答应陪庞不器逛娼楼。王村芦听说这事之后很吃惊，他主要是跟来看热闹的。皇上乍一看见邢德感的时候，手里的七宝描金扇漏了两拍儿。

    庞不器走过去，瞅着皇上，问杨逊：冒问一下这位公子高姓大名。

    杨逊转了下眼珠，瞅着皇上，未敢妄答。

    皇上运扇，发丝轻扬，眉烟微蹙：姓齐名鸾。

    庞不器、王村芦和邢德感三人几乎异口同声：齐鸾？

    只见皇上望着远处，龙颜忧闷。

    再看杨逊，竟呆了。

    庞不器笑道：难得齐公子今日雅兴，不妨与吾等一同畅饮几杯，可好？

    邢德感在心里骂死他了。王村芦倒无所谓。

    杨逊讨皇上示下，皇上微微点头。

    杨逊道：三位，请。

    请。君臣五人入座。

    王村芦问皇上：敢问齐公子，齐鸾二字作何解？

    杨逊在一旁给他使眼色，怎奈晚了一步。

    皇上眉黛微颦，漫不经心地说：杨公子，你来给他解解。

    杨逊扯了扯嘴角：这个，这个所谓齐鸾，乃齐天之凤鸾是也。

    唉。皇上轻叹一声，然后给他们讲了一段旧事。

    从前，有一个死人，他生前放浪不羁、醉生梦死，年纪轻轻染了一身痼疾，然而当他遇到一生挚爱时，自己的身子行将就木，他说自己爱上了另一个人，就这么与挚爱的人擦肩而过，最后弄得三个人死的死，疯的疯，冷的冷。这个人的姓名早已写在斩首示众的名册上，但他是三年后才死的。

    庞不器刚给邢德感讲完人生在世需得乐且乐、醉生梦死的歪理，听了这个故事，脸拉得像个大吊瓜。若非是皇上，说什么也要争辩几句，现在却红焖猪拱嘴。

    王村芦斜楞着他：瞧见了没？庞大人，这就是醉生梦死的下场。

    邢德感忙道：庞大人现在改还来得及。

    庞不器憋成包子脸。

    杨逊却把手帕递给皇上，轻声道：齐公子都走了那么些日子了，节哀罢。

    皇上推开手帕，兀自饮了一杯酒，然后起身走了。杨逊急忙跟出去，在门口回头给王村芦递了个大事不妙的眼色。

    庞不器道：你揭了他的伤疤，回去他定不饶你。

    王村芦道：所谓不知者不罪，皇上说到这儿，邢德感早已准备好，立刻把他嘴捂住：换话题，换话题。

    咳咳。庞不器钻出去贼眉鼠目地探了一圈，外面没人，回来安心斟上一杯酒，笑道：邢大人，先喝两盅暖暖身子，待会儿

    待会儿就走罢邢德感抖着嗓子道。

    王村芦道：是啊，还是回去睡踏实。

    庞不器扫兴地扁扁嘴：要走你们走，反正我不走。

    邢德感和王村芦互相看了一眼，一块儿起身，拱手：那我们先走了。说完俩人转身就走了。

    庞不器自己三斟两斟，竟有点喝多，忽然回过头，门口站着一个人，白净的小脸儿，长长的狐狸眼，无限魅惑。庞不器一时想不起在哪儿见过，值当是女支院里的相公或是嫖客。

    足下在此窥视几时了？庞不器一边斟酒一边懒洋洋地说。

    半个时辰。

    这人声音一发出，庞不器把酒洒了一半在袖子上，连忙觑眼去瞧，以为自己看花眼，腾地站起来：徐泛舟

    徐泛舟穿得干干净净，斯斯文文，手里小扇舞得悠然自得：不才正是。

    庞不器丢了酒壶，抓起衣袍：下官给徐大人请安

    这种地方，不必拘礼。徐泛舟走进来，端庄而坐。

    徐大人也来这种地方？

    徐泛舟收了扇子道：是齐公子约我在此祥云阁见面，不成想没见到齐公子，却见到了庞大人。

    庞不器豁然：齐公子今儿心情不好，早就走了。

    徐泛舟蹙眉听罢，点头：既是这样，那我就不打扰了。

    莫不是家中还有娇妻美妾等着徐大人？

    徐某不曾婚配，何来娇妻美妾之有。

    庞不器道：那，既然来此，何不坐下喝两盅再走？

    也好。

    两人才敬了三盅，徐泛舟脸色微酡。

    庞不器心下坏笑，夹了几根豆芽丢尽嘴里，嚼嚼，低声道：下官听闻皇上喜欢在下面果有此事？

    徐泛舟清了清嗓子，压低声音道：你是在哪听说的？

    这个么，请恕下官不便透露。庞不器笑了笑又道：徐大人连妻妾都不曾娶过，行事还需慎之又慎，尤其，万金之躯在下面，一旦误伤龙体，脑袋搬家容易，再长上就难喽。

    徐泛舟额角渗出轻汗：此事，还望庞大人不吝赐教。

    庞不器瞠目，赶紧眨眨眼：说与徐大人听倒是无妨，只怕三说两说的，勾起内火，那便如何是好？

    那，庞大人的意思是

    庞不器叹了叹，凑到徐泛舟耳边道：为了皇上，下官愿意以身示法。

    4、貌合

    徐泛舟怔了片刻，酒劲儿上来，身子发热，展开扇子扇了扇：方才不过是几句玩笑罢了，本官与齐公子之间的事就不劳庞大人费心了。

    庞不器坐蜡。

    次日，庞不器早朝迟到，飞奔到保和殿却发现空无一人，抓个内侍太监问个究竟，原来是皇上龙体欠安，罢了三日早朝。

    庞不器哈欠连天地回到吏部衙门。吏部侍郎毛祖才不知在哪弄了本古书，如获至宝似的给大伙显摆，众人围上去，书上的字竟然没人认得。毛祖才和罗增祥皆说不是番文，顾义霖和刘起皆说是番文。

    庞不器瞄了两眼，还真不认得，正待回去补觉，毛祖才打远儿看见了范老学究，连忙捧着古书迎过去，请他老人家认认，庞不器回头见范老爷子七十岁一口黄牙漏风，嘴唇奇短，平素里闹鬼，一只手抖得像给自己个儿打招呼。四个侍郎一个赛一个寒碜，搁在他身边都成了天仙。庞不器叹了一声，脑瓜子甩了甩，负手而去。

    吏部四大丑，首当其冲，毛祖才，标准枣核儿脸，看一眼绝对望梅止渴。刘起，次之，酒糟鼻，头顶抹油。顾义霖，下眼睑一对缩了水的死鱼。罗增祥，拨浪鼓脑袋，耳大招风。每当踏进吏部衙门，庞不器连说话的欲望都没了。尤其议事的时候，四大丑吵吵起来更壮观。庞不器则韭菜炒豆芽，一脸菜色。

    太后久病初愈，忙不迭张罗选秀之事。新帝首次选秀，规模浩大，官宦人家有待选女子几千人，秀女名单编成大册，呈给太后过目。先从四品以上官家择选，共选出三十三名，又在四品以下官家择选，共选出六十六名。两个月后，九十九名秀女进宫，由皇上钦定。

    这是喜事，皇家娶媳妇，大臣嫁女儿，早朝待漏的几位老臣们互相道贺。

    庞不器乜斜着那些人，对王村芦等小声道：他们倒好了，皇亲国戚有得做，可是皇上这会子得多难受。

    在对面下棋的徐泛舟