普普通通，还比不上富商出行所乘的华丽。

    车上的人掀起帘子，被风扑了一面雨丝。他倒看得开，觉得这北边难得有这样湿润的天气，亲近一下也无妨。

    先前马车转弯的时候，他正巧看见个熟人的身影，便唤人停下了车。探头一看，果然没看错，当即高声问道：“卿云兄可是去宁王府？”

    撑着黄油纸伞的人闻言抬起伞面，露出秀气的面孔。他一手撑伞，一手却夹着个画轴。要在这样无孔不入的雨幕中护住画轴，伞尽向那一侧倾斜，另一侧的肩头已经半湿了，模样狼狈。

    “多谢。”

    被喊住的人很快上了马车。雨水沿着伞柄滑落，车厢的木板上积起一小滩水。

    知道对方出于好意才带自己一程，来人只得收起所有的烦闷感，强笑道：“实在抱歉。”

    “正巧在下和宁王约了今日手谈，左右也是顺路。”马车的主人毫不在意马车里平添的潮意，一笑带过，“卿云兄还是去教世子习画？”

    林朝原本有七分的头痛，被他一口一个卿云兄扰成了十分。

    从今早在一张陌生的床上醒来，慢慢回忆起死前的遭遇，他的心情就一直在六月黄梅天的当口徘徊。原以为能像误入桃源的刘阮一样，看到一个全然不同于以往的世界，没想到所谓系统任务的世界和他生前的那一个这么相像。尽管朝代官制不尽相同，但随处可见的都是熟悉的风物。满城风絮都随着熟悉的青石板路、莲花纹瓦当、竹骨油纸伞飘进了他心中，积了满塘。

    更让他无法面对的是，他要帮助的对象居然也是皇室中人。现在的宁王世子，未来的南楚皇帝。

    他一个亡国之君，哪里来的本事，去教导一个未来必将成为开国明君的人？

    虽然教的不过是书画小道，而未来的明主现在只是个不到十岁的孩童。

    国子监祭酒杨青山漫不经心地打量着对面坐着的年轻人。马车车厢狭小的空间使得对方无论怎样想拉开两人的距离，都没办法隔得太远。

    脸上沾的雨珠被长袖抹去，但被染成了深青色的衣袍却只能任它发潮。全身上下，没沾一滴水的，恐怕只有那个画轴。

    “卿云兄，可否借画一观？”

    林朝近乎粗暴地把画轴塞到他手里，只求对方别再叫他的字。生前那些清流大臣，胆大的一两个还会张口闭口直呼他的名来标榜自己的正直不阿。只有这个闲来取的字，许多时候没人叫过了。

    和“卿云”这两字绑在一起的，全是些不能回首看的往事。

    隔了好几层云雾，又能在相似的场景中回转，裸丨露出狰狞的面貌。

    那头杨青山解了外系的青绳，将画轴慢慢铺开。

    一幅墨葡萄图。

    老藤错落，笔墨酣畅，好一个大写意。

    直到看尽左侧的题诗，杨青山才重重呼出一口气，嗓子发涉：“这……是卿云兄的高作么？”

    “不是。”林朝冷冷道。

    “也是，卿云兄年少得志，断不会有这般萧索心思。”杨青山依依不舍地把画轴卷好归还。

    半生落魄已成翁，独立书斋啸晚风。笔底明珠无处卖，闲抛闲掷野藤中。[注]

    林朝也想到了画上的题诗，不由重重一叹。这本是落魄半生的文人偶发牢骚的诗句，却是引起日后波澜必不可少的道具。

    和当今圣上一母同胞的宁王，就因为书房中挂着这副画，被有心人看见，在圣上面前参了一笔。本就对胞弟颇有些忌惮的皇帝，一道圣旨便把人发配到岭南。岭南之地多瘴气，宁王在移封岭南王的次年便因病去世，到底是久治不愈还是为人所害，多年后依旧是众说纷纭。无论宁王死因如何，在宁王世子心中，这笔账恐怕都归到了当今圣上头上，不然日后造反，也不会造的那么不留情意。

    而今，这幅画，却要由他亲手送到宁王府上了。

    “冒昧问一句，这画是何人手笔？”杨青山在心中细细品砸了半天，到底还是没忍住。他本人不擅丹青，但于鉴赏一道还有些造诣，此刻见猎心喜，颇想结识一下作出此画的高手。

    “鄙师。”林朝扔下两个字后索性闭上眼，不理会这个读经读傻了的国子监祭酒。

    “怪不得，怪不得……”杨青山摸着胡子叹道，“能教出国手的，毕竟还是国手啊……”

    他前些日子在宁王府的雅集上见过这个年轻人。当时只以为是哪个世家大族的子弟，混了进来附庸风雅，但经过旁人引荐，才知道这看上去也就二十出头的年轻人，居然已经是一代国手，于丹青一道上，罕有敌手。

    后来偶然得见落款“卿云”的一幅前朝仕女图，杨青山毫不犹豫，就用家藏的铜博山同人换了过来。此后挂在书房，日日观摩。

    佳人巧笑一回首，这背面敷粉的技艺，真是被用绝了。

    是以钦佩之下，他才会在见到对方淋雨赶路之时，邀请对方上了自己的马车。

    可惜这邀请之人纵有百般钦佩，也难说出口。而被邀请之人，心情不佳，更是紧抿双唇。

    直到马车停在了宁王府门口，两人都再无交谈。

    “卿云兄，你先请。”

    话音方落，林朝便跳下了马车。杨青山一愣，苦笑着摇摇头，心道这非常之人总有非常之性情，他这般整日浸淫经书义理的，对方恐怕觉得迂的很，不愿亲近。

    林朝跳下马车，便看见宁王府偌大的御赐黑金牌匾，还有门口两尊和记忆中无甚差别的石狮子。

    狮子一样威严的很，是皇家喜欢的样式。怒目圆睁，恨不得把人扒皮吃了。

    林朝几乎忘了撑伞，任雨水打在身上。

    后下车一步的杨青山见了，赶忙上前两步，用伞将他罩住：“别湿了画！”

    林朝这才对他笑笑。这个国子监祭酒，倒真有几分痴气，比起满口仁义道德的老夫子要可爱许多。

    两人被仆人迎入府中后作别。

    杨青山径自去与宁王手谈，而林朝则绕道后厢房，走进了这府上小主人的书房。

    透过回廊上的窗棂，林朝便看见了个小小的、白色的身影。

    走到门口，才发现宁王世子果然已经端端正正坐在长椅上等着了。分明还是个小孩子的身量，但坐姿端正，已经颇