草薙想起在酒店面对西村由纪子的情形，无论自己问什么，西村由纪子都闭口不答。这样严防漏洞的凶手，如果再找一个善于斡旋的律师，说不定还能在法庭上减轻自己的罪行……

    “没想到那个西村夫人居然有这样的手段。豪门恩怨，爱恨情仇，简直像拍电影一样嘛。”正在开车的岸谷也扭过头来，啧啧感叹道。

    “好好开你的车。”

    敲了敲后辈的后脑勺，草薙再一次想起被制服后的西村由纪子那怨毒的面容，和在照片中感受的印象截然不同，她的眼中不带一丝情感，妆容精致的脸上挂满了不甘和冷酷。

    “拍电影？也许在她看来，她才是在舞台上翩翩起舞的女主演吧。”

    “西村由纪子有没有说写那封电子邮件的人是谁？”汤川沉吟了会儿，问道。

    “因为当时情况紧急，西村由纪子又不肯配合供述，我所知道的大部分情况还是从上野小姐那里得到的。”

    草薙摇了摇头，他想起几分钟前在酒店的情景，差点被杀的上野千代缩在沙发椅上，虽然惊魂甫定，但看上去比自己想象的要镇定得多。

    “上野小姐尽管受到了惊吓，但是思路和逻辑还是很清楚，虽然没有旁证证明她所说的就是真相，但我认为可信度很高。”

    听草薙讲完情况之后，汤川把头靠到座椅的靠头上，一言不发，似乎陷入了沉思之中。

    “汤川。”草薙叫了他一声，“关于上野小姐卷进这个案子的原因，你是怎么看的？”

    “你呢，又是怎么看的？”

    “虽然没有证据，”停顿了一下，草薙的表情变得严肃起来，“但是我想，幕后的主使应该就是逐风旅行社的人。”

    从明石桥到九州岛，如果所有的一切真的是场舞台剧，上野千代就像是没有台本的临时演员，醉心于表演的女主角是西村由纪子，而深藏于幕布之后、策划着所有剧情的，却是逐风旅行社里的某个看不见的暗影。

    “哦，你就是这样想的吗？”汤川微微颔首，似乎不置可否。

    “我才不像你那样喜欢卖关子。”草薙撇撇嘴，抬起下巴反问道，“你不也一直认为逐风旅行社很可疑吗？”

    “我并没有打算卖关子……”

    “你这家伙，和上野小姐私下见过面吧。”

    草薙把手放在副驾驶座的椅背上，打断了汤川的话，“那个时候，你提醒上野千代注意安全，是因为预料到了西村夫人存在作案嫌疑吗？”

    听到草薙的疑问，汤川苦笑了一下，“如果我真的能那么肯定的话，早就会告诉你要防范西村夫人了。没有证据的前提下，我也只是隐约猜测而已。”

    “只是猜测吗？”草薙依然半信半疑。

    “没有确定的佐证，猜测就只能是猜测。”汤川两眼直视着前方，“至于为什么会注意到上野小姐……用物理实验来打比方好了，如果一项既定程序的实验，所有试剂的用量、耗时都在精确可控范围内，只有一项因素是不可控的变化，那我们暂定这个因素为x。”

    “x？”

    “尽管x看起来微不足道，却很有可能是影响整个实验的关键。如果最后的实验结果并没有达到预期目标，那么导致一切发生了扭转的，一定是那个不可控的变动因素x。”

    “你的意思是，上野千代就是那个x？”草薙咂咂舌。

    汤川摇了摇头，“我不是说上野千代本身有什么问题。但从整个案子的前后来看，上野千代每次的出现都像是被精心安排好的一样，与其说她是破案的钥匙，倒不如说她本身就是一个巧妙的障眼法，在她出现在警局的那一瞬间，为警方提供了线索的同时，也干扰了你们的视线。”

    “障眼法……”

    重复着汤川的话，草薙睁大的双眼之中，流露出一丝难以置信的神色。

    “你是说，难道凶手根本就不介意上野千代会留下线索？”

    “谁知道呢。”汤川耸了耸肩，“因为凶手至今没有显露出自己的动机，所以这个x到底是无心闯入，还是有意为之，就要靠你们去证实了。”

    “我明白。”草薙打了个响指，“就像柯南道尔爵士写的那样，排除掉所有不可能的解释后，剩下的那一个，即使多么不合常理，也一定是最后的真相。”说完，他看到汤川在后视镜里饶有兴味地看了自己一眼。

    “怎么，你这个刑警也看侦探小说吗？”

    “你这个物理教授不也在看吗？”草薙回视着汤川的目光，虽然明知道汤川向来不喜欢这个话题，他还是在目光中带了丝揶揄，“你在我们警视厅，也被不少人视作是福尔摩斯呢。”

    果不其然，汤川从鼻子里哼了一声，接着闭紧了嘴，一动不动地望着斜上方。那里挂着一只白色棉布做的晴天娃娃，随着汽车行驶的起伏，正微微晃动着。

    这家伙，到底还在想些什么啊，草薙凝视着后视镜中汤川的侧脸，从这个角度能看到汤川略带茶色的鬓发，冷色调的镜框隐没在发丝中，反射着金属特有的色泽。他刚想再多问几句，就在这时，口袋里的手机突然响了起来。

    草薙慌忙摸出手机，看了眼来电显示后，他下意识挺直了脊背。

    “是上野千代。”

    和汤川交换了下眼色，草薙按下接听键，还没来得及开口，只听见电话那头，传来上野发颤的声音。

    “草薙警官……我想，我可能知道他们去、去哪儿了。”

    “……上野小姐？”

    “我……想要阻止他，所以，无论如何……”

    “没关系，”草薙握紧电话，“请您把知道的都说出来吧。”

    上野的声音哽在喉中。随着草薙越来越严峻的表情，车厢内的气氛也变得沉重起来，几秒钟后，已然面沉如水的草薙将目光转向岸谷。

    “快，调转方向，去棒球场。”

    ***

    和前一秒相比，天空的颜色似乎发生了微妙的变化，没有风，持续的高温耗尽了水分，空气中游动着令人不安的因子，和着入夜前最后一波的蝉鸣，嗡嗡在耳边鼓噪着。

    五点还差十分钟，像紧绷着蓄势待发的弓弦，一切都是台风来临的前兆。

    汽车在停车场内刚一停稳，草薙便推门而出，冲着围着铁丝网的方向撒腿跑过去。

    鹿儿岛体育馆位于指宿市市郊，如同一朵绽放着的巨大花朵，白色的圆弧形场馆内，除了正中央的露天棒球场外，周围还建有数十间小型室内练习场，专供职业棒球手和一些高级棒球爱好者使用。

    “让所有的无关人员赶紧撤离这里，另外，赶紧通知相原刑警，加派警力封锁场地。”

    无暇去观赏这座造型独特的建筑，草薙一面指挥岸谷安排好外围工作，一面快步走进场馆