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    因上次闹的一把，刘氏也踏实了下来，腊月二十安国公回了来。府里已经开始筹备了起来，眼瞅着就要过年了。二十三就是小年了，小年祭灶是个大日子。无尤往年都是悄悄地和以蓝躲在一边偷偷地看，知道这个日子女人是不能靠近的，都说女不祭灶男不拜月，但是无尤好奇，每次都是悄悄的躲着，最后被袁嬷嬷抓走。善信是一早就被叫走了，晚上都没等到人回来。元香带着人问了问，说是祭祀完毕后安国公邀着把家里的男人都叫去书房，久不曾出来。无尤等着倚着床柱子睡了过去，一早起来看见自己已经躺下了，身边善信正起身。

    “怎么就醒了，再睡会儿吧。”善信听见动静，看见无尤醒了。

    “夜里几时回来的？”无尤问。

    “忘记了，那边说话说晚了，也忘记打发有容过来知会你，你也是傻的很，回来就看见你倚着床柱着了。”善信拂了下无尤散落的头发。

    无尤看了看窗外，也起身了，着着中衣，帮善信整理衣裳，“你这一早要出去？”

    “说是一早让都过去，便不敢多歇着。”林善信脸色有点凝重，“你一会儿请安回来后，不如歇一歇，院子里自然有丫头婆子们打扫，你就别跟着参和着了。”

    无尤应下。

    院子里小丫头们正忙着扫尘，一个丫头口里唱着什么。无尤听了一会儿也没听清楚，就唤瑞紫进来问问。瑞紫说是一首过年的歌谣，便唱来给无尤听：“二十三，祭灶关；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸馒头；二十七，去赶集；二十八，门神贴；二十九，一格扭；三十儿褪蹄儿；大年初一儿厥着屁股去串门儿……”（取自：旧时过年时候的歌谣。）瑞紫说都是小调，上不得面，只是无尤想听便唱来。这么一说无尤倒是想起以前袁嬷嬷也唱过，只是时间久了便也忘记了。

    二十五日，安国公在书房里写好了春联，安排着给各院子送过去贴上。无尤指挥着以蓝和水红贴福字。紫杉那边几个小厮在贴春联。林善信中午到的时候，看着整个院子都焕然一新，红红火火的，一派新年气氛。进来屋里的时候，正看着无尤在剪窗花，问她剪什么，就得了两字：你猜。  等无尤剪完，才看出是三羊开泰和连年有余。善信从身后拿出一个剪纸递给无尤。

    “我猜你一定喜欢。”善信说。

    无尤展开看是一个极为致的五福临门，五只蝙蝠被剪的栩栩如生“你从哪得来的？”

    “我刚才去大哥那边顺过来的。”说着和无尤贴了起来。

    二十六、二十七、二十八，三日院子里都很清静，因为一部分的人被绮晴叫走去忙乎了。二十八日林善信随着父亲参加贴门神规仪后，就回来了。干脆拉着无尤在书房里坐着下棋去了，自从知道无尤会下棋后，林善信还没有好好的还无尤下过。二十九日都散了回来，算是让好好的休息了一下，晚上无尤带着水红挨个的房间查看，看是否还有没有准备齐备的地方。

    三十，先是净身，老话的说法是要把一年的不舒服都洗了去，干干净净的迎接新的一年。入夜先是安国公带着男人们去祠堂祭祀了先祖，接着女眷们随着已经按着品级穿戴着的元氏进行祭祀。然后散了各院子的人回去休整，无尤和善信都换上了新衣裳，难得穿的喜庆一些，无尤还是选了不太压眼的颜色，善信和无尤本就是府里最小的，就算是这个也不能冲艳了其他人。两个人一切准备妥当，才带着随身丫头往大花厅去了。

    到了花厅，元氏已经换上了一身大红的百子千孙袄，安国公林吉瑜也一身的喜庆，满脸地堆笑接受着小辈们的行礼。等着府里的各等仆妇们都行完礼，才开席，男人女眷自然是分开的。无尤挨着李氏坐下，等安国公宣布开席后，一个个拎着食盒的丫头们鱼贯而入，站在桌子一侧的丫头开始端上菜肴。上水、漱口、布菜……一顿饭下来，无尤只看见一个个菜上来，不久再撤下，样子很是美。最后留下鱼盘在桌子上不撤下，象征所谓年年有余的彩头。吃罢，接着坐在一处说着话，讨元氏的欢心，猜个迷，讲个笑话什么的。

    说话说的无尤都有些乏了，一个小厮进了来道，说是大相国寺的钟声就要响了，让大家静等着。有了那么一会儿似乎远远的听见是钟声，却也听不真切。只是过后一会儿，马上就有地方开始放鞭，接着此起彼伏的响起来。安国公发话，让院子等人去把准备的仗响起来去。放过鞭，绮晴就带着丫头们把饺子送了进来，一人一碗的趁热吃了，接着开始摆上天地桌接神，由安国公带领着继续行仪式，燃烧松柏枝的声音咯吱咯吱的，接神踩岁后才让各院子都回去休息了。

    善信拉着无尤往故明园走，一路上都能听见外面不停的鞭声。无尤之前就有点冷，手心都没缓过来。善信感觉到了，用自己斗篷裹住了无尤，无尤笑他。

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    接着初一一早请大安，初二、初三林善信随着安国公接待着来拜访的亲戚和朋友及官员；无尤随着元氏这边也是从早到晚。两个人只能晚上碰个面，话也说不上几句就累的睡了。初五破五了，城里也开市了，两个人这天算是窝在一起的时辰多了一些。初六一早无尤就拽着没睡够的善信起来，请过安，就往纪家去了。早就说好了初六回去看看的。回去又是折腾了一阵，话也没说上几句，只是留着吃了顿饭。

    善信这日倒是和纪为用就着小菜聊了许久，无尤也不得两个人说了些什么，想来也无非是那边官场事事。为用发现善信的很多想法竟然和自己不谋而合，不觉心中多了些亲近。为用的官路走的极为不顺，这届越是三甲越比平常那些个多了周折，善信因和徐卫潜相熟自然知道的多。这些日子徐卫潜和纪为用许是因为同命相连，这两人倒是常在一起，偶尔也去小茶寮坐坐，渐渐的本可能有的一些间隙也说开了。

    初八，元氏带着家中女眷集体去了大相国寺，参加那边的大放生。大相国寺将这两月购来的活物都放归而去。正月十一，纪守中宴请女婿林善信，善信悄悄的告诉无尤一个好消息。

    正月十五整个府里都挂上了美丽的花灯，晚上京城有花灯会，善渊、善仁、善信告之了元氏，带着各自的媳妇去赏花灯。善信租了一艘小船，沿着护城河，带着无尤看了一圈京城夜景，没有去和别人挤那花灯会。善信给无尤说，反正家家户户都会挂上各色的花灯，这绕河夜游，也一样是赏了花灯，还得了一番别有韵味。

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    雨水节气过了，大地回暖了不少。二月二过后，的确来了好消息。先是林善信给了官，为六品兵部主事，虽然是各部司官里最低的职位，但是毕竟也是一个官嘛。接着是纪家袁氏扶正，为纪守中正妻，年前就上了注销纳妾文书，这会儿低调着按着续弦正娶了来。林家听说后，也遣了人送了礼品过去。无尤的身份一下就从庶女成了嫡女，私下那些说无尤的闲话，渐渐的也消失了。

    林善信渐渐的忙了起来了，毕竟他也是大姑娘上轿头一遭，每日回来是窝在书房不知在看些什么。无尤也不打扰他，只是适时的安排好让元香送点心过去。那边小院子近来是格外的热闹，无尤看见一件一件的家具搬进去，都是挑细选的，就连个花架都是榉木束腰方花几。前日又抬了雕花开框的红木八步床，水红闲话问了句，说是安国公亲自选中的这床。这样的心，倒是让无尤渐渐好奇了起来，这到底是要来个什么人呢。

    无尤正在院中修剪着一侧的枝桠，让枯掉的去了新芽才好长出来。抬头的空儿，就看见四个小厮托着，把一对榆木座灯搬了过去。无尤恍惚有点晕了，难道是自己看错了，那不是善信心心念念的那对可调节的座灯吗？善信想了很久，想把元氏院里的那对要来的，本是想过辰日的时候开口。听说安国公很是喜欢，这会子竟然搬进了那个院子里。

    “水红，”无尤忙叫水红，唯恐自己看错了，“那可是那对榆木的座灯？”

    “小姐没看错，就是那对，我刚才也看了好一会儿的，的确是。”水红知道无尤问的意思。

    “不是说谁都不舍得给的吗？”无尤有点自言自语的。

    “恩呢，小姐，那院子到底要住何人呀？”水红问。

    “我这不也是一头雾水吗。”无尤叹了口气，“切不可让善信知道了去。”

    “恩”水红应下。

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    二月十六，元氏让无尤过去，说是家中来客了。无尤在路上遇见了柳香瑜，两个人便一起进了正厅。善信刚回来，就被叫了过来，看见无尤进来，便拉着她坐在一旁。过了一会儿管家刘希带着一个白衣男子走了进来，无尤倒也没注意看这个人的脸，只是看见他一身素服，难道就是那个要住进来的本家公子吗？

    男子先去给安国公和元氏行礼，无尤听着男子说原是家中父亲因公殉职，安国公体恤是本家就接来了。无尤这才明白原来是这缘由，怪不得一身素服。被善信握住的手微微紧了，无尤抬眼看他，只看见林善信一脸的面无波澜，倒也无不妥，只是感觉他似乎对那个素服男子无好感。无尤只看见那个男子后侧面，看似年纪也不过是善信一般，心中突感世事无常。

    接着元氏为男子介绍，男子一一见过林元会和刘氏，林元机和李氏，林善渊和柳香瑜、林善仁和杨灵之，最后走到林善信和无尤跟前，元氏说着两个人的名字。男子听见纪无尤这三个字的时候，眉角明显上挑了下。

    “无尤？”男子试探着询问。

    无尤抬头，面前的男子骨骼匀称，眉眼斜斜上挑，带着几分猜测之惑；唇角微微勾起完美的弧度，带着几分魅惑；琥珀色的幽深双眸映着点点星光，拂过衣襟的手指白皙而有力。男子看她的眼神明显是熟识的，只是无尤却不记得自己认识这样的一个人，这般的魅惑人心，若是见过必然难忘的。

    男子看见无尤紧蹙的眉头，笑了，“无尤妹妹竟然已不记得我了，亏我当初还跑遍扬州为你寻来了荷花花笺。”

    无尤睁大了眼睛，稍稍后退一步，竟然是林湛卢，这个男子竟然是当年的林湛卢，当年那个只会循规蹈矩，只会之乎者也的小夫子林湛卢。

    “看来妹妹是认得我了。”林湛卢含笑。

    “竟是旧识。”元氏有询问的意味。

    林湛卢转身回应元氏道：“家父和纪家伯父是至交，湛卢和纪为用也成了至交，对他的妹妹是认识的。”

    林善信紧紧攥住了无尤的手，却被林湛卢扫进眼中，那眼内的笑更深了。

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