‘就是……你还好吗？’“总之还活着就是了。”

    ——可以听到电话那头，传来了深深的叹息。

    之所以觉得这声叹息听来格外清晰，应该是心理作用使然吧。

    “——然后呢？你有什么事？你特地打电话来，就为了探听这件事？”

    不知不觉问，裕太的语气也变得既冷漠又尖酸。因为沙也加也和父亲一样，什么都没说便舍弃了这个家。

    他们让自己置身事外，对筱宫家不闻不问。

    所以，裕太对沙也加一直有着根深柢固的质疑。

    大概感受到裕太话里的刺吧，沙也加以低落的语气问道：‘……小尚呢？他在吗？’“小尚？他还没回来啦。”

    接着，沙也加沉默了半晌，以话中有话的口吻说道：‘他都在外面待到这么晚吗？该不会——在打工吧？’这转变挑起裕太的无名火。

    “雅纪哥不可能让小尚去打工吧？小尚是他的心肝宝贝呢。为了赶跑苍蝇蚊子，雅纪哥的杀虫剂洒得可多哩。”

    因此，他才会故意用‘雅纪’的名字来激怒沙也加，猝不及防地回敬对方。

    不出所料，沙也加立刻陷入沉默。

    其实真正的情况是，为了主张尚人为自己所有，雅纪在这个家的每处角落都留下了名为zuo ai的‘记号’。如果沙也加知道这秘密，她会怎么想？

    “再说小尚是个只知道念书的书呆子，怎么可能去打工？平时他总是早早回家，吃过晚饭后，就躲在房间里念书念书……。今天好象要开委员会什么的，所以才这么晚吧？”

    ‘难道他没有打电话回家？’“——干嘛啊？拜托不要用试探的口气说话好吗？有事找他的话，明天再打也一样。”

    ‘裕太……你有没有看到电视新闻？’“我不看电视的，因为很无聊。新闻偶尔会看。”

    ‘刚才我在电视上看到，最近专门袭击男学生的犯人，已经抓到了。’“那又怎样？姊，你该不会以为……小尚就是犯人吧？”

    裕太以一副受不了的口吻说。

    ‘不是啦。因为新闻说，遭嫌犯袭击被送入医院的人，是从千束通学到翔南高中的学生……’沙也加的反应却出乎裕太意料。

    “咦……？”

    一瞬间，裕太根本说不出话来。

    ‘我想……应该不会吧，但还是有点担心……’顷刻间，沙也加的声音愈来愈远。

    ‘…——太、裕太，你有没有在听？’“啊？……咦？什么？”

    裕太的声音显得异常沙哑。

    ‘有没有什么从其它地方打来的电话？’“……没有。”

    ‘是吗……。那就好……’

    沙也加的语气也一口气变慢——

    ‘万一有什么的话，警察局或医院……应该会联络家里。’彷佛安慰自己只是在杞人忧天罢了，如此喃喃自语道。

    ‘那，我要挂了。啊……裕太，你不要跟小尚说我打过电话。……还有，哥哥也是。绝对不能说喔？’再三强调之后，沙也加主动切断通话。

    但——裕太的心仍旧怦怦跳着，无法冷静下来。

    （难道……不会的。不会吧？）

    那件连续袭击学生的案件，裕太也略知一二。他知道尚人就读的翔南高中，已经出现两名被害者了。

    从千束骑脚踏车通学到翔南高中的学生有几人，裕太并不清楚。但他从不认为尚人会这么倒霉。

    （你只是刚好玩到忘了时间而已对吧？小尚……是这样没错吧？“

    想着想着，裕太望了时钟一眼。

    快到十一点了。

    尚人还没有回家。

    （到底……在干嘛啊？笨蛋……小尚，至少打通电话回家啊！）

    裕太一边咬唇痛骂尚人，一边凝视着电话听筒。

    涟漪

    那天早晨。

    翔南高中的停车场，“喂！你听说了没？”

    “咦？听说什么？”

    “啥，你居然不知道？你都没在看电视喔？”

    “看了看了。十点的新闻吧？”

    “今天的报纸也有登。”

    “那个人绝对是筱宫。”

    诸如此类的对话，简直可用不绝于耳来形容。

    其中——

    拖着实在称不上……轻快、脚步莫名沉重的樱阪，一如往常握着脚踏车的把手走了进来。

    “呃……”

    “啊……咦咦？”

    “呜…哇啊……好恐怖……”

    “樱阪那家伙……怎么搞的啊？浑身都是伤耶。”

    迥异于平日的凶狠——似乎只能如此形容的神情，让每个与之打照面的人莫不倒吸一口冷气。顷刻间，原本嘈闹的停车场便已凝结成冰。

    然而——

    似乎一直静待着樱阪出现的中野和山下，却以一一突破沉重空气之姿，气势汹汹地走向他。

    “喂，樱阪。”

    “过来一下，我有话问你。”

    紧接着，两人就以僵硬无比的表情，强行将樱阪给架走。

    昨天的事件已经上了昨晚的电视新闻。就连今天的早报，也有详细的报导。

    没有动机，也没有关联性，少年嫌犯以一种类似发泄快感的连续暴力事件遭逮捕——类似的新闻不断在电视上重复播送。

    尽管电视并没有直接打出尚人的姓名。不过，地方报纸却将尚人的学校、学年，以及居住在千束市的资料通通刊出。当然也包括了协助逮捕犯人的友人。

    情报少归少，但谁是被害者——知道的人就会知道。

    加上一个和歹徒搏斗的友人，背景如此吻合的对象，非那两人莫属。

    因此，激动的中野和山下才会特意埋伏在停车场堵人。一看到他们的表情，樱阪便知道事情已经曝光。

    停车场的每个人，莫不以难以置信的神情探视着他们。

    不过——

    ‘怎么回事？’‘情况如何？’‘到底发生什么事？’中野和山下却完全漠视探视的目光，不容分说地将樱阪带走。卷着贴布和绷带的头部、手上的夸张瘀血，为平时严肃的脸庞更添几分凶狠之情。中野和山下一样也浮现难以形容的神情。

    “总觉得……你好象变得更凶狠了哪，樱阪。”

    “真的是——筱宫吗？”

    中野和山下做梦也没想到，亲口说出来的担心居然完全成真。

    昨天临去之际，半强迫地将尚人推给樱阪。说到底，不过是出于一种类似中途顶替的义务使然。该不会是因为自己的‘乌鸦嘴’，才害尚人惹祸上身的吧……，对二人而言，这不是猜测，而是令人内疚不已的现实。

    “……那、筱宫呢