铁匣的机关。”

    轩辕冕木然地将腰间玉玦取下，喻老接过，小心翼翼地合在铁匣的暗纹之上。

    就听“咔”的一声，铁匣应声而开，里面果然放着两张厚厚的黄纸。

    “这铁匣日后便再合不上了，”喻老将玉玦递还给怀恩，取过黄纸，细细一看，奏报道，“内中两张，一为金顿可汗的金册，传突厥汗位于左贤王阿史那乌木，若阿史那乌木身死，便传位于其子阿史那邪森，邪森在突厥语中为美玉之意……另外一份是张舆图，上面标了十数个红点，秦佩先前猜测应是阿史那乌木藏宝之处。”

    说罢，他便跪伏在地，默不作声。轩辕冕与秦佩交情至笃，闻此噩耗会有怎样的反应，他简直不敢去想。

    出乎他们意料，轩辕冕不哭亦未笑，只是淡淡道，“陇西一带贫瘠，命恨狐转告郡守，此事就此作罢，不需再耗费人力财力，至于秦佩……便只说他奉命公干，停驻汾州，不料途中遇上歹人，至此生死不明。”

    他平静得实在有些可怕，裴行止与喻老虽然忧虑，可见他面上死灰般的澹然，终还是将满腹的开解劝慰咽了下去，噤若寒蝉地告退。

    怀恩识趣地想要带所有宫婢黄门告退，却听轩辕冕道，“怀恩，你留下。”

    怀恩抿唇，在他身后站定，为他添上温热茶水。

    “秦佩此人，你怎么看？”轩辕冕看着盏中茶沫，低声问道。

    怀恩哽咽道，“秦公子是个忠臣良子，也是个义薄云天的男儿！”

    轩辕冕勾起唇角笑笑，“是么，孤却觉得他无情无义、不忠不孝、背信弃义，是个再可恶不过的混账！”

    怀恩一颤，抬眼就瞥见轩辕冕森寒目光，不可置信道，“殿下！奴婢虽是个阉人却也知晓何为忠义，秦公子虽然身世有伪，可他对朝廷、对殿下的一片心却是真的啊！

    轩辕冕伸手去够那玉玦，死死攥在手里，颤声道，“他是个突厥人却一心向着我朝，此为不忠；他先父毕生立志颠覆汉廷，牟取汗位，更是积攒下无尽财富，可他说不要便不要了，自是有悖孝道。他允诺过孤，一定会善加珍重，总有一日还会回来，可他如今……这难道不是背信弃义么！”

    他声调陡然尖锐起来，仿佛上好的丝帛被生生撕扯开。

    “他信誓旦旦那么多次……”轩辕冕扣住那玉玦，捂在靠近胸口的地方，“可他还是撇下孤一个人走了，这不是无情无义，又是什么！”

    “还请殿下保重玉体！”见他强忍悲切，一张脸却是煞白，怀恩不由急道。

    轩辕冕恍若未闻，惨笑道，“只愿君心似我心，定不负相思意，你看，他嘴里简直没有半句真话……如今连他的尸骨都寻不回来，还谈什么白首同归，偕老同穴！”

    “可孤与他不同，金口玉言，既然答应了他要等，那么不管是一年两年，还是五年十年，孤都会一直等下去！”

    第109章 第二十三章：边城画角声呜咽

    迷蒙混沌间，仿佛有人长叹一声，紧接着便是阵阵剧痛自腰腹之间袭来。

    秦佩虽仍昏昏沉沉，心中却是知道，此番怕是死不了了。

    不知又昏睡了多少时日，秦佩终于悠悠醒转。

    他试着坐起，却发觉伤处未愈，根本无能为力。

    “好不容易把你救回来，还非要逞强，怎么，就这么想死么？”

    一个苍老的声音响起，秦佩挣扎着半坐起来，只见一个奇丑无比的老者正抱着双臂，靠着毡帐看着他。

    毡帐！

    秦佩这才发觉自己竟是在一简陋毡帐之中，除去身上毛毡、身下棉褥、一个小小炭炉外，几乎再无他物。

    “多谢老丈救命之恩！”秦佩喉间肿痛，声音更是嘶哑。

    那老者缓步走近，在他身旁坐下，一双深不见底的黑眸死死锁住秦佩，无形之中竟有极强威压。

    秦佩别过双眼，低声道，“多谢老丈，只是不知老丈是在何时何处发现在下？”

    老者轻轻一笑，“你倒当真与众不同，若是常人在此情景，要么求老夫再多收留一段时日，要么是客气一二，表明再过些日子便会自行离去，如你这般方一醒来就追根究底的，委实罕见。”

    秦佩赧然，正欲寒暄请罪，就听那老者悠悠道，“不愧是做过刑部主事的人。”

    秦佩目光一凝，冷声道，“阁下既知晓在下身份，想来应是故人，不妨报上名来，是敌是友，你我也好有个计较。”

    “小子猖狂，”老者淡淡一笑，“连榻都是下不了，竟还敢大放厥词，难道不怕老夫取你性命？”

    秦佩自嘲道，“若是吝惜身家性命，恐怕我也不会落到这个地步。不过若是想从秦某身上得到什么好处，恐怕阁下注定要空欢喜一场了。如今秦佩身无长物，无论在突厥还是天启朝，恐怕都已是个死人，早已一文不值。”

    老者瞥他一眼，却并未多言，只将一碗煎的黑漆漆的药端至他面前，不耐道，“不想死就把药喝了。”

    秦佩有些吃力地端着药，心中不免有些迟疑，先前在舟上时确是抱着玉石同焚之心，也想着自己一身罪孽，倘若死了，也算是代父还债，以身抵了他父子这些年在天启朝的因果。

    可人一旦死里逃生，不管身处再恶劣不堪的环境，怕都不愿再去寻死吧？

    虽然不能再见，可若能听闻他的消息，亲眼看看这片承平盛世……

    秦佩仰头，毫不犹豫地将药饮下，瞬间就白了脸色。

    “怎么？秦公子用药还要配上糕点不成？”老者嘲讽道。

    秦佩忍住满嘴的苦意，连话都是说不出来。他当日沉入河底，又身带刀伤，老者救他显是不易，还不知费了多少力气。若不是深有牵连，老者何必如此大费周章？

    可若是故人，又何必对他冷言冷语，不假辞色？

    秦佩百思不得其解，也只好当这老者性情怪异，对他仍是尊重有加。

    于是秦佩边养伤边应付老者的刁难，转眼便过去一月有余，见他伤势大好，身子也不似往常羸弱，老者便开始打发他去做活。

    一开始还是收拾毡帐，煎茶斟茶的细活，再后来随着他伤势见好，老者便让他烧柴生火，漂洗衣物。无奈秦佩本就是大家公子出身，在书院时身边都有书童侍候，就算是后来被突厥人带走，也是少主之尊，何时做过半点粗活？

    在毁了二两好茶，烧了半个毡帐之后，老者终于弃了这个念头，恶狠狠地扔了个羊鞭，便把秦佩赶出门牧羊。

    秦佩手执羊鞭，满面茫然地站在秋风萧瑟的草场之上。

    东曦既驾，满天红霞划过无尽苍穹，天之彼方隐隐缀着数点寒星。离离秋草随着朔风摇荡，一直绵延到远处祁连山脚。

    低头看看手中