薇看了一会，亦是觉着南楚的新年十分有趣，可是在此许久，也未见本该与她接头之人。白薇觉着她们可能是被耍了，便回头去寻秦悦。身后人来人往，唯独不见了方才躲在暗处等她的人。

    白薇心道糟糕，这下庆元王又要发疯了。

    秦悦方才还在看那舞龙盛景，哪知忽然被人自身后揽了腰肢，她还未来得及叫唤，又被他捂了嘴。她索性一不做二不休，对着哪只手便下了口。只听身后之人闷哼一声，倒是耐咬至极，不论如何也不肯松手。早知今日，她就应该再生得圆润些，教他连拖也拖不动！

    那人在她耳边道：“你莫叫，我便放开你。”

    秦悦配合地点点头，他便果真松了手。她岂能不认得那一方丝帕，那是当年她在连江城时赠给赵辛的。

    “你又回来做什么？”秦悦无奈地回头。

    他对着她笑，“自然是回来看你。”

    “你就不怕庆元王？”秦悦反是好奇，赵辛三番五次这般，当真是不念旧主情谊。

    “你若真想让他杀了我，今日便不会来见我。”他伸手抚摸她的鬓发，她却躲开他的触碰。

    “多亏你的提醒，我才知晓岳临渊这歹人的险恶用心。”秦悦望着他道：“我曾以为你同他沆瀣一气，倒是冤枉你了。”

    他知晓她素来聪慧，有些事情当下未曾明白，百般思考琢磨，自会洞悉其中奥妙。

    赵辛笑着摇头，“没有什么冤枉不冤枉，我走到今天这一步，亦是别无选择。”

    秦悦沉默了一会，抬头看他，“而今你东奔西走，皆是受我拖累。”

    “我并未东奔西走……我一直住在宛平城的青云山上。”赵辛道。

    秦悦知晓，宛平城已是庆平王燕栩的封地，亦是明城附属，受天子管辖。她不由道：“好大的胆子！”

    “你以为我会惴惴不安地躲着他？”赵辛笑了笑，“若是离他远了，便会离你远去。”

    “执迷不悟！”秦悦只道赵辛最为聪慧，怎会做出这般傻事。

    “我原本以为殿下会不择手段，因而一直在明城之外等你，等着你离开他的那一天。”赵辛望着她，“我此生最后悔的事情有两件，第一是当日未能抱着你，致使你伤了容颜；第二件，便是未能及时赶回府衙，阻止李庭下手伤你……若你愿意同我走，我一生一世都会守着你。”

    既是说过不再离开他，她又怎会食言？秦悦只是道：“正月十六便是登基大典，陛下要禅位了。”

    赵辛一动不动地望着她，“你怎么办？”

    “总会有办法。”秦悦笑道：“我与他……这么多年都走过来了，又岂会惧怕短短半个月。”

    她豁达乐观，一如从前。赵辛望着她，忽然笑道：“既是如此……你让我亲一下，我便告诉你当日之事的来龙去脉。”

    秦悦连连后退，“我不要。”

    “宁愿自己这般委屈，也不肯问我当日之事？”他诱惑她。

    秦悦想了想，仍然摇头。

    “那你亲我一下，我便告诉你燕枝的下落。”赵辛眯着眸子看她。

    既是她心性已定，便不会再受任何胁迫、任何诱惑。秦悦坚定道：“普天之下，莫非王土，正所谓从善如流，我劝你早早放了燕枝。”

    赵辛不由笑得浑身颤抖，“你平日里便是这般奉劝殿下的？”

    有“哒哒”的马蹄声自远而近，与热闹的庙会格格不入。赵辛远远看了一眼，却是皱眉道：“来得这般快。”

    秦悦循声望去，但见斜阳坠于天际，庆元王殿下策马而行，于人群之中穿梭往复，模样甚至急切。她看到他的一瞬，他也看到了她，任人潮涌动，她的眼中只看到了他，他的眼中亦只有她一人。

    赵辛哀怨道：“你可得记着我。”

    ☆、举兵南下

    燕枝扭捏了半晌，却是不肯说话，秦悦见她举手投足仍是娇羞模样，倒似是女子羞于启齿心上人一般。再想到她方才哭哭啼啼，生怕自己坏了清白，倒似是偷会情郎未果。

    秦悦小声道：“哪家的公子教公主这般惦念？”

    “没有哪家的公子。”燕枝的脸更红了，眼睛滴溜溜地直转，“我悄悄告诉你，你可千万别告诉皇兄呀。”

    秦悦点头，“好。”

    “除夕夜里，玄明寺会敲响一百零八声钟响。若是在玄明寺的钟声里祈福祷告，则会心想事成。”燕枝吞吞吐吐道。

    “不知公主有何心愿？”秦悦不由微笑。

    “自是祈求父皇身体康健。”燕枝说着，却是瞟了秦悦一眼。

    “愿公主殿下心想事成。”秦悦便又笑了。

    玄明寺钟声敲响的时候，燕桓正抱着她坐在马车中，他静默无语，直至那钟声消散，他才对她说：“母妃曾说，新春第一天早起，便会一年都早起。此刻我同阿吾在一起，便会永远都在一起。”

    秦悦只觉鼻子一酸，眼眶又热又湿。燕桓不惧天地鬼神，她亦不信这些。她知晓他爱她入骨，却不知他乖戾无状的心性之下，掩藏着一颗柔软的心。

    经昨夜那一番折腾，燕枝未来得及沐浴更衣，便滚入榻上睡了。秦悦觉着她们二人年岁虽是相近，心性却是相差极远的，想必父皇与母后当年，也想将她养成这般不谙世事的乖巧模样，只可惜天不遂人愿，便是她祈求祷告，父母也不可能重活，将心事寄于神明，恐怕也只是她无能为力的虚妄。

    往者不可谏，纵是父母不能宠爱她一生，而今已有一生一世也不肯放手的夫君，如此便够了。

    秦悦离去之时，见一娇小婢子正欲入内侍候，遂唤那婢女上前。她自发顶摘下一支步摇塞入她手中，这才低声道：“公主昨夜原是要去何处？”

    那婢女见四下无人，却是并未接她手上的步摇，反是道：“公主约了陆家与岳家的小姐，说是去玄明寺祈福。”

    那婢子见皇后娘娘一脸疑惑，又道：“宣威将军的妹妹陆景岫，岳家小姐岳临玉。”

    小宫女聪颖机警，倒是出乎秦悦的意料，“这般卖主求荣，公主岂能饶你？”

    哪知那宫女泪眼汪汪道：“我原是起镜殿的婢子，元妃娘娘去后，才调拨至此侍奉公主殿下。我虽人微言轻，却也懂得轻重缓急，公主殿下的一举一动不止关乎她一人……我既大胆敢言，哪怕是被主子责罚，亦无怨无悔。”

    秦悦已是震惊至极，不论是当日的颜柳、赵连、赵辛，还是岳临渊那居心叵测之人，他们无一例外出身平庸，却无一不是坚韧向上，百折不挠之人。便是连今日这小小宫女，也令她刮目相看。元妃识人善用至此！她远不能及。

    “而今你泄露了主子的秘密，日后恐怕会举步维艰，不如随我走吧。”秦悦道。

    那小宫女欢喜道：“我名唤