又说：“是个婢女罢了，何必这要劳神。”

    季海棠心头咯噔一声，她原本以为谢老太太会看在谢慧娘生病的面子上将婢女留着，却不曾想到谢老太太压根儿不在乎那么个婢女。

    沈氏在一旁听了，心中几个盘算，就笑起来说：“您怎么忘了，那婢女跟着慧娘十来年，哪里舍得了！”

    谢老太太奴了奴嘴，没怎么说话。

    季海棠绣了几针佛经，就到门口令清音去翠林轩传消息，娟儿的事情要尽快办妥。

    这才到了天擦黑，谢锦慧就请了沈氏去翠竹轩去吃茶，正巧着沈氏在谢老太太太那儿，就携了季海棠又去了翠林轩去玩耍。

    才到翠竹轩，就看见谢靖正坐在堂中说笑，沈氏眼珠子一转，近了就笑道：“六郎也在呢！”

    谢靖起身朝沈氏揖礼，目光稍微斜了斜季海棠，季海棠想着昨日夜里的事情，总不敢看他，脑袋扭在一边。

    谢芸娘倒被人教得乖巧，溜来叫沈氏“婶婶”，还给沈氏捧茶来喝，乐得沈氏把谢芸娘抱在怀里哄道：“我的小幺儿，你这茶是要甜腻婶婶了。”说罢，又道：“咱们去看你八姑姑去。”

    这人还没牵起来，就见娟儿打了帘子，迎了裹裘袍的谢锦慧出来，这模样竟似一阵风就能吹倒！

    沈氏急忙上来来扶，亲昵骂道：“你作什么死，我少了你请的那两个礼不成？”

    谢锦慧握着沈氏的手就给跪下了，连同娟儿也一起扑在沈氏脚下，倒叫沈氏一时间手足无措起来，连声唤道：“你快些起来！是要折我的寿的！”

    谢锦慧说：“好嫂子，咱们家里你管着，这忙你无论如何得帮一帮。”

    沈氏只管跺脚拍腿道：“你先起来说话，嫂子这儿先应下成不成！”

    这话说罢，谢锦慧才起来，娟儿扶着她进屋子里去坐着，谢芸娘也进去坐着。

    谢沁芳在屋里将事情来龙去脉讲了一次，沈氏听罢后也跟着叹气，摸着谢锦慧的脸说：“我的慧娘，你怎么这样的命苦哟！”

    谢锦慧流不完的眼泪：“嫂子，你得帮我这个忙。”

    沈氏坐在那儿想了片刻，又折身出去跟谢靖在外面说话，谢沁芳撩了帘子拉着季海棠在那儿听着。

    谢靖说：“她既然是个忠心的婢女，我也放心。”

    沈氏说：“亏得你们说得早一步，若是晚一步，我这个做嫂子也没法子的！”想了想又说：“赶明儿个，芸娘带着这丫头去老夫人那儿一趟，让老夫人看个眼也就没事了，怎么的，你难得看中个人儿，老夫人也不会让人带走。”

    她这番话说，不过打趣了谢靖是讨房里人。

    谢靖则笑道：“二嫂说笑，明日让芸娘带去就成。”

    沈氏嗤嗤一笑，将这俊俏“鳏夫”打量几眼，心头也有几分不屑，但不便说出来，只折身回来笑说：“这事儿就定下来了，若是她来讨人，只管叫她来找我是了！”

    谢锦慧听罢后又是连声道谢，好不容易送走了沈氏，谢靖也要回他那院子，季海棠多留了片刻，要错开谢靖，眼见得谢靖走了些时候才肯走。

    季海棠领着清音才出了翠林轩就见谢靖牵着芸娘在廊中站着，她欲要折身而返，谢芸娘就喊她：“海棠阿姐，你生气了么？”

    季海棠顿住脚步说：“你在这里做什么？”

    谢芸娘来拉季海棠的手，像只小猫猫一般蹭季海棠的手：“爹说你生气了，你生他的气了！”

    季海棠没料到谢靖还敢这样和谢芸娘说，脸上腾地一热，说也不是不说也不是，瞪了谢靖一眼，领着清音就跑了。

    谢芸娘呆呆站在廊中，望了望谢靖，十分失望地说：“她不喜欢我了。”

    谢靖抬手抱起谢芸娘笑说：“她喜欢你。”

    谢芸娘反驳道：“今儿她不给我梳头，她以前会给我梳头....我没惹她生气，你惹她生气了。”

    谢靖只是笑罢了。

    这日灯火明灭，环儿捧着罩灯纱，看着睡在床榻上的小女娃默默垂泪。

    谢芸娘被灯光亮开眼，揉了揉惺忪睡眼来望环儿：“你怎么了？环儿你别哭。”

    环儿捧着谢芸娘的脸蛋说：“娘子，环儿不能陪您了。”

    “环儿你怎么了？”谢芸娘只觉得环儿今日不同寻常，就瘪着嘴哭起来。

    环儿抱着谢芸娘说：“阿郎要给你找新婢女了，环儿不能再伺候您了！”

    谢芸娘抽抽搭搭说：“不是的，不是的，你别怕！”

    “你忘了老夫人说，等找了新婢女，就让环儿回老夫人那儿去么？”

    谢芸娘年纪尚小，本就不记得这些事儿，看环儿说得认真，心中更舍不得环儿，哗啦啦就哭了出来，环儿就边哭边哄道：“季家娘子想赶走奴，奴不能伺候你了！”

    谢芸娘抽着气说：“我去找阿爹，他不会赶你走！”

    环儿急忙拉住谢芸娘说：“娘子别去，娘子别去，您想环儿留下么？”

    谢芸娘点头瓮声瓮气说：“想。”

    “那你听环儿的好不好？”

    谢芸娘说“好”。

    环儿在谢芸娘耳边一阵低语，谢芸娘点了点头，窝在床上到了半夜才睡下……

    未过两日，沈氏就给谢芸娘送了娟儿来，又给谢锦慧挑了个小婢女去侍候着，王姨娘挑着时辰去了翠林轩，讨了一鼻子灰，折身就去了沈氏那儿。

    沈氏叫人看了茶，端端坐在榻上吃着小面点儿，吩咐着身旁的婢女道：“给姨娘端去。”旋即朝王姨娘笑道：“都是老夫人赏的，不过是看我辛苦，给的一点子零嘴儿。”

    王姨娘听沈氏这般炫耀，心头不屑，面上也不敢拆台，取了块酥饼说：“您是少掌事，赏谁也该先赏您呢。”

    沈氏呵呵一笑，那双眼睫翘了翘说：“嗨，都是做些杂事儿，哪里算得上掌事。”

    王姨娘懒得和她打太极就开门见山：“也不瞒您，今儿是要来讨娟儿那丫头去您二叔叔那儿去享福呢。”

    沈氏故作不知，皱眉问道：“哪个娟儿能让二叔叔看上？”

    正逢着谢允德从内间出来，就提声说：“是慧娘身边儿那丫头吧，长得倒有几分姿色，只是慧娘盯得紧，你拿她做什么去！”

    沈氏转身就搁下茶盏讽刺道：“你倒记得清楚！你不是要出去么，在女人堆里搅什么！要真是闲得慌了，不如和六郎到吴王府里走走。”

    谢允德被沈氏这软软硬硬塞了一通，当下也不敢再说话，提步就出去了。

    王姨娘看