“它是怎么指挥，怎么移动，怎么转弯的！”阿苏连珠炮似的说，“进入飞船的所有的活人都在冬眠状态中——这是幽灵飞船吗？”

    他只是顺口一说，不料周围的同伴们立刻都沉默了，阿苏所说的，也正是每个人正在心头暗暗琢磨的。他们看着背后那些他们攀爬过的迷宫一样的通道，又惶恐地望了望上面无穷无尽，几乎不知道延伸到什么地方去的那些走廊与岔路，不约而同地打了个寒颤。

    “无论如何，这条通道我们已经走过了三次了。”荣恩说，就着通道内那些不知名设备的暗光，指了指他与阿苏一齐扳弯，作为记号的一条控制管。翎毛和阿苏一齐走上去，好象不相信自己的眼睛一样，伸手扳了又扳。但是最后还是投降了，互相苦笑了笑，对望一眼。

    “我们不能再往上走了。”头足种的难民胆怯地发声，“我……我还有妻子和三个孩子，他们也被关在下面的冬眠舱里……”

    翎毛看看他，问：“你还找得到那座冬眠舱吗？”

    那人的几只肢足在地上梳爬一刻，光秃秃的脑袋立刻变绿了。

    “我……我，这里到处都是我们的气味……”

    “队长说过，不需要武器。光靠宇宙飞船的航行方式，就能有一千种弄死人的办法。”翎毛思考着说，认真地回想林椎那些千奇百怪的战场手段，“无论是立刻进入空间折叠，让我们超负荷致死。还是在外面的核爆时关闭反辐射系统，让我们被辐射致死。都可以一劳永逸地解决掉我们。”

    有人发出了轻轻的，害怕的抽气声。翎毛并不受影响，平静地往下说：“但是这艘飞船既没有杀死我们，也没有让我们失去战斗力……我有种感觉。它不愿意伤害我们。”

    阿苏呸了一声，说：“你看看那些冬眠得快要死了的人呢？”

    翎毛语塞，阿苏暴怒地说：“这里没有食物，没有水——荣恩说的没错，它要把我们困死在这里！”他狠狠一拳砸在舱壁上，“你那个队长说的没错，有一千种死法弄死我们，它现在选的是最他妈卑鄙变态的一种！”

    他太过疲惫与愤怒，说话有些混乱，翎毛一下子愤怒地涨红了脸。

    “你，你胡说！队长永远也不会那样做的！”

    “我他妈的没说你的队长！”

    “你们两个够了，现在是吵架的时候吗！”荣恩嚷嚷道。

    但是他的喊叫声并没有什么说服力，既压不服阿苏，也吼不过翎毛。翎毛瞪着阿苏，气得脸红脖子粗。

    “你是个蠢货，智障，一辈子长不出脑沟回的下水道巨蜥蜴！”他骂着脏话，扑棱棱地腾空而起，“我知道你害怕了，滚吧，回冬眠舱里等死好了！”

    “翎毛！”同伴们大叫起来，但是飞人的速度快得象夜空中的流星，翎毛冲天而去，一头就扎进了中轴柱廊外的黑暗之中。

    就在他离开他的同伴的那一刹那，飞船猛然加速，进入了一个以它的巨型体量几乎不可能完成的一千公里的短距跃迁之中。

    “很好，翎毛，你终于明白过来了。”那个声音在翎毛的脑海内，震荡着他的耳膜，满意地说，“但是你们的戏演得太糟糕了，你以为你脱离了你的同伴，他们就安全了么——他们也将成为这艘飞船的一部分。进入这艘飞船的生命，没有例外。”

    翎毛喘着气，象大鸟一样降落在一根短短的平衡管上，骂道：“放屁！”

    这是他一生中第二次说脏话，但是大概是在林椎身边近墨者黑的关系，他居然觉得非常的顺口，“你的扭曲空间连冰彗星都能穿透，你根本不懂得太空航行，你弄不死我们的！大白痴！”

    他在短距跃迁的压力中奋力张开翅膀，纵身俯冲。一霎那间，他象突破音障的穿梭机一样，青铜大翼箭一般地穿过黑暗虚空中最深厚的部分，撕开了一道比黑暗更为深沉的扭曲光。

    另一根真正的中轴柱在他的面前显露了出来，象个大大的陀螺一般，在飞船的中央缓慢地旋转，一款孤单但巨大无比的老式环绕舱在寂静的扭曲空间之内，闪着明亮的灯光。

    翎毛绕着它飞了一圈儿，找到了舱门所在。他刚刚飞到舱门之外，那扇密封门就无声无息地打开了。

    “来吧，我们之间，立刻就没有任何秘密可言了。”那个声音甜言蜜语地说。

    翎毛深吸一口气，镇静了一下扑通乱跳的心脏，收束双翅，轻盈地落在了舱门内。

    他看见了一幅令人毛骨悚然的景象，圆弧形的大厅之内，摆着一座座冬眠舱，无数的机械手术臂伸入舱中，有条不紊地用锋利的手术锯破开舱内躯体的脑袋，卸掉顶盖与枕部的头骨，剥开内膜，在那些还在颤动的大脑内通入营养线与呼吸系统，再将它们轻柔地取出来，放置在旁边一条注满了营养液的管槽之中。厅中有数条这样的管槽，都象机械流水线一般地运动着，带着一个又一个刚刚剥离的大脑，向另外一个门厅中输送过去。

    “进来吧，飞人。”翎毛脑海中的声音诱惑地说。

    翎毛咬紧牙关，小心地穿过那些正在动手术的冬眠舱，跟着那些运动管槽，往里面走去。

    “我先给你介绍一下基本情况。”他的足音在单调的通道中回响，那个出现在他脑子里的声音又响了起来，介绍说，“首先，你听说过整体论吗？”

    翎毛摇了摇头。

    “嗯，你的知识面很杂乱，但是除了宇航飞行常识比较系统以外，其它的理解水平都很浅薄。”声音意兴阑珊地说，“我尽量给你讲得通俗易懂一些……你知道蜜蜂和蚂蚁吧？它们作为个体的虫子，神经元脉冲非常的微弱，在自然界中处在离智力进化最远的那端。但是，在蜂巢和蚁穴中，却能够建立远超它们智力范畴的建筑，社会规则，甚至道德习俗。你有没有想过，这是什么原因？”

    翎毛努力地想了想，说：“呃，人多力量大？”

    “愚蠢，但是这个蠢比喻确实能让你理解我的说法。”声音说，“我们知道，能够达到银河联邦普遍智力标准的大脑必须由上百亿个神经元合在一起，整体达到临界数量值，才能够开始有创建智慧文明的需要。如果把一只只蜜蜂想象成这些组合成大脑的神经元的话，那么蜂群就可以成为超越普通虫子整体智力的一个大脑，从而创建出一个复杂的蜂群社会。

    “但是银河联邦呢？银河联邦已经拥有近地时代想也想像不出的广大疆域，近千亿的种族数量。但是我们的科技水平相较近地时代，并没有突飞猛进的飞跃。无论是基础物理学数学，还是宇航科技，生命技术，无数愚蠢的学者教授都在吞噬着大量科研经费，穷尽贫乏的生命，研究却裹足不前……智慧应该这样的停滞吗，应该在无尽的争夺与