副衣衫不整的模样，我脑子一热，竟是抢步上前，一把拽过她的手，用力咬了上去。

    任由我加重着齿间的力道，她一声不吭，甚至没有绷紧肌肉，直到嘴里似乎尝到了血腥味，我才松了口，抬眼瞪她。

    “果然是饿了，饭菜已经准备好了，趁热吃。”她毫不在意地将手背到身后，温声说着，率先回到了外间。

    磨磨唧唧半天功夫，总算是穿好了简单的里衣，披上中衣，我也不在意什么形象，就这样大喇喇地去了外间，坐到了桌边，有一下没一下地用布巾拭着头发，就是不去看她。

    “我帮你。”她起身走到我身后，就要接过布巾，我顺势往边上让开了一些，反应过来后，倒是比她更加尴尬，只是强自端着一张冷脸，并不出声。

    她也不甚在意，又坐回我的身边，拿勺子盛了小半碗汤，推到我跟前，柔声劝道：“一日未进食了，先喝点汤暖暖胃。”

    抬眼望去，她一脸淡然地看着我，神色平和，既没有紧张忐忑，也没有羞愧内疚，仿佛仍是以往那般与我相处，好像什么事都没有发生似的。

    心头一阵无名火起，我咬了咬嘴唇，逼回那一丝泪意，加大了手中擦头发的力道，就连扯痛了头皮也恍若未觉：“没胃口，不想吃。”

    然而身体的反应却与所言背道而驰，在我扭头避开她的目光时，鼻端嗅到食物的诱人香气，袅袅地钻进脑海，无孔不入，教我的肚子禁不住“咕噜噜”地叫了起来。

    别说是身为当事人的我，就连仅隔着半个身位的姜灼也定然将这个声音听了个正着。

    没什么比胡诌乱编被当场揭穿更教人难堪的事了，偏生我还在与她怄着气，这一下却莫名显得我气弱了几分。

    正恼怒着，却听她悠悠地说道：“你气的是我，何苦拿自己的身子撒气？虽说气坏了我会心疼，到底难受的还是你自个儿。”

    她嘴里说着心疼，可面上还是淡淡，从容不迫的模样，竟像是带着几分揶揄。

    我只觉得怒从心起，脑仁儿都一抽一抽的生疼。

    见我怒目而视，她忽然浅浅一笑，端起桌上的汤碗，侧身对着我，意味深长地说道：“凌王府已经教我派人围住了，餐饭的供应全都有定量，若是你不肯用餐，整个王府的人也该陪着你这个主子同甘共苦才是。”

    “照这么说，你是不是也要陪着我饿肚子呢？我的贴、身、护、卫？”想不到她竟然抬出凌王府来威胁，我也不甘示弱，立即反唇相讥道——只是话一出口便有些后悔，却还是兀自梗着脖子不肯示弱。

    就听她低低地叹了口气，颇为无奈地接话道：“是，我的殿下，你不肯用餐，我自然是不敢擅自动筷的。”

    她这一声“殿下”，仿佛又将我二人带回了一切还没发生的日子，她是那个不苟言笑却体贴细心的姜护卫，我是那个芳心暗许却天真胆怯的凌王——我不明白，她为什么要亲手打破这一切？

    难道这个皇位真的那么重要么？

    邝希晴也是，姜灼也是，这两个在我心中重中之重的女人，一个舍弃了曾经的邝希晗，一个欺骗了现在的我……这是不是也说明了，我不过是个自以为是的失败者，比我唾弃的邝希晗也好不了多少。

    越想情绪便越是低落，眼前突然出现一只白玉汤匙，里面舀着一匙清透见底的汤汁，勾得我腹中馋虫一下子猖獗起来，正是心神失守之际，于是不假思索地张口含住了汤匙，喝下了那口鲜汤。

    可是这汤极为烫口却是我始料未及，热度自喉咙一路反烧回口腔，在舌头上狠狠地刮过，麻了味蕾，也激得我才止住的泪意汹涌决堤，大颗大颗地滚落，在汤碗里溅起一圈圈涟漪。

    我吐了吐舌尖，朦胧的泪眼却见到姜灼受惊似的扔了汤匙，一下将我从座位上捞进自己怀里，小心翼翼地伸手抵着我的下巴——既想要替我查看舌尖的伤势，又想替我擦去不住流淌的泪水，手忙脚乱的样子，倒是比我还难受几分。

    看她情急之下再也不复淡然，我的泪意收却了大半，便有些不好意思起来，抿着嘴反手抹了抹眼泪，挣扎着就要从她怀里起身——这个姿势太过暧昧，并不适合现在还处于冷战中的我们。

    “别动，舌头疼不疼？”她圈住我的肩膀，将我抱得更紧了些，担忧的目光教我忍不住点了点头，又摇了摇头。

    方才一时间烫得舌头发麻，现在倒不太疼，只是木木的没什么知觉，怕是要缓一会儿才能进食。

    “你不是想知道原因么？”她把头靠在我肩膀上，凑近我的耳朵，声音也低了下去，“我说与你听，可好？”

    虽然看不见她的表情，可她低沉的嗓音却泄出一丝不易察觉的脆弱，教我不由放松了肩膀：“……你说。”

    看她也不像是借机亲近揩油，姑且听听她怎么说——我真的对那所谓的答案十分在意。

    “我本名邝希暝，永乐帝一脉嫡系长孙，也是唯一独女；云麾将军姜勤，是我的养母。”她深深地呼了口气，娓娓道来，“成王败寇，你不知道也是情有可原，在大芜的典籍正史中，所记载的只有僖王邝云菲以及僖王世女邝忻琪，世人并不知道我的存在，就像我的母亲大概也不知道自己一时兴起宠幸的柔然奴隶会为她诞下孩儿。”

    她话中的嘲讽之意忽而转为淡淡的怅然，教人跟着心中一酸。

    ——僖王？那不就是我在太庙里见到的牌位么？

    她竟是我不出五服的表姐妹，难怪与邝希晴生得这般相似，原是血缘关系所致。

    我心中纷乱的思考，却在她谈到亲生父母时戛然而止：她的眸子有时会泛出浅浅的琥珀色，原是有一半柔然血统，可想她的生父地位不会太高。

    虽说是独女，可听她言下之意，却是从未享受过承欢双亲膝下之乐，孤苦伶仃，孑然一身，感同身受之时更是心里一痛。

    “那你怎么会被姜勤夫妇收养的？”我已沉入她的故事之中，随即问道。

    “还记得那一日我曾与你说过的身世么？”她在我颈侧蹭了蹭，像是依恋温暖的孩子，教我心软不已，紧紧咬住牙关才忍住抚上她脸颊的冲动，只是认真听她诉说，“我并未骗你，那些都是真的，只不过我会被收养却不是巧合，而是芸姨的安排。”

    “为了你夺位所做的铺垫？”我的心为之一沉，顺口问道。

    “……不错。”她闷闷地说道，“云麾将军的品级不算太高，却是威远军中最得人心的长官，借着她的名号，便于拉拢人脉，在军中打下根