意，知道霍洹绝不会计较这些个鸡毛蒜皮。吩咐备水沐浴，云婵让白萱提前备好明日所着的衣服，着意嘱 咐挑端庄隆重些的——虽不知是要见何人，但既能劳得霍洹几次三番来见、还要甩开皇太后差来跟踪的人，可见是位要紧人物。

    白芷随着白萱一同去挑衣饰，半刻后回来，白萱取了副月长石耳坠，白芷则挑了副海蓝宝的。

    倒是都能和她那一身淡蓝色曲裾相搭，云婵看了看却道：“听白芷的。”

    .

    翌日，早早起身，精心梳了妆，用罢早膳就等着白芷安排如何去见。白芷却领着她往宅子更深处去了。

    往后的亭台楼阁都已是在山坡上铺开，进了一座小楼，闩上门，白芷在床榻前停了下来。

    回过身，白芷笑吟吟一福：“小姐别吓着。小姐也知，陛下每次来此都是避着人的。想着小姐对其间纠葛不熟，避人也难些，便提前把路备好了。”

    云婵似懂非懂而未动声色，便见白芷上前收了榻上被褥，又将木板向旁一推——

    这榻底下，原是空心的。还不止是空心，底下完全是空的，有数级台阶蜿蜒而下，不知通到什么地方。

    “小姐放心随奴婢来，底下宽敞着呢。”白芷一笑，便径自先走了下去。云婵和白萱也随进去，下了十数台阶，路就平了，借着白芷手里的灯笼一看周围，果然并不狭小，足够三人并排通过了。

    究竟是什么人……需要她去见、还需要霍洹做出这么费神的安排。

    云婵看看白芷，到底没把这话问出来。她若能说必定先说了，既然到现在都未说，可见是要她自己先去见。

    走了约莫一盏茶的工夫，前面又有十数台阶，是向上通的。白芷没停脚，拎裙而上，到了最上一阶，伸手一推，登有光线映入。

    满是好奇地跟着她出去，四下一望，又是一间厢房，这出口也是床榻。

    白芷仔仔细细地将木板阖了回去，取来锦被将榻铺好，而后打开门锁，带着云婵往正厅走。

    这院子并不大，比起云婵所住的那宅子，实在小得可以。放眼望去只有前后两进，也没有什么装饰，看上去……

    倒像个佛寺。

    “小姐稍候片刻。”白芷在正厅门口伸手一引，云婵走进去一瞧：还真是个佛寺……

    这哪是寻常人家待客用的厅堂，分明是个地地道道的佛堂。数丈高的金佛立在厅中，慈祥温和的神色，好像正看着来人。

    香案蒲团自然都有，云婵想了一想……先拜佛好了。

    恭恭敬敬地跪了下去，心中默念佛经，十分虔诚。在弥漫的淡檀清香中平心静气，云婵细细思索着，该许个什么愿。

    “佛祖保佑……”檀口轻开，她轻轻缓缓道，“大夏风调雨顺，家国永安。”

    思来想去，竟是求了这么一句。

    朝中的事已够让人头疼，只好求“风调雨顺”，不要再有什么天灾，给他徒增烦心事；至于“家国永安”……

    这话于大多数女子而言兴许空了些，听上去轮不着她们来求，她却不得不求。他的国“永安”了，她才能求得个安心的家，或者说，家国永安了，他二人才能安心过日子。

    身后的大门，轻轻一响。

    云婵怔了一怔，犹是安安稳稳地向佛像磕完了头，才站起身来。

    转过身看了一看，走进殿中的女子约莫四十上下，身着灰色大袍，却仍乌发高绾。

    ……带发修行？

    云婵疑惑愈深，深深一福先见了礼，而后才道：“请问您是……”

    “来，去我房里坐。”对方颔首一笑，上前执起云婵的手。明明是头回见面，却让云婵觉得安心得很，也不知是不是因为方才拜佛时静了心。

    厢房在后一进院子，她始终握着云婵的手，口气很和善地笑说：“刚搬到此处，好好歇上两日再来见我不迟，阿洹安排得太急。”

    语中的称呼让云婵心中一颤，颔了颔首，莞尔回道：“无碍……小婵听陛下的安排就是。”

    “闲来无事，日后也可常来坐坐，只是莫和旁人提起便是了。”她笑着推开厢房房门，邀云婵进去落座。云婵心底猜测一次次蔓生出来，又一次次径自否掉，怎么想都觉得不可能。

    “阿洹提过你很多次，今日见了，倒真是个乖巧的姑娘。”她背对着她正沏茶，虽看不到神色，却听得出语中的喜欢。

    云婵静了一静，见她始终没有说自己是谁的意思，不知其中有什么忌讳，不敢贸然去问。思量片刻，小心谨慎地轻问了一句：“夫人，小婵是不是……该叫您一声‘母妃’？”

    即便只能看到背影，也能看出她正倒水的手一顿。

    “……我来。”云婵没多犹豫，走上前去接过瓷壶茶盏帮她倒茶。如此，便能互相看见神色了。

    那妇人笑了一笑。

    “你还未嫁，循规矩还不到改口的时候。”她说着一睇云婵，笑意未减，“等大婚了再说。”

    果然，是霍洹的生母徐氏。可是……

    她不是早已难产而死了么？

    .

    “别觉得奇怪。宫里的勾心斗角远比你所见的复杂，复杂到盘旋于心，在佛祖面前拜了这么多年，也未能脱出来。”落了座，徐氏一壁感慨着一壁摇头，“在冯家面前只能示弱，可我又偏是不服输的性子。”

    云婵就这么突然知道了许多年前的事情。关于皇太后、关于眼前的徐氏，关于霍洹。

    徐氏说，彼时冯家势大到了极致，元后薨了，皇后的位子，彼时已为淑妃的皇太后唾手可得。

    “那么些年了，冯氏没有孩子，后宫里旁的嫔妃有孕，也没有哪个能生下来的。”徐氏说得平平淡淡，甚至没有直言那些孩子是死在冯家手里，但即便不直说，也是够明白了。

    那时，徐氏只是御前的一位女官而已。

    “就那么一次，先帝喝多了……”徐氏一声哑笑，“结果就这么有了孕。宫里的事，我们身在御前，比许多嫔妃都看得明白。”

    于是早在有孕之初、还未册封的时候，她就去找了淑妃——今日的皇太后，告诉她，若这孩子是男孩，平安生下来后便过继到她膝下。

    可仅是如此而已，于冯氏便不是万全之策。

    “她要我死。”徐氏冷笑涔涔，彷如在说一件昨日之事，那种不甘和怨恨，根本无法淡去，“我告诉她，于旁人而言我可以‘死’，但她必须留我一命，让我青灯古佛了却残生都不要紧。可她若出手杀了我，宫里