉重。
    “怎么了？你认识那个人？”年修齐走到杜若身边，一起望着那个人。
    “他刚才从县衙里出来的。”杜若看向年修齐，“大人不知道他是谁吗？”
    年修齐倒是看到一个人影从仪门里出来，他刚才心里只想着秦王，根本没有注意到这行色匆匆的路人的脸。
    他摇了摇头：“我没注意。”
    “大人，如果我没有看错，这个人应该是索家的人。”杜若凝眉道。
    “索家？”年修齐惊道，“杜姑娘，你确定吗？索家的人怎么可能从县衙里出来？”
    杜若抿唇思索了片刻，确信地点了点头：“没有错的。这个人我也只见过一面，他是索家子弟当中难得不爱出来惹是生非的人，所以在百凤县里反而没有什么人认得他。但是我以前被索海欺负的时候，这个人出来阻止了索海，索海似乎挺怕他，所以我记得特别清楚。”
    “可是……索家的人不是都离开百凤县了么？而且秦王也说，出动王府侍卫也一个都没抓到……”年修齐困惑地喃喃自语，“他怎么会从县衙里出来呢？”
    百思不得其解，年修齐也只得将这个问题先放一边。将杜若送走之后，他快步跑回县衙后堂，跑了好几个房间，才在后院的花园里找到秦王。
    “殿下。”年修齐跑了过去。秦王转过身来，他身披一身纯黑的大氅，洁白的雪花在黑色的衣衫上零星地挂着，呵出的白气模糊了俊美的容颜。
    “外面的事办完了？”秦王走过来迎住年修齐，展开披风将他裹在怀里。
    年修齐点了点头，又急道：“殿下，我跟你说，刚才在县衙外面，我看见索家的人了。”他便将刚才和杜若在仪门外看见的那一幕说了一遍。
    “殿下，索家的人怎么会出现在县衙里呢？他来干什么的？殿下有没有见到他？”
    秦王皱眉想了想，道：“没有啊，我没有见过此人。会不会是他在县衙里有别的认识的人？索家在百凤县这么多年，一定和官府有勾结的。流水的县官，铁打的书吏，底下的人跟索家必定有盘根错节的关系。修齐也不用太紧张了。”
    年修齐顺着秦王的话想了想，点了点头：“没错，应该是这样的。可是他来找县衙的人干什么？不会又有什么阴谋吧？他们会不会对殿下不利？”
    秦王笑了笑，将年修齐抱紧了些，亲了亲他的耳边，道：“修齐不用担心。区区一个索家，本王还不放在眼里。”
    “殿下可不要掉以轻心。”年修齐怨怪道，“轻视敌人就是最危险的事情。”
    秦王笑着连连答应，揽着年修齐在后花园的雪地中悠然漫步。
    百凤县的街道上，一个衣着毫不起眼的灰衣人低着头匆匆而行。因为这漫天大雪的缘故，街上很多人都是这副形貌，他更不会引起什么注意了。
    灰衣人走到一个小巷子前面，往四周看了看，见四下里无人，这才往里一拐，身形消失在幽暗的小巷深处。
    他一直走到巷子的尽头，眼前已是一条死路，寻常人误入之后都要折返了，但灰衣人却又是一拐，似乎走进了石墙的深处。
    吱哑一声，一扇木门被推开，他回头将门仔细栓好，这才抖了抖身上的雪花，顺着小院当中的石板路走向院子里惟一的一间房子。进了房间，里面也只是一处平平无奇的民居，灰衣人走到墙角处按了几下墙上的石砖，完整的一面墙上便出现了一个门洞，从里面传来温暖的气息。
    灰衣人走了进去，门洞里却是布置雅致的一间房间，比外面的不起眼完全不可同日而语。
    他将怀里捂着的包裹掏出来放到桌子上，恭敬地道：“公子，请用膳吧。”
    “滚！”一道愤怒的声音从里面传来，还带着铁链相击的清脆之声，一只花瓶也同时飞了过来。灰衣人躲了一下，那花瓶便碎裂在他身后的墙壁上。
    灰衣人老老实实地鞠了一躬，仍旧恭敬有礼地道：“我马上就走，请公子用膳，就算生气，也不要和自己过不去。”
    他说着转身要走，那声音却又喊住他：“你站住。”
    灰衣人停住脚步：“公子有什么吩咐？”
    “吩咐不敢，我只问你一个问题。”那声音的主人慢慢地从不甚明亮的里间里走出来，他一身淡雅青衫，黑发如瀑，长身玉立，向来温文尔雅的眉眼间却满是凌厉之色。
    这个被软禁在此的人，居然是那几日前就离开百凤县欲寻萧国大军的傅紫维。
    傅紫维举起被铁链拴缚的双手，咬紧牙关，一字一字地道：“我只问你，你的主人到底是谁？！他为什么要把我软禁在此？！他到底何时敢来见我？！”
    灰衣人恭敬地低首道：“公子，我不能告诉你我家主人是谁。主人现在不来见公子，只因时机未到。公子不会被永远软禁在这里的，主人也不会伤害公子。请公子安心等待。”说完，灰衣人便退出门洞，又在墙壁上按下机关，墙面轰然阖上。
    “站住！你不要走！”傅紫维气急地跑了过来，离门洞处还有四五步的距离时却被绷直的铁链猛地拽住了，再也前进不了分毫。
    “混蛋！”傅紫维愤怒地乱扯着铁链，自然是毫无用处，反而把养尊处优的手臂弄得红痕处处，他只能无奈地停了下来，红着双眼咬牙切齿地道，“如果让我知道是谁，我一定不会放过你！”