难看……

    傻瓜……

    “凝儿……”

    身子一轻，落入一个更温暖的所在。

    江晚亭伸手覆在他身上，额头、双眉、脸颊、脖颈，到每一根手指、脚踝、双足……眼中的悔与痛抹杀了一切光彩。

    星星点点的吻如瀑落下，不带任何邪念，好似忏悔的信徒拜谒神明。

    “对不起。”

    “对不起……”

    “对不起……”

    ……　……

    楚凝任他在自己身上流连。

    那些吻，雨丝般落入心湖，点开个个涟漪，一圈又一圈。

    原来自己的那些伤，已愈合的、最最细微的，一丝一毫他都记得。

    可是……

    “我要走了。”

    身上的动作戛然而止，江晚亭半晌抬起头，了然般笑笑：“是该走了，待回京述了职，我们回竹州看看，然后如果你高兴，我们在梨州买座宅子……＇本就勉强的笑容在他那喟叹般死寂的眼光下逐渐凝固，“我们……我们……凝儿，你要离……开我？”

    楚凝点头，感到环在身上的手臂猛地紧了，耳边呢喃沉痛地温柔：“凝儿……对不起，我知道我不该，但，我当时就后悔了……两个月来，我每天都在恨自己，这么卑劣，连早一刻踏平漠北救你都做不到……凝儿，我知道我错了，对不起，你要怎样对我都好，但不要离开我，不要……”

    似乎因为长久得不到答复，身后人话声都散乱起来。

    楚凝转过身，认真看着江晚亭，温雅淡泊的墨玉双眸打碎成一片惶恐。叹口气，手指轻轻抚上他眼底浓重的倦色。开口，声音是前所未有的柔和：

    “晚亭。”

    “晚亭。”

    见被唤到的人为那个称呼怔住，颇有点凄凉地笑笑：“你还是不明白。我并不怨你送我去北鲜，也并非无感于你待我之情。楚凝虽三尺微命，一介伶人，却也终是须眉。我虽非仁人志士，谈不上为国抛头颅洒热血，但继许了你，也该替你分忧解难，共同担当。只是，你不该阐明心迹后再做戏匡我。我知你怕我恨你，只是我继应了你，你便该信我。如此一分分算计，未免叫人心寒。”

    一口气说了一大段话，只觉喉咙疼的犹如刀割。方想起颈上还被自己刎过一剑，只因无力偏了些许才残得一条命来。咳了咳正待苦笑，一杯水却已递至唇边。

    瞥一眼江晚亭，后者垂着眸，黑瞳中映出杯中一片茶叶，载沉载浮似悠悠秋千索。抿着唇，就着他的手一点点啜着，每咽下一口胸中就是一阵扯痛。

    江晚亭见他微颦了眉，知道难过，欲帮他揉揉胸口，却触着一片伤痕斑驳。

    伸出去的手硬生生僵在半途。

    那模样落到楚凝眼中印成一种伤痛直传到左边胸肋。

    那个修竹淇水样的人，绝不适合这样绝望的表情。楚凝知道，若是他不说些什么，只是悔痛自责，便足以让他窒息。

    自己到现在也会心疼呵……终究是凡人。

    艰难的抬起手，扶上他的，慢慢放在身侧：“没事的，都过去了。”

    “是……都过去了，以后有我，有我。”

    听到那人嘴里讲出的痴言，楚凝亦是唏嘘，顺着他的手臂由着他抱进怀里，尽力扬起裹着绷布的脖颈在江晚亭耳边留下一抹淡淡的风：

    “相濡以沫，不如相忘于江湖。”

    ☆、枉道情痴应惭（中）

    “楚公子，江大人待你用情颇深，加之公子重伤未愈，于情于理，公子该留下来。”

    楚凝斜一眼永远一副成竹在胸的模样的贺循之，嘴角一裂，笑开。

    一度以为再见到这个人自己的怒气必定势如破竹，谁料竟会平静如斯。

    看到他难得讶了一讶，竟有了谈天的念头，索性在阶上坐下——为方便他走动恢复，行府一切地面都铺了厚厚的地毯。

    “贺先生，你我都知彼此底细，便不必打圈子了。”

    “贺家六代忠良，贺先生此生也必穷心辅佐我朝，其间碧血丹心令人敬佩。”

    “但自古民为贵，社稷次之，君为轻。”

    “不知贺先生是否有闲听我这不才小民诉诉身世？毕竟你我也算渊源颇深。”

    “先生应记得，许多年前，先生曾献过一计，使先帝英名大盛，代价，不过是一个和亲女子生生挑死在刀尖上。不过是个还未留头的孩子家破人亡、流落梨园。”

    “都怪那个女子，生错了时间、地点，生错了性情，又爱错了人。”

    “也怪我，投错了胎，又太愚笨，不能七岁成仁。”

    “经历了那些变故，心本是冷了，还该感谢先生，叫个好温柔的大人一点点用情意侵蚀，硬撑着再次打开，纵使又是镜花水月，也赏了好一番良辰美景。”

    “也该感谢先生，叫我写完了那出戏，还唱到了漠北。”

    “多谢……”

    “可是我也会难过啊……”

    “我也会很想生父娘亲……”

    “我爱戏，小时候学戏拉筋骨也很辛苦啊……”

    “处处受人轻贱也不是一开始便不在意……”

    “好容易决定相信却又遭一次践踏的滋味不舒服。”

    “在北鲜被变着花样折磨也很痛很痛……”

    “很多时候，真的很难过很难过……”

    本是刻意的示弱，到后来却一发不可收拾。

    楚凝一错不错的看着脸色愈发黯下来的贺循之，一笑泯恩仇般道：“这么久了，我很累了，所以，放过我罢！”

    良久，贺循之错了错身，拱手：“楚公子，保重。”

    三月班师，圣上念江晚亭平南扫北谋奇功伟，特赐梨州竹州为其治下，封“遥王”，为开国以来第一位异姓王。

    同年，查明吏部尚书苟同梨州劣绅徐氏偷授官职流毒无穷，故吏部尚书革职查办，徐氏抄家发配。因新科探花宁无俦揭举监察有功，继任吏部尚书。

    三元及第才千顷，一品当朝禄万钟。

    “公子，吏部尚书来访。”流云话音还未落，便听到重重的脚步声。

    “遥王，别来可好？”冷冰冰的声音，压不住漏出一二丝冲天恼意。

    来人五官尚有薄薄稚气，身材倒拔高了许多，瘦瘦的身子裹在宽大官服中，显出少年人的清韧。

    “俦……儿？”江晚亭看清来人，胸口如遭锤击。

    这几天，他从未有夜好眠。

    一闭眼，那个人儿的面容便清清晰晰地浮现。他微蹙的眉、他总是带着疏离的笑，他吐出惊艳唱词的失了血色的唇……

    白日呢？上京受封，朝天子、面百官，膝下的玉阶曾被他的血染得妖艳，天威俊才曾为他自惭汗颜。

    他的一颦一笑，曾暗自描画过无数遍，刻骨铭心般清晰。

    梦中千思万绪