“莲星是何人？为何与宁珏有关？”
    庆阳公主性?情直率, 她如此一问，裴晏也从震惊中回神，“回禀殿下，莲星是醉欢楼的妓子, 六日之前, 白太?医去给她瞧过病。”
    不等庆阳公主应声, 裴晏看着龚铭道：“到底是怎么回事？”
    龚铭拧着眉头?道：“我们到醉欢楼之后见到了那个宝砚，看我们去了他吓得不轻，后来我们打探起莲星, 得知她在五日之前就已经过世了，也就是上月三十，在白太?医去给她诊病的第二日”
    裴晏又?紧声问：“为何她死前见过的最后一人是宁珏？”
    龚铭道：“这阵子拱卫司不是在查那邪魔歪道的案子吗？宁珏也领了一队人马追查，后来似是从冯家查到了醉欢楼, 说那位叫莲星的姑娘早先?和冯筝多有来往，上月二十八晚上，宁珏本要带这位姑娘回拱卫司, 可看她病恹恹的卧病在床, 便没下令羁押, 只独自审了莲星半日。”
    “莲星患病已久, 起先?还不是痨病, 是今年冯家出事后她才猛地病重起来, 年后被醉欢楼东家安排在了醉欢楼后院一处偏房之中，只这个宝砚在照顾。当日宁珏走后, 宝砚说他一进屋子莲星便开始吐血，她怕极了, 显然是被宁珏吓狠了。宝砚当时便想请大夫，莲星却不让他请, 就这么耽误了，宝砚今日说，他怀疑宁珏为了逼供给莲星用了毒。”
    裴晏立刻道：“这不可能。”
    龚铭无奈摊手?，“适才刚听闻时我也不信，但?这是二十八晚上的事了，到了二十九，眼看着莲星不行了，醉欢楼的东家才打发人来求白太?医，白太?医夜里的确去了一趟，进门看了脉象，又?问了最近一年的病况，只言她病的太?重，只能看天命，最后留下两?张药方匆匆离开了。”
    “当天晚上莲星用了药，瞧着好转了些，还用了饭食，但?第二天傍晚宁珏又?来了。见莲星病的更?重，宁珏又?独自问了莲星片刻，宝砚说等他和另一个侍婢回到后院时，宁珏已经走了，他们进屋时莲星已气若游丝，一句完整话都没说出来便咽了气。”
    “本来他还不敢确信，可没想到莲星死了没多久，她口唇便溢出血沫来，嘴唇也青紫，更?可怕的是，当时有血滴在地上，那屋子里老鼠乱窜，他们喊人的功夫，有老鼠舔了地上的血，没一会儿便躺倒在地，一看便知莲星之血有毒。宝砚受过莲星恩惠，当时本想报官，可醉欢楼的东家不想惹事，当天半夜里便把莲星的遗体送出城外下葬了。”
    庆阳公主和宜阳公主听得瞪大眸子，宜阳公主忍不住道：“宁珏才去拱卫司多久，他那性?子，哪里会为了审出几句证供便对姑娘家用毒呢？何况若是他第一次便用了毒，那白太?医二十九晚上怎会诊不出来呢？”
    龚铭道：“按理是如此，但?江湖上毒术极多，有的毒无色无味，要毒发后才瞧得出来，那夜若不是老鼠死了，他们还想不到莲星中了毒。宁珏行走江湖多年，不难排除他知道些刁钻毒术，并且”
    犹豫一刹，龚铭接着道：“并且那宝砚还说，白太?医当晚去后，很?快诊出莲星受过惊吓，待得知莲星与宁珏前日单独见过，且莲星很?可能和冯家的案子有关后，当时白太?医神情便有了变化，也是如此，他后来匆匆离去。”
    龚铭重叹一声，干脆道：“宝砚的意思是说，白太?医不一定没看出来，或许他看出来了，但?得知和宁珏有关便不曾说破，他即将辞官回乡，自不想牵扯进是非中。而第二日宁珏再来时问起了莲星房中的药是何人所开，当时宝砚说白太?医去过……这一点对宁珏极为不利，甚至可能是他的作案动机。”
    庆阳眉头?紧拧，“你?是说，宁珏给那青楼姑娘下了毒，得知白太?医去给那姑娘治过病，因猜到白太?医洞悉了他下毒之行，所以害了白太?医灭口？！”
    龚铭苦着脸道：“是啊殿下，这很?容易推演出来不是吗？”
    “可是，可是宁珏不至于下毒啊……”
    庆阳公主和长安城中的世家小辈们多有来往，自是相信宁珏品行，宜阳公主也道：“别?说宁珏不可能杀害白太?医，便是对那姑娘他也不至如此。”
    宝砚来的突然，龚铭也没想到去醉欢楼这一趟，竟查出如此重要的证据。
    他无奈道：“两?位殿下信任宁珏，可这几件事连起来，在旁人眼底又?是另一番因果了。如今已有宝砚和醉欢楼一众人证，他们此前虽并无给莲星姑娘伸冤之意，可如今两?衙门同查白太?医之死，所有异常都要一并查个明?白的，稍后还得禀告给陛下才好。”
    “莲星的墓穴在何处？”裴晏利落发问，“宝砚虽说莲星是中了毒而死，可毕竟没有大夫确认过，先?确定莲星到底是不是毒发而亡才好。”
    龚铭唇角微搐，“她的墓穴我倒是问了个地址，就在城外赵家村墓园里，裴少卿是打算掘坟验尸吗？”
    “在查明?莲星死因之前，一切指证皆不足信。”裴晏颔首，又?吩咐冯骥，“立刻去醉欢楼把宝砚和醉欢楼掌柜带上，让他们给我们带路。”
    龚铭不禁道：“但、但若真是什么江湖奇毒，如今已验不出来了呢？”
    姜离在旁站了半晌，也没想到事情有了这般变故，宁珏本无作案动机，连景德帝都有心相护，可如今平白多出来一个“杀人灭口”，他的处境可谓急转直下。
    她不由上前道：“两?位大人若是信我，我可以帮衙门验尸，若真?是江湖上的毒药，那应该没有我不知的。”
    所有人都看向姜离，龚铭也恍然道：“对啊，薛姑娘可是鼎鼎大名的江湖圣手?，她可以帮我们”
    裴晏看向姜离，“事不宜迟，立刻出城。”
    短短数日，姜离怎么也没想到又?要往城外墓园而来。
    赵家村墓园在长安城外西南，赶到墓园找到莲星之墓时，已经是黄昏时分。
    平头?百姓的墓地少有专人打理，齐膝的荒草铺径，无名碧树交杂，莲星的矮坟黄泥簇新，歪歪斜斜地立在一株歪脖子杉树之下。
    醉欢楼的掌柜名叫余骞，年近不惑，通身锦服金玉，到了墓碑之前，他擦着额汗道：“两?位大人，就是这里了，当日出事之后，我们的确看到了那死老鼠，但?……但?我们都不是大夫，也瞧不出什么古怪，她这病本就呕血的不是吗？所谓多一事不如少一事，我们这才没有声张，我们这样的地方也是见惯了这些事”
    余骞有些心虚地为自己之行找补，裴晏冷喝道：“见惯了这些事？你?们醉欢楼难不成多的是姑娘中毒殒命？”
    余骞闻言忙道：“不不不，大人误会了，小人的意思是……楼里的姑娘命苦，多有身子不好的，病重而亡的小人也是见过的，大人息怒。”
    事从紧急，裴晏也懒得对余骞发难，立刻命人掘坟。
    见随行的衙差一拥而上，这余骞冷汗盈额道：“就、就算是中了毒……但?也有可能是莲星自己想不开，她患病这事也、也说来话长”
    余骞显然不敢明?着指证宁珏毒害莲星，便先?把替宁家脱罪之语说在前头?。
    裴晏看向他，“怎么说？”
    余骞气弱道：“莲星已经患病两?年了，起初只是咳喘严重，去岁年中才严重了些，到了去岁年底，被诊出了痨病，当时她已经经常咳出血丝了。大夫说痨病染人，我们楼中也已经够义气了，没把她赶出去只把她安顿在了后院之中，年后冯家……哎，冯公子出了事之后，她大受打击，病的也越发严重，当时她便寻死觅活的。万一，小人是说万一，她也有可能是自戕的，也说不好的……”
    裴晏若有所思，龚铭听出了余骞之意，道：“她不是已经卧病在床许久了吗？她能去何处买毒药？你?也别?害怕，这些事是衙门查证，你?只需按你?知道的实话实说便可。”
    姜离在旁看着余骞，“她和冯筝来往很?多？”
    余骞还不知她身份，见她气态不凡，恭敬道：“不错，我们醉欢楼虽比不上登仙极乐楼气派，可也是长安城一等一的风月地。冯公子自夫人仙去之后，这一年多常来我们楼中消遣，有时是陪着段公子……咳，有时候也陪着其他贵人来，莲星一手?琴技很?得冯公子喜欢，他便时常照顾莲星生意，来的多了二人便也算半个知己，莲星私心里还想着冯公子把她赎出去做妾呢，说来也真?是心比天高了，没得这病都不可能，更?莫要说后来还成了病秧子。”
    余骞没想到惹上这等事，心底多有怨气，话语便刺耳了些，眼见一众衙差已经将新坟掘了开，他又?面?皮一抖，悚然后退了半步，口中低低道：“莲星你?别?怪我，我可从没想着害你?啊……”
    无人理会他之作态，姜离和裴晏都往坟边走，没多时，新木棺盖在泥土中露了出来，莲星刚下葬五日，棺盖仍是完好，众人干脆将棺椁起了出来。
    棺椁落地，九思上前将棺盖起开，刚开条缝隙，一股恶臭刺鼻溢出，四周站的衙差纷纷掩着鼻子后退，姜离见状口含苏合香丸，在面?上系一方面?巾，又?拿出一双羊皮护手?戴上，这才往恶臭难闻的棺椁走去。
    往棺内一看，一具面?目青紫肿胀的女尸正一动不动地躺在里头?，正是莲星，她身着一袭殷红纱裙，虽已难看出本来面?目，但?观其骨相，生前也定是清秀美人。
    余骞气虚道：“她去的急，没来得及置办寿衣……”
    此时已非追究细枝末节之时，姜离倾身在棺口验尸，便见尸体开始腐烂，青绿尸水浸染莲星下半身衣裙，密密麻麻的尸虫正在其口鼻与颈部蠕动，但?奇怪的是，尸体颈边与身侧还堆着一片已死去的尸虫。