得满足。

    休琍尔在艾斯德里宫廷时，总是步步留神，小心配合大家的脚步，绝不做出与众不同的行为。

    只有一件事例外，他所以给予领民自治权，是因为他知道艾雷欧尔公爵家，将在他这一代断绝。除此之外，作为以艾斯德里宫廷为中心的贵族之一员，他蓄意表现得不好不坏，从不做出惹人注目的事。

    毫无节制的奢靡浪费、无视廉耻为何物的滥交…这些在宫廷中蔓延成习的恶俗，他从不参与，但是也不加以批评。

    他以为自己之所以看不惯其他贵族们视为理所当然的行为，是因为自己的肉体异於常人的关系。

    而且他对国王尽忠到近乎盲目。

    按著他脖子的男人力气越来越重，休琍尔也许需要一些诡辩才能逃得活命。但是有如要弥补对克蕾蒂雅的罪孽似的，他将自己的身体献给马克西米安。

    而且他也觉得，自己当时一味逃避责任的做法，实在是太卑鄙怯弱了。

    休琍尔闭上眼睛。

    他已觉悟一死，放松了全身的力量。

    但是马克西米安应该知道，即使他有那份心意，却也无能为力吧？就算是他想爱人或是被人所爱，也不可能会有结果的，所以休琍尔才绝望地摒弃一切感情。

    他不是为了挣脱男人的手，毋宁说是给予助力，让男人完成他的行为。

    眼中射出腾腾杀气的马克西米安，开始用力勒紧休琍尔纤细的脖子。

    被勒紧的痛苦，使休琍尔的口中溢出呻吟，可是他丝毫无意扳开男人的手，只是平静的将自己交与逐渐罩下的黑暗…

    「休琍尔……」

    马克西米安哺喃呼唤著休琍尔的名字，他的声音令休琍尔渐渐远去的意识又回来了。休琍尔感觉到脖子上的手松开了。

    「休琍尔．亚洛．艾雷欧尔，明天早上十点会有人来接你，准备回艾斯德里吧！」

    休琍尔身子一震，瞪大眼睛注视著眼前的马克西米安．罗兰德。

    「为什麽？你不是要替克蕾蒂雅复仇吗？你不是想杀我吗？」

    马克西米安放开激动得语声颤抖的休琍尔，抽身退开。

    「没错，一开始我所做的一切都是为了报仇。为了要让你感受到克蕾蒂雅所承受的屈辱与痛苦。可是——」

    话还没说完马克西米安就闭上嘴，又後退了一步。休琍尔从男人的行动，了解了一些事。

    他一双灵动的绿色明眸直勾勾地注视马克西米安．罗兰德。

    「这是你的复仇吗？」

    休琍尔忍不住脱口说出自己的想法，他发现马克西米安对这句话有了反应，他确定自己料对了。

    「因为我说我需要你，所以你才这麽做……」

    这是另一种复仇的延续。

    马克西米安．罗兰德领悟到，他想要与过去和解的打算失败了。

    「——别想那麽多，回房间休息吧！明天要早起。」

    为了不泄露自己的感情，马克西米安故意放低声音，说完话後，他就转周身大步离开起居室。

    被留在起居室内的休琍尔，抚摸著还留有男人指痕的脖子，无力地闭上双眸。

    ——「马克西米安说你是他的妨碍。」拉蒙这麽说过。

    休琍尔曾告诉过马克西米安，说自己最怕的，就是被逼到必须自杀的地步。

    所以男人才不杀他吗？

    让他生不如死的活下去，要比一剑杀了池来得更具报复的效果。所以马克西米安才不肯给他一个痛快吗？

    「那麽，为什麽要对我好……」休琍尔很想这样问马克西米安。

    他们曾有过的那段共处的时光，又算什麽？

    他想问马克西米安。

    度过一个无眠的夜晚，休琍尔在床上用完早餐，洗过澡之後，穿上准备好的衣裳。

    那是件高领的长袍，从领口到肩膀迤逦著一片精细的刺绣，霓松的袖口及长及足踝的裙福，穿在气质高雅、肌肤有如新雪般晶莹的休琍尔身上，就像是一朵盛开的百合。

    客人分秒不差的在上午十点准时来到，整座古城登时忙乱起来。

    作为谒见用的那个大厅，就是以前休琍尔被囚，锁上链子的大客厅。除了来自艾斯德里的拉蒙战将军、利亚护将军、达里尔镇将军外，还多了一名艾雷欧尔的代表。亚美利斯国方面，则派了两位使者作为见证人。

    休琍尔被鲁本斯带往众人等待的厅堂。

    彷佛封闭著亘古黑暗的厚重大门启开後，聚集在厅内的人群，不禁对出现在门外的丽人，看得目眩神迷。

    但是休琍尔那双盈盈禄眸，只盛得下马克西米安的身影。

    马克西米安穿著亚美利斯国的军服，肩口上还别著一只代表上校身份的阶级章。

    休琍尔明白他穿的是适合这种场合的正式装扮。

    「久违了，休琍尔．亚洛．艾雷欧尔公爵。」

    向前踏出一步的达里尔镇将军，对他弯腰行了个礼。

    休琍尔的将军之职已被解除，也失去了领地，只剩下性命，与一个空具的头衔。

    即使如此，能从流亡之地毫发无伤的回到艾雷欧尔入已可算是幸运了。

    多数的流亡贵族，都因为被领地领民们的拒绝接纳，而无法回国。一时之间，原本打算卖个顺水人情，收留他们的他国贵族、富豪、商人也开始对这些因为革命成功，被国民议会摒弃于外的贵族们，感到烫手不已。

    对国王最为忠心，却因为甘心放弃封建特权，一开始便将自治权交给领民，毫不执著于私利私欲的休琍尔，却让领民们给迎了回来。

    「您一点都没变，看来马克西米安．罗兰德卿对您倒是礼遇有加。我等真不知该如何向马克西米安卿表达谢意才好。」

    艾雷欧尔的领民代表，一个看起还很年轻的青年再三向马克西米安道谢，一直做壁上观的拉蒙，忍不住笑了出来。

    周围的人都不明白他为何失笑，一时面面相观。

    「看样子，拉蒙战将军似乎很早就知道，艾雷欧尔公爵在这里的事了…」

    达里尔交相看著莫明其妙地笑个不停的男人、及面无表情的马克西米安，还有休琍尔，道出了他的结论。

    就在这异常尴尬的气氛下，休琍尔被引渡给达里尔镇将军。

    休琍尔和马克西米安之间，自始至终，都没有交过一言片语。

    就连配合这场面的礼貌性临别寒暄，两人也不曾启口。

    他们彼此都认定，再也没有相逢的一天了。

    「这样好吗？」

    目送著离去的黑马车，一直站在马克西米安身後的鲁本斯这样问他。

    倚靠在窗边的马