路不绕，径直往宣室殿去。

    自长阶下往上望去，宣室殿一如从前的肃穆。拎裙向上行去，踏上最后一级长阶时，清晰地觉出两旁的宫人都屏了息。二人也屏了屏息，又徐徐呼出一口气，提步入殿。

    殿中比外面更沉肃些，一众宫娥宦官似乎比往日显得更“低眉顺眼”。白萱不自觉地低了头，走到差不多合适的地方，驻了足要下拜，皇帝倒先开了口：“免了，坐。”

    是以二人皆福了个身，一并落座。

    不做耽搁，白萱三言两语说清了云婵和徐氏现在在何处。走哪条路、从何处上山、拐哪道弯、看到哪棵树，均说得一清二楚。

    霍洹看向云意，云意一揖：“臣告退。”

    他便退了出去，带人去寻云婵与徐氏。殿中重新恢复了安静，三人皆不作声地静默等着，没有什么心思想别的，只想速见到二人再说。

    过了半个时辰，有禁军入殿回了话，说人找到了，无恙。

    一阵暗带喜悦的松气之声。

    白芷眼眸一转，看一看霍洹又想想云婵，就拉着白萱离了席，福身道：“云姑娘与夫人无恙，奴婢便先告退了。”她一睇白萱，“先带萱姐姐歇一歇去。”

    这是有意不打扰他们团圆，霍洹略作沉吟，却说：“不急，先等一等。”

    .

    又过半个时辰，通禀声贯穿大殿。

    一声接着一声，禀着二人已进了哪一道皇城门、哪一道宫门。

    在听闻她们已离宣室殿不远的时候，霍洹终于按捺不住，起身迎了出去。

    白萱和白芷不知该不该随着。相视一望，皆觉得还是不随着更好。

    行下长阶，霍洹终于看到二人从永延殿旁的宫道拐了过来。还有几十丈远的距离，就见那淡青色的身影一顿，显是也看到了他。而后似是看了看身旁徐氏，见她点头应允，就再也忍不住，不管不顾地跑向了他。

    于是霍洹定住了脚，笑看着她跑向自己，又在她在他面前停下的瞬间，一把将她拽进怀里。

    云婵还是和从前一样忍不住挣了一挣，又很快安静下去。

    “中了冯家奸计，委屈你了。”他紧搂着她，感受着她缩在自己怀里的一呼一吸。很熟悉的感觉，他连日来都担心再也见不到这感觉了。

    “陛下无恙就好……”云婵笑了一声，听上去却有些哽咽。他垂下眼眸，看见她正抬了手要擦眼泪，叹了口气，手便先抚到了她面上。

    云婵衔着下唇抬眸看向他，认认真真的凝视，许久未动。

    “不哭了。”他低低一笑，目光向不远处一划又很快挪了回来，“母亲要笑话你了。”

    这话果然十分管用。

    云婵当及哭不出来了，从他怀里挣出来，这才意识到徐氏还未和霍洹说一句话，自己如此实在不合适。

    她低着头张惶地擦了擦眼泪，霍洹行上前去，一揖：“母亲。”

    徐氏温和而笑：“进去说吧。”

    他颔首，搀着徐氏往殿中走，经过云婵时，又腾出一只手来拉她。云婵见状，泪意未绝地笑瞪他一眼，径自绕到了徐氏另一侧去，与他一并扶她入殿。

    .

    先传了御医来为她们诊脉，寝食不安地熬了几日，难免要好好调养一阵子。

    这厢御医为徐氏搭着脉，霍洹便静下心，说起了未料理完的事情。

    “白芷。”他看过去，目光在白芷面上划了一划，“母亲也回来了，你有什么要说的？”

    白芷身形一紧。

    霍洹便看向徐氏。

    徐氏哑音一笑：“不怪白芷。这么多年，是我不让她说。”

    云婵安静听着，对这已猜到了六七分的事情并无什么诧异。

    白芷的母亲白氏，和徐氏的经历差不多。此前徐氏对她说的也基本都是真的，只有一句不是：她说，白芷的母亲是霍洹的乳母。

    其实并无这一道。只是霍洹初去寻她的时候，年纪还轻，她怕霍洹童言无忌，听了真话说漏了嘴，让冯氏知道白氏逃出宫后藏在了她那里。

    ——且那时还不只有白芷。白氏在徐氏处诞下的原是一双龙凤胎，儿子几年前大病一场夭折了。

    如是让冯氏知道，山中还有另一位皇子，那么……不管他们多不争，冯氏也必会先行除之的。儿子活不成，白芷的命大抵也留不下。

    “白氏临终前没说别的，只说让我替她照顾这一双儿女。”徐氏叹了口气，“我哪敢大意？”

    满殿的宫人皆是惊愕难忍，白萱都听得发懵，倒是云婵笑叹：“夫人怕陛下童言无忌，可陛下大概早已察觉了。”

    她看向霍洹，霍洹沉默未言。

    那是她头一次去拜见徐氏的时候，白萱和白芷一同为她挑选耳坠，白芷取了副海蓝宝的来。

    这一副海蓝宝的坠子，论材质算不得多珍贵的东西，巧却巧在工艺上。从周围的一圈细小金环到下面的一缕点翠都做得精巧，既让耳坠瞧着华丽了，又并不压海蓝宝原有的光泽。

    这坠子没有重复的，却有相似的。均出自同一位工匠之手，在相仿的设计中做出不同来。

    她与霍檀各有一副，是霍洹着人赐下的，彼时她还是锦宁长公主。

    第三“副”，在白芷的钗子上挂着，虽是改成了步摇，她一度不曾注意，但当白芷取了耳坠呈到她面前的时候，两样像极了的东西一眼看过去……

    让云婵狠抽了口冷气。

    云婵缓缓道完这原本寻常的旧事，白芷懵住，看向霍洹，霍洹沉然一叹：“是，朕早就知道。可母亲瞒着，冯家又尚未除，朕也不敢轻易揭出来。”

    都是谨慎惯了。

    白芷低下头，一语不发地绞起了衣带，须臾，徐氏一哂：“着礼部拟个封号吧。”

    霍洹点头。

    “早些册封。”徐氏又道，“赶在你大婚前，好让她去拜见嫂嫂。”

    说得云婵脸上一红，立即别过头去，事不关己的样子。

    霍洹见状忍笑，朝徐氏一揖应“诺”，遂即叫来宦官，去礼部传话。想了一想，又看向云意：“小婵该嫁了，你们云家对彩礼可有要求？”

    “……”云意认真思索起来，尚未来得及答话，便被禀话声说得眉头皱蹙，“陛下，明宁长公主求见。”

    霍檀。

    “传。”霍洹点了头。纵使已知霍檀所为之事，她也到底还是他的妹妹，总不能就此不见。

    .

    霍檀进了殿，着了一袭橘红色双绕曲裾，腰带、裙摆