予以致命一击。

    有没有财物损失因案件而异。共通点是被害者的学生手册，悉数被当成战利品洗劫而去。

    翔南第一个牺牲者，是从补习班回家的三年级生。

    因为事态严重，校方非常重视，紧急召开了全校会议和家长会议。但三天后，又换某个结束社团活动的一年级生遇袭了。

    县内升学名校的男学生——尤其是骑脚踏车通学者，是一连串暴行的主要攻击目标。

    案发时间据说是放学后空无一人的暗巷，或是结束社团活动、从补习班回家的时间带，除此之外就没有更明确的目击情报了。搜查陷入胶着，但是被害者仍持续增加，完全没有停歇的倾向。

    关于嫌犯的描述——

    ‘落榜者的酸葡萄心理’

    ‘跟不上课业被退学者的恼羞成怒’

    ‘放牛班的名校狩猎游戏’

    可谓众说纷纭，但谁也没把握。

    连带着，也出现了空穴来风、对受害少年们不利的流言和中伤。

    包括地域社会也被卷入，空气中充斥着各式各样的臆测。被害高中不用提，不知何时，事件余波已经席卷所有骑单车通学的男学生。

    不管再怎么小心，从背后突然遇袭……根本是防不胜防。

    结果，最多也只能采取——

    ‘不单独通过人烟稀少的巷子’

    ‘早早结束社团活动’

    ‘穿便服到补习班上课’

    这类的措施做为自卫手段了。

    自己应该能幸免于难吧——想归想，但谁也无法提供保证。学生问愈来愈人心惶惶。

    那一天的放学后。

    隔周召开的学年代表委员会，以前所未有的速度进行着，终于在预定时间内散会。

    每个通往西门停车场的学生，脚步都是一样快速。

    其中，只见中野顶着超严肃的表情说：“筱宫，你最好小心一点。因为你家最远。”

    “别担心啦。最近我都不走巷子，专骑大马路。”

    “可是……那样要绕远路，不是得花更多时间吗？”

    “这么说的话，中野不也一样？”

    “我们才安全呢。反正住得近，可以一起行动。对吧，山下？”

    “没错没错。再说，我们又没筱宫住得远。”

    “我真的不要紧啦。”

    “要不然……请樱阪送你到半路好了。”

    乍听这提议，尚人瞬间张大嘴巴。

    （没头没脑的……你出什么馊主意啊，中野……）

    “呐、樱阪，可以吧？反正你们同一个方向。”

    （同一个方向……不管怎么说，未免也太牵强了吧？过了大野的路口，就完全是反方向了。）

    中野当然也知道这点。

    “等一下、中野……”

    可是——

    “有什么关系，就让他送你嘛。”

    居然连山下也用异于平常打趣的口吻，如此断言。

    “小心一点总是好的。”

    倘若他像平时一样，开个玩笑响应，那还比较好呢……想到这，尚人真是无语问苍天。

    “万一连这也要担心，那会没完没了的。大家的条件不都一样吗？”

    没错。

    县内骑脚踏车通学的男学生，不知道人数究竟有多少。从遇害的机率来说，差不多等于抽到‘下下签’吧。

    虽说谨慎一点总是没错，但尚人却忍不住这么想。

    （未免也太神经质了吧。）

    “说得难听一点，搞不好，樱阪也会成为凶手的目标啊。”

    可是，中野和山下却不约而同地面面相觑，逸出百味杂陈的叹息。

    “不……那个、应该不至于吧？我想犯人还是要命的。虽然都是在落单的时候遇害，不过对方应该会挑对象吧。”

    瞬间，尚人不禁为他捏—把冷汗。

    （中野……你的发言有时候真会让人心脏病发耶。）

    当着樱阪本人的面，能够一本正经吐出这些宣言的豪杰，尚人还没见过。

    他是出乎意料的大人物？

    还是不知死活的挑战者……？

    尽管如此，山下口中也同样念念有词，点头同意中野的高见。

    “就是说嘛。光想象樱阪发火的模样，我好象就要腿软了……”

    如果连尚人都点头附和，那可真是笑不出来了。

    樱阪还是一样沉默不语。好象，演变成一种非常糟糕的状态……。

    不知是否察觉到现场气氛……中野和山下这对活宝撂下这般结论——

    “，事情就是这样。”

    “樱阪，交给你了。”

    （事情就是这样……是怎样啦？有没有人问过我的意愿啊？）

    之后，他们便撇下不停在心中碎碎念的尚人，以及依旧沉默不语的樱阪，快速离开了停车场。

    （你们为我担心，我是很感激啦……唉唉唉……）

    尚人带着苦笑目送他们离去，（但是竟然指使樱阪送我，数我怎么笑得出来啊？）

    然后开始烦恼——要如何收拾善后。

    不过——樱阪应该也只是把它当成玩笑吧。

    “那我走了，樱阪也要小心一点喔。明天见。”

    尚人跨上脚踏车，飞快地冲出校园后，被第一个红绿灯拦了下来。

    此时，樱阪很快地追了上来。然后，将脚踏车并肩停靠在尚人身旁，低低念了一句：“你很不合群喔，筱宫。居然丢下我一个人，自己先走了。”

    “——咦？”

    尚人万万没想到会从樱阪口中吐出‘不合群’这三个字。差点没怀疑是不是自己听错了。

    （樱阪怎么了？会不会是……吃坏肚子了？）

    更甭说——

    “反正我们到中途都是同方向。人家将你托付给我，我当然要保护你。”

    从没想过会有这么一天……。

    霎时，尚人真不知该摆出什么表情才好，只能无言以对。

    这是……

    开玩笑？

    还是……

    报复先前的挖苦？到底——？

    无论是哪一个，倘若是平时的樱阪，绝对不可能做出这种脱序的演出。尚人下意识凝视着脸上仍旧维持一贯扑克脸的樱阪。

    于是，就在尚人用眼角余光偷瞄之际，樱阪冷不防对他说：“……筱宫，绿灯了。”

    “……啊？”

    尚人迷糊地应了一声，眨了眨眼睛。樱阪略微扬起下巴。

    “绿灯了，可以走了。”

    “啊……”

    “动作快。”

    樱阪一催促，尚人才赫然发现自己正对着他发呆，尴尬得脸都红了。

    正当尚人慌慌张张想