一个人竟然成为了费礼这厮的替死鬼。而何升的死也和自己没有详查有关。

    本以为这些年来掌控东厂，审问过的各种案子已经不少，一定不会在自己手上出现冤案，但此刻从费礼的口中知道了何升冤死，还是让韦瑜好一阵愧悔。

    见到了韦瑜脸上那种难受的表情，费礼又是一阵得意大笑，他就是想看到曾经被誉为大夏最睿智的内相知道了何升真正的死因后会表露出何种表情，这会儿他如愿看到了……

    “让咱家想一想，该让你怎么死，才不枉我顶风冒雪地亲自来送你一程。”费礼得意大笑后，摸着光滑的下巴盯着韦瑜不坏好意道。

    韦瑜面无表情地看向费礼，她在计算着自己和费礼之间的距离，打算突然暴起跃过去制住他，然后再要挟随同费礼一起前来杀自己的东厂番子们退开，再下到山下骑马逃离。在沧州城里，可是有她创立的一个镖局的分号。只要到那里，就有法子了……

    “……要不这样，我砍去你四肢，再放一把火，让你在这庙里头变成一只烤彘……”费礼一边说一边想象着被砍去了四肢的韦瑜在大火里头爬呀爬，面上竟然显露出品尝美味的惬意表情。

    “拿刀来。”费礼看着韦瑜狞笑着，平着伸出一只手去。

    韦瑜双脚已经蓄力，打算趁着费礼接过身后之人递过来的钢刀，稍微分心之际就暴起跃过去，拿手上的铁链子绕过费礼的脖子，制住他。

    只听噌地一声钢刀出窍的声音，在费礼身后的一个东厂番子抽出了钢刀，然后将那钢刀……

    韦瑜双脚的脚掌已经踮起。

    “啊！”一声惨叫伴随着一道刀影令得韦瑜停住了往前跃起的动作。

    一只带血的手臂从肩膀处滚落到了尘土里，那是……费礼的一只手臂！

    韦瑜愕然，费礼更是不敢相信，他略微转身看向身后那个挥刀斩断他一只手臂的东厂番子，脸色惨白，痛得冷汗直冒，不可置信地咬牙切齿道：“王虎……你竟敢砍掉本督的手……”

    话未说完，那手持钢刀叫王虎的男子又举起了刀，砍向他另一只手臂。

    费礼圆睁双目，骇然对那男子身后的数位东厂的番子大喊：“你们快救本督，杀了这厮！”

    不过，很奇怪，就在费礼大喊大叫后，那些人根本就站着不动，只是冷冷地看着他。

    这一下，费礼更加恐惧了，他正欲往土地庙外跑，那举起钢刀的男子已经举刀接连几下砍掉了费礼剩下的一只手臂，还有两条腿。他满身是血地载倒在了地上，痛苦地呻|吟不止。

    “己所不欲勿施于人，费公公，你既然想要让韦公公变成人彘，那小的就先让你尝尝这滋味好了。”王虎寒声道。

    接着他把手上染血的钢刀在另一只手上拿着的那黑貂皮的披风上擦了擦，顺手将那披风厌恶地扔到了地上，再将钢刀插回刀鞘。

    韦瑜对眼前出现的这一幕颇感吃惊，猜想这些人怎么会不听费礼的，费礼可是新任的厂督啊，他们却向他动手。并且还如此手段残酷地对待费礼，难道他们是来救自己的人？可是这领头的叫王虎的人她并无印象，就是那十几个东厂的番子也觉得面孔陌生。

    就在她猜测眼前的这些人到底是何方神圣时，那叫王虎的人已经抱拳向韦瑜道：“韦公公，受惊了。”

    “你们是……”韦瑜开口问，从这领头的叫王虎的人对她恭敬说话来看，这些人大概真是来救她的。

    王虎微微一笑，道：“一会儿再说。”

    随即挥手让人上前去从那先前被杀的刑部公差身上搜出来开锁的钥匙，再将韦瑜手上的镣铐开了，请韦瑜随着他们走。

    韦瑜揉着手腕，跟着这些人往外走，走到庙门口，回头看一眼在血泊里挣扎的费礼，虽然没有问王虎怎么处置费礼，那王虎已经开口说：“韦公公，放心，费礼这小人会得到他应得到的下场。”

    随着王虎走到小山坡下，韦瑜回头望向小山坡上的那座破烂的土地庙，只见大火熊熊燃烧，从风里还传来了浓浓的酒味，想来应是王虎吩咐火烧土地庙的那些手下，浇了不少酒在那土地庙上，才会引燃了屋顶还有厚厚一层雪的土地庙。

    在山坡下站了一小会儿，负责烧庙的那数位东厂番子才下到山坡下，向王虎禀告：“大哥，兄弟们瞧得真真的，里头的人都烧成了火炭，整个庙子都会烧成灰烬。”

    王虎道：“好！”

    随即让人去拉了一匹马过来，请韦瑜上马。韦瑜翻身上马，问：“你们杀了费礼，就不怕皇上追究？还有，你们是谁，为啥要救我，这是要带我去哪里？”

    ——

    建宁元年的五月，初夏，日当正午，太皇太后登上了万岁山，望向皇城外，遥遥可见城外刀枪剑戟发出的耀眼光芒，映着头顶的日头刺得人睁不开眼。外城不断有狼烟升腾而起，以及嗡嗡的百姓哭喊声在烈日下不断放大，使人揪心。

    太皇太后紧紧拧起了眉头，半天沉默不语。身边服侍的人担心她给日头晒伤，又或者晒久了会中暑，便上前来建议她去一边的树荫下坐着歇一会儿。可太皇太后却不为所动，像是要确定什么一样问同来的慈安皇太后：“诸王围困皇城多久了？”

    慈安皇太后带着哭声道：“已经十二日了，楚王说要是今日过了午时，皇帝再不同意引咎退位，开了城门迎他们诸王进来，那他们就要攻城了。要是攻进城来，就不是让皇帝引咎退位那样简单了。”

    “勤王之师呢，到哪里了？”太皇太后喃喃问。

    边上有人回答说：“诸王兵锋太盛，江南的勤王之师早就被楚王的兵马给打得七零八落。北边的勤王之师又因为被鞑靼的兵马围困，无法及时赶来勤王。”

    “哎……”太皇太后长叹一口气，转身往设在树荫下的一张黄花梨交椅走去。走到交椅旁坐下后，看一眼伺候在旁边的慈惠皇太后说：“皇帝这会儿在做什么？”

    慈惠皇太后哭着道：“他……他……”

    她实在是不敢说，怕说出来惹得太皇太后生气。自打年后，皇帝宣布了削藩之策，并将来京庆贺新年的一些藩王扣留京城后，二月里楚王带头就反了。在年前皇帝宣诸王进京之时，楚王和几位王爷竟然是派了长得像他们的替身来，仿佛是早就知道了皇帝会有这一手一样。所以在皇帝宣布了削藩之策后，这些人就立刻以皇帝违反祖宗规矩，动摇大夏朝的根本，并且残害宗室手足为由起兵反叛了。凑巧的时候，他们起兵反叛的时候，北边的鞑靼人也来添乱了。

    这一下，习惯了升平盛世的大夏百姓们人人恐慌，天下大乱，楚王等人的兵将远远胜过朝廷养的那些兵士。从起兵到攻进京城不过两个多月，将皇城围得铁