人的姿态，能服侍得宣帝满意么？

    他多看了几眼，宣帝便亲自关心道：“陆卿可有事要上奏？”莫不是他也有断袖之癖，想撬朕的墙角？

    陆琦心头一阵激动，觉着宣帝大约是看出了他的好意，给他一个机会，连忙起身答道：“陛下如今威加海内，四夷宾服，虽唐宗宋祖亦不能及。唯有一事可虑……”他深吸了口气，挺起胸脯，豪情万丈地拱手看向宣帝：“陛下登极至今已有三年，宫中却一直不曾添过宫女内侍，如今后妃众多，服侍之人却不够用。臣斗胆，请陛下在民间挑选淑女，以充实宫掖！”

    众臣自恃家中没有未曾出嫁的女儿，对他的话倒没什么大反应，上头坐着的一后三妃神色却都有些难看。

    陆琦自然也看得出那四人神色不善，但他一来家中夫人威慑远过于此，日日对着夫人，再看这点点威胁早不放在眼里；二来却是因为上头的宣帝越听神色越放松，便确信自己这一番话说到了宣帝心底。

    他心中一喜，正要将自己憋了多年，一直无处宣讲的女子要贤德温柔论调改头换面讲上一番，忽然听到宣帝有些怜悯地看着他，温和地答道：“皇家之事，陆卿就不必管得太多了。朕后宫皆是男妃，召那些女子入宫多有不便，尽使太监也足够了。若是陆卿有空，不妨替朕向西域来使问些有用的东西——如今西戎、吐蕃皆亡，朕正想效仿前朝，派人打开丝绸之路……”

    淳于嘉当即接过了他的话头：“陆大人精通西域诸国语言，当是使节的不二人选。此事臣早有腹案，待拟奏疏后呈与陛下。”

    陆琦脸色微变，正要求情，见着淳于嘉诡异的神色，和朱煊等人淡漠的目光，心中忽然一阵阵发冷，不由自主便悔恨起自己方才撺掇宣帝选美来。亏得他做媒路上的前辈何大人拔刀相助，起身劝道：“陆大人虽通西域诸国之务，但他身为九卿之一，怎能弃本职而出使各国？当从鸿胪寺中另选贤材。”

    宣帝闻言立刻应道：“人选当由陆卿来定，朕十日之内要见着你的奏折。”

    既然陆琦不是要勾引后妃，又好意想叫宣帝充实后宫，宣帝也就不再计较之前他偷看朱煊等人之事，反过来帮他化解了出京之厄。有陆琦这个出头鸟试探，百官心里终于有了底——这样允文允武的后妃，自然比一般世家女子更能吃醋，动起手来皇上都未必管得了，他们这帮臣子还是不要送上门找死的好。

    酒宴过半，皇太孙便已困倦欲眠。宣帝让人送了他回宫，自己又陪众臣同乐一阵，也就起身离席。那四位后妃更不停留，一并跟出了集英殿，赶在宣帝身后，欲与他同行。宣帝虽然宴上饮了些酒，心里却还很明白。见这四人来势汹汹，就连最文雅的淳于嘉笑容中都带了几分不知针对何人的算计之意，就觉着心头跳得快了几分，有种不妙的预感。

    朱煊拦在众人之前，抱着双臂似笑非笑地看着那三人，目光更在谢仁脸上多转了两圈：“我久未回京，之前三位大人想来也亲近圣上够了，今日还是由我随陛下同行吧。”

    谢仁冷冷地瞪了回去，伸手便去拉宣帝。宣帝对此情形也略有些习惯了，无奈地叹了口气，便要先安抚谢仁。他的手才伸出去，中途便有两只手拦了上来，凤玄盯着朱煊笑道：“皇后才回京，不如先去梳洗一番，这样满身风尘，怎好见驾？”

    朱煊正欲答话，一旁车辇上忽然传来淳于嘉的声音：“臣今日不曾备轿辇，不得不与陛下共乘，请陛下勿弃我。”

    这样的争宠若搁在平时，宣帝自然要放下身段一一哄过来。可他去看淳于嘉时，赫然发现廊下立着一个身影，只是天色太暗，认不出到底是谁。

    无过无论那人是谁，当着大臣的面，宣帝都要先保住自己的威严，不能再纵容后宫吃醋争宠，因此一甩袖子，厉色道：“都不必多说，朕还要去文德殿看奏章。阿煊才回宫，当早些回去休息；凤卿与阿仁也是，你们与幼道共乘龙辇回去，天色已晚，无事不要在前朝耽搁！”

    四人从未受过这待遇，都被他骂得懵了，心里也不免反省自己是否争宠争得过头了。宣帝假意生气，转身坐上一架轿辇，要内侍将他带到文德殿去。他头一回这么疾言厉色地待这四人，众人都有些发懵，暗地反省自己到底是何处惹得宣帝不快。

    直到宣帝身影远远消失在夜色之中，四人还是没想出自己哪里做得不对，立在寒风之中面面相觑。对视半晌，淳于嘉才终于想出一点理由：“陛下莫不是因为陆琦才生气的？”

    凤玄立刻答道：“若是因陆琦，也只该气大将军，与我等何干？”

    朱煊道：“宴前七郎与我尚且执手相亲，定是酒宴上出了问题。”他细细回想一番，仍觉着宴上除了陆琦没人出来挑事，便试探着说道：“莫不是为了不能选美人入宫服侍之故？”

    三人尚在讨论究竟是何人惹恼宣帝，谢仁已悄然转身离去，循着宣帝离开的方向快步追向文德殿。他行动极快，之前虽因怕宣帝恼怒，耽搁了一会儿工夫，此时尽力赶起路来，不过一盏茶的工夫便到了文德殿。

    宣帝却不在文德殿。谢仁进殿时无人阻拦，但找了一圈也找不到宣帝的人，只得出来问小太监。值守的内侍却也是全不知情：“陛下今日不曾来过文德殿，不会是已回后宫了吧？德妃娘娘不如去问问外头侍卫，总该有人看见陛下。”

    谢仁点了点头，掉头就走。正要回集英殿问询值守侍卫，门外却闯进来朱煊等三人，那三人见了他也都愕然：“陛下当真震怒至此，连你也赶出来了？”

    谢仁急于知道宣帝下落，也无心和朱煊冷战，便把宣帝不在殿中之事说了。这下子情况更为严重，众人脸上都笼了一片忧色，连朱煊都忍不住说：“七郎从未有过这样不悦的时候，之前几回不得纳妃选美，也不过就这样罢了。这可究竟是……”

    话虽这样说，他也没有让宣帝往宫里弄人的打算。这三个实在没办法了，那些女子……宣帝敢弄进宫，他就敢叫宣帝没精力去碰！

    四人各怀心思，一道走回了集英殿。问了那处的侍卫才得知宣帝已经出了宫，临行时还留下旨意，说是因天下平定、朝中无事，他要辍朝三日，带着皇孙去延福宫暂住。

    那侍卫敏锐地感到空中一片杀意，拢了拢衣襟，乍着胆子把下半截旨意也说了出来：“陛下还有旨，叫皇后与三位皇妃不必出宫寻他，待三日后，陛下自然还要回宫视朝。”

    朱煊眯着眼点了点头，拉长声音答道：“原来如此，不过宫中旨意一向是由内侍传达，未有侍卫传旨之礼。我怕有人伪传圣旨，必是要向七郎求证的。”

    谢仁道：“大将军何必诸多借口，陛下不