希望陛下不要被俗事凡尘迷失了本心哪。”

    被这金石之音一震，圣人只觉心头微颤，回过神来，忙把自己所思所想告知于老道：“道长说得有理。只是此事颇有些棘手，还请道长指点一二。”

    于是便把孟仁私自调兵一事连同两份折子一同说与道长知道。

    话落却见老道闭目沉吟，一手捋着胡须，似在沉思。

    圣人不敢打搅，只望着老道静候。

    只见半注香时间过去，方见老道悠悠睁开了双目，眸中似闪过一丝清明。

    “陛下虽向老道请教，老道却也不敢对朝堂之事多加置喙，只与陛下说一事，或可帮助陛下决断。”

    “陛下可知近日京城流传甚广的一则轶事？”老道微眯着双眸，若有似无地扫了圣人一眼，又极快地转过了视线，仍是那副仙人之资。

    圣人皱了皱眉，疑惑问道：“是何轶事？”

    “乃尚书孟大人之子孟珩，被妖孽迷惑，堕入邪道，西去妖山，食人喝血一事。”老道猛地睁开眼睛，一字一顿地冷冷说道，目光有如寒冰一般，冻得人浑身发冷。

    然而那只是一瞬，下一秒，老道的神态又变得平静淡然，看不出喜怒，仿佛谈论之事不过是风霜雨露，日饮三餐。

    “老道虽修行尚浅，不知此事是真是假，可人云‘空穴来风，未必无因’，假若确有其事，那么孟大人的行为则可以理解了。”道士说到此处，略略停顿了一下，片刻之后才压低了嗓音继续道：“或许孟大人是被孟珩趁其不备时，施妖法迷惑了也未可知……”

    圣人已听得心下一片惊疑。

    这位道长已然是得道仙人，既他都如此猜测，那恐怕事情也八九不离十了。

    “那孟珩果真如此厉害？”圣人禁不住问道。

    老道不答，却面目深沉地微微颔首，半晌才又补充道：“圣人难道忘了，半个月前太子殿下缘何突然失踪？又是去了何处？”

    圣人心下一惊，猛地回想起来，心思回转间不由得冷汗连连。

    老道觑着圣人脸色，对他心中所思十分了然，不由露出一个高深莫测的微笑。

    “陛下莫怕，有老道在，定不会让那妖孽伤到陛下半分！”他捋了捋胡须，神情中已然是成竹在胸：“只不过，在老道擒住那妖孽之前，陛下还是莫要失了方寸为好。”

    这句话说得沉稳有力，不慌不忙，圣人阖目吐息了几番，已是恢复了镇定。

    “道长说的是。”圣人睁开双眸，眼睛里有许久不见的烈焰复燃起来，那是一个帝王深谙的权谋野心：“定不能叫那妖邪小人钻了空子。”

    ———

    孟珩家中闯入一队禁军时，尚是清晨他刚洗漱之后。

    彼时许是宫闱刚刚解禁，这禁军便从宫中直奔此处而来，传旨说要他到宫中面圣。

    孟珩的目光在禁军身上的官服上打了个转，心里不禁玩味一笑。

    没想到他居然“有幸”见一见这个时代的皇帝，并且是在这个流言四起的节骨眼上。

    是的，他已经得知了近来京城疯传的流言。

    流言向来如同柳絮，见风而起，挡也挡不住。那日罗云失魂落魄地回来，问他发生了何事竟是死不张口。他无奈之下，略略施术，这才问出了个中缘由。

    得知真相之后却不禁嗤笑了罗云一番。不过是有人暗中推手，有意为之，再加上寻常人等不明真相、人云亦云罢了。

    而有这等心机，又直冲着他而来的，数来数去，也不过是那几个人罢了。

    不过倒是没想到此人竟颇有手段，直接把这股风吹到了皇帝的耳边。

    孟珩不在意地笑了笑，理了理身上衣襟，从容随他们而去。

    却是一路快马加鞭，刀剑相抵，竟像是怕他长了翅膀飞走一般。

    甫一到得宫内乾元殿内，更是立即紧锁了大门，身后“砰”地一声响动，把缕缕朝日微光挡在门外。

    孟珩挑了挑眉，目光在殿内淡淡扫过。

    偌大的宫殿之内光线不甚明晰，只有甬道左右点了几束宫灯，用以照明。

    巨大的阴影蛰伏在墙角，恍惚蕴藏着危险的气息。

    孟珩薄唇微勾，抬眸目不斜视地朝高坐于皇位之上的男人看去。

    男人头戴一顶十二旈的冕冠，那垂下来的玉串散发出莹莹光辉，遮挡了男人的脸，让人看不清楚。

    男人左右并未有内侍宫女伺候，只下手立着一个身着道袍的长者，须发皆白，半立在阴影之中，影影绰绰，看得并不真切。

    可就在一瞬之间，孟珩就识出了那老道的身份。

    原来如此。果然如此。

    他唇边笑意渐深，识破这一点后反倒愈发从容，不紧不慢地一步步朝圣人走去。

    圣人眯了眯眼，目光犹如利剑，紧紧地盯在孟珩身上，直到他走到近前行了一礼之后，方沉声开口道：“你就是孟珩？”

    少年如此一副姿容相貌，倒是出乎他的意料。

    不过，若非如此，必不足以惑人。

    孟珩垂首笑道：“正是。”

    嗓音清越有如玉石之音，却是态度轻慢，礼仪欠缺。

    圣人不由眉头微皱，他按捺下心中不快，侧头对墙边那处阴影道：“孟仁，你出来吧。”

    “给朕好好说说，你是如何得知孟珩确是被妖气缠身，又是如何被他妖法所惑的？”

    “罪臣遵旨。”一道略有些沙哑的低沉嗓音响起，与此同时，便见一个身影佝偻着背从阴影中走出。

    正是被褫夺了兵部尚书之位、本该远调他乡的孟仁。

    孟仁未着官服，只一身布衣，此刻弯腰而出，竟显得老态了许多。

    他垂首走到阶前站定，下意识抬头看了少年一眼，却是脸色大变，冷汗直冒，强忍着心头古怪之感，硬生生低下头来不再看少年。

    “除魔捉妖，心魔焉能捉得；杀妻弑子，休祲自有天降。”

    冷不丁地，少年那天的话又再次浮现在心头，一字一句，如同咒语一般，箍得他头痛欲裂，挥之难去。

    孟仁的脸色变得青白。

    圣人等了许久不见孟仁出声，有些不耐地催促道：“孟仁，朕叫你把孟珩所做之事一一道来，你若不说，朕便只好叫你去西南荒漠之地孤独终老了。”

    这一句话方如一句警钟，蓦地把孟仁头脑中最后一丝犹豫驱逐干净。

    他闭了闭眼，终是上前一步，对圣上行了个大礼，声音沉痛地道：“陛下且容臣细禀。”