天气越来越冷，杜小伟也越来越无聊。想要在这个世界上生存，他必须为自己找一个经济来源。若是要继续学医，那还得重新拜师，很是麻烦，何况这小城里也没几个真正医术了得的。主要还是他不想，其实他是一个很害怕束缚的人，也不算一个特别专注的人。为了生存，他可以很努力。但是生存以外的东西，他都不算特别执着。

    他总觉得自己应该做点什么。晚上出去买个烧饼回来啃啃，觉得这烧饼虽然不错，但是终究没有包子来得香嫩可口。这里的人吃食很是简单，大多吃面食，也就是烧饼面条之类的。

    他算了老头给的银两，就算把包子店开亏了本，也够他生活三年的了，但是他也不可能真让自己走到断粮的地步就是了。

    小伟平时没事就喜欢鼓捣吃的，虽然够不上专业水平，但也得了不少夸赞的。做包子自然不在话下。老头买的院落虽然不在繁华地段，但是也是比较不错的，离早市不远，而且门前开阔，很适合做吃食。他便直接整了前屋当店面。

    采些竹子，找能干的工匠做了十几个大蒸笼，买了面粉馅料，做了个简单的木质招牌往门上一挂。没两天，“杜家包子铺”便开张了。天刚亮的时候，在门口放一串鞭，杜小伟扯着嗓门就吆喝开了：

    “包子包子～又香又大的包子～一文钱一个～”

    “新店开张～买二送一～大家快来买啦！！！”

    城里吴老爹的烧饼要卖两文钱一个，现在一个烧饼能买三个以前没吃过的白嫩嫩香喷喷的包子。划算的啦！

    白馒头三个才一文钱，平常人家买了几个踹怀里带去上工，到中午的时候拿出来吃也不会硬掉，就着咸菜吃起来也十分香软可口。

    他在蒸笼上用红漆写了白菜、韭菜、猪等字样。现在品种是少了些，有些陷料这里也是看不到的，比如豆沙。客人很多都是不识字的，要问，有些问了一圈也才要一个，旁边的人都要笑，杜小伟也不恼，乐呵呵的：好嘞，好吃再来哈！

    他晓得，别人跟他买东西，他不说多热情，起码要让人心里痛快，这样生意才能做得久。

    不出一个月，杜家包子便传遍了整个落风城。有些大户人家也遣了下人过来买回家去尝鲜。凡这种人都有个标志，来买的必定早早的就提着个食盒排队，食盒一般两层，下层放了带火星的木炭，上层用湿布厚厚的铺了，然后放上带盖的瓷碗，吃食放在里面，盖了盖子，保暖无异味。据说是有位回来养老的大官带起来做法，有钱人家纷纷效仿。

    他现在也做一些高档致的馅，也增了豆沙的，不过卖得贵，这时代没有这东西，自然要卖的贵些。

    快到年关的时候，包子铺生意越来越好了，这里的冬天虽然冷，但是城里不比农村，大多数商家在过了十五也都开张了，也有更早的，不是特别讲究。

    细的东西他向来做得不多，常常天不亮就被那些家丁下人排队买了去，刚开始他没有经验，有时候卖的不够了，那些下人回去很难交差，他多少还是心软，却又无可奈何，只说你家主人爱吃什么口味的，我明日给你留了，久了，就出了预定这回事。有些直接把食盒留在他这里，次日直接取了就是。食盒多了，他也在上面写上张府、李府的字样。

    其实靠了这些有钱人他也够赚了，只是平常的包子他还是要做够十五笼的，不多不少，日日十五笼。

    做生意总是辛苦的，尤其他只有一个人，上午买包子，开始每天还要出去买材料，还好现在那些人都是会送过来，让他省了不少事，下午可以睡两三个小时，到了晚上就要开始处理陷料了，睡觉前把面和好，不多久便又要起来做包子蒸包子，然后开张卖包子，周而复始，真的很累很想休息。所以他一直盼着过年。

    他也不是没想过找人帮忙，只是找人实在不容易，他这门手艺不算复杂，人家要不了几天也就学全了。他要防着别人偷师。而且他是个做事认真的，要是帮忙的人毛毛躁躁的，还不得砸了自己招牌。

    腊月二十三，他做这一年的最后一天生意，他盘算着弄点什么好吃的犒劳自己，然后就关起房门来睡到昏天黑地好了。猪王还有几个肘子没有卖出去，挑了两个瘦的。

    “小伟啊，休息了今天？到大爷家吃饭好了，省得开火了。”

    “哈哈，王大爷您客气了，我自己回家吃就好。”

    “你这孩子真是的，我家小玲也念着你能来呢。”

    那就更不能去了。小伟心想。“我嘴大能吃，到时候就怕她要拿扫帚干我了。哈哈！“

    “她倒是敢，看你下次不卖给她包子。”

    “做生意哪里有不卖的道理，倒是你这肘子今天是不准备卖给我了啊？”

    “拿二十文钱好了，这孩子。”

    “那哪成啊，不够吧？”其实也差不多了

    再买些**蛋蔬菜，干鱼干果之类的，又买了几斤豆腐，豆干。回家做一锅卤喂。买了一只**一只鸭，几条鱼跟一些蔬果。够过年这几天吃就好了，年后又会忙起来的。

    走到自家门口的时候，发现一个脏兮兮的小孩做在门前石阶上，天气很冷了，小孩的衣服有些单薄。这样的小孩城里很少，落风城附近的土地很肥沃，这几年收成很好，所以城里的生活水平也是不错的，别的不说，光一栋房子，也是值些钱的。而且平常贫苦人家的小孩也就是穿的破旧些，这孩子却很脏，又不像叫花子，落风城就这么大，人口流动不大，老老小小的叫花子，也就固定的那几个。

    小孩看他过来，连忙站起来。待他抬起头来，也很难看看清面目，就只是瘦，一双大眼睛怯怯的，可怜的紧，嘴角抿着，又透着几分倔强。他伸出黑黑的小手，手里是一个铜板，被冻得说话都磕巴了：“要……要一个……包子……够吗？”

    杜小伟不动，他只是打量着这个孩子出神，不知道在想些什么。小孩被他看得有些紧张，伸出的手又些抖，不知道是不是应该收起来，却又固执的一直撑着。他想今天应该是买不到了吧，都说杜家的包子是从来不会卖到下午的。这会儿都过了午饭的时间，于是转身要走。

    “等一等，”杜小伟开口了“包子今天已经卖完了，我卖你些别的东西吧，一文钱，管饱。”

    小孩没有犹豫便跟他进了屋，前面是门面房，放着一些蒸笼桌子。里面有个小院子，中间有口井，靠一个角落搭了一个竹架，上面有干枯的藤蔓，估计是葡萄之类的。北面有三间屋子，西面是一堵墙，邻着隔壁的人家，东面搭了棚子，邻院子那一面是透风的。建了灶台，应该算厨房了。还有一些零散的物件。其中有个长桌最为显眼，桌面很干净光滑，上面依稀还有一些面粉，估计是做包子用的吧。

    看小孩冷得厉害，杜小伟把旁边靠在墙上的一些木板上在厨房透风的那一面上，仔细看的话，原来棚子上面和下面都是做的加工的，上了木板，也就成了单独密封的一个空间，以一般房间无异，只是有些昏暗，只有靠南面的墙上开了一扇窗。

    杜小伟招呼他在厨房桌子边坐着，自己便忙活开了。处理的肘子，**蛋煮熟剥皮，猪肚要细细的用盐巴搓洗了，然后还要过一遍开水切成小块，腌制的竹笋也要取出来洗尽泡水，香干切成小块备用。等这些都弄好了，便取了八角香叶桂皮等香料，把所有东西放锅里一起煮，又加了酱油料酒生姜辣椒。盖上锅盖，煮着就好了。

    宋平一直记得那一天，有些昏暗的厨房里，杜小伟对他说：“等水热了我们先洗个澡，大冷天了洗了热水澡才会暖和起来。”

    那一天他洗得很干净，在他的记忆里，自己从来不曾那般干净过，也连同洗去了灰暗的生活。

    杜小伟烧了水提到三件屋子的东边那一间，装了满满一大浴桶，调好水温，然后把小孩扒光丢进去。玩笑道：“洗干净些，一会儿就有好吃的了，洗不干净不给吃饱。”

    等他拿来换洗衣服过来的时候看到小孩自虐般搓洗自己的脖子，只好捋了袖子帮忙，其实小孩的头发很软，也很黑，不似他身体那样营养不良，只是以前也没有人留意过吧。

    洗干净了给他换上自己的衣服，有些宽大的棉袄穿在他细小的身板上也还能看，等一切忙完了，锅里也飘出阵阵香味。先挖出两个**蛋给小孩垫垫肚子，其他的温火慢慢煮。

    看着小孩狼吞虎咽，三口两口的吞了**蛋。杜小伟说：“我给你做些新鲜的吧，你以前肯定没见过。”

    于是便揉了面团，擀了饺子皮。不知道为什么，这个小孩总是可以让他特别心软。

    包了三十来只香菇饺子。在锅里下了，然后取了老陈醋，加些自己做的辣椒酱，滴几滴香油，饺子捞上来的时候热腾腾的冒着热气。小孩只是呆呆看着，杜小伟夹了一个，放在装了调料的小蝶里面蘸了，然后放在小孩碗里。招呼他开始吃。

    小孩开始的时候吃得有些小心，然后便开始风卷残云了。

    等他吃好的时候杜小伟端上来一盘老抽白菜，一盘醋溜土豆丝，一个鲫鱼炖排骨，还有一盘刚出锅的卤味，在小孩穿衣服的时候他都做好了大半，长期的忙碌，他现在干活速度很快的。

    他只是默默的给小孩夹菜，什么也不问。

    等他们吃完忙完也已经是下午了，冬天天暗得很早，杜小伟领了小孩到靠东边的卧室，那个是他的房间，中间那个是老头的，他从来不动，西边是放杂物兼当洗澡间的。马桶也放那里。

    小孩吃得有些多了，杜小伟给他在火盆边放了一张躺椅，然后又给他一个自己以前闲时做的魔板，给他慢慢研究。自己则坐在书桌前算帐。

    这几个月卖包子进项还是不错的。来来去去，自己的银两多了不少。他很是开心。也很是安心。

    等他放下账本，外面天已经快黑了，小孩也已经在躺椅上睡着。火盆已经烧得不旺了，淡淡的火光，衬得小孩的小脸很是恬静暖人。小孩嘴角微微带着笑，像是做了不错的梦。

    把他抱到床上，被窝刚开始会有些凉，小孩瑟缩了一下，等杜小伟爬上床去的时候，便慢慢的靠了过来。杜小伟帮两个人掖好被角便沉沉睡去了，他每一天都很忙，睡觉的时间少得可怜，所以也养成了沾枕就睡的习惯。所以他不知道小孩在黑暗中睁着亮晶晶的眼睛努力想把他看清楚。

    小孩不知道这个人为什么对自己这么好，只知道他做的东西很好吃，他的家里很舒适，他的床上也很暖和……  他希望天永远都不要亮。

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