延乐二十四年，西南邻国南乔国趁南平王姜承曜带兵攻打京城之际,入侵南地边境,南平王姜承曜命世子姜瑯随大将徐潜出征，迎战南乔国。

    这一年,姜瑯十五岁，夏梓沅十四岁，姜珣十二岁。

    夏梓沅坐在姜瑯的院子里,看着黑漆漆的夜发呆，其实这两年他们稍大些后，为着避嫌，她就很少单独到他的院子来了,更别提等到如此夜,但翌日姜瑯就要出征，两人的嬷嬷们都清楚，也只有暗叹一声随着他们去了。

    姜瑯这晚先是陪着祖母庄老王妃用了晚膳，又听祖母嘱咐了许多的话,回来时已是差不多戌时末，他看到低着头孤零零坐在自己院子里的夏梓沅，脚步就是一滞。

    他就那样默默看了她好一会儿,并不想上前去唤她，他前两日刚从营地回来,这两日又忙着准备出征,一直尚未有单独和她说话的机会。

    还是夏梓沅察觉到了些什么，下意识往他站的方向看去,才发现他已经回来了。

    姜瑯这才上了前去，夜色下，也隐约看到她的眼睛红红的，心里头有些苦涩，他伸了手拽了她就往屋子里头走，夏梓沅挣了两下却没完全挣不开，想到他明天就要离开，便也就算了。

    进了屋，姜瑯先吩咐了嬷嬷去熬些姜汤，这才转头对夏梓沅黑着脸道：“阿沅，你要等我，也可以在屋子里等，外面那么凉，冻着了怎么办？你的嬷嬷侍女们也太不像话……”

    刚刚他拉着她的手，发现那手分明就已经冻得冰凉。

    夏梓沅摇头，打断他道：“阿瑯，这次出战，是不是你自己要去的？”

    姜瑯看着夏梓沅的眼睛，沉默了一下，沉声道：“阿沅，我是父王的儿子，是南平王府的世子，迟早我都是要上真正的战场的。”

    他十二岁就入军营，但真正上战场的时间却并不多，之前几次也最多是跟着别的将领赈灾平匪罢了。

    夏梓沅张了张嘴，她对这也很清楚，可是此次不知道为何，心里就是没来由的紧张和不安。

    她低低道：“不能，不能再等两年吗？”

    王爷已经准备攻打京城，再过两年，京城也该打下来了，届时局势会稳定许多，就算姜瑯那时再出战，她也觉得放心许多。

    现在王爷刚和北地华家定下婚约，阿瑯又要上战场，这让夏梓沅莫名的就有一丝不安，总觉得会出什么事。

    夏梓沅虽然年纪比姜瑯还要小上一岁，姜瑯也从来都是沉稳干练的性子，但自庄王妃过世，因着庄王妃临去之前的话，她对着姜瑯和姜珣总有一种长辈似的责任，对他们总是很紧张。

    就连庄老王妃有时候都笑话说，阿沅小小年纪，怎么就这般老气横秋的，可是原本是说笑，可她说完拉着阿沅的手，看着她酷似妹妹，有着明显庄家特征的脸，不由得就想起死去的兄长妹妹还有外甥女庄氏，那笑容就变得分外苦涩和伤感了。

    夏梓沅对姜瑯和姜珣是对自己在这世上仅剩下的亲人的紧张和近乎执拗的在乎。

    可姜瑯对夏梓沅的感情却不是对“长辈”似的感情。只是因着辈分，姜瑯性子又内敛克制，且姜瑯大多数时间都是在军营，平日里很少时间回王府，所以旁人皆不能察觉而已。

    此时姜瑯看着夏梓沅替自己担心的样子，心里头有一丝高兴但更多却是酸涩，他捏了拳又松开，然后带了些宽慰笑着道：“阿沅，我的功夫你还信不过吗？而且我是跟着徐将军一起出征，还能有什么事？而且，祖母还给我备了金丝软甲，必不会有什么事的。”

    夏梓沅抬眼看他，十几岁的少年，却已经轮廓硬朗，棱角分明，眼底满满都是自信。是的，他的功夫是非常好的，且他身边的护卫都是王爷和姨母庄老王妃精挑细选的，自己的担心其实很有些不合理。而且她也知道他的责任，连姨母都支持他上战场，自己怎么能因自己心底的那一抹不安就要在他临行前给他抹上阴影呢？

    她最终也只能点了点头，努力挤了笑容再说上一些“千万小心”之类的话而已。

    只是夏梓沅万万想不到，她的不安竟会以最令人难以接受的方式应验。四个月后，从西南那边传来了姜瑯的死讯。

    夏梓沅完全没有办法接受这是真的……怎么可能，这怎么可能……

    她想起他去西南之前自己的不安，便立即寻了姜瑯身边的护卫，一遍一遍的询问姜瑯出事前后以及当时战场上的情况，她听了他们的话之后，更加不肯相信那只是个战场上纯粹的伤亡。

    延乐二十五年夏，北地华家嫡女华婉贞嫁入南平王府为南平王继妃。

    华王妃性子端庄宽厚大气，嫁入南平王府之后，内外协助庄老王妃，创办女子善堂，收养战争遗孤，引入北地粮作物于南地山坡荒地试种，不过短短一年时间，就已经赢得了南地臣民上下不少人的好感。

    可是夏梓沅不喜欢华王妃，而姜珣向来和夏梓沅亲近，她不喜欢华王妃，姜珣便也很排斥华王妃。

    虽然夏梓沅自认情绪已经掩饰得很好，但不喜欢就是不喜欢，那疏远的态度和警惕排斥的眼神却是骗不了人的。

    华王妃起先还当那只是小姑娘家自然的普通排外情绪，也试着用了各种方法去笼络夏梓沅，却发现根本没有任何用处，夏梓沅对她的敌意防范甚至更深了。

    夏梓沅有着庄家人特有的绝色容貌，据说和先王妃庄氏生得至少有六七分像，庄老王妃疼爱她胜过王府的任何一个孙女，继子姜珣对她信任甚至依赖，就是自己的夫君南平王，看着她的眼神也是难得的温和甚至带着疼爱，那是对着华王妃从来没有过的眼神。

    这些不能不令华王妃对夏梓沅慢慢起了警惕之心，其实她原本也就只比夏梓沅大两三岁，夏梓沅在王府的独特地位，王府上下众人对夏梓沅的宠爱重视，都不能不令华王妃产生危机感，而夏梓沅对自己的敌意更是令她怀疑夏梓沅是不是也对自己的夫君有了那种心思。

    延乐二十六年底，南平王率军攻入京城，大魏末帝延乐帝弃城退居渭地。

    翌年元月，南平王登基称帝，定国号为周，年号为景元，史称景元帝，并册封其母庄老王妃为皇太后，继妃华王妃为皇后，又追封其父先南平王为祖皇帝，嫡妃庄氏为懿德仁庄皇后，兄长先南平王世子姜承业为南安王，长子姜瑯为武安王。

    是年末，景元帝又分别册封其三位弟弟姜承昊，姜承巍，姜承峨为康王，蜀王以及闽王，并令他们于下年即景元二年初就藩。

    新朝初立，便有一件“大喜事”传了出来，华王妃，现华皇后验出了身孕。

    景元帝子嗣不丰，现如今只得次子姜珣一个嫡子，且姜珣自入了京身体就开始转差，此时华皇后有孕自然是举国欢庆之事，且又是新朝初立之际，众人都传这孩子是个祥瑞福运之身……

    华皇后自己当然也很高兴，只有生了儿子，又有娘家华家的支持，她的地位才算是真正的稳了。

    自嫁入南平王府，虽然她小心翼翼，努力经营，赢得了不少赞誉，也已被不少臣民称之为贤后，但她却知道景元帝的心腹大臣多是南地旧臣旧将，这些人始终都因着她出自北地的身份而有一种若有若无的隔阂排斥。

    更何况宫中还有夏梓沅和姜珣这两颗华皇后眼里最大的钉子。现如今景元帝还需要他们北地华家的支持，以最终收复渭地和北地，彻底灭了大魏皇族，自然不会对自己如何。

    可若是夏梓沅入了宫，想都不用想太后，南地那些旧臣将领，甚至自己的夫君景元帝必然都会偏向夏梓沅，等景元帝不再需要华家，届时哪里还有自己的位置……

    而此时的夏梓沅却是因着姜珣的病而日夜忧心，听到华皇后有孕，心中更是咯噔一声，姜珣虽好静不好动，但自幼也有跟着兄长姜瑯习武，身体并不差，却在入京之后，身体状况一日差过一日，且太医还查不出任何问题，只道是因他体质太弱，入京后水土不服，这才导致缠绵病榻……

    夏梓沅却是一点也不信，想到姜瑯的死，再看身体一直在转差太医却半点办法没有的姜珣，她心真像是一半在寒冰里冻着，一半在火里烤着，时时刻刻都是煎熬。