众人一听刘应东说，他在主院儿刚说出带叶儿走的话，丁氏就骂上了，说他忘恩负义、不孝，翅膀硬了，抛弃这一家人只顾自己好过。刘善民的态度也很不好，不阴不阳地说刘应东没把他这当爹的放在眼里。刘应东哑口无言，不是他理屈词穷，而是没见过这么难打交道的人，左也不是右也不是，他这儿子真的太难做了。

    后来叶儿才知道，刘善民和刘英群当时没有好好锄地，现在地里的野草真的把麦苗都盖住了，满地的野草齐膝高，尤其是米蒿最多，跟油菜花一样黄灿灿的，有人便问：“是不是刘善民打算收米蒿籽儿榨油呢？”这笑话传得半个沈家营人都知道，本来西南五里的雷家庄有个还算富裕的人家，听了陈妈的蛊惑，还有意向刘英连提亲，到沈家营一打听，马上就不愿意了，那家人虽然认为主要还是怪刘善民和刘英群，但证明刘英连也不干活儿，一般的农家，谁能把媳妇儿当富贵人家的太太小姐一样养着，十指不沾阳春水呢？

    刘大爷听来家里买筐的人的嘲笑，特地拄着拐杖去找刘善民，把他训了一通，并建议刘善民把地给刘应东种。

    刘大爷很少出门，也没人给他说王老爷有多大的威势，他以为刘应东是被生活所迫，不得不给财主赶马车的呢，当时分家，刘善民不给儿子粮食，也没给儿子钱。刘大爷是坚决反对的。这个时候，他便劝刘善民原谅大儿子，干脆两家再合起来一起过。

    叶儿猜想刘善民也有这意思。他算盘打地很精，叶儿的孩子送给和尚，自己就没什么事儿了，刚好帮着种地、做家务。刘丁氏孩子没了，身子一样得养，现在正在坐月子，而何春娇小月子。和大月子一样虚弱，也得养。两家合起来。叶儿可就有的是活儿了，家里一大堆，地里也一大堆。这几天主院儿的饭，都是陈妈做的。这也不是个勤快人，也想把叶儿套住，叶儿要是走了，主院儿的人可怎么办？

    再有，刘应东挣了钱，一家人也能帮着花，多好。刘善民肯定在盘算着，找一个什么样的理由，把大儿子夫妇再弄回家里来呢。谁想刘应东竟然来了这么一招，哪能不让他气急败坏、怒火中烧？

    就是泥人也有几分土性子，叶儿只是下不去那狠心。算计刘善民他们，没想到他们竟然蹬鼻子上脸，越来越过分了。她就是再与人为善，这会儿也受不了了，心里暗暗规划了一下，打算先搬走。再报仇。

    刘应东莫名其妙挨了一顿骂，气得七窍生烟。一甩袖子回了家，这下，他更坚定了搬家的决心，把妻子小儿留在这样的父母身边，实在太让他难以放心了。

    但刘善民不同意，刘应东就不好接走叶儿，父母在不远游啊。

    叶儿把古代这些破规矩骂了无数遍，看刘应东去找刘三爷了，心里担心万一不奏效，凝眉考虑着其他途径。

    果然，刘三爷却劝起了刘应东：“在家千日好，出门一时难啊，把媳妇接出去能行吗？”

    “三伯，要不是我家正娃妨着老人，我们也不愿这样的。车氏前一个没保住，这个好容易生下来，是我的长子，实在不能送给别的人。三伯，看来只能搬出去住了。”

    “还是不好呀，这儿毕竟是你家啊。”刘三爷不想让叶儿离开，没了这个牵绊，今后见刘应东一面都难，他怎么沾光呢？

    刘善民和刘丁氏对刘应东，哪里有什么吸引力？刘应东逢年过节回来转一圈，刘三爷连搭话都困难，哪里还能通过刘应东，在王老爷那里谋取些什么呢？所谓近水楼台先得月啊，离开地远远的，那就什么戏也没得唱了。

    刘应东一时无语，他也能猜出刘三爷的意思，但以前他没这么计划，没有提前安排，就没法给刘三爷什么甜头，让他支持自己，他只好告辞走了。

    没想到吃过晚饭，刘善民也来找刘三爷，想让他帮着，把刘应东叫回来，他不分家了。

    “树大分叉，人大分家，这是天经地义的，你怎能再合起来？”刘三爷绝对不允许这样的事情发生。刘应东不会答应的，他出面也未必能办来此事，还得白白得罪人。最主要的，他还想从刘应东那里得些好处呢，这两家若是合在一处，哪里还有他刘三爷什么事？鹬蚌相争，渔翁得利，他们争斗越凶，刘三爷日子才越好过。反正，他也没有挑唆你们家的，是你刘善民自己和儿子过不去，怪不得他刘老三。

    刘三爷绝对不会帮刘善民，他眼多亮啊，刘善民又什么值得他帮助呢？

    刘善民拉着脸：“我这一家老的老小的小，就东东现在正当年，他得回来，领着弟弟妹妹照顾家，我原来的家不分了。”

    “你们家老的老小的小？”刘三爷眼珠子都能瞪出来，四十岁不到能叫老了吗？都成家了的儿子能叫小吗？大女儿也该定亲，今年及笄就能出嫁了，老六家的应爱，早就替她娘当着半个家呢。

    刘三爷这些话就是不说出来，刘善民也能想得到，饶是皮厚，这会儿也多少有点脸红，只听他强词夺理地道：“小群打小就调皮，我管不住，现在指不上，连儿就没做过粗活的，何况又大了，这么大的姑娘，那个不是在家做做针线，不上地里去的？我家，现在没个支撑的人。我身体不好，没法干活。你知道，那年我病了一场，以后便这样了。”

    “既然英群指不上，你为何还不把他分出去？”

    “就他那样，分出去怕不饿死呀？”

    “老四。我就不明白，东东那么好，你却说他不孝。当时非要让他扫地出门，既然你明知道英群不好，为何还要揽在怀里捂着？”

    “我都说了，怕他饿着。”

    “你放手让他自己过，我不信地里会成那个样子，还不是你左也怕右也怕，他觉得有靠头。才不肯干的。他成家了，有媳妇催着。你操那么多心干什么？”

    “小群什么样，我哪里不知道，他肯定会过不下去的！”刘善民对刘三爷那么说，很不高兴。声音都提高了。

    刘三爷重重地哼了一声：“两个儿子，你为何对他们的态度，差别会这么大？英群不干活，你喊着叫着说是没办法，难道就让他成天那么东游西逛？而东东，你却要他干活养你这么大一家子？你，你，若说你仅仅是偏心，任谁也没法相信！”

    刘善民脸上涌出一片黑云。慢慢扩散。

    刘三爷哪里会惧怕，只见他微眯着眼，眼神犀利地盯着刘善民。似乎想要看出什么来。刘善民气哼哼地走了。

    刘三爷和刘善民掰了脸，更有理由不帮忙了。第二天，刘应东再找他时，刘三爷老老实实说了此事：“东东啊，不是三伯不帮你，实在是。三伯看不惯你爹爹对你不好，和他闹翻了。你看，三伯是实在帮不了这个忙了。”

    刘应东又去找刘大爷，大爷却劝他和爹爹合在一起，好絮絮叨叨说了很多地里草很多、太丢人了，可惜把好好的地都荒了的话，刘应东没法和刘大爷沟通，只好苦着脸，紧皱眉头返回家里。

    刘善民听刘大爷说了此事，心中暗喜，他准备再加一把劲，把刘应东圈进来，却没想到大儿子早就做好了准备，这么来回折腾，不过是为了后面的事情好办而已。

    这天早晨，刘善民准备去铺子里，一出门看到了一辆黑漆车轿，沈家营只有上千亩地的大地主杨家有这车。

    就在刘善民发愣的当儿，马车停稳了，从里面钻出一个穿戴十分体面的老年妇女，她对刘善民行了福礼：“请问，这可是沈家营刘家的刘四爷？”

    “是啊，请问你是——”

    “哦，我是郭镇王家内宅的管事，你叫我郭妈妈便是。是这样的，我们老太爷和贵公子应东老爷是忘年交，郭镇来了个戏班子，我们老爷想请东爷一家子过去看戏，特地派了奴才来接人。”

    她这里说着，那车夫从马车后面的暗箱里取出一个带盖儿很精致的竹筐出来，郭妈妈接了，递给刘善民：“老爷听说，东爷的母亲生产，不然会邀请你们全家人都去的。哦，对了，这是老太爷的一份心意，给东爷母亲补养身子。”

    刘善民一时不知该怎么办，他不想给叶儿这个面子，但还想要这一篮子东西，尤其是，他还在犹豫，是不是敢拒绝王老爷的邀请。

    很巧，刘三爷刚好出门，看到这个场景，快步跑过来，一脸笑容地做了个请进的姿势，还连连给刘善民递眼色。

    商嬷嬷出来，要把郭妈妈请到东跨院，还是刘三爷快，赶紧把人往主院里让，同时，狠狠扯了刘善民的衣襟一下，低声说道：“王老爷你根本惹不起！”

    刘善民心说，想巴结人家，也不用这么明显吧？我家的事情，你搀和什么！他一犹豫间，刘三爷已经把郭妈妈让进了大门，还大声给屋里的刘丁氏传话。

    刘丁氏还捂着被子躺着呢，闻言慌慌张张穿戴好，郭妈妈就进了她住的东次间。

    郭妈妈礼仪周到，给丁氏说明来意，递上篮子。

    刘丁氏打开一看，眼睛都亮了，和当时给叶儿的几乎一样，只没有海带，那是她最不爱吃的，看来这个王老爷真会做人啊，连这个都打听了。

    看在这些礼物的份上，刘丁氏对郭妈妈很热情，一口就答应了她的请求。不就让车氏看一场戏嘛，没什么了不起，切让她得意几天，看我将来怎么收拾她。刘丁氏想到。

    一般情况，媳妇的事情，都是婆婆管的，只要刘丁氏答应，刘善民不出言反对，这事儿就成了。

    事情来的突然，叶儿只能收拾了自己和孩子的衣服用品，刘英群见她竟然拿那么大两包袱，忍不住问道：“嫂子，你是要搬家吗？”

    “哪呀，你看看，正儿的的东西实在太多了，包被、尿布、换洗衣服，一件都不能少。没办法呀。”看到叶儿十分坦然的样子，这父子俩并没有多言，叶儿顺利的上了马车。

    巷子里看热闹的婆子媳妇见叶儿坐着那么气派的马车去看戏，都眼红不已，回家少不了羡慕刘应东两口子运气好，怎的偶然救了一次人，就会碰上王老爷这么好的个主儿？

    刘立明被老婆唠叨得烦了，不高兴地瞪了她一眼：“你不是听说王老爷给东叔一袋银子他没要，是个大傻瓜吗？要了银子，王老爷便觉得不欠人情，哪里还会继续和东叔交往？今天的好事，便不会有的。”

    当时好多人都觉得刘应东傻的，又不是她一个人这么说，但看到丈夫脸色不虞，刘立明家的便没接声，好半天冒了一句：“傻人有傻福！”

    郭镇的戏唱完了，车氏并没有回来，只有王老爷派人通知刘善民：“帮我们老太爷管内宅的郭妈妈病了，老爷想留东爷媳妇再住些日子，帮他打理一下家务。”

    刘善民猛一拍脑袋，他上当了！上次来的那位郭妈妈，年纪也不过五十来岁，根本不是多老的，怎就说病就病了？再说那女人通身的气派，待人接物礼仪周全，玲珑八面，车氏拿什么和人家比？她才去了几天，连北都找不着，凭什么能顶起郭妈妈的事儿？怎能代替人家管家务？他一面大骂刘丁氏眼见小，被一点蝇头小利眯了眼，一面要把车氏叫回来。

    见刘善民套了骡车，扬言要去郭镇，刘三爷急忙拦住了：“老四啊，你可知道，这一去会拂了王老爷的脸？”

    “那又怎样？”刘善民捩着脖子，心说，你们想巴结人家，我可不要，有什么可怕的？

    “怎样？”刘三爷板起脸，阴沉地说到：“不要以为自己事情做得隐秘，别人就都不知情，要知道纸包不住火，世上没有不透风的墙。东东怎么让给抓起来的？”

    刘善民狠狠地瞪向刘三爷：“你这是怀疑我这个当爹的害儿子吗？”(未完待续)

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