漫长，永无止境，且不知道前方究竟是什么光景。
    宋姨听见了上楼声，估计着他们谈得差不多了，才放下手里已经打理了不知几遍的花束，插进花瓶，转身准备离开。
    只是刚走到楼梯口，她就看见了走得极为缓慢的白初贺。
    宋姨的嘴巴张了张，但没有马上出声，她不知道这个时刻自己应该说些什么。
    她看着梦游似的白初贺，白初贺的脚步褪去了以往稳重随性的感觉，看起来飘忽不已，就像他脸上的表情一样。
    宋姨终究是放不下心，轻轻喊了一声，“初贺？”
    一声落下，白初贺没有听见，陷入自己浓雾一般的思绪中。
    宋琉的话犹在耳边。
    那时他提着心，小心翼翼地等待着，在被拉长至令人焦心不已的时间中，他没有太过心急，也许是害怕宋琉无法得出合适的决定。
    他也说不清楚他想听到的是哪种回答，是想宋琉继续和从前一样，温柔地将白皎保护在纯白美丽的象牙塔里，还是打破那层为白皎打造的比蝉翼更加脆弱的假象。
    左右为难的人，只有在听到他人的决定时才会彻底明白自己的内心倾向。
    “我很想...我多想小皎能够一直这样无忧无虑地生活下去，不用再接触沉重的过去。”
    是的，他也很想。
    宋琉多年来悉心为白皎屏蔽去了一切来自现实里的残酷，不管是白皎幼年时被其他小朋友说和家长长得不像，还是少年时代被同学当做笨蛋戏弄，她从来都没有让白皎接触过那些也许会让人难过的真相。
    她一直坚持到了现在，对白皎的保护欲几乎已经成了她刻进身体里的本能。
    “但这是小皎自己的事。”宋琉那时放下手后，长长地叹了口气，“我不能代替他来决定是否饶过那些恶贯满盈的人，即使他自己已经不记得，但他身上被那些人留下的伤疤从未消失过。”
    就算她再怎么撑起白皎的象牙塔，有些事情也始终存在。
    宋琉说出这番话的时候，白初贺已经明白了她的决定。
    她想将一切的决定权交给那个切实受到过伤害的孩子，交给白皎自己。
    白初贺知道，虽然她脸上没有流露出太多，但宋琉在短短的时间内作出这个决定，内心一定做过莫大的斗争与挣扎。
    作出这个决定，就等于推翻她一直以来为白皎所做的一切。
    她仍然焦虑不安，因为无法预知白皎想起过去后的反应，如果白皎会因此难受，宋琉也会揪心不已。
    白初贺不断地在内心用这些道理来说服自己。
    母亲和父亲的想法是正确的，他们不能一直瞒着白皎，除了白皎，其他人都没有资格替他作出选择。
    就像白皎看到书里蜷缩在一团的小汪时说的话一样。
    [我觉得...这个应该要小汪自己来决定吧。]
    白初贺有些想不太起来宋琉作出决定后自己是什么反应，说了什么话，只记得白远和宋琉听见后看向他的眼神一模一样。
    忧虑，担心，不赞成。
    肩膀被人轻轻拍了一下，白初贺恍惚地抬起头，这才看见了拿着剪刀的宋姨。
    宋姨的眼睛里也满是担忧，轻声问他，“初贺？你还好吗？”
    白初贺下意识回避了这个问题，用最冷静的声音开口，“您在插花？”
    “嗯？嗯，对。”宋姨对避而不答的白初贺有些担心，但也不知道该说什么，只能顺着白初贺的话说了下去。
    “小皎还挺喜欢那种花的，我刚才剪了剪枯枝。”她看了看自己手里的园艺剪，“这花不能暴晒，之前怕它枯萎，一直小心放在阴凉处养着。但一点儿都晒不到太阳也不行，花哪儿能不见光呢，会死的，前阵儿我把它往外挪了挪。”
    “嗯。”白初贺有些没办法集中注意力，下意识应了一声，大脑缓慢地想着宋姨说的花是什么样子。
    宋姨拍了拍他的肩膀，“我下楼拾缀拾缀。”
    宋姨下楼去了，白初贺站在二楼的楼梯口，萦绕着她最后那句意味深长的话。
    “虽然是为了花好，但一直养在阴凉的地方只会越来越娇弱，养到最后，可能见到一点光就会马上枯萎。”
    白初贺大脑迟钝地想着，不知不觉地走到了白皎的房门前。
    这间宋琉曾经安排给他的卧室，房门像平常一样关着，隔音效果很好，白初贺听不见任何动静，但隔着门，他能想象出白皎认真地坐在桌前学习的模样。
    手已经搭在了门把手上，但白初贺没有压下去。
    门敞开后，他不知道现在的自己该用小狗哥哥的身份走进去，还是以白皎十几年来素未谋面的白家哥哥的身份走进去。
    大概是为了逃避这种混乱不定的想法，白初贺的眼神下意识地在走廊里犹疑着，忽然在某一处定住。
    白皎的房间旁，走廊尽头的罗马式壁炉上，他看见了宋姨说的那盆花。
    是一盆法国绣球，苍蓝与淡紫的颜色安静交织着，无数朵小花簇拥成盛大美丽的花球。
    白初贺下意识地向那盆花走了过去。
    气温寒冷，绣球本不该在冬天开花，但赖以白家一贯专门维持着的令人舒适的温度和湿度，即便户外寒风呼啸，它也能够舒展着绽放。
    壁炉旁挨着走廊的落地窗，平常这里的窗帘应该是一直拉着的，但家里的人不知什么时候将窗帘收了起来，让这株绣球可以接触到一些窗外的散光。