幅奉与大人罢。”

    没想到他会拒绝，江晚亭心下抑闷之余生出自嘲：“你不愿……便算了罢。”

    他对那人竟情深若此么……

    还是对自己当真唯恐避之不及？

    就连晕了情思怀想的笔墨亦不愿教自己得窥。

    另写一幅？

    用些堂皇无聊的句子敷衍么？

    明明心中并无敬畏，那开口闭口的大人，是在不着痕迹地讽刺么？

    为什么……明明自己绝没有为难过他。

    他身世漂泊，怕定是有什么往事不堪回首罢。

    往事……

    ☆、故人书笺，梧桐咽泪，旧梦曾谙（四）

    灵和班教习院。

    俦儿将摆在井边的莲蓬一个个拾起，汲水涤净了坐在屋檐下剥开，盛在小碟子里。

    楚凝哥哥总是吃这莲子，他也总习惯了准备下许多。

    虽然他不明白那苦苦的东西有什么好吃，但他知道这些年楚凝哥哥的难过。

    前些日子楚凝哥哥带回了一个很秀气的听砧哥哥，听砧哥哥很灵巧，裁出的织锦会有人愿意花很高的价钱买。

    几天后，听砧哥哥去了布庄，那布庄老板与灵和班很熟络，上了年纪，膝下又没儿女，说若勤谨仁厚，大约是愿意撒手人间后将布庄留与听砧哥哥的。

    还有过一个布袍男子送了把琴来，那琴竟是很像楚凝哥哥不见了几天的那把“鸣玉”。

    “想什么呢，这般呆呆的？”温厚的笑声。

    “班主？”俦儿抬头，须发花白，形容清瘦，正是灵和班主宋长行。

    “嗯……”宋长行捻须而笑，“天转凉，记得问你娟姨要件新袄。”

    俦儿应声，颇不好意思受这般关心。

    他吃住都靠班里，却不要紧学艺。除那一次在鋆歌替人帮腔还出了差错外，在未上过台、出过力。

    差错……

    那支定风波……

    那被年幼懵懂拆得七零八落的记忆，

    却总还留着见到的最后一面，自己坐在他膝上，听他哼这支曲子。

    总还留着自己央着要学时，楚凝哥哥煞白了的脸色。

    总还留着……

    宋长行看看他，叹了声：“多照看些楚凝吧，他身子弱，心事又重，这一入秋更煎熬。”

    秋雨以一中缓慢而细致的节奏打在青石板上，天气平白的凄清。

    江晚亭刚踏进教习院前坊便觉出不似寻常的味道。

    一向笑闹吵嚷的孩子今日见着他竟小心翼翼地问好，之后便退在一旁，偷偷打量他的目光充满异色。

    “宋班主。”

    见了是他，宋长行带着丝喟叹的神色浓重成忧虑，深思后重重开口：“我周转于游戏场四十余载，察言观色惯了，也算颇识得准人心。”

    江晚亭一怔，不解，却凭空觉出几分不详：“宋班主何出此言？”

    “看江大人不似浮滑无行之徒，却不知大人对楚凝抱的什么心思？”

    “楚……楚公子？”那个名字就像丝绳，将心勒得生疼。

    “不知达人是一时之兴，还是用心相待？”

    …… ……

    江晚亭哑然半晌。

    一时之兴？

    竟当他做那眠花宿柳的登徒子了么？

    呵……

    他知这是梨园。

    戏子伶人虽不同于娼女小倌，却仍是任人欺凌的身份。

    他亦知道，楚凝心中该是怕惨了权贵之流。

    可是他之前所作所为，却是正似了浪子纨绔的么……

    心中发苦，面上已敛尽了和雅的微笑，他沉声答言：“晚亭之前并不识□，此刻心思也难凭言语讲出。但，对楚公子，晚亭绝不会狎戏怠慢。”

    宋长行一直审视地盯着他，闻言，无可奈何般叹了一声：“不识□么……这老朽倒看得出。难得江大人身居高位却坦诚相对，也罢，如此达人便去后面看看罢。只无论如何，不要伤他太深。”

    作

    ☆、故人书笺，梧桐咽泪，旧梦曾谙（五）

    教习院最深处安静得像一个旧梦。

    自月门延伸至屋前的鹅卵石路似是随意铺成，两旁萧萧落落地立着修竹，窗下栽了棵很大的芭蕉。青瓦白墙，仿佛阻挡了一切一切俗世的喧嚣。

    江晚亭慢慢地走近，足下石缝中雨丝化成小小的一圈圈涟漪。

    许是听到动静，木门开了一角，一张清秀的脸儿探出来张望。

    “俦儿？”

    江晚亭待要笑着招呼，俦儿却冲了下来，还未等他反应，便“扑通”一声，猛地跪在面前。

    “江大人……我求求你，放过楚凝哥哥罢！”

    “楚公子？他怎么了？”江晚亭只觉头皮一跳，心上的丝绳又勒紧几分。

    放过？

    他究竟做了什么？为什么一个一个都来……

    …… ……

    “……俦儿。”一向清亮的声音不知怎的竟有些哑。

    那个倚门而立的人儿松松披着一件外衣，单薄得像一道影子。

    “楚凝哥哥怎么出来了？快回屋去，你还病着，外面这么凉。”俦儿一见他，再顾不得江晚亭，跑过去，也没理自己手在泥里按过，便要扶人。

    “还不是你，”楚凝轻笑一声，“在院里呼三喝四，怕有人找上来告状，才出来了。”

    “嘻……”俦儿红了脸，别别扭扭地瞅瞅江晚亭。

    楚凝挂上一贯淡淡的笑：“江大人至敝舍有何贵干？”

    “你病了？”没理他一如既往的冷淡，江晚亭上前半步。

    “偶有小恙，谢大人关心。”

    “……”

    虽不能气恼，却也着实堵心。一时江晚亭再找不出话来，只得对他笑笑。

    “……”

    柔亮的发丝蒙上了一层细细的水雾，他那样的笑，落在楚凝眼中，竟也牵出一丝不忍，“秋雨凉薄，大人若不弃，请入草堂，容楚凝奉茶一杯，可好？”

    “固所愿也，不敢请耳。”

    扯出的微笑舒展了许多，答言时心下竟有些受宠若惊。

    茶香透过寥寥绕绕的雾气，将楚凝白玉般的面孔慰出一抹绯色，如霞霓映衬下白雪露出的点点粉红。

    江晚亭微欠身接过茶盏时触到楚凝皮肤，一片滚烫。

    “到底怎么了？”搭上他的脉，“……心气郁结？遇到什么事了么？”

    久久听不到答言，只是手中握着的纤细手腕被用力抽了回去。

    抬头，收到他平静而略带丝嘲讽的眼神。

    心一点点沉下去。

    呼之欲出的答案让他觉得疼。身上的湿气缠得好紧、好锋利，好像一下子便透到骨里。

    “和我一起，让你不快乐是么？”

    …… ……

    楚凝一怔。

    这些日陡经变故，又触及旧事，心气郁结么，难免的了……