竹篮打水。

    戚蒙笑意一敛，眸中怒气乍现，却很快归于平静：虚张声势。

    是不是虚张声势，咱们慢慢瞧。苏岑把药丸也抛给他两颗，现下少废话，不想你大业功亏一篑，就跟我一起把这关过了。咱们的帐，再一分分算。这是解瘴丸，吞了，跟我走。

    戚蒙凝视手中乌黑药丸片刻，哂笑一声，将药丸吞下。

    苏岑在前带路，又扔给他一把短剑：曲亭老人左手剑法比右手更妙，名师出高徒，想来你的左手剑当差不了多少。

    戚蒙走在最后，闻言看了缠着纱布的右手腕，又看向前方朱三背上昏睡的十七。后者的侧脸轮廓分明，只是双眼闭合，不得见那抹湛蓝景致，自不提其中拳拳深意，脉脉也默默；一双薄唇却微微张着，有樱瓣颜色，比之那一晚刀兵相见的最后，他落在自己唇边的，要柔和健康得多。

    不知为何，突然也觉得遥远得多了。

    戚蒙自嘲似的呿了一声，你查我查得倒细。

    我闲的！苏岑回头哈然不屑，是十七让朱三去查的你，我听个壁角而已。

    朱三埋着头赶路，乍被提及，啊？地疑惑。

    戚蒙却再不做声。

    苏岑躬身从一根横生的枝桠下钻过。四周瘴气渐生渐浓，他也不再开口。

    只是心中默默补了一句：我知道的，可多得多了。

    十一、身份

    三人并一个昏睡的章十七穿过一重雾瘴，有苏岑在前引路，走得还算顺畅。不多时到了一处山洞外，洞口狭窄，只容一人入。苏岑让朱三把十七背进去，找个干燥处放稳，自己却在外拉扯大把树枝草叶，将洞口掩住了。

    朱三在里面急得转圈：苏先生你这是干什么！

    问那么多作甚，做你分内事，照顾好他，听到什么动静都别让他往外跑。其余的别操那闲心。这山洞后面还有一个出口，日落之后若不见我来，你就带他从那里出，朝东北方向走半里，有条小溪，再沿溪水走五六个时辰，就能出山。苏岑连珠炮似的说完，拍拍手，退后打量一番，确定入口不易被察觉了，笑了笑，出山后找最近的医馆，有人应着，再南下姑苏。剩余的我当不用多吩咐了吧？

    戚蒙在旁嗤笑，偏过头，显得满不在乎。

    他一笑倒让苏岑想起什么，指着对朱三补充：记着除了我谁来都不能出声，这东西也不行。

    戚蒙皱眉怒视他。

    走了。苏岑用树枝敲对方，咱们回去。你看什么看？

    戚蒙冷哼，不答话，临转身前动作极微地望向洞中，却什么也没看清。

    两人回到屋外，青衣楼众仍未出现。

    苏岑忙着利用已有树木石块摆阵，一面将身上剩下的毒药交给戚蒙。后者心领神会，跃高走低，在要处布置简易机关，必要时伤越多越划算。

    做完这些，苏岑抛给他一根绳索，下巴抬起，指着一棵歪脖子树：把自己绑着吊起来。

    戚蒙知道他想做什么，倒没拒绝，手腕上打个活结，再将绳索抛过树枝，一端递给他：拉。

    苏岑用力，戚蒙便被吊了起来。

    他在下方，手搭凉棚瞧得津津有味：别说，挺有意思。

    是吗？戚蒙也笑，只是表情狰狞些，风水轮流转，我等得起。

    你当然等得起。苏岑把绳索在树干上系紧，捡块石头坐下，语气轻慢冷漠，你卧薪尝胆，深入虎穴，眼下就等我插手帮你摆平烂摊子，你就好闭关修炼那冥功大法，成为绝顶高人，一统江湖。到时候我姓苏的算个屁？

    戚蒙在半空晃荡，低头望着他笑：果然聪明。

    承让承让。苏岑敷衍地拱手。

    你看得清楚，还自动送上门供我利用，不知道又打的什么盘算？

    苏岑从腿侧拔出一把匕首，拿在眼前端详，回话也是漫不经心：小人度君子。我就是看不得有人欺他重情。戚蒙，我把丑化说在前头。他直视着锋刃的目光一瞬犀利，锋芒毕露，我管不着你同青衣楼的恩恩怨怨，也不屑染指那什么秘籍心法，更懒得理会你把吴柏松的独女怎么着了你要翻天，尽着自己去，若再牵扯他，我杀你，从来不会是难事！

    关于章十七的那一头，戚蒙选择忽视，反而沉着脸色问起另一个一直萦绕在他心头的问题：我倒想知道，青衣楼的事情，你怎么比我这个堂主了解得还透彻别说你聪明。再聪明，也不可能知道这么多机密。

    苏岑呵呵冷笑，匕首放进袖里，随手折根枝条，凌空抽出啪的脆响，一丈外几片树叶应声而落，皆从中断作了两半。

    他用五指梳过额前乱发，露出光洁的额头，斜抬眼，目光睥睨八方，也泰然自若：可有听说过，薛信坊？

    薛信三坊，是只存在于上一辈武林人心中的传奇。

    零星故事以口递口流传下来，已不剩下多少可以供人瞻仰的光辉。但仅凭那一星半点，仍可窥其当年叱咤江湖，甚至席卷朝堂的赫赫风姿。

    当年的薛信坊，一坊理财务，一坊掌杀伐，一坊集情报，相互配合，共依共存，如日中天。其坊主姓薛，身份诡秘，江湖偌大，竟无一人知晓来路。只知道其武功高绝，来去如风，常以假面示人，千变万化，概无重复。曾有深受薛坊主威胁之五山六派，联合当时剑神欧阳一朋、刀圣白広启，于莽莽荒漠追踪之七天七夜，最终被一场沙暴掩埋，全体覆灭。而若干月后，薛坊主再度飘然江湖，潇洒依旧。

    自此，薛信坊风头一时无两。

    后，时过不到十年，朝堂大换血，新一代君主原为最不受看好的幺皇子，异军突起，弑父杀兄，又以雷霆手段屠戮了一批非议臣属，成功上位。

    与此同时，新皇身边突然出现一位白袍客，常与帝同食同寝，深得宠幸。而据帝身旁宦臣醉后话漏，那位白袍客，便是姓薛。

    之后又经历许多风云沉浮，帝平内乱，定西北，除外戚白袍客始终不离左右。

    却在某日，突然消失无踪，一如他当日来时，毫无征兆。

    而势大通天的薛信坊，也在一夕之间如同泥牛入海，匿迹不再。

    白袍客隐匿的第二年，朝廷下禁武令。江湖风光，再不如昔。

    这些掌故，还是戚蒙幼时，听自家师傅满目神往追忆起，才有幸得知。如今这蒙尘的三个字由苏岑口中提出，心思九转如戚蒙，也很是默默思量了一阵，才神情闪烁，难掩惊诧地对地上随意而坐的瘸子道：你是薛信坊的人？

    苏岑捏了捏耳垂：不才，忝为二代坊主。

    他说得自然云淡风轻，闻者却惊心。

    戚蒙犹待再问，苏岑却眉目一沉，转而笑意如风，朋友，咱们共同的敌人来了。

    话音刚落，入口处传来人中招痛呼、旁者提醒小心之声。不多时，涌入一批青衣众。