，看来皇上都给了她们什么许诺或肯定，只是在马车上不好互相深入地讨论。一群人叽叽喳喳地讨论着皇宫的琉璃瓦和风景回到了家中。

    宁青穹下了马车便听说，谷涵已经在等她了。

    她就去偏厅见了谷涵，谷涵也没有坐着，就负手站在屋中间，听到声音偏了头来看了看宁青穹，微笑问她：“见完皇上回来了？今天怎么样？”

    宁青穹走到茶几一边给自己倒水一边同附近的谷涵笑道：“我正式成为皇上的心腹了。”谷涵站着没动，微笑着点了点头，示意她继续。

    马车里虽然摆了冰鉴，还是闷闷的，宁青穹几口喝下已经泡好的桂花茶，润心润肺须臾，才放下茶杯，取下手帕来擦了擦，轻轻微笑着跟谷涵说：“我已经答应了，要帮皇上做一件事，等这件事做完，我应该能做官。”

    谷涵的微笑一下子变得有点僵硬，他走过来一把抓住住宁青穹玩帕子那只手的手臂：“你不是在跟我开玩笑吧？皇上答应让你做官？这怎么可能？”

    宁青穹揉了揉手里的简素兰花帕子，从这只手揉到那只手去：“这种事能开玩笑吗？你小声点，不要给别人听到了。”

    谷涵不可置信地看着她，奇怪地看着她，甚至是不能接受地看着她，就是没有任何能跟宁青穹一起开心的表示。宁青穹的微笑渐渐变成了保持微笑，她看看对面墙上凌峰飞雪孤松峭的山水画，又看看屋外往来的三两热闹人群，又低头玩玩自己的帕子，等谷涵花了许久时间消化，才听到他问：“你到底答应帮皇上做什么？我不告诉任何人。”

    宁青穹玩着自己的帕子说：“帮他清理一批不合格的缙绅和官员，褫夺他们的功名和不纳税不缴粮的资格。”

    “清理一批？你要怎么做？”谷涵眼睛都瞪大了。

    “这个就不能细说了。”宁青穹看着他微微一笑，闭口不谈。

    谷涵几乎没有犹豫的，又拉住了宁青穹的手腕，放缓了语气跟她说：“你不要去做这件事场好不好？”

    “这怎么可能，我已经答应了。”

    “答应了，就不能反悔了？你完全可以找到理由不做的嘛，你就是想做。”，谷涵有点生气的样子，手都攥紧了，“你知不知道皇上这是拿你当刀使啊！”

    “我知道啊。我若不去当这把刀，我不去做别人都不敢做的事，皇上他凭什么顶着压力重用我一个姑娘家呢？”

    谷涵深吸了一口气，说：“那你说万一你失败怎么办？你这得得罪多少人，你还有活路吗？你要是败了，到时候皇上没事，你粉身碎骨挫骨扬灰都是轻的！”

    宁青穹平平静静的回他：“你不也是皇上手里的刀吗？你以为你得罪的人还少？哪天你败了，我跟着你也落不到什么好去。既然如此，为什么我不能也去做这把刀呢？多一把刀，多一分胜算嘛。”宁青穹说着，朝他眨眨眼，又凑到谷涵面前去，仰着脑袋讨好地近距离抛了一点点秋波。

    谷涵好像怔了一怔，他后退小半步和宁青穹拉开了点距离，伸出一根食指来，挡在自己和宁青穹中间，“你从哪学的这一套？少来，我们在谈正经事啊。”

    宁青穹发现他的反应好有意思，又往他面前凑了凑，笑嘻嘻问：“哪一套嘛？”

    谷涵又往后退了退，食指变五指，明晰的六花印纹手掌心挡在了宁青穹眼前，“就这个距离好好说话。”

    宁青穹一把掰开他的手，说：“反正这把刀我是一定要做，危险是以后的事，现在对你也没什么坏处，你为什么不让我做呢？”

    谷涵耐着性子低头跟她说：“我只想你做我娘子，我不想你搅和朝堂上这些事。”

    宁青穹微微仰头，也认真看着他，“可是从我爹去世那天起，我就已经不可避免地搅和进了朝堂之事，从我开始涉足押题之事，我也不可避免地搅合进了科举之事，我和你一样，其实早就进入朝廷的漩涡了。”

    她又往前走了一小步，用那种特别专注一些，特别认真一些的眼神看谷涵，“翻开史书，任何朝代的末世都是从大量民变开始的。这些年大新落草为寇的人越来越多了，你在江南树敌，给皇上做刀，是因为你还想力挽狂澜，我知道。我来做这个刀，我不是冲着力挽狂澜去的，我知道自己没有这种能力，但是我可以通过做这把刀，减轻大新的病症。我大新几百年，不交税不纳粮还占据大量田地的缙绅已经太多了，割掉一茬，就少一个病灶。我还是那句话，你得罪的缙绅也不少了，要是你都落不着好，我就算没做过这把刀，我又落得着什么好呢？我们以后可是一家人。”

    “……”

    谷涵沉默了一阵子，他看着宁青穹信誓旦旦的，忽然更生气了，“你这些话，也动听，也感人，可你不觉得你太刻意了吗？你说了这么多，其实都是专门用来说服我的。你觉得我这么好糊弄吗？你花了多长时间思考怎么应付我？从皇宫门口回到这里的马车上，一边跟人聊天一边就愉快地想完了是不是？”

    宁青穹呆了呆，还没回话，谷涵又说了：“我只问你，昨天我特地来找过你，提醒过你，你今天答应皇上的时候，想过我的感受了吗？”

    宁青穹没回话。

    谷涵等了等，又说：“我不想你去当什么官也不想你去帮我，这是我们男人的事。我只想你好好做我的妻子，多花一些时间喜欢我，在乎我，每天我一回家就能看到你，而不是我都回家了结果发现你还在衙门里当班，我不想你用这种方式帮我。现在我再问你，你肯放弃不去给皇上做官吗？你只要点头，我就去找皇上请他收回成命。”

    宁青穹很不可置信，谷涵怎么能提出这种过分的要求，要是真的她前脚答应了皇上，回头谷涵就去找皇上收回了成命，那她以后说话还算数吗？

    宁青穹咬着唇，也梗着没说话。

    谷涵又等了她一阵子，实在没有等到答案，他也很失望，甚至还伤心：“我有时候真怀疑你到底有没有喜欢我，感觉就像一直只有我在喜欢你一样。从来只有我给你让步，你就没有为了我哪怕退过半步。”

    他能明明白白跟宁青穹说出这句话也是很伤自尊了。

    谷涵说完就转身往外走，宁青穹本能地追了两步去抓他袖口，抓住了，还没来得及说话，谷涵一拉袖子，本来就滑不留手的布料就从宁青穹手里不可逆转地滑走了。

    宁青穹停了下来，她看着谷涵离开，垂下头踢了踢旁边的椅子腿。

    *

    皇上找她们社的人谈过之后，朝野内外惊诧了一阵子，发现皇上没有别的动作，押题班还是照旧干着她们以前就做的事，渐渐就没什么人一直盯着他们了。唯一不同的是，魏姝李婉秀颜素菡等人在京中自己单赁了宅子，搬了出