不和他客气，慢条斯理吃起饭团，祁望看她吃得香，脸上的笑更足，坐到她对面给她倒茶。一口饭团，一口茶，她将三个饭团都给吃下。

    “还要吗？”他问她。

    “不行了，撑。”她捂着肚子摆手，笑起来时仍是那年陪他在漆琉露天摊子里吃饭团的小女孩。

    祁望倏尔伸手，她一愣，他却很快收回手，只有指腹擦过她唇角，拈下颗饭粒来。

    茶过数盏，饭也吃完，他叫来小厮撤下所有东西，脸上的温柔收起，换上惫懒的神色，倚到榻上，半搭下眼打量她。

    霍锦骁暗暗叹口气，温情时间结束，他们该谈正事了。

    ————

    舱房里摆着西洋座钟，钟摆左右晃着，发出单调沉闷的声音。

    “三爷，战事胶着，死伤惨烈，对你我都没有好处。朝廷此番招安诚意十足，愿意在东海设郡，并封三爷为明王，赐世袭爵位，可继续留在漆琉。圣旨我带来了，只要你愿意，我可以即刻颁下圣旨，从今往后，你便是名正言顺的明王。”

    这已是她能为他争取到的最大的恩典，从没有过的先例。

    霍锦骁看着他，希望他能有所动容，然而他只是睁开眼，眸中一片幽沉。

    “名正言顺？”祁望端起已经放凉的茶，一饮而尽，“对你来说是名正言顺，对我而言不过虚有其名，郡主，你应该了解我是什么样的人，也知道我要的是什么。朝廷在东海设郡，便会往这里派下郡守，东海所有的兵力都要尽归朝廷，收编为军，除了一个虚名，我还能剩下什么？”

    她要开口，却被他打断：“别和我说什么做回祁望的废话，我一直都是祁望，是你没看明白。为了今天，我失去了平南，失去了梦枝，失去了所有，你让我现在回头，我能留下什么？我连我爱的女人都留不下。”

    于他而言，回头就意味着一无所有。

    “……”霍锦骁心里一震，想好的话在他渐渐灼烫的目光里再也吐不出来。

    良久，她才道：“你根本无意招安，为何要答应今日的会面？”

    他的态度坚决，根本不是打算商量的模样。

    “想见见你而已，我猜到他们会派你前来。想让你感化我？那你们要多添点诚意，起码把你给我，我还能考虑考虑。”祁望看到她露出忿意，有种对弈赢了一局的痛快，便笑出声来，只是低沉的笑声最后却化作一声接着一声的咳嗽。

    “祁望，你何必在我面前装腔作势，你是什么人，难道我真不明白？你以为虚张声势的绝决，就是真绝情了？”她冷冷道。

    “哦？那我还多情了？”他顺着她的话说下去。

    “你机关算尽当上三爷，掌握了东海七成的势力，为什么却把自己辛苦奋斗了十二年的平南给扔下？平南的实力，你比我更加清楚，但你却放手了，为什么？”她咄咄逼人地问他。

    祁望忽然沉默。

    “来之前我去过平南，见过炎哥。他告诉我，知道你还活着，知道你当上三爷后，他曾经亲自去漆琉求见你，结果你却将他拒之门外，一面都不肯见，为什么？按你的脾性，不是应该趁着这机会收揽许炎，再藉机将平南的兵力收入囊中，可你放弃了。为什么？”

    她向前倾身，沉肃的脸上显出天家威仪，带着压人气势。

    他还是没回答。

    “你能别自欺欺人吗？你心里明明在意。你不见许炎，不向平南下手，是因为你在设计假死之时，就已打算把平南摒在战乱之外。你和我都清楚，平南人向往和平，不欲涉及战争。你说平南是你手中利刃，可是刀跟在身边久了，也是有感情的。祁望，你根本不是你自己所想得那般无情，何必呢？”

    她毫不留情地戳穿他。

    祁望抚着额笑出声来，还真是瞒不过她。

    “你怎么就不肯放弃我呢？”他长叹道。

    “你为何又如此固执？”她反问他。

    话已至此，该说的都说尽，除了答案。

    “真是抱歉，白跑这一趟，我让你失望了。”他轻轻一拍桌面，直起身来。

    霍锦骁平静地看他，这个答案并无意外，若他同意，那才是意外。

    其实她也明白。

    “你决定了？”

    他点头，不语。

    “那我们……没有什么可说的了。”她缓缓站起，整平衣冠，“战场上见。”

    他跟着她起身，抱拳一礼：“战场上见。”

    “告辞。”

    “郡主慢走，祁望不送了。”

    ————

    天色慢慢暗下，舱里火光亮起，随船摇曳。窗户敞着，海风嗖嗖灌入，刮得祁望不住咳嗽，他将早上她留下的那只瓶子打开，倒了两枚赤色小丸入口。

    苦涩的味道压在舌根，一点点渗入喉间，其中又有丝回甘。

    他的咳嗽渐渐平息，坐到藤椅上歇着。

    舱外有人进来，小声禀事：“三爷，已经把郡主送回去了。”

    “嗯。”他点点头，眼仍是闭的。

    那人看他有些疲倦，便蹑手蹑脚把窗子关上，再把挂在桁架上的大氅取来盖到他身上，这才悄声退出舱去。祁望微眯开眼，半探出身去，点起小几上的水烟。

    烟雾弥漫，他自言自语：“三口四胸，水迷烟醉，多舒坦，你怎么不试试呢？”

    抽过一轮，心里舒坦多了，他不知不觉睡过去。

    耳边有人不停唤他——“祁爷？祁爷？”

    他迷迷糊糊睁开眼，发现自己站在小小的船上，船在海上随波荡漾，他也跟着上下起伏。

    “你想什么呢？这么入神？”耳边的声音清脆悦耳，又有些遥远。

    他转头望去，看到巧笑倩兮的姑娘，穿着颜色鲜亮的袄裙，上袄肩头是彩雀停梅的刺绣，灵动非常。她发髻间插着小巧的玉梳，是前年守岁时，他送的压岁礼。

    他恍惚，问她：“为什么我在这里？”

    她笑了：“祁爷，不是你约我来这儿看珊瑚的吗？喝了一夜的酒，把自己喝糊涂了？”

    他看了看四周，这片海域极为熟稔，水清如无物，底下的珊瑚像要长出水面，绚丽夺目，无数的鱼从珊瑚间游过，颜色鲜亮……

    “你不是有话要同我说？”她咬着唇，大胆问他，颊上的胭脂红妩媚非常，比海里的珊瑚更美。

    “我……”祁望想起来了，这是他未曾去赴的约定。

    她定定地望他，眼神期待，他忽然忘了所有事，心里干枯的念头被引燃。

    “锦骁，我爱你，你愿不愿意嫁给我？”他问她，满怀希望。

    她抿着唇，没有回答。

    “我在石潭买了宅子，你在平南呆腻了，我们可以去石潭住着，或者你带我回云谷，好吗？”

    她忽然“嘻嘻”一笑，转身趴到船舷上，指着海里：“快看，好