老太太看着他们的背影久久无语，好一会儿才道：“红袖，你去各处传下话，今日之事，我不想听到任何议论，如若有人不知好歹多嘴多舌，一定严惩不贷。”红袖领命去了，老太太才看着宝儿道：“孩子，都是外婆害了你。”宝儿闻言挨近来老太太怀里轻声道：“外婆怎么说这话，如果没有外婆，宝儿这些年也不知怎样凄凉呢。”老太太搂住她叹息，“如果不是我一身病，你又怎么会冒险出府求药？如果没出府，又怎么会有今日之事？说到底，都是外婆连累了你。”“外婆，你不要这么说，出府的事情是宝儿自己莽撞了，怎么能怪外婆呢。”

    祖孙两人抱着哭了一会儿，老太太擦了泪道：“宝儿，那个青年你自己也见着了，你老实说，可愿意嫁他？”宝儿低下头，道：“婚姻之事自然是外婆做主。”顿一顿又道：“宝儿只是担心那沈公子是出于同情才来提亲，并非情愿。”老太太拍着宝儿的手道：“当日之事他确有责任，如果不来提亲，他自己的良心也该过不去。再说了，宝儿你这样的人才品貌，哪个男人不动心？说不定那孩子见了你一面就念念不忘非卿不娶了呢。”说到这里，两人想起之前韩瑾也说了这话，不由都静了下来。老太太沉默一会儿，叹口气道：“外婆累了，我们回纳福园吧。”

    宝儿扶着老太太出去，院外软轿侯了多时，见她们出来，忙上来迎。众人打轿回去。

    宝儿一路看着沈荣轩写的那张纸，用法用量注意事项写的清楚明白，且字迹工整条理清晰，让人一目了然，心下对他多了几分好感，又想起当日初遇时他救了自己的一番恩情，不由生出嫁他是不错归宿的念头。只是还未笑出，又想起刚才韩瑾说的那些话，一时好情绪都消散，只余满腔愁情。

    接连几日，韩府上上下下都为老太太的事情忙碌，到第六日上纳福园传出老太太排了一身黑汗神渐佳的消息，这就是说灵药有效老太太离康复不远矣，府里人提着的心渐渐放下，全府喜气洋洋。宝儿跟红袖小心谨慎劳了六日，这会儿放松下来，都觉得有些虚脱，红袖安排了两个稳妥的妈妈帮着自己照看老太太，然后又推又赶将宝儿送回厢房休息。

    宝儿心头大石落下，一沾枕头就睡着了。

    醒来已是隔天，绿珠和翡翠在外间做针线，听见响动便跑进去伺候。宝儿洗簌完去看老太太，她正在用早饭，见她进来便让人摆碗筷。宝儿见她神甚好胃口大开，高兴的想烧香拜佛，又想出去谢谢那个送药人。老太太也高兴，她也想着要出去见见沈荣轩，看看他是不是真如两个儿子说的那样是仪表堂堂腹有锦绣，如果真是，那就该赶着办婚事，出了瑾儿这样的事情，宝儿是越早出阁越好了。主意既定，老太太便急急忙忙赶了宝儿回房，自己穿戴一番带着红袖出去。

    宝儿回房见妈程氏坐着等她，忙上去亲热的抱住她，“程妈妈。”程氏温柔的搂住她，“好孩子，这些日子辛苦你了。”宝儿蹭着妈撒娇道：“外婆好了，再辛苦都值得了。”两人坐了片刻，宝儿看她似有话讲，便让绿珠带着下人们出去，道：“妈妈有话快讲吧。”程氏点点头，道：“瑾少爷的事情我知道了，小小姐，你自己怎么想呢？”宝儿抬头看她，笑道：“妈妈说的什么话，这样的事情，宝儿自己怎么想有什么重要？宝儿需要做的不过是听从家人安排。”程氏叹口气，道：“要我说若是小小姐能嫁给瑾少爷，那是最好不过的了。老太太这么疼你，瑾少爷又这么看重你，你若自己也愿意，不如跟瑾少爷一起求求老太太，也许老太太就允了呢。你们两个可是她老人家的心头。”宝儿摇摇头，道：“妈妈不是糊涂了吧，老太太虽然疼我，可她最重礼数，又怎么会同意我同瑾哥哥这样的姑表亲成婚呢？”程妈妈问：“小小姐私心里就不想嫁瑾少爷吗？”宝儿想了想才道：“瑾哥哥相貌堂堂温文尔雅孝顺宽厚，又这样疼我宠我，如果真能嫁给他，那必然是我的福气。只是我却不能那么自私，我不能害了韩家害了瑾哥哥。他自小聪慧过人学问了得，将来经济仕途定有一番作为，我不能让他因为我而染上污点，我不想别人背地里笑话他。”

    程妈妈听了只能暗自叹气，片刻又道：“这几日我悄悄去瞧过那个沈公子，唇红齿白眉清目秀待人礼让，也确实是个难得的人才，你嫁他也是不错的。只是洛城甚远，小姐离了娘家，将来若是有了委屈，只怕没地方诉啊。”宝儿握着程妈妈的手道：“当初我娘嫁给我爹，不也是远嫁千里？可爹爹待娘甚好。妈妈不要太担心。”程妈妈摇头道：“怎么能比呢，姑爷与小姐成亲不久便赴外地为官，小姐做了当家主母，生活自然顺意。可是听说沈家人丁兴旺人口复杂，你要是嫁过去，公婆姑嫂，怕是要受不少气。”宝儿笑道：“妈妈是疼我疼糊涂了，难道妈妈想宝儿嫁给个孤儿不成？”程妈妈道：“那倒也不用，只要自立门户也就行了。”想想也笑，道：“我真是糊涂了，自立门户也有自立门户的难处。唉，如果留在韩家，那是最好不过了。”宝儿在妈怀里揉搓，道：“妈妈只管放心，宝儿无论去了哪里，都会好好照顾自己的。”程妈妈原是宝儿母亲的陪嫁，宝儿母亲仁厚，成婚不久就将几个丫头都许了亲，后来宝儿出生，程氏自告奋勇回去做了妈，再后来宝儿被韩家接回来，程氏也就带着丈夫儿子陪着回来，虽是妈，情分却不比亲娘少。宝儿感激她，及笄之后便将她放出去享儿孙福。程氏却始终是放心不下，隔三差五进来看她。

    程氏掉了会儿眼泪，咒骂了一会儿那个造谣害宝儿的人，才拍着宝儿的背道：“宝儿，妈妈会跟着你去的。你在哪里，妈妈便去哪里。”宝儿抬头看住妈，反对道：“这怎么可以，你家人都在这里，大哥哥去年还捐了个差事，你不能走。”程妈妈坚定道：“他能捐到差事还不是因为你去找琛少爷帮忙？我们家里有今天说到底也是仰仗了小小姐你，光是这点，妈妈就不能让你独自远嫁。再说这些还是次要的，你从小就是我大，我说一句不该说的话，我们的情分半点不比其他亲生的母女少，如今你要去家离乡，我怎么能放心？”宝儿深深感动，嘴里却劝慰道：“妈妈毋须担心我，我现在长大了，不再是从前那个无依无靠的孤女，我会照顾好自己的。再说了，婚事都还没定下来，也许我跟那个沈公子成不了婚呢？”程妈妈啐了两口，道：“呸，什么不吉利的话。我这两天看大老爷和二老爷的态度，这婚事是十有八九了。”

    老太太从院外回来，满脸喜气洋洋，红袖让她吃药，她也笑呵呵一口喝了，若是平时定是嫌苦不肯喝，非得红袖哄上半日才磨磨蹭蹭一点一点喝，红袖知道是为什么，也不多说，只趁势将另一碗药也端上来。老太太指指她，“真是乖觉。”红袖将药碗递了递，道：“老太太您快喝了吧，奴婢好去小库房。”老太太奇道：“无缘无故的去那里做什么？”红袖笑了，道：“反正今日不去明日还是要去的，我还是早点去将那些珍奇宝贝理些出来，好让老太太挑挑，看看哪样适合做嫁妆。”老太太奇道：“我都没答应呢，你急什么？”红袖道：“看您这喜气的样子，这婚事是跑不掉的。”老太太也笑了，道：“你这机灵鬼。那孩子我看着甚好，只是还有些不放心。你让人把二老爷请来，我再问问。”红袖应声去门口指了个机灵的小丫头，那丫头便跑着去了。

    一会儿二老爷来了，回说那去洛城查探的家人已经回来，老太太便问了沈家的情况，听说那家虽是商贾却素有慈名，颇受当地人的尊敬，心下更满意些。又细细问了沈荣轩的情况，可有纳妾、平素习好否、可有酒朋友等等，韩二老爷一一答了，老太太点点头，道：“这么说来确实是个好孩子。那便这么定了吧。婚事你来安排，不必事事回我，但有一条你要记住，千万别委屈了宝儿。她无父无母，能仰仗的只有我们。”

    宝儿的婚事便这么定下来，之后采纳问名等按部就班。只是纳吉时出了些意外，说是按着两人的八字，要么便该在明年三月十八完婚，要么便得等三年以后。韩家问沈荣轩沈家意见，沈荣轩回说希望能够尽快。老太太想了想，便应了。若依她心意，别说三年以后，便是再留个五年也还舍不得宝儿出嫁，可是近日里韩瑾又是绝食又是长跪，她只能希望宝儿嫁了他死了心了，也许也就好了。

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